大寫單詞難讀之謎

你可能聽說過，全大寫單詞比小寫或大小混寫的難讀，甚至還有百分比為證，如“難讀14%至20%”。據(jù)說，我們是通過識別單詞或詞組的形狀來閱讀的。小寫或混寫單詞具有高矮不同的獨特形狀，而全大寫單詞看上去都一樣，都是固定大小的長方形，所以理論上就更難區(qū)分。

單詞形狀理論

這個解釋貌似合理，但并不準確。沒有研究表明單詞的形狀有助于提升閱讀速度和準確性。以上理論是語言心理學家James Cattell于1886年提出的，當時有一些證據(jù)支持這種說法，但后來，Kenneth Paap（1984）與Keith Rayner（1998）的研究表明，閱讀時我們其實是在識別和預想字母，然后根據(jù)字母認出單詞。

閱讀并非看上去那么流暢：閱讀時，我們會覺得視線在頁面上平穩(wěn)地移動，其實不然。眼睛一直是在急促跳躍，之間只做瞬間的停留。視線的跳躍稱為掃視（saccade），每次看7~9個字母；停留則稱為凝視（fixation），每次約250毫秒。在掃視時，我們什么也看不見，幾乎是盲的，但因為跳躍太快而察覺不到。多數(shù)掃視都是按順序往下閱讀，10%~15%的掃視是回讀。

我們使用周邊視覺閱讀：一次掃視的跨度是7~9個字母，但閱讀知覺廣度卻是翻倍的。1996年，Kenneth Goodman發(fā)現(xiàn)，人用周邊視覺閱讀下文。視線向右移動（假設閱讀是自左向右的），一次閱讀15個字母，不過偶爾反向掃視時也會回讀一些詞組。雖然一次能讀15個字母，但我們只能理解其中的一部分。我們能獲知前7個字母的語義，但后8個字母只是簡單識別出來而已。

讀樂譜與讀文字類似：流暢閱讀樂譜的人和讀書時一樣，使用掃視和凝視模式，每次同樣讀15個“字母”。

所有的大寫單詞都難讀嗎？閱讀大寫單詞確實慢些，那是因為讀得少。我們閱讀的大多是大小混寫的單詞，所以已經(jīng)習慣了。只要加以練習，閱讀大寫單詞就能和混寫單詞一樣快。這并不是讓你開始用全大寫，畢竟人們不習慣，讀起來會很慢。而且，如今全大寫的文字具有“大聲強調(diào)”的意味。

小貼士

人們認為全大寫是大聲強調(diào)的語氣，也不習慣閱讀，因此請盡量少用。

僅在寫頭條標題或需要引起用戶注意時，才用全大寫，例如用戶刪除重要文件前給他的提示。

閱讀與理解是兩碼事

如果你是研究生物學的，那么下面這段文字可能一讀就懂：

“三羧酸循環(huán)的調(diào)節(jié)在很大程度上取決于底物的濃度和產(chǎn)物的反饋抑制。除了琥珀酸脫氫酶以外，參與三羧酸循環(huán)的其他脫氫酶都會生成還原型輔酶I。還原型輔酶I抑制丙酮酸脫氫酶、異檸檬酸脫氫酶和α-酮戊二酸脫氫酶，而琥珀酰輔酶A則抑制琥珀酰輔酶A合成酶和檸檬酸合成酶?！?/span>

如果你不是生物學家，可能要花很長時間才能讀懂這些火星文。字可能都認得，但不代表你真的理解了意思。新信息只有和已有知識結構緊密結合，才能被徹底地理解吸收。

文字的可讀性可以計算：Flesch-Kincaid公式通常用來計算文字的可讀性，它既可以計算易讀性，也可以計算出對應的閱讀等級分。分越高，可讀性越強；分越低，就越難讀。

Flesch-Kincaid可讀性公式

閱讀時，我們并不是逐字逐詞地準確讀完再理解，而是同時對下文進行猜讀。你已有的知識越多，猜讀和理解就越容易。

對所讀內(nèi)容的記憶取決于你的視角：Anderson和Pichert（1978）進行過一項研究。他們準備了一篇描寫某座房屋及其內(nèi)物品的文章，要求兩組人分別從購買者和小偷的視角閱讀這篇文章。立場和視角不同，讀完以后，兩組人記住的信息也大不相同。

小貼士

人經(jīng)常閱讀。對所讀內(nèi)容的理解和記憶取決于此前的經(jīng)驗、閱讀時的視角和閱讀前的說明。

別指望用戶閱讀時能記住特定信息。

要寫上有意義的標題。這是你要做的最重要的事情。

文章的閱讀等級要適合你的目標讀者。使用簡單平易的短單詞可以讓更多人讀懂你的文章。

人借助模式識別不同字體的文本

千百年來，人們總是在爭論什么樣的字體最好識別、最適合使用。其中之一就是西文的襯線字體與無襯線字體之爭。有人說無襯線字體更易讀，因為字形更簡潔；有人說襯線字體更易讀，因為它方便讀者連續(xù)辨識字母。其實，研究表明，兩者在理解難易度、閱讀速度和使用傾向方面并無差異。

