咸豐九年八月二十九日，楚軍意外地攻下石牌。

汪士鐸記述如下：

“懷寧石牌鎮(zhèn)，與宿、望、潛、太毗連，最為扼要。賊筑堅(jiān)城固守。

多翼長(zhǎng)（隆阿）于（咸豐九年八月）廿六督率馬、步駐茶婆嶺，圖之。

廿七，親往察看地勢(shì)。

廿九，一鼓克之。斬賊四千馀，生擒廣西老賊偽霍天燕石廷玉等四十七人，獲大炮廿四尊，軍械無算。

乃以糧道唐訓(xùn)方守之石牌去太湖九十里。飭運(yùn)米糧、軍火，由華陽(yáng)鎮(zhèn)吉水溝，以炮船帶領(lǐng)挽運(yùn)給之。

札蔣道凝學(xué)六營(yíng)往太湖助剿時(shí)，都將軍（興阿）因腿疾回荊州本任，前敵之軍皆多公統(tǒng)帶攻剿。而皖省糜爛已極。勝公（保）圍懷遠(yuǎn)護(hù)城，一敗不能復(fù)振；翁已退守壽州。廬州以外并無一旅之師，惟楚兵尚能打賊也，以多都統(tǒng)咨復(fù)遂止多公已派精選三營(yíng)守石牌，軍火、米糧足敷三月；又派飛虎三營(yíng)駐蠟樹柯，與親兵聯(lián)絡(luò)；以蔣道六營(yíng)扎霆營(yíng)舊地，與唐道聯(lián)絡(luò)，防守太湖。唐、蔣兩軍守而不戰(zhàn)，居中有馬隊(duì)上下策應(yīng)，可以無慮。多公又欲同鮑鎮(zhèn)往襲潛山，而惜其得之之后，不能分兵以守。公復(fù)云：'良將勁兵以破援賊為上，顧大局取遠(yuǎn)勢(shì)為上；逼城而壘，節(jié)短局促，不能盡其所長(zhǎng)為下。若援賊破滅，則堅(jiān)城自下?！浜箦X寶青所奏即本此也?！?/span>（《胡文忠公撫鄂記·咸豐九年八月》）

說是意外，來自胡林翼致信蔣凝學(xué)的說法：

“石牌堅(jiān)城，忽以不意而得之，蓋乘驪龍之睡，而摘其項(xiàng)下珠也。然得之易，守之甚不易，不得已先請(qǐng)義渠（唐訓(xùn)方）入石牌、太湖城守。

松子關(guān)雖緊要，賊尚未至。而石牌、太湖，賊所必爭(zhēng)。應(yīng)一面請(qǐng)?jiān)娓鬈娀卦?，一面?qǐng)老兄即日兼程前往太湖，會(huì)同多禮堂籌剿，以成大勛。

一應(yīng)支應(yīng)，請(qǐng)飭委員速籌。弟已札行，并咨行滌公、官帥、多君及各路矣。

松子關(guān)竟無人可守，由弟處另行派員一千八百人來替，但須老兄啟程十日后，乃可到齊也?！?/span>（《胡林翼集·二·書牘·致蔣凝學(xué)·咸豐九年九月初五日》）

驪龍頷珠，出自《莊子》：

莊子曰：“河上有家貧，恃緯蕭而食者。其子沒于淵，得千金之珠。其父謂其子曰：'取石來鍛之！夫千金之珠，必在九重之淵而驪龍頷下。子能得珠者，必遭其睡也。使驪龍而寤，子尚奚微之有哉！’今宋國(guó)之深，非直九重之淵也；宋王之猛，非直驪龍也；子能得車者，必遭其睡也。使宋王而寤，子為齏粉夫?！?/span>（《莊子·雜篇·列御寇第三十二》）

胡林翼打算讓蔣凝學(xué)往太湖助剿。根據(jù)汪士鐸記述，似乎被多隆阿阻止。

曾國(guó)藩也很開心，認(rèn)為可能是手氣好轉(zhuǎn)的吉兆。九月初六日致信黃冕：

“再，石牌于昨二十九日克復(fù)。此處偽城大而且堅(jiān)，賊所必爭(zhēng)。多、鮑乘虛而襲得之?；蚴聶C(jī)漸順，皖、桐等處易于得手，亦未可知。

