今年，我們?cè)谔炜罩杏瓉?lái)了一位罕見的訪客——星際彗星3I/ATLAS！這是人類發(fā)現(xiàn)的第三個(gè)星際天體，一次終生難遇的來(lái)客。但也有人提出更大膽的猜測(cè)：它會(huì)不會(huì)是穿越太陽(yáng)系的外星探測(cè)器？無(wú)論你相信哪種說(shuō)法，都可以親自追蹤它的旅程。用免費(fèi)的Sky Tonight應(yīng)用只需幾秒，就能找到這位宇宙訪客的位置。

什么是3I/ATLAS？

3I/ATLAS是一顆新發(fā)現(xiàn)的星際天體——來(lái)自太陽(yáng)系之外的稀有訪客。它于2025年7月1日首次被智利的ATLAS巡天望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)。官方觀點(diǎn)（由NASA、ESA以及大多數(shù)天文學(xué)家支持）很明確：3I/ATLAS是一顆天然彗星——這是繼'奧陌陌’和彗星2I/鮑里索夫之后確認(rèn)的第三個(gè)星際天體。但并非所有人都信服，一些人認(rèn)為它的不尋常特征為更具異域色彩的解釋留下了空間。

3I/ATLAS可能是星際飛船嗎？哈佛教授的理論

哈佛大學(xué)教授、理論物理學(xué)家Avi Loeb點(diǎn)燃了這場(chǎng)爭(zhēng)論，他提出不應(yīng)排除最大膽的可能性：3I/ATLAS或許不僅僅是冰和塵埃的自然塊體，而是一件由外星人控制的人工物體。他的論點(diǎn)包括以下幾點(diǎn)。

3I/ATLAS異常巨大

當(dāng)3I/ATLAS首次被觀測(cè)到時(shí)，它在那個(gè)距離下顯得過(guò)于明亮。如果這些光完全來(lái)自太陽(yáng)反射，那么該天體的直徑必須高達(dá)20公里——遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于隨機(jī)星際巖石的預(yù)期大小。從統(tǒng)計(jì)學(xué)上講，首先就碰到這樣一個(gè)巨無(wú)霸的概率僅約0.0001。Loeb認(rèn)為這讓這一發(fā)現(xiàn)顯得可疑。

3I/ATLAS不像彗星

彗星接近太陽(yáng)時(shí)通常會(huì)大顯身手——噴發(fā)出長(zhǎng)長(zhǎng)的氣體與塵埃尾巴，并在光譜中留下明顯的化學(xué)“指紋”。但當(dāng)Loeb提出他的理論時(shí)，3I/ATLAS并沒有出現(xiàn)這些特征。它的光譜缺乏二氧化碳或甲烷等氣體的典型信號(hào)，只顯示出一種偏紅的太陽(yáng)光反射。這種紅色輝光可以用表面的有機(jī)塵解釋，但在Loeb看來(lái)，它暗示了某種不尋常。既不像有噴發(fā)的彗星，也不像普通的小行星……那么，它究竟是什么呢？

3I/ATLAS沿著“過(guò)于整潔”的軌跡運(yùn)行

隨機(jī)闖入的星際訪客通常會(huì)從奇怪的角度闖入，被重力甩向太陽(yáng)系的各個(gè)方向。但3I/ATLAS卻幾乎完美地沿著行星軌道平面滑行——而且不偏不倚地經(jīng)過(guò)木星、火星和金星附近。在Loeb看來(lái)，這未免太過(guò)巧合了。這種軌跡更像是一次有意安排的飛越航線，用于近距離考察太陽(yáng)系，而不是一次隨機(jī)的闖入。

此外，掠過(guò)大型行星理論上可以實(shí)現(xiàn)“引力助推”——這正是人類航天器常用的機(jī)動(dòng)方式，可以在不消耗額外燃料的情況下獲得加速，飛得更遠(yuǎn)。那么問(wèn)題來(lái)了：3I/ATLAS只是遵循物理規(guī)律……還是在有意利用物理規(guī)律？

3I/ATLAS似乎在“躲避觀測(cè)”

