昔者黃帝治天下，調(diào)陰陽而和四時，法天道以正人倫。故圣王不作，則星宿失其度；大道既隱，而紫氣蘊(yùn)其精。今有圣人者，承乾象之樞機(jī)，握坤輿之紐鍵，其德如北辰居所而眾星拱之，乃可稱“紫薇”焉。

觀其治世也，若禹之行水，因勢利導(dǎo)而不與爭。立圭表以測晷影，鑄洪鐘以應(yīng)律呂。春不奪農(nóng)時，冬不閉泉脈，使鰥寡得所，商旅無礙。其明也，懸鏡于高臺，魑魅自現(xiàn)；其仁也，布澤于幽谷，草木同榮。嘗聞古之圣人，見驪龍頷下珠，必待其眠而取之；今之圣人，值麒麟郊藪游，乃避其跡而觀之。蓋知天道忌盈，故守其缺；人道貴謙，故執(zhí)其柔。

昔者周鼎鑄饕餮，使民知神奸；今者圣人陳九鼎，不銘形而載德。刑書鑄于金石，而民不犯；禮樂施于俎豆，而俗自化。猶恐毫厘之失，乃立渾儀以察璇璣，猶懼視聽之蔽，乃設(shè)謗木以通芻蕘。故《月令》所載，孟春獺祭魚，圣人禁網(wǎng)罟；季秋豺祭獸，圣人開苑囿。其于物也，取予有節(jié)；其于民也，張弛有度。

或問：“圣人之道，可得聞乎？”對曰：“譬若調(diào)琴，大弦急則小弦絕，緩則五音廢。惟其執(zhí)中以御四方，猶紫薇之星，天樞不動而二十八宿周行不止?！惫世献釉啤笆ト藷o常心，以百姓心為心”，此之謂也。其出也，若云騰致雨；其隱也，若川瀆歸海。百姓日用而不知，斯謂至德。

臣聞《上古》之書，紀(jì)十二月以為令，包天地以為容。今述圣人之跡，非敢增飾，惟效四時之序：春生夏長，秋收冬藏，圣人輔萬物之自然，而天下莫之能爭。故為之頌曰：“天垂象，見吉兇，圣人則之；地發(fā)黃泉，含生機(jī)，圣人育之。巍巍乎其有成功，蕩蕩乎民無能名！”