人通過模式識別來辨認字母，我們能認出字母的很多變體

設計師用字體喚起一種心情或者品牌聯(lián)想：有的字體具有特定時代的風味，或復古，或新潮；有的字體則表明特定的態(tài)度，或嚴肅，或活潑。不過，從可讀性來看，只要不是花哨得難以識別，用什么字體并不重要。裝飾性太強的字體會干擾大腦的模式識別能力。

難以閱讀的字體會使文本內(nèi)容也變難：Hyunjin Song和Norbert Schwarz（2008）在實驗中發(fā)給人們一份針對某健身操的書面說明。如果使用易讀的字體（如Arial），人們就認為這項健身操比較容易，估計它耗時8分鐘，并愿意把它列入日常鍛煉中。但如果用了過度花哨的字體（如Brush Script MT Italic），人們則認為健身操很難，估計它耗時15分鐘，是前者的兩倍，而且不太愿意將其列入日常鍛煉中。

小貼士

襯線字體和無襯線字體的可讀性相同。

不常用的字體和過度花哨的字體會干擾模式識別，降低閱讀速度。

當人們感覺字體難讀時，會把這種判斷轉(zhuǎn)嫁到文本內(nèi)容上，認為內(nèi)容本身難以理解或難以實現(xiàn)。

字號很重要

對于字體來說，字號很重要，它應該大到足以輕松閱讀。不僅老年人需要大號字，就連年輕人也會抱怨太小的字難以閱讀。

因為x高度不同，相同字號的不同字體看起來大小就不同。顧名思義，“x高度”（x-height）是指某字體小寫字母x的高度。不同字體具有不同的x高度，所以即使字號一樣，看上去也會大小不一。

字號的度量標準和x高度的定義

小貼士

選擇足夠大的字號，以方便各年齡段的讀者閱讀。

對于在線內(nèi)容，應選擇x高度大的字體，使字體顯得較大。

電子閱讀比紙質(zhì)閱讀更難

計算機屏幕、Kindle電子書和紙質(zhì)印刷品的閱讀體驗是不同的：閱讀電腦屏幕時，影像是不穩(wěn)定的，時常會刷新，而且屏幕也在發(fā)光；閱讀紙質(zhì)印刷品時，影像是穩(wěn)定的，不會刷新，而且報紙反射光，不會發(fā)光。計算機屏幕的刷新和發(fā)光會讓眼睛疲勞。電子墨水（如Kindle）模擬了紙質(zhì)印刷效果，反射光且影像穩(wěn)定不刷新。

在計算機屏幕上，為了讓文字更易讀，務必使用大一點的字體，并確保字與底色的對比度足夠大。

白底黑字是最易讀的

小貼士

計算機屏幕上要用較大的字體，以減輕眼疲勞。

應該把文字分成幾塊，并且使用著重號、短段落和圖片。

加大字與底色的對比度，白底黑字最易讀。

確保內(nèi)容值得一讀。閱讀問題歸根結底取決于文章本身是否讓讀者感興趣。

每行字數(shù)較多時讀得更快，但人們偏好短行

你有沒有糾結過屏幕上的欄寬該用多少？到底應該選擇每行100個字符1的寬欄，還是每行50個字符的窄欄，或者是兩者之間的某個值？這得看你是想讓用戶讀得更快，還是想讓讀者喜歡你的頁面。

Mary Dyson（2004）就行寬進行了研究，并參考了相關研究，試圖找出人們偏好的行寬數(shù)值。結果表明，在屏幕上，每行100個字符時閱讀速度最快，但人們偏好較小的行寬（每行45至72個字符）。

行寬、讀速以及人們的偏好

長行更易讀，因為打斷掃視和凝視連續(xù)性的次數(shù)更少：每次讀到行末，眼睛的掃視和凝視動作都會被打斷。對于同一篇文章，如果每行較短，則全文中打斷閱讀的次數(shù)就較多。

研究還發(fā)現(xiàn)，人們閱讀較寬的單欄文章更快，但更喜歡閱讀分欄文章。

如果你問人們喜歡哪種排版，他們會說短行分欄的更好。有趣的是，如果你問他們哪種讀起來更快，他們還是會堅持說同樣是短行分欄的，雖然調(diào)查結果截然相反。

小貼士

行寬問題讓人左右為難：你是應該迎合讀者，使用短行分欄的版式，還是應該背其所好，使用長行單欄版式以提高閱讀速度呢？

如果閱讀速度很重要，就用較大的行寬（每行100個字符）。

如果閱讀速度不那么重要，就用較小的行寬（每行45至72個字符）。

對于多頁的文章，可以考慮用短行分欄版式（每行45個字符）。