在穿越太陽(yáng)系的過(guò)程中，3I/ATLAS將掠過(guò)三顆行星——但小心避開地球。在10月底，它將從太陽(yáng)背后掠過(guò)，消失在我們的望遠(yuǎn)鏡視野中數(shù)周。Loeb指出，如果這個(gè)天體真的處于智能控制之下，那么這將是一個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)，可以在“地球視線之外”進(jìn)行秘密的軌道修正。在他看來(lái)，這正像是一臺(tái)自知被監(jiān)視的技術(shù)探測(cè)器會(huì)做的動(dòng)作。

3I/ATLAS可能對(duì)地球構(gòu)成威脅

正如前面提到的，3I/ATLAS消失在太陽(yáng)背后時(shí)，確實(shí)有可能在無(wú)人察覺的情況下改變航線。如果新的軌跡瞄準(zhǔn)地球，那就不是一次友好的造訪了。在這種設(shè)想中，它可能意味著一次與地球的“刻意會(huì)合”——而且潛在意圖或許并不善意。他甚至提出，人類或許必須考慮如何防御，但任何能夠跨越星際的先進(jìn)技術(shù)，可能都會(huì)讓我們的防御手段形同虛設(shè)。

盡管Loeb在他的博文中承認(rèn)，這一“飛船假說(shuō)”更像是一種思想實(shí)驗(yàn)，而非確鑿結(jié)論，但它無(wú)疑成功地引發(fā)了大量頭條與爭(zhēng)論。

彗星3I/ATLAS：官方科學(xué)立場(chǎng)

并非所有人都相信Loeb的“外星探測(cè)器”理論。NASA、ESA以及更廣泛的天文學(xué)界明確表示：最新證據(jù)壓倒性地表明，3I/ATLAS是一顆彗星。

3I/ATLAS并沒有那么大

雖然早期計(jì)算暗示它可能是一個(gè)“巨無(wú)霸”天體，但哈勃望遠(yuǎn)鏡的成像結(jié)果顯示事實(shí)并非如此。目前估計(jì)其核直徑在0.6–5.6公里之間，這對(duì)于彗星來(lái)說(shuō)完全正常。早期的高亮度主要來(lái)自周圍的塵埃，而不是因?yàn)樗且粔K巨大的巖石。

3I/ATLAS的表現(xiàn)完全符合彗星特征

對(duì)大多數(shù)天文學(xué)家來(lái)說(shuō)，答案很簡(jiǎn)單：3I/ATLAS看起來(lái)、表現(xiàn)出來(lái)都像一顆典型的彗星。它正在形成彗發(fā)和彗尾，噴射出塵埃與氣體，并在太陽(yáng)加熱下逐漸變亮。通過(guò)NASA的SPHEREx望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家甚至在它的彗發(fā)中探測(cè)到了明確的二氧化碳信號(hào)——這是彗星的經(jīng)典標(biāo)志。正如NASA太陽(yáng)系小天體首席科學(xué)家Tom Statler總結(jié)的那樣：“它看起來(lái)像彗星，也在做彗星會(huì)做的事。”

3I/ATLAS對(duì)地球沒有威脅

戲劇化的“外星伏擊”構(gòu)想很適合科幻小說(shuō)，但天文學(xué)家強(qiáng)調(diào)，3I/ATLAS的真實(shí)軌道已經(jīng)被充分掌握?；诘孛嫱h(yuǎn)鏡和太空觀測(cè)站的數(shù)據(jù)進(jìn)行的精確計(jì)算表明，這顆彗星與地球的最近距離也在2.7億公里以上——幾乎是地球與太陽(yáng)距離的兩倍。天文學(xué)家們強(qiáng)調(diào)，3I/ATLAS的表現(xiàn)與自然彗星完全一致，它唯一計(jì)劃的“入侵”，就是進(jìn)入你的望遠(yuǎn)鏡目鏡。

那么，3I/ATLAS究竟是執(zhí)行秘密任務(wù)的外星飛船，還是僅僅路過(guò)我們“鄰居”的一顆彗星？大多數(shù)科學(xué)家的立場(chǎng)非常明確：他們堅(jiān)決選擇第二種解釋。

