近代名中醫(yī)何廉臣認(rèn)為，傷寒，其實(shí)是外感百病的總稱(chēng)。它有小證、大證，也有新感、伏氣，還有兼證、夾證、壞證、復(fù)證，變化無(wú)常，生死在瞬間，完全不是普通雜病可以比的。

早在扁鵲《難經(jīng)》中，就提到傷寒有五類(lèi)：中風(fēng)、傷寒、濕溫、熱病、溫病，不過(guò)書(shū)里只講了脈象的差別，并沒(méi)有詳細(xì)列出各類(lèi)證候的具體治療方法，所以后來(lái)的學(xué)者們都無(wú)從借鑒。雖然如此，中風(fēng)就是中風(fēng)，傷寒就是傷寒，濕溫、溫?zé)嵋彩歉髯元?dú)立的病種，大體上可以概括出來(lái)，但真正的細(xì)節(jié)還得依靠后世的《傷寒雜病論》。

《傷寒雜病論》是東漢張仲景的著作，但當(dāng)時(shí)并未廣泛流傳，到了晉代王叔和，才以斷簡(jiǎn)殘編為基礎(chǔ)，補(bǔ)充方藥和理論，把這些病名統(tǒng)稱(chēng)為傷寒論，而不再叫四時(shí)感證論。從此，凡是外感病癥，一律歸入傷寒門(mén)下。后人沿襲至今，稱(chēng)之為《通俗傷寒論》。

很多人說(shuō)百病中最難的就是傷寒，但其實(shí)治傷寒本身并不難，難的是遇到兼證就稍微復(fù)雜，夾證更難，復(fù)證更難，而壞證是最棘手的。這是因?yàn)楹疅峤浑s、濕燥并見(jiàn)、虛實(shí)混淆、陰陽(yáng)疑似，若沒(méi)有豐富的臨床經(jīng)驗(yàn)，手敏心靈，還能隨機(jī)應(yīng)變，根本難以勝任，每天都像在與傷寒病證作戰(zhàn)。俗話說(shuō)“熟讀王叔和，不如臨證多”，并不是說(shuō)讀書(shū)不重要，而是說(shuō)只有臨證才能真正理解書(shū)里的道理。國(guó)初喻嘉言也曾說(shuō)過(guò)“讀書(shū)無(wú)眼，病患無(wú)命”，意思極其精準(zhǔn)：只有把書(shū)讀懂，才能救命。

何廉臣認(rèn)為，對(duì)于傷寒的研究，首先得理解六經(jīng)對(duì)形與層的概念。

六經(jīng)分別對(duì)應(yīng)人體不同的組織與層次：太陽(yáng)經(jīng)主皮毛，陽(yáng)明經(jīng)主肌肉，少陽(yáng)經(jīng)主腠理，太陰經(jīng)主肢末，少陰經(jīng)主血脈，厥陰經(jīng)主筋膜。這里的“主”不是單純的病位，而是指該經(jīng)氣盛行、最容易受邪的部位。認(rèn)識(shí)了這些層次，就能大致判斷疾病入侵的深淺，辨別病情的輕重與發(fā)展方向，這是臨床辨證的基礎(chǔ)。

何廉臣認(rèn)為，在認(rèn)識(shí)六經(jīng)的基礎(chǔ)上，還要認(rèn)識(shí)其氣化的規(guī)律。

每一經(jīng)的邪氣都有其應(yīng)對(duì)之法。太陽(yáng)經(jīng)若受寒，以寒氣治療，中可見(jiàn)少陰之象；陽(yáng)明經(jīng)若燥，以燥氣治療，中可見(jiàn)太陰之象；少陽(yáng)經(jīng)若火，以火氣治療，中可見(jiàn)厥陰之象；太陰經(jīng)若濕，以濕氣治療，中可見(jiàn)陽(yáng)明之象；少陰經(jīng)若熱，以熱氣治療，中可見(jiàn)太陽(yáng)之象；厥陰經(jīng)若風(fēng)，以風(fēng)氣治療，中可見(jiàn)少陽(yáng)之象。所謂“本”是指經(jīng)的主氣，“中見(jiàn)”是指治療過(guò)程中體現(xiàn)出的關(guān)聯(lián)經(jīng)象，而本標(biāo)不同，則氣應(yīng)各異。少陽(yáng)和太陰遵循本經(jīng)，少陰和太陽(yáng)遵循標(biāo)本，陽(yáng)明和厥陰則既不完全從標(biāo)也不完全從本，而是依中而行。這一套理論，雖然抽象，但實(shí)際上指導(dǎo)臨床時(shí)可以幫助判斷病邪走向和治療策略。

治療傷寒，最重要的是抓住寒熱虛實(shí)。寒癥見(jiàn)發(fā)熱畏寒、肢冷喜溫，熱癥則表現(xiàn)口渴便秘、脈數(shù)心煩。虛證多見(jiàn)倦怠乏力、脈弱，實(shí)證多是發(fā)熱高、脈洪。傷寒復(fù)雜之處在于經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)虛實(shí)夾雜、寒熱交替，或表里不分，陽(yáng)陰難辨，這時(shí)候光靠理論是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須依靠經(jīng)驗(yàn)判斷和觀察變化，隨時(shí)調(diào)整方藥。熟悉六經(jīng)的形層與氣化規(guī)律，再結(jié)合病人的具體癥狀，才能做到對(duì)癥施治，而不是千篇一律的用藥。

兼證、夾證、復(fù)證、壞證的處理則更加考驗(yàn)醫(yī)者的功力。兼證指一個(gè)病人同時(shí)有兩種以上病理變化；夾證是主病被次病干擾，癥狀復(fù)雜難辨；復(fù)證是病愈后再發(fā)或交替發(fā)作；壞證則是病勢(shì)迅速惡化，危及生命。遇到這些情況時(shí)，辨清主次、寒熱虛實(shí)、表里虛實(shí)，判斷邪氣的運(yùn)行方向，制定靈活的治療方案，是治病成敗的關(guān)鍵。這需要豐富的臨床經(jīng)驗(yàn)和敏銳的觀察力，沒(méi)有長(zhǎng)期實(shí)踐，是難以把握的。