1945年農(nóng)歷三月的蘇北，正是春寒料峭的時(shí)節(jié)。一連幾天的雨，把鄉(xiāng)間土路泡得泥濘不堪。天黑得早，風(fēng)卷著雨點(diǎn)砸在窗紙上，噼啪作響。

尤明披著一件舊蓑衣，站在鄉(xiāng)中隊(duì)隊(duì)部門(mén)口，望著遠(yuǎn)處黑黢黢的田野，眉頭鎖得緊緊的。

他是這一帶鄉(xiāng)中隊(duì)的副隊(duì)長(zhǎng)，個(gè)子不高，但身子骨結(jié)實(shí)，一張臉被風(fēng)吹日曬得黝黑。這些天，鬼子偽軍頻繁“掃蕩”，燒殺搶掠，無(wú)惡不作。尤明心里憋著一股火，夜里常常睡不踏實(shí)。

這一晚，風(fēng)聲里忽然夾雜著幾聲零碎的槍響。尤明猛地站起身，抓起墻角的土槍?zhuān)秃鹨宦暎骸坝星闆r！”幾個(gè)民兵跟著他沖進(jìn)雨幕。遠(yuǎn)處，一隊(duì)偽軍正慌慌張張往北撤退，顯然是剛搶完附近村莊。

尤明帶人埋伏在路旁的蘆葦叢里，屏息等待。

閃電像一把利劍，劈開(kāi)漆黑的夜空。就在那一瞬間，尤明看見(jiàn)一個(gè)落在隊(duì)伍最后的偽軍，正深一腳淺一腳地在泥地里掙扎。那人身形瘦高，左腿有點(diǎn)跛，尤明心里咯噔一下——那不是他的內(nèi)弟季步廣嗎？

季步廣是尤明妻子唯一的弟弟，從小沒(méi)爹沒(méi)娘，是尤明夫妻拉扯大的。可這孩子長(zhǎng)大后不走正道，貪圖吃喝，后面竟跑到上岡投了偽軍，穿上那身黃皮，成了鬼子的走狗。

尤明幾次托人捎信勸他回頭，他卻置若罔聞。

又一閃電劃過(guò)，尤明看清了季步廣那張?bào)@慌失措的臉。他沒(méi)有猶豫，一個(gè)箭步?jīng)_上去，一把揪住季步廣的衣領(lǐng)，低喝道：“你還敢來(lái)！”季步廣嚇得渾身一軟，跪在泥水里，哭喊著：“姐夫……饒了我吧，我再也不敢了！”

尤明鐵青著臉，把他押到區(qū)政府。區(qū)長(zhǎng)親自審問(wèn)，季步廣一把鼻涕一把淚，說(shuō)自己是被逼的，以后再也不敢了。尤明站在一旁，始終沒(méi)說(shuō)話。他心里像是被刀子剜著一樣疼。妻子早逝，臨終前拉著他的手，求他照顧這個(gè)不爭(zhēng)氣的弟弟?？扇缃瘛?/span>

區(qū)政府念在季步廣是初犯，又是尤明的親戚，教育一番后，放他回家。尤明把他送到村口，沉聲道：“回去好好種地，別再走歪路。”季步廣連連點(diǎn)頭，隨后低著頭一溜煙跑了。

然而，狗改不了吃屎。

季步廣回家沒(méi)安分幾天，就又惦記起在偽軍里吃香喝辣的日子。五月初，他趁夜偷了鄰居家的干糧，再次逃往上岡。

這一回，季步廣變本加厲，不僅重新投靠鬼子，還帶著一隊(duì)偽軍偷襲了鄉(xiāng)里的糧站。幸好民兵及時(shí)發(fā)現(xiàn)，一場(chǎng)激戰(zhàn)，保住了糧食，季步廣卻在混亂中溜了。

消息傳到尤明耳朵里時(shí)，他正躺在床上發(fā)高燒。這些天他肚子上長(zhǎng)了個(gè)大癤子，紅腫潰爛，疼得他整夜睡不著。可一聽(tīng)季步廣又當(dāng)了漢奸，還帶人搶糧，尤明猛地坐起身，傷口一陣撕裂般的疼，冷汗直冒。

