倫納德·伯恩斯坦（Leonard Bernstein），1918年8月25日出生于美國(guó)馬薩諸塞州一個(gè)俄裔猶太人家庭，父親是成功的商業(yè)人士，母親則是熱愛(ài)音樂(lè)的家庭主婦。年幼的伯恩斯坦最初只能通過(guò)家庭收音機(jī)和宗教敬拜接觸音樂(lè)，但他對(duì)音樂(lè)的興趣隨著年齡的增長(zhǎng)越發(fā)濃厚。

盡管伯恩斯坦的母親鼓勵(lì)他的音樂(lè)才華，但他的商人父親卻極不情愿讓伯恩斯坦從事音樂(lè)事業(yè)，因?yàn)樗幌肟吹絻鹤幼罱K“在某個(gè)雞尾酒吧的棕櫚樹(shù)下彈鋼琴”。顯然，他幾乎不知道他的這個(gè)兒子到底多有才華。

十歲那年，伯恩斯坦的姑姑克拉拉因?yàn)殡x婚將一臺(tái)立式鋼琴送到他們家保管。從此，伯恩斯坦的人生發(fā)生了改變。他懇求父母讓他學(xué)鋼琴，他的音樂(lè)才華很快顯露出來(lái)，甚至超過(guò)了鄰家的鋼琴老師。在他的青少年時(shí)期，伯恩斯坦的音樂(lè)興趣得到了父親的支持，開(kāi)始接受更為正式的音樂(lè)教育。12歲時(shí)，伯恩斯坦就已經(jīng)開(kāi)始在新英格蘭音樂(lè)學(xué)院上課了。

1932年5月，伯恩斯坦第一次聽(tīng)了波士頓流行樂(lè)團(tuán)的音樂(lè)會(huì)，這次經(jīng)歷對(duì)他產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，尤其是拉威爾的《波萊羅舞曲》（Boléro）給他留下了深刻的印象。伯恩斯坦后來(lái)回憶說(shuō)：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，那個(gè)時(shí)候，流行音樂(lè)就是天堂……我認(rèn)為……這是人類的最高成就?！?/span>

1935 年，伯恩斯坦考入哈佛大學(xué)，師從愛(ài)德華·伯林蓋姆·希爾和沃爾特·皮斯頓等人學(xué)習(xí)作曲。同年，伯恩斯坦創(chuàng)作了他現(xiàn)存的第一部作品《詩(shī)篇148》。這是一首為聲樂(lè)和鋼琴創(chuàng)作的歌曲，以英文版《詩(shī)篇》為背景，伯恩斯坦將《詩(shī)篇148》的經(jīng)文改編成韻律詩(shī)，并以傳統(tǒng)風(fēng)格創(chuàng)作了這部作品。從這部作品中，我們也看到了猶太會(huì)堂的敬拜音樂(lè)對(duì)伯恩斯坦的影響。他后來(lái)回憶說(shuō)自己永遠(yuǎn)無(wú)法忘記年幼時(shí)跟隨父母在猶太會(huì)堂敬拜時(shí)聽(tīng)到的音樂(lè)：“我會(huì)一直感念它所傳遞的力量、信念和氣氛。”

在哈佛求學(xué)期間，伯恩斯坦結(jié)識(shí)了幾位音樂(lè)界的重量級(jí)人物。他受到希臘著名指揮家迪米特里斯·米特羅普洛斯的鼓勵(lì)，在學(xué)習(xí)作曲的同時(shí)兼修指揮。著名作曲家阿隆·科普蘭不僅在音樂(lè)創(chuàng)作上給予了他指導(dǎo)，還在生活中與他建立了深厚的友誼。盡管伯恩斯坦從未正式成為科普蘭的學(xué)生，但他經(jīng)常稱科普蘭是自己“唯一真正的作曲老師”，兩人都為美國(guó)音樂(lè)的發(fā)展做出了重要貢獻(xiàn)。此外，作曲家馬克·布利茨斯坦以其激進(jìn)的音樂(lè)風(fēng)格對(duì)伯恩斯坦產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響，成為他創(chuàng)作上的重要學(xué)習(xí)對(duì)象。伯恩斯坦于1939年以優(yōu)異成績(jī)從哈佛大學(xué)畢業(yè)，獲得文學(xué)學(xué)士學(xué)位。

為了進(jìn)一步加強(qiáng)自己的音樂(lè)技能，伯恩斯坦在費(fèi)城柯蒂斯音樂(lè)學(xué)院接受了一年的強(qiáng)化訓(xùn)練。他在著名指揮家弗里茨·賴納門(mén)下學(xué)習(xí)指揮，賴納注重對(duì)每個(gè)作品的每個(gè)細(xì)節(jié)的把握。盡管伯恩斯坦從這種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)挠?xùn)練中受益匪淺，但他對(duì)音樂(lè)的理解遠(yuǎn)不止單純的技術(shù)層面。

