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戲劇里頭，常常聽(tīng)見(jiàn)“秀才公”“舉人老爺”，為什么秀才叫公，舉人叫老爺？

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在明清社會(huì)，對(duì)秀才尊稱“相公”（而非“公”），對(duì)舉人尊稱“老爺”，這一稱謂差異深刻反映了科舉功名等級(jí)對(duì)應(yīng)的社會(huì)地位與特權(quán)差異。以下是具體解析：

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一、秀才：尊稱“相公”的由來(lái)

1. 社會(huì)身份定位

• 士紳基層：秀才是科舉體系中的最低功名（生員），屬于“士”階層，但無(wú)做官資格，主要承擔(dān)地方文化事務(wù)（如私塾教學(xué)、禮儀主持）。

• 禮儀性尊稱：“相公”原為唐宋時(shí)期對(duì)宰相的尊稱（如王安石稱“王相公”），明清時(shí)下沉為對(duì)讀書人的泛稱，尤指未入仕的秀才。

2. 特權(quán)局限性

• 民間認(rèn)知：秀才屬于“體面人”，但影響力局限于鄉(xiāng)里，故以“相公”（先生/老師）尊稱，體現(xiàn)文化尊重而非權(quán)力敬畏。

3. 文獻(xiàn)佐證

• 《儒林外史》第三回：未中舉的范進(jìn)被稱“范相公”，中舉后改稱“范老爺”。

• 清代《稱謂錄》：“明時(shí)秀才稱相公，舉人稱老爺?！?/span>

二、舉人：尊稱“老爺”的根源

1. 質(zhì)變的社會(huì)地位

• 官僚預(yù)備隊(duì)：舉人具備候補(bǔ)官員資格（可任知縣、教諭），即便未實(shí)授，法律地位等同正八品官員。

• 實(shí)質(zhì)性特權(quán)：

  特權(quán)	實(shí)際影響
  免賦稅	名下200畝田產(chǎn)免稅，吸引百姓“投獻(xiàn)”土地，形成經(jīng)濟(jì)特權(quán)
  司法豁免	涉訟可不出庭，不受刑訊
  豢養(yǎng)家奴	法律允許蓄奴（秀才不可）

2. 權(quán)力輻射效應(yīng)

• 地方話語(yǔ)權(quán)：舉人可干預(yù)基層司法、稅收（如包攬?jiān)~訟），知縣亦需禮讓三分。

• 家族躍升：一人中舉，全族躋身“衣冠戶”，平民需尊其全族為“老爺”“太爺”。

3. 制度性尊崇

• 官儀待遇：舉人出行可乘藍(lán)呢轎、用朱漆牌匾，儀仗僅次于官員。

• 禮制規(guī)范：《清會(huì)典》規(guī)定：“舉人見(jiàn)官依八品禮，民稱老爺?！?/span>

三、稱謂背后的社會(huì)邏輯

1. 經(jīng)濟(jì)實(shí)力差異

注：1兩白銀≈300斤大米，舉人收入超秀才數(shù)十倍。

2. 官民分界的象征

• “老爺”門檻：明清律法規(guī)定，唯舉人、進(jìn)士及七品以上官可稱“老爺”，平民僭用屬重罪。

• 現(xiàn)實(shí)案例：

• 乾隆三十五年，浙江監(jiān)生王某冒稱舉人被揭發(fā)，判“杖一百，流三千里”。

• 《紅樓夢(mèng)》賈政（舉人出身）闔府稱“老爺”，其子賈寶玉（無(wú)功名）僅稱“寶二爺”。

3. 文化心理映射

• 秀才“相公”：體現(xiàn)對(duì)知識(shí)的尊重，但隱含“清貧書生”的憐憫（如戲曲中“窮酸秀才”形象）。

• 舉人“老爺”：彰顯對(duì)權(quán)力的敬畏，反映“官本位”社會(huì)結(jié)構(gòu)（所謂“滅門的知縣，破家的舉人”）。

四、典型案例印證

1. 《范進(jìn)中舉》的稱謂變遷：

• 中舉前：鄰居呼“范相公”，岳父罵“現(xiàn)世寶窮鬼”。

• 中舉后：鄉(xiāng)紳送房、百姓稱“范老爺”，岳父改口“賢婿老爺”。

2. 歷史人物張謇：

• 秀才時(shí)期：南通鄉(xiāng)間稱“張相公”，設(shè)館授徒年入20兩。

• 中舉后：改稱“張老爺”，田產(chǎn)激增千畝，主導(dǎo)地方事務(wù)。

總結(jié)：稱謂差異的本質(zhì)

簡(jiǎn)言之：

• “相公”是對(duì)文化身份的禮儀性尊稱，

• “老爺”是對(duì)政治權(quán)力的制度性敬畏。
  這一差異生動(dòng)體現(xiàn)了科舉社會(huì)“功名等級(jí)=社會(huì)權(quán)力”的殘酷法則。