毯，毯子，是今天生活中的常用物。有的詞典說它是“鋪在床上或掛在墻上的較厚的毛織品、棉織品或棉毛混織品，大多有圖案或圖畫”。這完全是對現(xiàn)代的毯子的解釋。古代卻唯有毛織品，故字從毛。

毯子，先秦就有了。不過，不稱“毯”，而稱“紕罽”“織皮”?！渡袝び碡暋罚骸翱椘だ觯銎で??！毙陆卖敺⑺顾枪拍钩鐾撂迫顺居刑迫俗ⅲ骸翱椘ぃ家?。”其實，這些還是毛織物的泛稱。毯子最早的專名當(dāng)是“氍毹”,“毾?”,見于漢代。漢樂府《隴西行》：“請客坐堂上，坐客氈氍毹。”此指坐褥。唐岑參《田使君美人舞如蓮花北鋋歌》：“高堂滿地紅氍毹，試舞一曲天下無?！贝酥傅靥?。又《太平御覽》卷七〇八引漢班固《與弟超書》：“月支毾?，大小相雜，但細好而已。”但這個名稱不如“氍毹”用得廣。

新疆是我國毛毯的故鄉(xiāng)。羅布泊西岸地區(qū)、古代樓蘭及附近遺址和孔雀河下游三角洲區(qū)域的墓葬群曾出土了較多的新疆地毯實物，有織毛毯、織花毯、拉絨毯等，多是漢代的遺物，已達到較高的工藝水平。如民豐出土東漢古墓的毛毯殘片，其地經(jīng)密度每厘米七八根，地緯密度每厘米四根，每五根地緯嵌四根彩色絨緯，絨緯圍經(jīng)打馬蹄形結(jié)(陳維稷主編《中國紡織科學(xué)技術(shù)史》第394頁)。新疆的毛毯技藝魏晉時東傳中原。漢族人民因地制宜用相同組織法創(chuàng)造出絲毯。白居易《紅線毯》詩：“紅線毯，擇繭繰絲清水煮，揀絲練線紅蘭染。染為紅線紅于蘭，織作披香殿上毯?！徽商海山z！”

作為今天毯子正稱的“毯”字，唐代才見?！稌x書·張軌傳》：“軌即遺參軍杜勛獻馬五百匹，毯布三萬匹?！碧曝堆a江總白猿傳》：“捫蘿引絙而陟其上……其下綠蕪，豐軟如毯。”(引見《太平廣記》卷四)至于“地”與“毯”相連，要到元代。真正記載地毯的最早文獻是《元代氈罽工物記》一書。

無論毛毯、絲毯，都是毛紡織品。從毛毯而言：先將剪下的羊毛彈松，紡捻成毛線，有的要染上彩色；再按不同的工藝、經(jīng)緯編織成各種毯子。