第一回 發(fā)宏愿趁隙出京 渡流沙險過五烽

“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中?！?/span>

話說公元前五六世紀(jì)，古印度社會劇烈變動，小國林立，戰(zhàn)亂頻仍。先是伽尸、拘薩羅興起，接著摩揭陀、拘薩羅、跋耆、阿班題四國對峙，最后摩揭陀與拘薩羅相爭，摩揭陀憑借自己的經(jīng)濟優(yōu)勢和強大軍隊?wèi)?zhàn)勝拘薩羅，確立霸權(quán)地位。

就在這戰(zhàn)火紛飛的時間，佛陀誕生。大約公元前565年，喬達摩·悉達多出生于古印度迦毗羅衛(wèi)城，即今印度、尼泊爾邊境靠近尼泊爾一側(cè)。

喬達摩出身于剎帝利種姓，是迦毗羅衛(wèi)凈飯王太子，少年時代接受婆羅門教傳統(tǒng)教育。20歲離家尋師訪友，探索人生解脫之道。

他先跟隨數(shù)論派先驅(qū)阿羅羅迦羅摩學(xué)習(xí)禪定，后又嘗試通過苦行發(fā)現(xiàn)真理，六年后形容枯槁，卻依舊沒有發(fā)現(xiàn)什么真理。

喬達摩于是發(fā)現(xiàn)苦行并不能獲得解脫，開始凈身進食。一日，他來到一棵菩提樹下，沉思默想，經(jīng)過七天七夜，豁然開朗，終于悟出“四諦”真理，覺悟成道，因而被稱為“佛陀”，簡稱“佛”，意為“覺悟者”。這年他35歲。

何為覺悟者？乃有三覺悟：

一是自覺，即覺悟宇宙真理和人生實相，覺悟人生就是苦、空、無常、無我的道理。

二是覺他，即自覺后覺人，將自己所覺悟的道理開示眾生，令一切眾生開悟得道，獲得解脫安樂。

三是覺滿，即自覺覺他兩種功德，達到究竟圓滿。自覺是智慧圓滿，覺他是福德圓滿。自覺是依智斷惑，滅盡無明煩惱。覺他是發(fā)菩提心，利生為事業(yè)，時時為眾生工作。    

佛陀的四諦說是佛教各派共同承認的基礎(chǔ)教義。

四諦是哪四諦？

一曰苦諦。人生的本質(zhì)斷定為“苦”，人的存在本身為苦。生、老、病、死、愛別離、怨憎恨、求不得、五蘊熾盛八大痛苦伴隨人的一生。

二曰集諦，集諦說明諸苦和人生原因，內(nèi)容十分豐富，大體包括五陰聚合、十二因緣、業(yè)報輪回諸說。

三曰滅諦，提出涅槃的佛教出世最高理想，滅盡三界之煩惱和生死果報，從此不再受三界的生死苦惱。涅槃意譯為滅度、圓寂。涅槃不能簡單地理解為死亡。

四曰道諦，就是正見、正思維、正語、正業(yè)、正命、正精進、正念、正定的“八正道”，是修持的規(guī)范和學(xué)佛的基礎(chǔ)，通往涅槃的解脫之路。

這四諦中，苦諦指出人生的事實，集諦是指出人生多苦的根源，苦、集二諦可視為“因”。滅諦解釋人生理想的最終歸宿和最高境界，道諦是實現(xiàn)人生理想的路徑。滅、道二諦可視為“果”。

佛陀逝世后，佛教僧侶意見分歧嚴(yán)重。阿育王時，佛教通過三次集會，會誦經(jīng)典，統(tǒng)一經(jīng)、律、論，消弭分歧。但是佛教的分裂在所難免。

佛陀去世后第一個百年，佛教分裂為上座部和大眾部。

佛滅后第二個百年，約前3世紀(jì)，兩部又發(fā)生分化，上座部內(nèi)部分裂出犢子部和化地部，大眾部也分為雞胤部和說假部。

阿育王死后，化地部分化出說一切有部，這是傳入中國內(nèi)陸論著最多、影響最大的派別。大眾部的雞胤部又分出多聞部。到公元一世紀(jì)，形成了所謂“大乘”“小乘”兩大佛教體系。

阿育王為宣傳德政，鼓勵佛教外傳。在傳播過程中，佛教形成兩條路線：    

一條以斯里蘭卡為基地向東南亞傳播，稱南傳佛教。一條以克什米爾、白沙瓦為中心，向大月氏、康居、大夏和我國于闐、龜茲傳播，稱北傳佛教。

自阿姆河到印度河，大月氏人在這里建立了貴霜王朝，漢哀帝元壽元年（前2年），大月氏使臣口授浮屠經(jīng)給西漢末年的博士弟子，內(nèi)容不詳。第一批進入中國內(nèi)陸的譯經(jīng)者是月氏人支婁迦讖和安息人安世高，他們在漢桓帝時進入洛陽。于闐、龜茲、疏勒都是佛教盛行的地區(qū)。

東漢明帝夜夢金人，遣中郎將蔡愔等出使西域，永平十年（67年）在大月氏遇沙門迦葉摩騰、竺法蘭，獲得的佛經(jīng)經(jīng)卷，用白馬駝入洛陽，明帝為其修建白馬寺，這個事件被公認為佛教傳入中國之始。

