小滿是二十四節(jié)氣中的第八個節(jié)氣，是夏季的第二個節(jié)氣（第一個是立夏）。小滿是每年的5月20日或21日，2024年的小滿是5月20日。

一、為什么叫“小滿”

      二十四節(jié)氣的命名有所講究的，那么，“小滿”的名字是什么來的呢？

      宋代的時候，有個叫作馬永卿的，就做了一個解釋：“小滿，四月中，謂麥之氣至此，方小滿而未熟也?！保ㄒ姟稇姓孀愉洝罚┰膮浅我灿蓄愃频恼f法：“四月中，小滿者，物至于此小得盈滿也。”（見《月令七十二候集解》）

      由此可以看出“小滿”的來歷，那就是：在這個節(jié)氣，我國北方地區(qū)的麥子等夏熟作物已經(jīng)開始變得飽滿了，但是還沒有真正成熟，所以古人稱呼此時的節(jié)氣為“小滿”，意思就是“小有飽滿”。正如農(nóng)諺所言：“小滿小滿，麥粒漸滿。”

      從“小滿”名稱的來歷可知，這里的“滿”是指“飽滿”，這是因?yàn)槲覈狈降貐^(qū)的小麥等作物正處在顆粒將滿未滿的灌漿期，很明顯是針對北方地區(qū)而言的。

      而對于我國南方地區(qū)來說，這個“小滿”則與降水有關(guān)，用“滿”字形容水量，此時南方開始大量降水，所謂“滿”就是指“水滿”，因?yàn)槭莿倓傞_始進(jìn)入降雨期，降水量還不算多，所以叫作”小滿“。我國南方地區(qū)就有“小滿不滿，干斷田坎”的諺語，意思是說小滿時田里如果蓄不滿水，就可能造成田坎干裂。民間認(rèn)為小滿忌無雨，所以有“小滿不滿，芒種莫管”“小滿不滿，麥有危險(xiǎn)”等農(nóng)諺。這里的“不滿”，指的是因沒有下雨水塘的水量不夠。農(nóng)諺還有“小滿小滿，江滿河滿”的說法。

       由上可見，小滿的“滿”有兩種含義，其一為形容農(nóng)作物的飽滿程度，其二為形容雨水盈缺的情況。

二、小滿“三候”指什么

      “三候”是根據(jù)我國古代黃河流域的物候特征總結(jié)出來的。因?yàn)槊總€節(jié)氣是十五天，古人便以五天為一候，一個節(jié)氣就可以分為三候，一年就分為七十二候。每一個“候”對應(yīng)一個物候現(xiàn)象，表示這個節(jié)氣的特點(diǎn)。古人把小滿分為哪三候呢？

      一候苦菜秀。意思是說：在小滿這個節(jié)氣中，苦菜已經(jīng)枝葉繁茂了至于麥子則已經(jīng)開始成熟了?？嗖巳律?，六月開花，比如野菊，漫山遍野都是，它的葉子像鋸齒，吃在嘴里，苦中帶澀，是清火解暑的好食材。

      二候靡草死。意思是說：小滿時節(jié)，陽氣日盛，一些喜陰的柔軟的草類，在強(qiáng)烈的陽光下開始枯死了。

      三候麥秋至。意思是說：新鮮的麥子已經(jīng)成熟了。

三、為什么沒有“大滿”

      小滿在南北方表現(xiàn)不同，在南方，這一節(jié)氣反映了降雨多、雨量大的氣候特征。而在北方則是說北方夏熟作物的籽粒開始變得飽滿，當(dāng)然是尚未成熟，是“小滿”，還不是“大滿”。那么，問題來了，為什么在二十四節(jié)氣中，只有“小滿”而沒有“大滿”呢？

      不難發(fā)現(xiàn)，在二十四節(jié)氣中，有“小暑”必有“大暑”，有“小雪”必有“大雪’，有“小寒”必有“大寒”，唯獨(dú)只有“小滿”，而沒有“大滿”。

      有人把這個現(xiàn)象上升到做人的原則上來分析，認(rèn)為：小滿者，滿而不損也，滿而不盈也，滿而不溢也。這個分寸拿捏準(zhǔn)確，行止恰如其分，可上可下，可伸可縮，是人生的最高境界。中國傳統(tǒng)儒家中庸之道，就忌諱“太滿”“大滿”，有“滿招損、謙受益”“物極必反”之說。因此在二十四節(jié)氣的命名上，就出現(xiàn)了這一獨(dú)特的現(xiàn)象：只有“小滿”，而沒有“大滿”。

      的確，人生小滿，足矣。