上一篇，我們重溫了蛇在中國(guó)傳統(tǒng)文化中的字源、典故和傳說(shuō)，放眼世界，在那些沒有生肖的西方國(guó)家文化中，蛇的形象又如何呢？

要說(shuō)起外國(guó)文化中的蛇形象，大家可能會(huì)在腦海中，浮現(xiàn)起一個(gè)印度大叔對(duì)著眼鏡蛇吹笛子的樣子。

沒錯(cuò)，印度是以崇拜蛇而聞名的國(guó)度之一，印度教和佛教中，蛇是重要的宗教符號(hào)。例如，印度神話中的主神濕婆，其頸上常纏著一條眼鏡蛇，象征著守護(hù)與力量。此外，在印度創(chuàng)世神話“乳海攪拌”中，蛇神婆蘇吉被用作攪拌乳海的工具，象征著創(chuàng)造與再生。

印度神話中的蛇神婆蘇吉

圖片來(lái)源：astrotalk.com

為什么蛇會(huì)和醫(yī)學(xué)在這里產(chǎn)生聯(lián)系呢？這是因?yàn)楣畔ＥD人認(rèn)為蛇的蛻皮象征著重生與治愈，可以代表醫(yī)學(xué)治療疾病。

古希臘神話醫(yī)神 阿斯克勒庇俄斯

圖片來(lái)源：河北昂景科技雕塑

因此到現(xiàn)代，國(guó)際上也就以“蛇杖”象征“醫(yī)學(xué)”了，大家也能在我國(guó)的醫(yī)院和醫(yī)學(xué)院的?；罩锌吹剿?。

類似的，作為醫(yī)神阿斯克勒庇俄斯的女兒，希臘的健康女神海吉亞（Hygieia），同樣也是手持一只藥碗，碗上纏著一條長(zhǎng)蛇，這象征著“藥學(xué)”。

海吉亞雕像 洛杉磯藝術(shù)博物館藏

不過(guò)，在西方文化中常有好幾個(gè)類似“蛇繞桿”的圖案，例如圣經(jīng)中的摩西受耶和華之命制作的銅蛇（Brazen Serpent），象征著基督教里上帝的救贖和醫(yī)治。

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除此之外，在古希臘神話中，還有一個(gè)蛇杖容易和前者混淆，這就是赫爾墨斯（Hermes）的雙蛇杖（Caduceus）。作為宙斯之子，赫爾墨斯是古希臘神話中的商業(yè)、旅者、小偷和畜牧之神，赫爾墨斯的雙蛇杖也就成為了商業(yè)活動(dòng)和流通的象征。

意大利米蘭克萊里奇宮 

提埃波羅(Giambattista Tiepolo)壁畫

左：雙蛇商神杖 

右：阿斯克勒庇俄斯之杖

需要注意的是，雙蛇杖和單蛇杖的含義并不同，作為商業(yè)和貿(mào)易的象征，雙蛇杖常常也會(huì)出現(xiàn)在與之相關(guān)的行業(yè)中，例如中國(guó)海關(guān)的標(biāo)志中也有雙蛇杖。

在美洲，蛇同樣被視為神圣的存在。阿茲特克文明信奉的天神被稱為羽蛇神（Quetzalcoatl），意思是“長(zhǎng)著羽翼的蛇”，象征著智慧與創(chuàng)造。

墨西哥的羽蛇神神廟 

?Jami Dwyer, Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

如今的墨西哥國(guó)家足球隊(duì)球衣上，也常常體現(xiàn)這種元素。

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此外，“羽蛇神”（Quetzalcoatl）這個(gè)名字在古生物學(xué)中也有一個(gè)有趣的聯(lián)系，就是風(fēng)神翼龍（Quetzalcoatlus）。

其實(shí)中文名中的“風(fēng)神”在其拉丁文的學(xué)名中原意就是羽蛇神。當(dāng)然，作為史上出現(xiàn)過(guò)的最大的飛行動(dòng)物，風(fēng)神翼龍也絕對(duì)擔(dān)負(fù)得起這個(gè)名字。

