西亞、北非和印度的古代醫(yī)學(xué)和生物學(xué)

農(nóng)業(yè)是"應(yīng)用"生物學(xué)的最早形式之一。隨著農(nóng)業(yè)的發(fā)展，古代生物學(xué)知識(shí)也逐漸豐富起來(lái)。在兩河流域的泥版書上，可以看到100種動(dòng)物和250種植物的名稱；他們還對(duì)動(dòng)物作了世界上最早的分類。馬可能最早是在歐亞草原上被馴養(yǎng)的。到公元前11世紀(jì)左右，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期馴養(yǎng)的馬個(gè)大力壯，已可乘騎和駕馭戰(zhàn)車。這表明人們已掌握了不少關(guān)于精心飼養(yǎng)、選擇良種的知識(shí)了。他們?cè)趯?shí)踐中知道了當(dāng)椰棗樹開花時(shí)進(jìn)行人工授粉可以增加椰棗的產(chǎn)量。

在公元前4000年，南美索不達(dá)米亞人就已開始形成有系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)思想，產(chǎn)生了巫術(shù)和世俗經(jīng)驗(yàn)相結(jié)合的亞述巴比倫醫(yī)學(xué)。從大量泥版文獻(xiàn)中，可以看出巫術(shù)醫(yī)學(xué)慢慢演變?yōu)樯畟H醫(yī)學(xué)以及專門從事醫(yī)療活動(dòng)的專職醫(yī)生出現(xiàn)的過(guò)程；表明醫(yī)療技術(shù)越是發(fā)展，與巫術(shù)迷信的聯(lián)系就越少，科學(xué)的成份也就越多。

古巴比倫人認(rèn)為，血是生命機(jī)能的輸送者，因而認(rèn)為藏血器官肝臟是重要的生命所在。由于認(rèn)為生命是靠血液輸送的營(yíng)養(yǎng)得以延續(xù)的，因而認(rèn)為體液的運(yùn)行是十分重要的，它的丟失或運(yùn)行受阻都會(huì)導(dǎo)致紊亂和病患。

巴比倫人認(rèn)為，諸大神能左右人和動(dòng)物的生命。美索不達(dá)米亞最古老的醫(yī)神是月神，掌管藥草的生長(zhǎng)，因此有些藥草只能在月光下采集；由于植物與神有這種密切的關(guān)系，所以認(rèn)為藥草有消滅魔鬼的能力。這是巫術(shù)與經(jīng)驗(yàn)醫(yī)學(xué)相結(jié)合的一個(gè)生動(dòng)的例子。

亞述和巴比倫的醫(yī)生們還常外出會(huì)診，遠(yuǎn)至埃及；醫(yī)生出診時(shí)攜帶著出診包，其中有繃帶、器械和藥物等。在著名的《漢謨拉比法典》中，醫(yī)生從祭司中獨(dú)立出來(lái)被確認(rèn)為是一種專門職業(yè)；對(duì)外科醫(yī)生的手術(shù)收費(fèi)以及出現(xiàn)醫(yī)療事故的處罰等，都有具體的規(guī)定。

在他們的醫(yī)學(xué)泥版書中，已記載有咳嗽、胃病、黃疸、中風(fēng)、肺癆、鼠疫、風(fēng)濕、腫瘤、眼病和耳病等多種疾病的名稱。對(duì)精神病已能鑒定，認(rèn)為是由魔鬼或創(chuàng)傷所致；牙痛被認(rèn)為是由于蟲蝕引起的；黃病、虛癆都是由魔鬼引起的。對(duì)各種疾病的癥狀，也有詳細(xì)的描述。

醫(yī)生的處方包括病名、藥名和藥物用法三部分。常用的藥物已有150多種，包括各種植物的果實(shí)、葉、花、皮和根等，藕、橄欖、月桂、桃金娘、雞尾蘭、大蒜；動(dòng)物的各個(gè)器官臟器，一些動(dòng)物的油脂被制成藥膏用于治療；還有一些礦物如明礬、銅、鐵等。此外還使用多種穢物，大約是用來(lái)魘勝魔鬼以驅(qū)除病患的。制劑有丸、散、灌腸等，用器械將藥湯灌入陰道或直腸。體操療法和按摩也已常被采用。