弟現(xiàn)專調(diào)蕭軍來皖，與舍弟沅甫分任兩路。凱章請(qǐng)假三月，又須添兵，刻尚難來。若蕭、張同來敝處，分為三支，則可專任皖南，目下只可會(huì)剿皖北也。諸關(guān)麈注，順以縷布，再候臺(tái)安。”（《曾國(guó)藩全集·第 23 冊(cè)·書信·0342·加黃冕片·咸豐九年九月初六日》）

九月初七日，曾國(guó)藩又致信胡林翼：

“潤(rùn)老前輩宮保大人閣下：

昨稿已發(fā)。侍所慮者，不在希庵到后，而蔣軍不能撤回隸希統(tǒng)下，而在石牌城內(nèi)僅義渠一軍及多公撥助之營(yíng)，或猶少單也。唐接札后必有稟來，則了然矣。

胡、厲保折，仍求尊處主稿，挈列敝銜。五年春間，水師赴鄂，侍未能同行，是大疚心事。故于胡公之顧戀扶助，即深德之，請(qǐng)略敘一二。順請(qǐng)臺(tái)安。

再，芝房《芻論》一本附上，請(qǐng)交果臣（丁取忠）、燮庵（張華理）、開生三先生細(xì)閱一過，如有錯(cuò)誤，即行簽出，以便商改。仍求老前輩書數(shù)語(yǔ)于簡(jiǎn)端，以示外間見如此好學(xué)者，吾輩同心敬之也。是否付京刊刻，俟意城信到再定?！?/span>（《曾國(guó)藩全集·第 23 冊(cè)·書信·0344·加黃冕片·咸豐九年九月初七日》）

孫鼎臣的《畚塘芻論》，曾國(guó)藩希望胡林翼說兩句，但胡林翼似乎并沒有寫序言之類的。

咸豐九年九月初七日，官文、胡林翼上疏匯報(bào)戰(zhàn)況：

“竊臣等前因皖省賊勢(shì)日張，籌議由楚北調(diào)派各軍，分四路馳援情形，奏報(bào)在案。  

查皖屬石牌鎮(zhèn)地方，與宿、望、潛、太等縣毗連接壤，為入安慶要隘。

自上年官軍回援宿、太后，該逆復(fù)在該處修造堅(jiān)城一座，麇集逆眾，意圖久拒，阻我入皖之路。與太湖城內(nèi)之賊，互相援應(yīng)，兼通賊糧火藥等項(xiàng)，是以屢攻太湖未能得手。

現(xiàn)籌進(jìn)兵圖皖之計(jì)，必先奪取石牌要隘，方為勝算。遂密飭總兵鮑超，嚴(yán)守太湖各營(yíng)，副都統(tǒng)多隆阿，親統(tǒng)馬步兵勇，于八月二十六日，馳赴茶婆嶺駐扎。

連日察看地勢(shì)情形，遙望石牌偽城，墻高二丈余，上下均有炮眼，周圍深濠三道，外有木城六道，樁簽密布，甚為堅(jiān)固。

隨督隊(duì)于二十八日四更出隊(duì)，銜枚疾走，馳抵石牌。派參將楊朝林、雷正琯，游擊趙既發(fā)，各帶所部，由東面進(jìn)攻；都司周天祥，守備李德謙、陳天佑，各帶所部，由北門進(jìn)攻；參將穆正春，帶領(lǐng)所部，由南門進(jìn)攻。

多隆阿自率各營(yíng)，出其不意，折毀木城，越濠扒城，施放噴筒、火箭。該逆驚覺，開炮轟擊。

我軍正值攻城吃緊，忽據(jù)探報(bào)，潛山逆賊蜂擁而來。即派吉林、黑龍江馬隊(duì)二起飛馳截?fù)簟?/span>

又據(jù)探報(bào)安慶之賊分股來援，亦派馬隊(duì)二起分馳迎剿。兩路援賊均皆敗退。

各營(yíng)步隊(duì)攻城，銳氣益奮，一擁而進(jìn)。該逆仍堅(jiān)持抗拒，槍炮環(huán)施，子如雨下。各勇奮不顧身，沖鋒冒鏑。前者傷亡，后者繼進(jìn)，遂折毀炮眼而入。