關(guān)于彗星3I/ATLAS的常見問(wèn)題

為什么彗星3I/ATLAS如此特別？

首先，它是一顆真正的星際天體，意味著它并非在我們的太陽(yáng)系形成，而是來(lái)自另一個(gè)恒星系統(tǒng)。這類天體極其罕見，因此每一次新的發(fā)現(xiàn)都令人興奮。除此之外，早期估算顯示它的核心直徑可達(dá)5公里，使其成為迄今發(fā)現(xiàn)的最大星際天體之一。最棒的是，這位宇宙旅行者將在今年的夜空中可見。

彗星3I/ATLAS是迄今發(fā)現(xiàn)的唯一星際天體嗎？

并不是！事實(shí)上，3I/ATLAS是第三顆進(jìn)入太陽(yáng)系的確認(rèn)星際天體。第一顆是2017年發(fā)現(xiàn)的奇特天體“奧陌陌”，它是一塊細(xì)長(zhǎng)的巖石，一度被人們聯(lián)想為外星飛船。第二顆是2019年的2I/鮑里索夫，它的表現(xiàn)更符合典型彗星的特征，帶有明亮的彗發(fā)和長(zhǎng)尾巴。

我們?nèi)绾未_定3I/ATLAS不是來(lái)自太陽(yáng)系？

它不同尋常的軌跡是第一個(gè)重要線索——軌道不是封閉的，而是雙曲線形狀，因此天文學(xué)家懷疑它并非本地天體。之后的軌道計(jì)算證實(shí)了這一點(diǎn)：3I/ATLAS的運(yùn)行速度約為210,000公里/小時(shí)，這是星際天體的典型速度，遠(yuǎn)高于任何受太陽(yáng)引力束縛的天體。

彗星3I/ATLAS會(huì)撞上地球嗎？

不必?fù)?dān)心——彗星3I/ATLAS雖然會(huì)經(jīng)過(guò)我們的行星系統(tǒng)內(nèi)部，但它將與地球保持非常遙遠(yuǎn)的距離。它與地球的最近距離約為1.8個(gè)天文單位——大約2.7億公里，接近地球與太陽(yáng)平均距離的兩倍。

3I/ATLAS一定是彗星嗎？它會(huì)不會(huì)是外星飛船？

最可能的情況是，3I/ATLAS就是一顆彗星。它有冰質(zhì)的核，釋放氣體和塵埃，并形成彗發(fā)和彗尾——完全符合典型的彗星行為（你可以查看我們的彗星專題文章來(lái)驗(yàn)證）。我們或許期待遇見外星朋友，但這一次恐怕不是。

人們總是愿意去相信，因此很多普通事物會(huì)被誤認(rèn)為UFO：從氣球到夜空中的人造衛(wèi)星。為幫助你分辨，我們收集了一些最常見的誤判案例，并制作成信息圖。別輕易被迷惑哦！

彗星3I/ATLAS：觀測(cè)技巧

想親眼一睹來(lái)自其他恒星系統(tǒng)的旅行者嗎？彗星3I/ATLAS正在穿越我們的宇宙鄰域，只要選擇合適的時(shí)機(jī)和器材，你就能自己觀測(cè)到它。下面我們將為你介紹它的亮度變化、觀測(cè)時(shí)間和位置，以及如何避免常見干擾（如月光）來(lái)最大化觀測(cè)成功率。

彗星3I/ATLAS會(huì)有多亮？

剛被發(fā)現(xiàn)時(shí)，這顆彗星非常暗淡，視星等約為17等。到2025年9月，它已增亮至12–14等。樂(lè)觀的預(yù)測(cè)認(rèn)為，到10月底，它可能達(dá)到12等。如果成真，3I/ATLAS將成為有史以來(lái)觀測(cè)到的最亮的星際天體——但仍然太暗，無(wú)法裸眼觀測(cè)。即使是雙筒望遠(yuǎn)鏡也不夠，必須依靠天文望遠(yuǎn)鏡。