“這個(gè)家伙……”他咬著牙，一拳砸在床板上。

五月十六日清晨，天剛蒙蒙亮，民兵隊(duì)長(zhǎng)急匆匆跑來(lái)，說(shuō)季步廣又被抓住了。這次是在鄰鄉(xiāng)一個(gè)賭場(chǎng)里，他喝得爛醉如泥，吹噓自己跟著皇軍有多威風(fēng)，被潛伏的民兵當(dāng)場(chǎng)按倒。

區(qū)政府決定當(dāng)天公審，就地槍決。

尤明掙扎著要起床，卻被鄰居按住：“你不要命了？燒還沒(méi)退，傷口還在流膿！”尤明搖搖頭，聲音沙啞卻堅(jiān)定：“我是他姐夫，更是鄉(xiāng)中隊(duì)的人。我不去，對(duì)不起那些被鬼子害死的鄉(xiāng)親?！?/span>

他咬著牙，用布條緊緊勒住肚子上的傷口，一步步挪下床。每走一步，都像有刀子在里面攪。豆大的汗珠從額上滾下來(lái)，他抹了一把，推開(kāi)攙扶他的手，抓起墻角的土槍?zhuān)咱勚庾摺?/span>

刑場(chǎng)設(shè)在村外的亂墳崗。天色陰沉，風(fēng)里帶著血腥味。季步廣被反綁著跪在地上，面如死灰。周?chē)鷶D滿了憤怒的鄉(xiāng)親，有人朝他吐口水，有人罵他“漢奸走狗”。

尤明一步一步走到刑場(chǎng)中央，人群自動(dòng)讓開(kāi)一條路。季步廣抬頭看見(jiàn)他，像是抓住了救命稻草，哭喊道：“姐夫！救我??！我再也不敢了！”

尤明沒(méi)說(shuō)話，只是死死盯著他。那張?jiān)?jīng)熟悉的臉，如今變得如此陌生。他想起小時(shí)候，季步廣跟在他身后，一口一個(gè)“姐夫”地叫；想起妻子臨終前含淚的眼睛；想起那些被鬼子燒毀的房屋、殺害的無(wú)辜百姓……

區(qū)長(zhǎng)看著尤明，有些遲疑地低聲問(wèn)：“你生著病，還干嘛來(lái)這兒？”尤明抿著嘴唇，沉聲說(shuō)道：

“我送送他?！?/span>

他提著槍?zhuān)种肝⑽l(fā)抖，一步步走了過(guò)去。不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)橥础眢w的痛，心里的痛。

尤明走到季步廣面前，一字一句地問(wèn)：“你還有什么話說(shuō)？”

季步廣瘋了一樣磕頭：“姐夫，我錯(cuò)了！我真的錯(cuò)了！你饒我這一次，我以后再也不敢了，以后我當(dāng)牛做馬報(bào)答你！”

尤明沒(méi)吭聲，他閉上眼，深吸一口氣。再睜開(kāi)時(shí)，眼里只剩一片冷硬。他舉起槍?zhuān)瑯尶趯?duì)準(zhǔn)季步廣的后腦。

“這一槍?zhuān)菫槟切┧廊サ泥l(xiāng)親?！彼谛睦锬?。

槍響了，季步廣應(yīng)聲倒地。

尤明站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。風(fēng)吹起他破舊的衣角，露出腰間滲血的布條。他臉上沒(méi)有表情，只有眼角微微抽動(dòng)。

人群沉默片刻，忽然爆發(fā)出哭聲和罵聲，有人高喊：“殺得好！”

尤明緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，一步步往回走。沒(méi)有人上前扶他，也沒(méi)有人說(shuō)話。大家都看著他佝僂的背影，消失在蒙蒙晨霧中。

后來(lái)，尤明肚子的癤子慢慢好了，但他落下個(gè)病根，陰雨天總會(huì)隱隱作痛。有人說(shuō)，那是他心里憋著的那股氣，一直沒(méi)散。

他再?zèng)]提過(guò)季步廣的名字，只是有時(shí)會(huì)一個(gè)人坐在村口的老槐樹(shù)下，望著遠(yuǎn)方發(fā)呆。有人聽(tīng)見(jiàn)他低聲哼過(guò)一首舊時(shí)的民謠，調(diào)子悲涼，詞聽(tīng)不清。

只有那天在刑場(chǎng)上的人記得，尤明開(kāi)槍時(shí)，眼里沒(méi)有淚，只有一片沉沉的、壓得人喘不過(guò)氣的陰霾。