時(shí)已辰刻，偽城以內(nèi)火發(fā)，賊眾大亂。我軍痛殺。其開城逃竄者，亦經(jīng)我軍迎頭截殺。共計(jì)斃賊數(shù)千余名，生擒四十七名，內(nèi)有廣西老賊頭目偽霍天燕石廷玉一名。奪獲大炮二十四尊，抬槍、小槍三百余桿，騾馬四十余匹，旗幟刀矛無算。

此攻拔石牌偽城之實(shí)在情形也。盡殲丑類，無一漏網(wǎng)，實(shí)足以彰天討而快人心。

現(xiàn)在分撥大軍駐扎石牌，即乘機(jī)攻取太湖，以便分路進(jìn)剿。所有此次出力員弁兵勇，可否由臣核實(shí)擇尤請(qǐng)獎(jiǎng)，出自恩施，以昭激勵(lì)。所有攻克石牌偽城，斬馘無遺情形，謹(jǐn)合詞恭折馳奏。

上諭：官文、胡林翼奏，楚軍援皖，攻克石牌一折。著官文等，仍飭各軍，乘此聲威，克復(fù)太湖縣城，節(jié)節(jié)進(jìn)剿，以靖逆氛。其在事出力員弁兵勇，著官文等核實(shí)，擇尤保奏。以示獎(jiǎng)勵(lì)。欽此。”（《胡林翼集·一·奏疏·咸豐九年九月初七日督發(fā)·楚軍征皖大勝攻拔石牌偽城疏》）

九月十一日，胡林翼致信莊受祺、嚴(yán)樹森：

“夏令苦熱，久不乘馬，有髀肉復(fù)生之感。昨兩日馳至巴河，微肄手足之勞耳。

前接來書，遲遲未復(fù)。

此時(shí)，外省人及局外人，尚未悉籌餉之苦，亦不通觀大局，且不知鄂中兵事餉事，較五、六兩年加至五倍，較七年加四倍，較八年亦加三倍也。

去冬到營(yíng)，深恐軍心過憤，復(fù)仇太急，如漢代猇（xiāo）亭之故轍。今則一年矣，若天下秉禮之士，尚義之人，責(zé)我以忘仇忍恥，林翼其何以自立？

故欲托老兄以餉事，并不愿渭春留滯道上，尤不愿其歸秦中省墓也。

為皖計(jì)，為鄂計(jì)，須將巢湖以南之州縣克復(fù)，然后并力規(guī)畫巢湖之北，及淝上各州縣，則用志不紛，乃妙于用。蓋巢湖之界限，亦頗如洞庭之界，鼎、澧、岳、鄂；彭蠡之界，饒、廣、南昌、九江也。假如賊伺武昌，繞道南昌上游，乃可轉(zhuǎn)入武昌、九江之地，其勢(shì)固甚難。

巢湖以南之宿松、太湖、望江、懷寧、桐城、英山、霍山、潛山漸次規(guī)取，復(fù)并力于廬江，乃以重兵屯于桐、舒、六安，以規(guī)廬州，則巢湖以南十州縣，乃可守而不失。蓋以水師入巢湖巡防，則陸兵可省，而遂得以專力于淝上。淝以東尚可緩圖，巢湖以南必須努力，此天地自然之界限，即行軍自然之次弟。

去冬舍廬江不謀，舍桐城不守，所謂'自貽伊戚’也，是當(dāng)痛戒，并望老兄博咨以益我，弟實(shí)愿虛心以受教也。

滌帥之軍，約九千人，若調(diào)到張、蕭，則萬五千人，兵行增而餉日竭；若再徘徊觀望，是終無謀皖之日。蓋持久太過，不僅兵將氣怯，亦恐他省另有兵事，徒亂人意耳。

反兵之義，希庵之血淚未干，固已義憤填胸，不待迫促；即下劣如林翼者，負(fù)大罪以出，株守實(shí)所不安，似不煩中朝之催督，而中心已皇皇矣。

沅圃九月中旬可到。滌帥似宜由石牌以規(guī)安慶。

援賊大股，當(dāng)在江浦、六合。其上援約太湖糧竭欲潰之時(shí)。援賊之來，必以另股從六、霍、商、固內(nèi)犯，以搖我邊陲，以牽掣我東師。應(yīng)以勁兵良將如希庵者，從此入手；以多、鮑從太湖規(guī)潛山、桐城；以林翼從英、霍會(huì)于桐城，以四路分進(jìn)，而均以桐城、六安為總匯。