何時(shí)何地觀測(cè)彗星3I/ATLAS？

彗星3I/ATLAS的軌道幾乎位于行星軌道平面內(nèi)（傾角約5°，黃道），這意味著南北半球都能觀測(cè)到。

• 2025年9月：彗星會(huì)出現(xiàn)在傍晚的夜空中，位于天秤座。在北半球，它會(huì)出現(xiàn)在日落后西南方低空；而在南半球，它會(huì)升得更高。
• 2025年10月：彗星將過(guò)于接近太陽(yáng)，消失在太陽(yáng)的強(qiáng)光中。大約在月中，它會(huì)到達(dá)合日，從視野中消失數(shù)周。10月29日，3I/ATLAS將到達(dá)近日點(diǎn)（最接近太陽(yáng)的位置），并開始出現(xiàn)在晨空。
• 2025年11月下旬：彗星會(huì)重新現(xiàn)身，這次是在處女座的拂曉前低空，靠近東方地平線。亮度預(yù)計(jì)維持在12–13等（預(yù)測(cè)可能會(huì)有變動(dòng)），之后會(huì)逐漸減弱。
• 2025年12月：3I/ATLAS將移入獅子座，仍在清晨可見。但到那時(shí)，它的亮度會(huì)迅速下降至14等及更暗。隨著年底臨近，彗星將逐漸遠(yuǎn)離，最終離開太陽(yáng)系。

注意月相

月亮是夜空中強(qiáng)大的光源，容易掩蓋暗淡的天體。若想提高觀測(cè)星際彗星3I/ATLAS的機(jī)會(huì)，最好在新月前后觀測(cè)，此時(shí)夜空最黑暗。

• 在彗星可見期間，新月分別落在9月21日、10月21日和11月19日。滿月則出現(xiàn)在10月7日和11月5日，因月光干擾觀測(cè)難度會(huì)大大增加。

更多詳細(xì)信息可參考我們網(wǎng)站上的月相日歷。

彗星3I/ATLAS現(xiàn)在在哪里？

直到10月初，這顆彗星都會(huì)穿行在天秤座。你可以使用免費(fèi)的Sky Tonight應(yīng)用作為彗星追蹤器，在天空中精確定位它：

• 打開應(yīng)用并點(diǎn)擊底部的放大鏡圖標(biāo)；
• 在搜索欄輸入“C/2025 N1”，然后點(diǎn)擊藍(lán)色目標(biāo)圖標(biāo)——彗星就會(huì)出現(xiàn)在星圖上；
• 將設(shè)備對(duì)準(zhǔn)天空，跟隨屏幕上的白色箭頭，它會(huì)引導(dǎo)你找到位于你頭頂?shù)腻缧?I/ATLAS。

彗星3I/ATLAS的發(fā)現(xiàn)

這顆彗星于2025年7月1日被智利的ATLAS項(xiàng)目自動(dòng)望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)。該項(xiàng)目的目的是搜尋潛在威脅地球的小行星。在當(dāng)時(shí)的圖像中，它表現(xiàn)為一顆極其暗淡的20等“恒星”，距離太陽(yáng)約45億公里。僅在次日的計(jì)算結(jié)果中，人們就發(fā)現(xiàn)其軌跡并非封閉，而是雙曲線形狀。這意味著它來(lái)自太陽(yáng)系之外。7月2日，小行星中心正式確認(rèn)了它的星際身份。

最初，這個(gè)天體被認(rèn)為是一顆小行星，但隨后的觀測(cè)揭示了彗星活動(dòng)的跡象，包括一個(gè)小小的彗發(fā)和短尾巴。在接下來(lái)的數(shù)周里，它的亮度緩慢增加，最終可以確定它是一顆真正的彗星。

為什么彗星3I/ATLAS會(huì)有這樣的名字？

這顆彗星實(shí)際上有兩個(gè)官方名稱：C/2025 N1 (ATLAS) 和 3I/ATLAS。它們看起來(lái)像是不同的天體，但實(shí)際上指的是同一顆彗星——只是命名方式突出了不同的特征。

