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漢字尋蹤（233）

談?wù)劇爸А迸c“枝”用為量詞的虛化過程

朱英貴

此前連續(xù)幾篇討論了“支”字與“枝”字的字形字義及其相關(guān)成語，在語言的使用中，這兩個字還都可以用為量詞，而它們用作量詞的語法功能是由其各自的名詞義虛化而來的，那么，這一篇就來談?wù)劇爸А迸c“枝”用為量詞的虛化過程。

“支”與“枝”是兩個古今字，也都原本是兩個表名物的實詞，它們后來都產(chǎn)生了詞義虛化的功能演變，也就是說都可以用為量詞。量詞是漢語中的一個與眾不同的詞類，世界上許多語言都是沒有量詞的，因此研究漢語量詞的形成演變過程也就具有著獨特的語言學(xué)意義。那么，我們就來追溯一下它們用為量詞的虛化過程。

還是先從各自的初始意義說起吧。

《說文解字》卷三支部：“支，去竹之枝也。從手持半竹。”意謂“支“就是跟竹干分離的竹枝，即竹節(jié)上叉生的細(xì)竹枝條。它的字形采用“手”作為表意偏旁，就像手持握一部分竹子的樣子。《說文》段注：“此于字形得其義也”，可見“支”本指“樹枝”。又《說文》徐箋：“支、枝古今字，干支猶干枝也。” 

《說文解字》卷六木部：“枝，木別生條也。從木支聲。”意謂枝就是樹干之外另生的旁條，它的字形采用“木”作為表意偏旁，“支”是它的表音聲旁。其實，既然“支”為“枝”的初文，那么“枝”字也就是在初文“支”的基礎(chǔ)上再增添表示字義類屬的形旁而已，所以“支”兼表音兼表意。《說文句讀》：“大干為本，自本而別出者為枝，自枝而分出者為條。”

在先秦時期：“支”本義為“樹枝”。隨著語言發(fā)展'支’的義項逐漸增多，后來便將“支’字添了個木字旁創(chuàng)造了后起字“枝”。由于“枝”字的出現(xiàn)，初文“支”的本義義項就被“枝”所替代了。例如：

（1)芄蘭之支，童子佩觿。……芄蘭之葉，童子佩韘。（《詩經(jīng)·衛(wèi)風(fēng)》）

上例中“支”與“葉”相對，可見“支”就是“枝”的意思。于是“支”在先秦出現(xiàn)了“分支”或者肢體的用法，例如：

(2)暢于四支，復(fù)釋居體。（《周易·卷七》）

(3)昔者禹之湮洪水，決江河，而通四夷九州也，名川三百，支川三千，小者無數(shù)。（《莊子·天下》）

這甚至影響到就連“枝”字也可以有肢體的意思了，例如：

(4) 齋三日，而不敢懷慶賞爵祿；齋五日，不敢懷非譽巧拙；齋七日，輒然忘吾有四枝形體也。(《莊子·外篇·達(dá)生第十九》）這句話的意思是：齋戒到三日，就不想借此獲得什么賞賜或者封官了；齋戒到五日，就更不敢懷有非分的鉆營之心了，而是忘掉名利，集中心思考慮怎么才能制作好它；齋戒到七日，就連自己四肢的形態(tài)都忘了。

由此可見，在先秦時期，無論是表示竹枝或樹枝，還是表示肢體或分支，“支”與“枝”還都是名詞用法。秦漢以后，“支”與“枝”的用法開始發(fā)生分化：“支”字在先秦時期的枝條、肢體等義項基礎(chǔ)上又獲得了支持、支撐的動詞義，而“枝”則逐漸替代了“支”的“枝條”之義。

大約在西漢時代，“支”與“枝”又開始虛化出了表示計量單位的量詞義。然而“支”與“枝”用作量詞的時候還是有著細(xì)微區(qū)別：由于“枝”的詞義較為接近名物，總是與“樹枝”義多少有些聯(lián)系，故虛化為量詞以后，取形似，條狀物、桿狀物可用“枝”來稱量；而由于“支”的詞義較較為接近分離或岐生等動詞義，故虛化為量詞以后，常取動態(tài)分支、派生等情形可用“支”來稱量。

先來看秦漢以后“枝”字虛化為量詞的情形，諸如：

(5)越使諸發(fā)執(zhí)一枝梅遺梁王。（《說苑·卷十二》）

(6)華燈百枝，消暗衰微。（《焦氏易林》）

以上兩例出于西漢時期，由于剛開始虛化，“一枝梅”的“枝”還內(nèi)能夠完全擺脫樹枝的形象意義，而“華燈百枝”則已經(jīng)完成了從名詞到量詞的虛化過程。

(7)拂螭云之高帳，陳九枝之華燭。（沈約《全梁文·傷美人賦》）’