俟安慶得手，分規(guī)廬江，水師入巢湖，即以桐城為老營(yíng)糧臺(tái)運(yùn)道之總局。

蓋四路進(jìn)兵，則無隙可入，不必以重兵留防運(yùn)道。惟目下之石牌一軍最便，滌帥可九月杪進(jìn)駐于此。

運(yùn)道分四層：

滌帥一軍循石牌最易；

多、鮑居第二層較難；

林翼居第三層，已是萬山之中，用夫多而用力勞，是為更難；

希庵之軍火，由麻城、英、羅運(yùn)去，其米糧從商、固采辦轉(zhuǎn)運(yùn)，尤難之難者也。此又另有所費(fèi)，不在口糧之內(nèi)。

滌帥昨咨以三萬之外，月加三萬，饑則同饑，飽則同飽，我輩不容歧視也。

城工、武職、成鳳均可用，如須添員，則薇、柏二臺(tái)密訪公議，忻通判未可遠(yuǎn)調(diào)。

余會(huì)亭（際昌）初六日已進(jìn)英山、霍山交界之大楓樹嶺。此為總路，不可不防。部下三千余人，或可戰(zhàn)守?；羯浆F(xiàn)無多賊，久必大至。

石牌乃乘驪龍之睡而探取其珠。已派唐、蔣六千四百人，或守石牌，或并太湖，請(qǐng)多自酌。

多是功名之士，驍果之人，處置各將頗費(fèi)心力。若輩總不脫一矜字也。

希庵之兵，十月可到。滌帥之弟若到在先，則希庵本人遲到亦不妨。愚意希庵一軍，俟援賊有變癥，然后乘其機(jī)而破之。譬之南塘矛法，須先讓對(duì)手打一下，然后應(yīng)之，此理至微妙。我兄以為何如？

縷縷奉復(fù)。乞精思博訪，明以教我?！?/span>（《胡林翼集·二·書牘·致莊受祺嚴(yán)樹森·咸豐九年九月十一日》）

胡林翼這封信，可看作是楚軍東征的總體軍事部署。

“猇亭之故轍”，即三國(guó)時(shí)的夷陵之戰(zhàn)（彝陵之戰(zhàn)）：

 建安二十四年(公元219年)，孫權(quán)攻殺蜀將關(guān)羽于章鄉(xiāng)(今湖北荊門西)，占領(lǐng)荊州。

章武元年(221年)，劉備急于復(fù)仇，親率大軍東下。次年，自巫峽連營(yíng)至夷陵(今湖北宜昌東),并得“武陵蠻”的支援，聲勢(shì)浩大。

吳大將陸遜先堅(jiān)守不出，直待蜀軍疲憊，才在猇亭(今湖北枝城北長(zhǎng)江北岸)決戰(zhàn)，利用火攻,大破蜀軍四十余營(yíng)。

劉備盡失舟船器械、水步軍資，狼狽逃至白帝城(今四川奉節(jié)東北)，次年病死。

“南塘矛法”，南塘即戚繼光，《紀(jì)效新書》中有一段敘述：

“夫長(zhǎng)器必短用，何則？長(zhǎng)槍架手易老，若不知短用之法，一發(fā)不中，或中不在吃緊處，被他短兵一入，收退不及，便為長(zhǎng)所誤，即與赤手同矣。

須是兼身步齊進(jìn)。

其單手一槍，此謂之孤注。此楊家槍之弊也，學(xué)者為所誤甚多。

其短用法，須手步俱要合一，一發(fā)不中，緩則用步法退出，急則用手法縮出槍捍。彼器不得交在我槍身內(nèi)，彼自不敢輕進(jìn)；我手中槍就退至一尺余，尚可戳人，與短兵功用同矣，此用長(zhǎng)以短之秘也。

