史上第三顆被發(fā)現(xiàn)的恒星間彗星，正在太陽系以爆速移動

7月23日(水) 11:30發(fā)布

史上第三顆被發(fā)現(xiàn)的恒星間彗星，正在太陽系以爆速移動

一顆前所未見的彗星吸引著全世界的天文學(xué)家。 位于夏威夷冒納凱阿山的雙子星座北望遠鏡是恒星間彗星“3I/ATLAS”的特寫照片公開。 這顆彗星成為了觀測史上發(fā)現(xiàn)的第三顆恒星間天體。【查看全部圖像】史上第三顆被發(fā)現(xiàn)的恒星間彗星，正在太陽系以爆速移動

清晰拍攝的彗星

望遠鏡搭載的高靈敏度多天體分光器非常精細地捕捉到了這顆彗星的“彗形像差”。 彗核是圍繞在彗星核周圍的星云狀氣體和塵埃。 當(dāng)這個3I/ATLAS受到太陽熱量的影響時，它的幀膨脹而且，被認為會變得更加明亮。 為了能夠通過分析這些活動的高漲，更詳細地調(diào)查彗星的組成。 了解彗星的組成，也能成為窺視這顆彗星誕生的遙遠恒星系統(tǒng)的環(huán)境及其形成過程的線索。 雙子天文臺在美國科學(xué)基金會( NSF )的計劃總監(jiān)Martin Still先生說: 雙子座天文臺的性能及其調(diào)度使我們能夠?qū)@顆恒星間天體進行早期的特性評估。 我們期待著這個天體在太陽能加熱的時候能得到更多的數(shù)據(jù)和知識。

這顆彗星，可能很古老

國際天文學(xué)聯(lián)合會( IAU )小行星中心7月2日確認這顆彗星來自太陽系外。 以后，天文學(xué)家們?yōu)榱耸占M可能多的數(shù)據(jù)而進行觀測奔走正在尋找。 初步調(diào)查顯示，3I/ATLAS是迄今為止發(fā)現(xiàn)的彗星中最古老的一顆，比太陽系早形成了20億年左右。 此外，這顆彗星可能來自銀河系銀河圓盤中尚未被調(diào)查的區(qū)域。 銀河圓盤是指星塵等在銀河中心周圍以同一平面呈圓形旋轉(zhuǎn)的結(jié)構(gòu)。 根據(jù)對軌道的分析，3I/ATLAS被認為是來自銀河圓盤的“厚部分”，那里是約占銀河系構(gòu)成質(zhì)量10%的區(qū)域。 “厚部分”中的恒星一般比“薄部分”中的星星古老得多。

與過去的恒星間天體的比較

3I/ATLAS是比過去觀測到的兩顆恒星間天體“鸚鵡熱”“2I/鮑里索夫彗星”更古老、更大、更快的彗星。 雖然還未審閱，但根據(jù)一項研究，3I/ATLAS的雙曲線速度據(jù)說每秒約達60km。 這大約是“鸚鵡熱”和“2I/鮑里索夫彗星”的兩倍。 另外，該研究認為3I/ATLAS的大小最大有可能達到約10km，這是“鸚鵡熱”的100倍，是“鮑里索夫”的10倍左右。 如果3I/ATLAS有這么大的話，可以說宇宙比至今為止科學(xué)家想象的更有效率地制造出了彗星等天體。 另一方面，也有聲音認為，隨著今后觀測的深入，3I/ATLAS的大小預(yù)測很有可能會縮小。

秋天最接近地球

雙子星座以天文臺為首，世界各地的許多天文設(shè)施，今后也將使用各種望遠鏡，繼續(xù)觀測向著太陽前進的3I/ATLAS。 這顆彗星將于10月29日最接近太陽，預(yù)計第二天10月30日最接近地球。 雖說是再次接近，但距離并不是對地球有影響的距離，通過這個接近可以對彗星進行更詳細的觀測吧。 3I/ATLAS的全貌還籠罩在謎團中。 但是，這顆恒星間彗星具有與迄今為止的彗星不同的特征，以及隱藏著告訴我們太陽系以外信息的可能性，這一點已經(jīng)逐漸明確。 進一步的研究可能會給我們帶來全新的知識。

山田真央