古代埃及在天文學(xué)和數(shù)學(xué)方面雖不及巴比倫，但在醫(yī)學(xué)方面則遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了巴比倫?，F(xiàn)存埃及的古老醫(yī)學(xué)文獻(xiàn)有六七部比較完整的紙草書，大都著于公元前1700年到前1200年之間。在這些紙草書中雖然還摻雜有宗教和巫術(shù)、占星的咒語(yǔ)、符箓和魔鬼的內(nèi)容，但卻記述了許多疾病癥狀、準(zhǔn)確診斷和治療的合理處方與方法，其中涉及到內(nèi)科、眼科、婦科和外科的疾??；還記載有解剖學(xué)、生理學(xué)和病理學(xué)的一些知識(shí)以及良好的衛(wèi)生法等。這些紙草書表明，古埃及的醫(yī)學(xué)很早就從巫術(shù)中分離出來(lái)了。

埃及人對(duì)生命的觀念與亞述巴比倫人不同，他們認(rèn)為呼吸是極重要的生命功能，因?yàn)槿怂罆r(shí)呼吸的停止在血液流動(dòng)停止之前。他們由此產(chǎn)生了"靈氣"的觀念，這是埃及醫(yī)學(xué)的重要特征。不過(guò)他們也很重視血液的重要作用，干尸涂以紅色，目的是給予血的活力；用紅色石頭做避邪物，象征女神愛西絲的血。埃及人的解剖知識(shí)十分豐富。他們從第一王朝時(shí)期就開始制作木乃伊，因?yàn)橄嘈湃怂篮髸?huì)生活在另一個(gè)世界，所以要竭力保存好尸體。在宗教活動(dòng)中也經(jīng)常解剖動(dòng)物，這都為解剖知識(shí)的積累提供了條件。在"埃伯斯紙草書"中認(rèn)識(shí)到心臟是全身血液的中樞，并知道"有眾多血管通連于身體的各個(gè)部分"；還提到用手指觸摸在心區(qū)、頭、手、臂、腿等處都可覺出心動(dòng)。

古埃及人已經(jīng)知道了重要血管的分布，還了解大腦對(duì)人體的重要作用；他們認(rèn)為寄生物是致病的主要原因，事實(shí)上寄生物在熱帶地區(qū)是很主要的病源。他們的診斷方法似乎已很進(jìn)步，能區(qū)別各種腹病、心臟病、婦科病、眼病、皮膚病和腫瘤。他們不僅知道診脈、觸診和望診，似乎還知道聽診。紙草書中有很多治療藥方。常用的藥有蜂蜜、各種麥酒、酵母、油、棗、無(wú)花果、蔥、蒜、亞麻子、茴香、苦艾、薄荷、杜松樹枝等；也常用動(dòng)物的脂肪、腦、血、排泄物，這些動(dòng)物包括海馬、鱷魚、羚羊、鹿、各種鳥、爬蟲等。礦物藥有膽礬、鹽、鋁、銻、銅綠、炭酸鈉等。藥劑有丸劑、栓劑、吐劑、灌腸劑、糊劑和軟膏等。他們還會(huì)用燒紅的金屬器械燒灼傷口以止血。

關(guān)于外科病，紙草書中記有探察創(chuàng)傷和施用手術(shù)治療，對(duì)骨折和骨凹陷剔除骨片、使創(chuàng)緣彼此密接、進(jìn)行縫合并用繃帶裹扎的方法。在"施密斯紙草書"中還有歷史上第一次關(guān)于人腦的記載，說(shuō)明了腦所引起的痙攣和腦膜，已知腦是精神官能之所在。

古埃及及醫(yī)學(xué)在衛(wèi)生、預(yù)防方面也有很大進(jìn)步。他們對(duì)尸體掩埋、居室衛(wèi)生、飲食和性行為等方面都有具體的規(guī)定；這些規(guī)定又常與宗教條文相交混，使埃及人的日常生活在宗教條文的約束下進(jìn)行。如屠宰的動(dòng)物經(jīng)祭司檢查若不適于祭祀之用，便也不準(zhǔn)食用。法令規(guī)定嚴(yán)禁人工流產(chǎn)和棄嬰，經(jīng)期不許性交；幼兒五歲前不穿衣服，要作球類、鐵環(huán)等有益于健康的游戲，少年兒童也有多種運(yùn)動(dòng)。