至若弓箭火器，皆長(zhǎng)兵也，力可至百步者，五十步而后發(fā)；力可至五十步者，二十五步而后發(fā)，此亦長(zhǎng)兵短用之法也。

長(zhǎng)則謂之勢(shì)險(xiǎn)，短則謂之節(jié)短，萬殊一理。”（《紀(jì)效新書·卷十·長(zhǎng)兵短用說篇》）

所謂南塘矛法，是胡林翼的提法。大概意思，就是不能孤注一擲，要以靜制動(dòng)，后發(fā)制人。

九月十二日，“李道其續(xù)宜新募南勇五營(yíng)初以缺餉辭之，繼以汰弱補(bǔ)強(qiáng)，收二千人，而簡(jiǎn)云各營(yíng)弱者二千人。李道一軍，足萬人。”（《胡文忠公撫鄂記·咸豐九年九月》）

這是東征軍事準(zhǔn)備的一部分。根據(jù)汪士鐸的敘述，胡、李之間，似乎有一個(gè)討價(jià)還價(jià)的過程——這或許就是李續(xù)宜認(rèn)為他與胡林翼微有嫌隙之處吧。

曾國(guó)藩也敏銳地意識(shí)到了石牌的重要性，九月十二日致書官文：

“秀峰宮保中堂閣下：

鄂垣奉教，飫德銘心。別后依依，溯洄靡磬。伏審藎躬康祉，臺(tái)候多綏，至為頌仰。

國(guó)藩行抵黃州，唔詠芝中丞，商籌大略。次日即移駐下巴河營(yíng)中。

石牌攻克，此入皖要路，暫須嚴(yán)防，以待進(jìn)兵。

敝部殊嫌單薄，已檄調(diào)蕭道一軍來鄂助剿。該道赴援桂省，未卜能否前來。

頃于復(fù)奏，回駐下流，折內(nèi)附請(qǐng)飭催。除抄呈冰鑒外，專肅布謝，祗請(qǐng)勛安。不具。

          愚弟曾國(guó)藩頓首”（《曾國(guó)藩全集·第 23 冊(cè)·書信·0350·致官文·咸豐九年九月十二日》）

曾國(guó)藩準(zhǔn)備回復(fù)咸豐，這是他與官文、胡林翼已經(jīng)商定的事情。

同一天，曾國(guó)藩上疏咸豐：

“奏為欽奉諭旨會(huì)商大略，由鄂省回駐巴河，恭折復(fù)奏，仰祈圣鑒事：

竊臣行抵湖口，已將清厘報(bào)銷、休息病卒各情，馳報(bào)在案。在湖口小住十日，八月初一日解纜出江。十一日行抵黃州，與撫

臣胡林翼晤商一切。

十八日，由黃赴鄂陽(yáng)邏。途次承準(zhǔn)軍機(jī)大臣字寄，咸豐九年八月十三日奉上諭：

官文奏，皖省賊勢(shì)日張，籌議由楚分路剿辦一折。

皖省粵匪與捻匪勾結(jié)，蔓延日甚。勝保圖攻懷遠(yuǎn)，翁同書退守壽州，廬州以外并無一旅之師。前此楚軍東下，復(fù)以深入失利，以致匪勢(shì)漫無牽制，肆意竄擾。

官文以寶慶解圍，敗賊悉數(shù)南竄，川省已有備無患，請(qǐng)飭曾國(guó)藩緩赴川省，暫駐湖口。俟湖南大定，分軍四路，步步為營(yíng)，進(jìn)剿皖省。所籌實(shí)干大局有益。

曾國(guó)藩前奏，尚在湖口清厘報(bào)銷，并休息病卒。此時(shí)如已起程赴鄂，著與官文商酌，如湖南大局已定，川境可保無虞，即暫赴湖口，俟調(diào)回湖南各軍，為分路進(jìn)剿皖省之計(jì)。設(shè)湖南敗匪尚未免有入蜀之虞，只可從緩酌量辦理。軍情變幻靡常，該大臣等近在鄰省，偵探較確，必能相機(jī)籌畫，力顧全局。