1940年，當(dāng)伯恩斯坦22歲時(shí)，他受邀前往坦格爾伍德的伯克希爾音樂(lè)中心，與其他約300名優(yōu)秀的學(xué)生和音樂(lè)家一起度過(guò)一個(gè)探索音樂(lè)和表演的夏令營(yíng)。他是當(dāng)時(shí)唯一五名被著名指揮家謝爾蓋·庫(kù)塞維茨基選入指揮大師班的學(xué)生之一。庫(kù)塞維茨基不僅僅是伯恩斯坦的恩師，更成為了他的精神父親，堅(jiān)定了伯恩斯坦對(duì)音樂(lè)力量和重要性的信念。

盡管伯恩斯坦對(duì)指揮充滿了激情，坦格爾伍德的夏季音樂(lè)會(huì)結(jié)束后，他依舊陷入了失業(yè)的境地。他只能通過(guò)為他人轉(zhuǎn)錄音樂(lè)作品來(lái)維持生計(jì)。然而，命運(yùn)之神并沒(méi)有拋棄他。由于戰(zhàn)爭(zhēng)期間的征兵政策，許多杰出的音樂(lè)家不得不離開(kāi)美國(guó)，這為伯恩斯坦帶來(lái)了一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。當(dāng)時(shí)，紐約愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)正在尋找一位助理指揮，伯恩斯坦幸運(yùn)地被樂(lè)團(tuán)的指揮阿圖爾·羅金斯基選中，成為了愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)的助理指揮，他是樂(lè)團(tuán)歷史上第一位美國(guó)籍和最年輕的助理指揮。

1943年11月14日，著名的客座指揮布魯諾·瓦爾特突然病倒，無(wú)法繼續(xù)指揮當(dāng)天的音樂(lè)會(huì)。羅金斯基出于信任和慷慨，命令年輕的伯恩斯坦在毫無(wú)準(zhǔn)備和排練的情況下頂替瓦爾特，指揮當(dāng)天下午的音樂(lè)會(huì)。伯恩斯坦沒(méi)有辜負(fù)這次機(jī)會(huì)，他不僅令樂(lè)團(tuán)和觀眾驚嘆，更贏得了全場(chǎng)的熱烈掌聲。第二天，《紐約時(shí)報(bào)》對(duì)他的表現(xiàn)大加贊賞，稱其為“一個(gè)偉大的美國(guó)夢(mèng)故事，溫暖、友好的勝利感充滿了卡內(nèi)基音樂(lè)廳，并通過(guò)無(wú)線電波遠(yuǎn)播。”這篇文章在全國(guó)范圍內(nèi)被廣泛轉(zhuǎn)載，伯恩斯坦一夜之間成為了受人尊敬的指揮家，并在賽季結(jié)束前又指揮了紐約愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)11場(chǎng)演出。

接下來(lái)的幾年中，作為客座指揮家活躍于美國(guó)、歐洲和以色列等地。作為指揮家，伯恩斯坦的風(fēng)格極具個(gè)人特色，他指揮時(shí)充滿激情，肢體語(yǔ)言豐富，樂(lè)團(tuán)和觀眾都被他的情感所感染。伯恩斯坦在指揮紐約愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)時(shí)，將自己的個(gè)性與音樂(lè)完美結(jié)合。1944年，他創(chuàng)作了第一部百老匯音樂(lè)劇《都市掠影》。1947年，伯恩斯坦首次在特拉維夫與以色列愛(ài)樂(lè)樂(lè)團(tuán)合作。次年，在阿以戰(zhàn)爭(zhēng)期間，伯恩斯坦和他的樂(lè)團(tuán)乘坐裝甲車(chē)穿越沙漠，為在當(dāng)?shù)氐能婈?duì)和定居者舉行了一場(chǎng)音樂(lè)會(huì)，這次演出成為了伯恩斯坦音樂(lè)生涯中的一個(gè)重要里程碑。

《西區(qū)故事》（West Side Story）是伯恩斯坦最具代表性和影響力的作品之一，也是音樂(lè)劇史上最經(jīng)典的作品之一。這部音樂(lè)劇首演于1957年，由伯恩斯坦作曲。它不僅在當(dāng)時(shí)打破了音樂(lè)劇的傳統(tǒng)模式，也在音樂(lè)、舞蹈和戲劇的融合方面達(dá)到了新的高度，成為了美國(guó)戲劇歷史上的里程碑。

