喜馬拉雅山脈蜿蜒起伏，如同一道天然屏障，將南亞次大陸與青藏高原分隔開來(lái)。這片區(qū)域坐落著三個(gè)各具特色的地區(qū)，中國(guó)的西藏、尼泊爾王國(guó)和不丹王國(guó)。

尼泊爾、不丹與西藏在地理上確實(shí)緊密相連，但各自擁有獨(dú)特的地理特征。西藏在中國(guó)西南邊陲，青藏高原西南部，平均海拔4000米以上，總面積122.84萬(wàn)平方公里。

尼泊爾位于喜馬拉雅山脈南麓，北與中國(guó)西藏接壤，南與印度毗鄰。國(guó)土面積約14.7萬(wàn)平方公里，地形呈明顯垂直分布：北部為喜馬拉雅山區(qū)，中部為山地丘陵，南部為特萊平原。

不丹位于喜馬拉雅山脈東段南坡，北與中國(guó)西藏接壤，南與印度接壤。國(guó)土面積約3.8萬(wàn)平方公里，地形以山地為主，全國(guó)80%以上土地為山地，平均海拔2000-3000米。

從地理角度看，三地雖毗鄰，但地形、氣候、生態(tài)系統(tǒng)差異顯著。西藏高原氣候寒冷干燥，尼泊爾南部特萊平原屬熱帶季風(fēng)氣候，不丹則以溫帶山地氣候?yàn)橹鳌５乩聿町悰Q定了三地居民的生活方式、經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)和文化特征各不相同。

西藏的主要民族是藏族，約占總?cè)丝诘?0%以上。藏族有自己獨(dú)特的語(yǔ)言、文字、宗教和風(fēng)俗習(xí)慣。尼泊爾是一個(gè)多民族國(guó)家，全國(guó)有125個(gè)民族，主要民族包括卡斯族、馬嘉族、塔芒族、尼瓦爾族以及夏爾巴等。雖然夏爾巴人與藏族有部分相似之處，但尼泊爾主體民族卡斯族與藏族在語(yǔ)言、體貌特征和文化傳統(tǒng)上有明顯區(qū)別。

不丹的民族構(gòu)成相對(duì)單一，但與西藏差異顯著。不丹主體民族為不丹族，另有沙爾喬普族、尼泊爾族裔洛昌人等。不丹官方語(yǔ)言宗卡語(yǔ)雖與藏語(yǔ)有一定親緣關(guān)系，但已發(fā)展成獨(dú)立語(yǔ)言。不丹國(guó)教為竹巴噶舉派佛教，雖源自藏傳佛教，但已形成獨(dú)特的宗教傳統(tǒng)和國(guó)家認(rèn)同。

從唐朝文成公主入藏、元朝設(shè)立宣政院、清朝冊(cè)封達(dá)賴和班禪，到1951年和平解放，西藏與中國(guó)中央政府的隸屬關(guān)系有充分的歷史依據(jù)和法律基礎(chǔ)。1959年民主改革后，西藏廢除封建農(nóng)奴制度，百萬(wàn)農(nóng)奴翻身成為自己命運(yùn)的主人。

尼泊爾有自己獨(dú)立的國(guó)家歷史。1768年，普里特維·納拉揚(yáng)·沙阿統(tǒng)一尼泊爾各小國(guó)，建立沙阿王朝。1846年，拉納家族掌權(quán)，尼泊爾成為英國(guó)保護(hù)國(guó)。1951年，尼泊爾恢復(fù)君主立憲制；2008年，尼泊爾廢除君主制，成立聯(lián)邦民主共和國(guó)。尼泊爾從未在法律上成為西藏或中國(guó)的一部分，其國(guó)家形成過程獨(dú)立于西藏。

不丹的歷史同樣獨(dú)立。1616年，夏仲阿旺朗杰統(tǒng)一不丹，建立政教合一的統(tǒng)治。1907年，不丹建立世襲君主制。1949年，不丹與印度簽訂《永久和平與友好條約》，在外交上接受印度指導(dǎo)，但保持內(nèi)政獨(dú)立。2007年，不丹修訂條約，獲得完全外交自主權(quán)。2008年，不丹舉行首次民主選舉，成為議會(huì)制君主立憲國(guó)。不丹歷史上與西藏有宗教文化交流，但從未在政治上隸屬于西藏。