保國寺坐落在浙江省寧波市江北區(qū)靈山山腰，始建于東漢，初名靈山寺，唐代會昌法難中被毀，后于唐廣明元年（880年）重建，由唐僖宗李儇（Xuān）賜現(xiàn)名。

保國寺的大殿-大雄寶殿 重建于北宋大中祥符六年1013，距今已經(jīng)1009年。就建筑美學而言，堪稱江南十五省古木構之最。被譽為江南第一木構，堪稱宋代大木作建筑的活化石。

成書于北宋的《營造法式》，是我國第一部官方下令編修的建筑典籍，正式頒布實施于北宋崇寧二年1103年，它是將建筑工程管理納入制度化、法制化的寫照，是中國古代建筑營建最重要的一本書，被譽為“整個中古時期世界上最完備的建筑學專著?！北麓蟮钪亟ㄓ?013年，比1103年的《營造法式》早整整90年問世。《營造法式》作者李誡，當時任宋代的將作監(jiān)官員在編修該書時，借鑒保國寺大殿內容達十幾處之多！如“材”的斷面比例關系、單材與足材的不同概念、下昂的應用與榫卯開挖要求，#蟬肚綽幕 #蝦須拱 #瓜棱柱 #七朱八白、藻井形制等，有的甚至成為當今的存世孤例。

伴隨著《營造法式》向全國推行，以保國寺大殿為代表的11世紀最先進的木構營造技藝，成為全國古建筑修建的技術標準。

大雄寶殿歷經(jīng)千年至今，也曾經(jīng)歷過多次修繕改造。尤以清代前期的幾次修繕為甚，較大地改變了大殿的平面與空間形式。外觀上最為顯著的是增加了周邊的“副階”，使大殿宋式外觀原貌變?yōu)榍迨綆Ц彪A佛殿形式。大殿現(xiàn)狀面貌基本上就是清康熙年間重修改造的結果。

盡管現(xiàn)狀大殿較原初宋構有了不少的改造和變化，但基本的架構、瓜棱柱、斗拱等木構構建仍保持著宋式特征。許多《營造法式》中的經(jīng)典構造依然能夠在遺存的結構中印證。

第一個特點是平面布局進深大于面闊。保國寺大殿是面闊三間、進深三間的廳堂式構架體系。所謂面闊，就是橫向上；所謂進深，就是縱向上。

第二個特點是斗拱用材斷面高寬比3:2，達到最高出材率和最強受力效果。保國寺有著復雜的斗拱結構，它的斗拱用材是五等材，藻井用材是七等材，吻合《營造法式》用材規(guī)定。更為厲害的地方在于，斗拱用材斷面高寬比為3:2，這個比例兼顧了構件的剛性、強度和出材率等問題，達到最理想的受力效果和最高出材率的經(jīng)濟適用性。

宋《營造法式》中，將建筑用材分為八等:

一等材高九寸，厚六寸，用于九間大殿或十一間大殿。

二等材高八點二五寸，厚五點五寸，用于五間或七間大殿。

以此類推，五等材高六點六寸，厚四點四寸，用于三間小殿。

直到八等材，用于殿內藻井或小亭榭。

第三個特點是瓜棱樣式拼合柱。保國寺大殿的16根內柱都是瓜棱柱樣式，用較細的圓木通過暗榫拼合成粗柱，這在宋代木構實物中非常罕見。由于大木難得，保國寺承托屋架重量的柱子則由多段木材拼合而成，即拼合柱又稱為瓜棱柱。瓜棱（楞）柱，即柱子外部帶楞，起源于漢魏時期的束竹柱。

有的柱子是用整木刻畫出瓜棱，而有的柱子是多根木料直接拼湊到一起形成瓜棱，保國寺則是典型的以小拼大。將多根小木料拼合到一起形成大柱子，保國寺大殿的柱子在宋代木構遺存中極為罕見。小料充當大材以承重，是提高木材利用效率的好辦法，也是營造法式的關鍵要求：大料做梁，中料做柱，小料做拱枋——大料不可小用。保國寺大殿以小料成大材，節(jié)約木料的同時又兼具有獨特別致的藝術效果。

第四個特點，保國寺的藻井在現(xiàn)存古木構中也屬另類。不同于明清時期的小木作藻井，保國寺的藻井更注重與結構的統(tǒng)一，通過結構的韻律營造美感，藻井與房屋梁架是形成整體關聯(lián)。大藻井利用補間鋪作承托，而小藻井則被山面檐柱柱頭鋪作里跳插入的蝦須拱承托。

保國寺大殿闌額“七朱八白” 圖 無用研究社

第五個特點是“七朱八白”闌額彩畫。大殿梁架闌額上均勻分布著一道道白色條塊，這是唐宋比較流行的一種裝飾彩畫形制，俗稱“七朱八白”。

“檐額或大額刷八白者，隨額之廣……二尺以上者，分為七分，各當中以一分為八白，于額身內均作七隔，其隔之長隨白之廣，俗謂之七朱八白?！?/span>

一道道白色條塊均勻排列，這是宋《營造法式》中所載的一種赤白裝飾彩畫。保國寺大殿的七朱八白，比例和形制都與《營造法式》中所載內容吻合，這也是國內宋代木構建筑中的唯一案例。

蟬肚綽幕：一種名為蟬幕仿的小構件，與蟬肚子上的花紋相似，位于大殿前檐柱在闌額與柱子相交處。

闌額卷殺：大殿前檐闌額兩端入柱處帶卷殺，一種為了美觀而將闌額入柱子的端部由直角砍削形成弧線形的做法。