至皖省糜爛已極，勝保自護(hù)城挫敗后，其勢(shì)不可復(fù)振。非由楚省派援，不能牽制賊勢(shì)。該大臣等務(wù)須亟籌協(xié)剿，預(yù)為布置。

一俟湖南定局，即照所議，調(diào)撥水陸各軍分路進(jìn)剿，實(shí)深盼望！另片請(qǐng)飭催四川等省餉銀，已諭令各該督撫迅解等因。欽此。

仰見皇上權(quán)衡大局，熟計(jì)兼籌，尤以援皖為急務(wù)，令臣等相機(jī)酌辦。虛衷委任，感悚曷勝。

臣于八月二十三日行抵武昌，晤商督臣官文。

維時(shí)，探聞湘賊大股全竄粵西，前隊(duì)已趨義寧，距黔省邊界甚近?；蛴升垊?、懷遠(yuǎn)一帶入黔，以遂其竄蜀之謀，亦未可定。固不敢謂川境可保無事，此賊必?zé)o入蜀之虞。

惟以道里計(jì)之，賊蹤離蜀尚隔三千余里，粵、黔兩省萬山叢雜，賊多食少，勢(shì)難遽達(dá)蜀境。

查，皖北粵、捻各匪，蔓延日廣。南為金陵、蕪湖之援；北為齊、豫數(shù)省之患。自安慶至宿、亳千余里，人民失業(yè)，田廬蕩然。火熱水深，迫切待救。

勝保、翁同書兩軍，相隔既遠(yuǎn)，兵餉并絀。東北各路，亦無協(xié)剿之師。誠(chéng)如圣諭，'非由楚省派兵馳援，不能牽制賊勢(shì)’。

官文、胡林翼擬將援湘馬步各軍調(diào)回，分路進(jìn)發(fā)。

皖、鄂接壤，途徑紛歧。上年李續(xù)賓銳意深入，連克四城。因兵數(shù)太少，有戰(zhàn)兵無守兵，有正兵無援兵，是以中道挫衄。今懲前之失，須合全力圖之。多添一兵，得一兵之力；早辦一日，救一日之難。

中原腹地，莫要于皖；生民苦厄，莫甚于皖。就大局緩急而論，臣自應(yīng)回軍援皖，先其所急，以其速蘇民困，仰慰宸廑。

臣于九月初三日，由武昌回駐黃州下游四十里之巴河，簡(jiǎn)校軍實(shí)，詳考入皖形勢(shì)。

進(jìn)兵須分四路：

南則順江而下，一由宿松、石牌以規(guī)安慶；一由太湖、潛山以取桐城。

北則循山而進(jìn)，一由英山、霍山以取舒城；一由商城、六安以規(guī)廬州。

南軍駐石牌，則可與楊載福黃石磯之師聯(lián)為一氣；北軍至六安州，則可與翁同書壽州之師聯(lián)為一氣。

臣所部不及萬人，僅足自當(dāng)一路。若將援湘之蕭啟江調(diào)回，則臣處可分為兩支。若并將張運(yùn)蘭調(diào)回，則臣處可分為三支。一支之力，僅能會(huì)剿皖北。三支之力，則可專任皖南。臣于正月十一日曾經(jīng)縷晰具奏在案。

此時(shí)湘事雖紓，邊防尚緊。臣擬酌留張運(yùn)蘭一軍，協(xié)防湖南；咨調(diào)蕭啟江帶勇五千，先行來鄂。相應(yīng)請(qǐng)旨，飭下湖南撫臣，檄催蕭啟江克日前來，會(huì)同鄂省各軍，陸續(xù)東下，以期廓清皖境，蕩平寇氛。

除進(jìn)剿事宜另行會(huì)商馳報(bào)外，所有遵旨商籌全局，并回駐巴河各緣由，恭折由驛五百里復(fù)奏，伏乞皇上圣鑒，訓(xùn)示遵行。謹(jǐn)奏?！?/span>（《曾國(guó)藩全集·第 2 冊(cè)·奏稿·227·遵旨會(huì)商大略折·咸豐九年九月十二日》）