(8)蓮舒千葉氣，燈吐百枝光。（古樂府《艷歌行》）

以上三例出于魏晉南北朝時期，“九枝之華燭”的說法，盡管“枝”已經(jīng)是一個量詞了，但它跟被修飾的名物詞“華燭”之間還有一個“之”字，總覺得還不夠那么地道。而“燈吐百枝光”的用法已經(jīng)是很完美的量詞用法了，并且“枝”作為量詞竟然還可以修飾比較虛泛的“光”。

但是，“枝”即便是掌握了用為量詞的八般武藝，也還是更多地迷戀于形象的表述語境，例如：

(9)點點留殘淚，枝枝寄此心。（《劉長卿·斑竹巖》）

(10)去國何年雙鬢雪，黃花重見一枝霜。（蘇軾《秋興三首》之三）

（11)那夢里書生，曾折柳一枝送我。（《牡丹亭·第十四出》）

(12)刀到處，兩枝戟齊斷，只將戟桿望馬頭上打。（《三國演義·第五十三回》）

(13)箭房中新矢二十余枝，馬額上紅纓一大簇。（《初刻拍案驚奇·卷三》）

(14)子牙許之，分一枝人馬與二人去了。(《封神演義·第八十六回》）

以上諸例，分別出于唐宋元明清時期，有些“枝”字是純粹的量詞用法，如“兩枝戟齊斷”和“分一枝人馬”中的“枝”；有些還隱隱約約可以引起樹枝或竹枝的聯(lián)想，如“枝枝寄此心”和“新矢二十余枝”，前者“枝”字已經(jīng)重疊使用必是量詞無疑，后者那“枝”字還有箭桿的影響在其中；也有些貌似量詞，其實還殘存有尚未虛化完全的半推半就的名詞屬性，如“一枝霜”和“柳一枝”中的“枝”。這些都說明，“枝”字并非十分情愿轉(zhuǎn)化為量詞屬性。

再來看秦漢以后“支”字虛化為量詞的情形，諸如：

(15)移蔥者，三支為一本;種薤者，四支為一科。（《齊民要術(shù)·卷三》）

(16)即釋氏《西域記》所謂二支北流，經(jīng)屈茨，烏夷，禪善入牢蘭海也。（《水經(jīng)注·卷二》）

以上兩例出于魏晉南北朝時期，“三支為一本”與“四支為一科”的說法，盡管“支”已經(jīng)是一個量詞了，但它還隱含著用于植物（蔥）的初文形象義，詞義還不夠虛；而“二支北流”則已經(jīng)虛化為水流支派的意思了。

(17)珊瑚—支。（《敦煌文書·某寺常往什物交割點檢歷》）

(18)燒種種名香，供養(yǎng)形像，并然八支酥燈。(《法苑珠林·卷六十》）

以上兩例出于隋唐時期，“珊瑚—支”和“八支酥燈”已經(jīng)完全擺脫了“支”字初文所具有的條狀、細(xì)長等形象特征，詞義是充分虛化了的。

(19)將我一支丹桂，換他千載青春。（陸凝之《雨中花》）

(20)階盡，睹房廊，堂上燒明燭一支，大如臂。(《聊齋志異·卷十》）

(21)我昨兒一支曲子，把他這個話惹出來。(《紅樓夢·第五十六回》)

以上三例出于宋元明清時期，其中既有純粹虛化了的量詞用法，如“一支曲子”，也有虛化過程中的過渡用法，如“明燭一支”，也還有保留了早期用于植物的形象用法，如“一支丹桂”。

這充分說明，隨著歷史的演進(jìn)，“枝”與“支”在虛化為量詞的過程中，還是會經(jīng)常出現(xiàn)了交叉混用的現(xiàn)象，“枝”與“支”的量詞分工不再像起初那么明顯。以至于發(fā)展到現(xiàn)代漢語，“枝”由于帶有木旁的字形限制，趨向于保存了歷代對植物的計量，而“支”則在更廣泛的領(lǐng)域異軍突起。

盡管二者有時也還難免有混同現(xiàn)象，但量詞“支”的計量范疇正逐漸擴張，逐漸吞食著量詞“枝”的計量領(lǐng)域，在語言實際應(yīng)用中，量詞“支”和“枝”存在相互競爭發(fā)展的態(tài)勢，而由于語言的經(jīng)濟(jì)性原則，量詞“支”處于優(yōu)勢地位，“枝”則日漸衰落。因此進(jìn)一步的分化與淘汰也就在所難免，至于最終“枝”能否留守住其中心范疇對植物的計量功能，“一枝花”是否也會被“一支花”所替代，那還有待于語言實踐的諸多因素的相互影響。

（就此打住，余論后續(xù)）