C/2025 N1 (ATLAS) 是該彗星的臨時(shí)編號(hào)，遵循國(guó)際天文學(xué)聯(lián)合會(huì)（IAU）的標(biāo)準(zhǔn)命名規(guī)則：

• C/ —— 非周期彗星；
• 2025 —— 發(fā)現(xiàn)年份；
• N1 —— 表示2025年7月上半月發(fā)現(xiàn)的第一個(gè)天體（“N”期）；
• ATLAS —— 發(fā)現(xiàn)項(xiàng)目的名稱。

3I/ATLAS 是另一種編號(hào)，也遵循IAU的命名系統(tǒng)，但強(qiáng)調(diào)其星際屬性：

• 3I 表示它是第三個(gè)確認(rèn)的星際天體（繼1I/“奧陌陌”和2I/鮑里索夫之后）；
• ATLAS 同樣指發(fā)現(xiàn)該彗星的項(xiàng)目。

因此，C/2025 N1 (ATLAS) 將這顆彗星歸入太陽(yáng)系彗星的目錄，而3I/ATLAS 則突出了它作為星際訪客的獨(dú)特身份。兩個(gè)名字都是正確的，只是從不同角度講述了這顆彗星的故事。

為什么像3I/ATLAS這樣的星際彗星如此罕見？

我們?cè)谝箍罩锌吹降拇蠖鄶?shù)彗星都屬于太陽(yáng)系。它們?cè)跀?shù)十億年前誕生于遙遠(yuǎn)的區(qū)域，如奧爾特云或柯伊伯帶，并沿著長(zhǎng)長(zhǎng)的橢圓軌道圍繞太陽(yáng)運(yùn)行。有時(shí)，它們的軌道會(huì)被行星的引力輕微擾動(dòng)，但仍然被太陽(yáng)束縛。

然而，星際彗星的故事完全不同。它們?cè)谄渌行窍到y(tǒng)中形成，然后因行星或經(jīng)過(guò)的恒星施加的強(qiáng)大引力“踢”而被永久拋出。從那一刻起，它們將在銀河系中漂泊數(shù)百萬(wàn)甚至數(shù)十億年，直到偶然闖入太陽(yáng)系。這種機(jī)率微乎其微——這就是為什么至今只發(fā)現(xiàn)了三顆星際天體，而3I/ATLAS正是其中之一。

為什么天文學(xué)家如此關(guān)注星際天體？

像3I/ATLAS這樣的星際訪客對(duì)科學(xué)來(lái)說(shuō)價(jià)值非凡，因?yàn)樗鼈兪莵?lái)自其他恒星系統(tǒng)的天然信使。不同于誕生在太陽(yáng)系內(nèi)部的本地彗星，這些星際天體是在完全不同的恒星周圍形成的，然后在銀河中漂泊數(shù)百萬(wàn)甚至數(shù)十億年，最終偶然抵達(dá)我們這里。

研究它們能讓天文學(xué)家比較不同行星與彗星在不同環(huán)境下的形成方式。對(duì)3I/ATLAS的觀測(cè)表明，它的成分幾乎可以肯定包含水和二氧化碳——這些成分在許多太陽(yáng)系彗星中也普遍存在。這暗示著彗星的“配方”，甚至行星的原材料，可能在整個(gè)銀河系中都出奇地相似。

彗星3I/ATLAS：總結(jié)

彗星3I/ATLAS（C/2025 N1）是人類在太陽(yáng)系中發(fā)現(xiàn)的第三顆星際天體，繼“奧陌陌”和2I/鮑里索夫之后。它體型龐大——彗核估計(jì)直徑在0.6–5.6公里之間——速度極快，以約210,000公里/小時(shí)穿行。雖然它不會(huì)亮到裸眼可見，但在2025年11月底左右，它的亮度可能達(dá)到12等，天文望遠(yuǎn)鏡可輕松捕捉。不要錯(cuò)過(guò)這一機(jī)會(huì)！用免費(fèi)的Sky Tonight應(yīng)用，你可以幾秒鐘內(nèi)找到彗星3I/ATLAS，規(guī)劃觀測(cè)時(shí)間，并追蹤它穿越星座的旅程。