官文為了配合這一戰(zhàn)略，提前于九月初七日上疏咸豐：

“奴才官文謹(jǐn)跪奏，為前兵部侍郎臣曾國(guó)藩行抵鄂垣，奴才遵旨商議進(jìn)剿皖省大概情形，恭折馳奏，仰祈圣鑒事：

竊奴才承準(zhǔn)軍機(jī)大臣字寄，咸豐九年八月十三日奉上諭：官文奏，皖省賊勢(shì)日張，籌議由楚分路剿辦一折。等因。欽此。遵旨寄信前來。

仰見我圣主握操勝算，訓(xùn)示周詳。奴才跪聆之下，感佩難名。當(dāng)即咨行曾國(guó)藩、胡林翼等一體欽遵在案。

適曾國(guó)藩于八月二十五日行抵鄂省，奴才連日會(huì)見，將防川征皖情形詳細(xì)參商。

竊以行軍進(jìn)止之機(jī)宜，惟視賊蹤趨向之緩急。近接湖南稟報(bào)，石逆大股全竄粵西，分股攻撲桂林，經(jīng)蔣益澧帶兵回省，籌辦防守事宜。奴才前已咨行派劉長(zhǎng)佑、蕭啟江等軍跟蹤追剿，以為粵省外援。

探聞前隊(duì)已抵興寧，連獲勝仗，如粵省能旬日固守，援兵一到，合力加攻，聚而殲除，固屬盡善?；蛟撃骘L(fēng)聞改竄貴州，假道入蜀，山川險(xiǎn)阻，道途匪易。而川省先已設(shè)防有備。

況南撫臣駱秉章曾不肯以鄰為壑，附進(jìn)援應(yīng)，粵匪必有定見。現(xiàn)據(jù)湖南臬司翟誥稟報(bào)，亦已調(diào)派兵勇嚴(yán)防黔楚交界，確保迎頭截剿，布置亦稱周密。

惟粵東星子股匪，還復(fù)有竄擾郴宜之警。湖南已撥兵于郴宜一帶，分布剿辦，或足制勝。

查，曾國(guó)藩一軍，前以寶慶賊勢(shì)正張，慮其犯蜀近而且速，大局攸關(guān)尤重。今則該逆敗竄粵西，而川省守御亦周，又能以湖南之師，不分畛域，追剿截?fù)?，必可得手。是曾?guó)藩提師入川之議，雖云先事預(yù)防，而時(shí)下情形，似覺勞師糜餉，徒事遙防，非為上策。

誠(chéng)如圣諭，軍情變幻靡常，必須相機(jī)籌畫。察皖省各軍，屢經(jīng)挫失，勢(shì)難遽振?，F(xiàn)在霍山、六安又為賊據(jù)。蓋賊蹤之飄忽蔓延，必犯我楚軍，于秋冬之交將有大舉。而楚北之羅田、麻城、黃安等屬頭頭是道，皆與皖疆接壤，為該逆所窺伺。撫臣胡林翼已選派所部，添駐邊防要隘，剿守兼施。

此又征皖之急于防川，為目前要著。

奴才等愚昧之見，曾國(guó)藩之軍應(yīng)緩赴川省，現(xiàn)擬扎營(yíng)于上巴河，候南省撤回各營(yíng)分路進(jìn)攻皖逆。不特于皖省事機(jī)，大有裨益，且于四川亦一水可通，即江西、湖南有事皆得分兵策應(yīng)。

奴才與曾國(guó)藩連日熟商，并咨商胡林翼，均意見相同。

除催調(diào)前派赴南各軍趕赴回鄂，容俟議定分路進(jìn)剿皖省事宜，另行具奏外，所有曾國(guó)藩行抵鄂省，及遵旨商酌征皖大概情形，謹(jǐn)會(huì)同前侍郎曾國(guó)藩、署湖北撫臣胡林翼，繕折由驛六百里馳奏，伏乞皇上圣鑒訓(xùn)示。謹(jǐn)奏?！?/span>（《清鎮(zhèn)太平天國(guó)史料咸豐九年九月初七日三二三官文奏報(bào)曾國(guó)藩行抵鄂省及商議剿皖事宜折》）