古埃及早有一個(gè)組織完善的醫(yī)生階層，醫(yī)生的行醫(yī)受特定法規(guī)的約束；若按條規(guī)治病而病人死亡也無(wú)罪，否則將被處死。醫(yī)生已有專業(yè)分工，如專治眼的，專治牙的，專治腸的等。在波斯人占領(lǐng)埃及后，埃及的醫(yī)學(xué)就漸漸衰落下去；其最重要的內(nèi)容，后來(lái)由希臘的希波克拉底學(xué)派所繼承。

古代印度人民在醫(yī)學(xué)方面也有很高的成就，在婆羅門教的經(jīng)典《吠陀》和佛教經(jīng)典中，都保存有不少醫(yī)學(xué)知識(shí)。在據(jù)認(rèn)為是公元前1000年成書的《妙聞集》中，載稱人體有骨300，腱90，關(guān)節(jié)210，肌肉500，血管70，體液3種，分泌物3種，感覺器官9種。由于宗教嚴(yán)禁用刀，所以研究尸體是將尸體浸泡腐爛后再用手剝落軟組織對(duì)內(nèi)臟進(jìn)行觀察。按照他們的觀念，血管內(nèi)含氣，血管和神經(jīng)都起自臍部。

印度古文獻(xiàn)記載了對(duì)胚胎發(fā)育過(guò)程的研究，特別是胎兒的血循環(huán)；還記載了影響胎兒發(fā)育的各種因素，如說(shuō)孕婦好發(fā)怒小兒將得癲癇病；孕婦嗜酒孩子常口渴善忘；孕婦淫蕩則生兒墮落或柔弱等。

印度的病理學(xué)認(rèn)為生物由氣(風(fēng)）、膽(熱）和痰(水）三種原質(zhì)組成，三者關(guān)系失?；蛩w液減少，人則患病。這種"三原素"說(shuō)是最早的體液病理學(xué)。印度的診病法有望診、叩診、聽診、聞聲和嘗味，文獻(xiàn)中記有皮膚和舌的外觀、腫脹的形象以供診斷。所記載的疾病有發(fā)燒、咳嗽、水腫、肺病、麻瘋等?！睹盥劶分杏涊d了內(nèi)科、外科、婦科和兒科的各種疾病1120種。印度治法的基礎(chǔ)是飲食法和放血法。方劑中有吐劑、瀉劑、沖洗劑、油灌劑和噴嚏劑五類，此外還用到軟膏和蒸汽浴等?！睹盥劶酚涊d的藥物有760種。

古印度的外科優(yōu)于古希臘希波克拉底的醫(yī)學(xué)。《妙聞集》中記載的外科手術(shù)器械達(dá)120種。對(duì)身體各部位瘡腫的形狀都有確切描寫，并對(duì)手術(shù)方法作了明確說(shuō)明，還說(shuō)明了術(shù)后的清洗以及創(chuàng)口的敷糊和包扎。那時(shí)已能進(jìn)行痔瘺和扁桃體切除，難產(chǎn)剖腹取胎，膀胱結(jié)石和頸腫瘤的切除，撥白內(nèi)障，除疝氣等手術(shù)。在古印度削鼻是一種刑罰，所以很早就出現(xiàn)了鼻成形術(shù)。《妙聞集》中說(shuō)其法是在頰上或前頭部切下一塊皮膚，按鼻形裁好縫合到鼻根上，然后在鼻孔內(nèi)放入兩個(gè)小管以便呼吸。這個(gè)方法后來(lái)傳至歐洲。

古印度醫(yī)學(xué)非常重視衛(wèi)生。只有為祭神屠宰的動(dòng)物方可食用，禁止食用蔥蒜蘑茹；用苦澀的樹枝做成的小棒清潔牙齒；主張時(shí)常洗眼并用銻膏點(diǎn)眼。對(duì)婦女的經(jīng)期和產(chǎn)后都有嚴(yán)格的衛(wèi)生規(guī)定。他們提倡蔬食，重罰酗酒者，人死要火葬。據(jù)石刻記載，孔雀王朝時(shí)期的阿育王在公元前3世紀(jì)，還開設(shè)了類似現(xiàn)代醫(yī)院的病舍，并設(shè)有培植藥用植物的苗圃。