諾氏風(fēng)神翼龍復(fù)原圖

?Mark Witton and Darren Naish,Wikimedia Commons, CC BY 3.0

蛇在西方文化中也具有兩面性，既有正面形象，也有不少反派角色。

蛇的英文名稱是“Snake”，但另一個(gè)單詞“Serpent”通常用于指代神話和傳說(shuō)中的蛇類。在這些故事里，蛇常常被描繪成反派角色，比如“大海蛇”，它一旦發(fā)怒，就會(huì)引發(fā)洪水、海嘯等災(zāi)難，令人聞風(fēng)喪膽。

海蛇擊沉帆船

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在現(xiàn)代文化中，《哈利·波特》系列中的斯萊特林學(xué)院以蛇為象征，雖然不算完全負(fù)面，但蛇的冷酷和狡猾形象也深入人心。

斯萊特林學(xué)院徽章

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說(shuō)到最經(jīng)典的蛇反派，不得不提蛇發(fā)女妖美杜莎（Medusa）。她雙眼能將看到她的生物石化，這一設(shè)定在許多奇幻故事中被應(yīng)用。

其實(shí)，美杜莎的身世本身就是一個(gè)悲劇——她曾是美麗的少女，因被海神波塞冬侵犯而被雅典娜詛咒，最終變成了令人恐懼的蛇發(fā)女妖。

美杜莎雕塑

意大利羅馬卡比托利歐博物館藏

蛇的負(fù)面形象還體現(xiàn)在《圣經(jīng)》中。在伊甸園的故事里，蛇誘惑夏娃偷吃了禁果，引發(fā)了上帝的震怒，最終導(dǎo)致亞當(dāng)和夏娃被逐出人間。

這一故事讓蛇成為了“誘惑”與“邪惡”的象征。

捷克布拉格圣維特主教座堂壁畫

文藝復(fù)興時(shí)期，意大利著名畫家米開朗基羅在梵蒂岡西斯廷教堂的天頂畫中，創(chuàng)作了與這些故事相關(guān)的作品，如《原罪·逐出樂(lè)園》和《禮拜銅蛇》。

這些畫作不僅展現(xiàn)了蛇在宗教故事中的角色，也加深了人們對(duì)蛇負(fù)面形象的印象。

梵蒂岡西斯廷教堂天頂畫

米開朗基羅作

除了神話和宗教故事，蛇的形象還延伸到了浩瀚的星空。在全天88個(gè)星座中，很多星座的名字都和古希臘神話有關(guān)，著名的以蛇為名的長(zhǎng)蛇座（Hydra）就是其中之一。

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它源自古希臘神話中的九頭蛇海德拉（Hydra）。

傳說(shuō)海德拉有九個(gè)頭，砍掉一個(gè)頭，它會(huì)立刻長(zhǎng)出兩個(gè)，兇猛無(wú)比。這種強(qiáng)大的再生能力讓海德拉成為了神話中的恐怖存在。

赫拉克勒斯、伊俄拉俄斯與九頭蛇圖案的水罐

J. 保羅·蓋蒂博物館藏

在現(xiàn)代文化中，漫威電影里的反派組織的名字“九頭蛇”（Hydra）就來(lái)源于此，象征著邪惡勢(shì)力的頑強(qiáng)與難以根除。

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有趣的是，“Hydra”這個(gè)詞還有另一個(gè)含義。在生物學(xué)中，它指的是一種生活在淡水中的微小生物——水螅。

水螅是水母的“親戚”，同屬刺胞動(dòng)物，它們?cè)诟蓛舻聂~缸中也能找到，看起來(lái)十分可愛，與神話中的九頭蛇形成了鮮明對(duì)比。

附著在基質(zhì)上的水螅

圖片來(lái)源：Wikipedia

總之，從西方文化中的正面形象，如醫(yī)學(xué)的象征、智慧的化身，到反面形象，如邪惡的誘惑者、恐怖的怪獸，再到天文天象中的九頭蛇，蛇的形象豐富多樣。

它既可以是治愈與重生的象征，也可以是邪惡與危險(xiǎn)的代表。這種多面性，正是蛇作為一種文化符號(hào)的獨(dú)特魅力所在。

那么在生物學(xué)上，演化至今的蛇類有什么生存秘籍呢？下篇《蛇年說(shuō)蛇》再見

作者  何鑫

上海自然博物館（上?？萍拣^分館）

自然史研究中心

研究員

科學(xué)審核  余一鳴（上海自然博物館展教中心 副研究館員）

編輯  YYM、一星期