我們在看一些神話故事或歷史文獻時，經(jīng)常會提到遠古時代、上古年代等名字，但是估計很少有人能夠分清這些詞語具體代表的時期。實際上這些都是有真實的歷史時期劃分。

?遠古

根據(jù)國際通行的劃分規(guī)則，遠古時代，指的是從人類出現(xiàn)到國家形成那漫長的歷史時期（從距今約170萬年前到公元前2070年這段時期），也就是原始社會。這個時代大約經(jīng)歷了二三百萬年。

在中國，遠古時代一般指夏朝以前的三皇五帝時期及更早的歷史時期，相當于銅石并用時代以前的史前時期。

中國遠古時期代表人物有：三皇五帝、堯、舜、禹等

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三皇五帝

神農(nóng)氏

?上古

根據(jù)國際通行的劃分規(guī)則，上古時代是指現(xiàn)存文字記載出現(xiàn)以前的歷史時代。對世界各地上古時代的定義也因此不同。按此規(guī)則，中國上古時代就是指夏朝及以前的時代。

但在中國的史學(xué)界一直對上古的劃分有著不同的看法，據(jù)最高史學(xué)權(quán)威《中國通史》（白壽彝總主編，22卷本），上古和中古的劃分是以秦皇朝為界的，即先秦史就是上古。

白壽彝在題記中說：“從歷史發(fā)展順序上看，這約略相當于一般歷史著述中所說的奴隸制時代。但在這個時代，奴隸制并不是唯一的社會形態(tài)。我們用'上古時代’的提法，可能更妥當些。換言之，可以簡單歸納為：

遠古時代：五帝

上古時代：夏、商，西周，春秋，戰(zhàn)國

中古時代：秦漢至清朝?！?br>
中國上古時期代表人物有：商湯、周文王、諸子百家等

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周文王

孔子

?中古

較晚的古代，在我國歷史分期上多指魏晉南北朝隋唐這個時期。

根據(jù)最高史學(xué)權(quán)威《中國通史》（白壽彝總主編，22卷本），中古就是指從秦皇朝建立到滿清皇朝1840年以前的這段時間。中古時代見證中國封建社會的興起和衰落

公元前221年，秦王嬴政統(tǒng)一六國，建立了中國歷史上第一個中央集權(quán)的統(tǒng)一多民族國家。嬴政實現(xiàn)了“席卷天下、并吞八荒”的雄偉壯志，完成了規(guī)?？涨暗慕蚪y(tǒng)一。與此同時，秦朝在統(tǒng)一疆域內(nèi)實施“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字”，中國實現(xiàn)了政治、經(jīng)濟、文化的統(tǒng)一。

雖然秦朝國運短暫，但其實現(xiàn)“大一統(tǒng)”的思想已深入人心，成為我國歷史上有雄心有抱負的政治家們的政治追求和治國理念。

及至漢代，在漢高祖及其后漢文帝、漢景帝積累的強大國力基礎(chǔ)上，漢武帝極大推動了“大一統(tǒng)”王朝的構(gòu)建。東漢末年皇權(quán)衰落導(dǎo)致三國鼎立，匈奴、鮮卑、羯、氐、羌紛紛內(nèi)遷，逐鹿中原，中華大地各民族深度交往交流交融。兩晉南北朝時期，一些入主中原的邊疆民族統(tǒng)治者，主動將自己納入中華“正統(tǒng)”歷史序列。

隋朝結(jié)束了“正朔不一將三百年”的分裂局面。唐朝南北一統(tǒng)，東西貫通，創(chuàng)設(shè)了800多個羈縻州府經(jīng)略邊疆，“大一統(tǒng)”盛況空前。唐以后，宋與遼夏金等少數(shù)民族政權(quán)并立。

元朝是北方游牧民族南下實現(xiàn)前所未有“大一統(tǒng)”的王朝，將東北漁獵經(jīng)濟區(qū)、北方游牧區(qū)、西北和西南的游牧與農(nóng)耕兼營區(qū)、南方及中原農(nóng)耕區(qū)、濱海農(nóng)耕與漁業(yè)區(qū)囊括一起，可謂疆域“大一統(tǒng)”開拓者。元末農(nóng)民起義推翻元朝統(tǒng)治，建立以漢人為主的明朝政權(quán)。清朝是東北地區(qū)少數(shù)民族滿洲建立的，清朝統(tǒng)治者統(tǒng)一蒙古諸部，將新疆和西藏納入版圖，積極維護國家領(lǐng)土主權(quán)的完整。乾隆年間，中國作為統(tǒng)一的多民族世界大國的格局最終確定。

中國中古時期代表人物有：秦始皇、漢武帝、唐太宗等。

秦始皇

漢武帝

唐代宗