《西區(qū)故事》的靈感來(lái)源于莎士比亞的悲劇《羅密歐與朱麗葉》。最初的創(chuàng)作設(shè)想是把故事背景設(shè)定在紐約東區(qū)，描繪一對(duì)來(lái)自不同宗教背景（猶太教和天主教）的戀人之間的禁忌愛(ài)情，但這個(gè)構(gòu)思后來(lái)被修改為一個(gè)更具社會(huì)現(xiàn)實(shí)意義的沖突：移民幫派之間的對(duì)立。20世紀(jì)50年代的紐約，拉丁裔移民的增多引發(fā)了社會(huì)文化沖突，伯恩斯坦和他的創(chuàng)作團(tuán)隊(duì)敏銳地捕捉到了這一時(shí)代問(wèn)題，將《西區(qū)故事》的背景設(shè)定為曼哈頓上西區(qū)，講述了兩個(gè)敵對(duì)的青年幫派之間的沖突，以及在此背景下發(fā)生的愛(ài)情悲劇。

伯恩斯坦在《西區(qū)故事》中的音樂(lè)創(chuàng)作達(dá)到了極高的藝術(shù)水平，他成功地將古典音樂(lè)、爵士樂(lè)、拉丁音樂(lè)和百老匯風(fēng)格融為一體。劇中的音樂(lè)既富有旋律性，又充滿了現(xiàn)代音樂(lè)的節(jié)奏感與活力。這種多元化的音樂(lè)風(fēng)格不僅適應(yīng)了故事的多樣情感需求，也使得作品充滿了時(shí)代感和活力。伯恩斯坦對(duì)節(jié)奏、和聲的運(yùn)用也極具創(chuàng)新性，他在《西區(qū)故事》中頻繁使用了復(fù)調(diào)和不規(guī)則的節(jié)奏變化，這在當(dāng)時(shí)的百老匯音樂(lè)劇中極為罕見(jiàn)。此外，他大膽地使用了多種風(fēng)格的音樂(lè)元素，例如拉丁音樂(lè)的桑巴和曼波，以及爵士音樂(lè)的即興感，使得整部作品在音樂(lè)表現(xiàn)力上突破了傳統(tǒng)音樂(lè)劇的界限。

伯恩斯坦在家庭中也表現(xiàn)出極大的熱情。1951年，他與演員菲麗西婭·蒙特阿萊格雷結(jié)婚，這段婚姻充滿了愛(ài)與復(fù)雜。菲麗西婭深知伯恩斯坦的同性戀傾向，但她仍堅(jiān)定選擇與他共同生活，并支持他的音樂(lè)事業(yè)。他們有三個(gè)孩子，伯恩斯坦是一個(gè)深愛(ài)孩子們的父親。他的女兒杰米·伯恩斯坦曾回憶說(shuō)，父親常?；〞r(shí)間和孩子們一起玩耍，進(jìn)行各種有趣的智力游戲。盡管他工作繁忙，經(jīng)常巡演，家始終是他心靈的港灣。

伯恩斯坦曾在一次采訪中談到家庭：“當(dāng)你和孩子們?cè)谝黄饡r(shí)，你會(huì)感受到一種不一樣的創(chuàng)作動(dòng)力。”他的兒子亞歷山大也曾提到父親對(duì)他們的深情厚誼，盡管他常年忙于音樂(lè)事業(yè)，但在家時(shí)總是全心投入家庭生活。伯恩斯坦與他的妻子菲麗西婭保持著一種深厚的情感紐帶，即使他們的婚姻在后期經(jīng)歷了許多挑戰(zhàn)。菲麗西婭支持丈夫的音樂(lè)事業(yè)，并在許多公開(kāi)場(chǎng)合陪伴在他身邊。她去世后，伯恩斯坦深感悲痛，甚至表示菲麗西婭是他一生中最重要的伴侶之一。

盡管伯恩斯坦的職業(yè)生涯光芒四射，但他的私人生活卻充滿了矛盾。他在外界眼中是令人敬仰的公眾人物，但內(nèi)心卻常感到孤獨(dú)。他對(duì)創(chuàng)作的渴望與家庭責(zé)任之間的平衡，成為了他一生中的重要議題。正如他所說(shuō)：“音樂(lè)和家庭，都是我生活中不可或缺的力量。”

1990年10月9日，伯恩斯坦宣布正式退休，結(jié)束了他長(zhǎng)達(dá)50年的音樂(lè)生涯。不到一周后的10月14日，他因肺氣腫和心臟衰竭并發(fā)癥在紐約的家中去世，享年72歲。他的葬禮于10月16日在紐約市舉行，吸引了來(lái)自世界各地的音樂(lè)家、政界人物和伯恩斯坦的眾多朋友、學(xué)生和粉絲。他被安葬在紐約州克羅頓哈德森的格林伍德公墓，與他的妻子菲麗西亞·蒙特阿萊格雷長(zhǎng)眠在一起。