魏晉時期，佛教在中國得到迅速傳播。

三國時期著名的僧人有曇柯迦羅、曇帝、康僧鎧、支謙、康僧會。

西晉時期玄學(xué)盛行，佛教宣揚的論“有”道“空”，與玄學(xué)遙相呼應(yīng)，佛教得到長足發(fā)展。

東晉十六國時期，佛教更盛。北方影響最大的僧人是佛圖澄、道安、鳩摩羅什。東晉帝王貴族崇佛，名士大多奉佛。據(jù)《辯正論》載，東晉有佛寺1768所，僧尼24000人，在社會上形成一個僧侶階層，影響巨大。

南北朝時期佛教持續(xù)高漲，南朝到梁時，有寺院2846所，僧尼82700人，出現(xiàn)了慧觀、慧鹽等一大批學(xué)僧。

隨著佛教的盛行，西去取經(jīng)求法和觀瞻圣跡的僧人不斷。法顯是其中杰出代表。

晉隆安三年（399），法顯四人自長安出發(fā)，經(jīng)敦煌渡流沙，逾蔥嶺，抵北天竺，游歷中天竺，南下摩揭陀，乘船到獅子國（斯里蘭卡），搭商船歸國，于413年達建康，前后15年，經(jīng)歷29國。    

隋結(jié)束南北分裂，重新實現(xiàn)統(tǒng)一。但戰(zhàn)爭遺留下來的矛盾和新出現(xiàn)的問題很多，隋統(tǒng)治者提倡佛教以鞏固統(tǒng)治。各類師說發(fā)展成大型宗派是隋代佛教的一個特征。創(chuàng)立于隋代的佛教宗派主要是天臺宗、三論宗、三階教。

唐高祖武德九年（626年）六月四日，李世民伏兵長安太極宮北面玄武門，發(fā)動“玄武門之變，殺死李建成、李元吉及其諸子，唐高祖李淵被迫傳皇位于世民。次年改元貞觀。世民就是中國歷史上著名的唐太宗。

李世民登基做皇帝，年二十九。即位之初，霜旱為災(zāi)，米谷騰貴。突厥侵擾，州縣騷動。自京師及河?xùn)|、河南、隴右，饑饉尤甚，百姓流離失所。

太宗勵精圖治，到貞觀三年（629年），經(jīng)濟恢復(fù)，關(guān)中豐收，百姓歸鄉(xiāng)，竟無一人逃荒流散。貞觀四年（630），唐并東突厥，唐北邊威脅解除，沿邊人民生活安定下來，被突厥擄掠的漢族人民大量返回中原。

自此時起，史稱“商旅野次，無復(fù)盜賊，囹圄?？?，馬牛布野，外戶不閉?！蹦昴曦S收，歲歲熟稔，物價便宜，斗米三四錢。行旅自京師至于嶺表，自山東至于滄海，皆不賚糧，取給于路。入山東村落，行客經(jīng)過者，必厚加供待，或發(fā)時有贈遺，此皆古昔未有也。這就是史家稱譽的“貞觀之治”。

唐初，佛道之爭非常激烈。武德四年（621），太史令傅奕上表請求斥佛，指責(zé)佛教“剝削民財，割截國貯”，建議國家采取措施。佛教界人士法琳則多方辯護，著《辯正論》回敬道教徒，佛道之爭激烈化。

天下由亂到治。在河南洛州緱氏有個名門望族，是漢代名臣陳寔之后。這個望族，后魏、北齊，都有在朝中為官的。到隋朝，這族后人陳慧看到天下政局不穩(wěn)，辭官隱居潛心研究典籍，撫養(yǎng)兒女。人們都稱贊他有氣節(jié)。    

陳慧已有三個兒子。600年某月某天，陳家老幼和主仆，都忙忙碌碌，闔府上下喜氣洋洋。原來陳慧夫人又要生產(chǎn)。

接生婆早已準(zhǔn)備好。陳慧在門外焦急地等待，來回踱步。不久，房內(nèi)傳來弱弱的嬰兒啼哭，接生婆高興地呼：恭喜府君，夫人誕下小公子。

此時，瑞云降吉兆，天氣含溫和。陳氏望門大族，根深老樹又發(fā)茂盛幼芽。

這小公子正是將來的玄奘和尚。

玄奘，生卒年600年（或作602年）至664年，俗姓陳，名祎，洛陽緱氏（今河南偃師緱氏鎮(zhèn)）人，出身于儒學(xué)世家，年幼的時候，便人品出眾，聰慧超群，八歲便通《孝經(jīng)》，譽為神童。

陳祎二兄陳素，早年出家在東都凈土寺，號長捷法師。

陳祎自小聽二哥誦念佛經(jīng)，十一歲時便自誦維摩經(jīng)。二哥大為驚奇，認定三弟是佛門中人。

十三歲時，陳祎便追隨出家為僧的二哥踏入佛門，出家于洛陽凈土寺，法號玄奘。

十五歲時，與二兄住入凈土寺，從此專門受業(yè)。

這天，凈土寺景法師為眾僧講《涅磐經(jīng)》，玄奘小小年紀(jì)打坐在蒲團上，聽得認真又專注。景法師講完后，眾僧懵懂，惟聽一嫩稚聲發(fā)起：

“法師，'涅槃之道，空有不住’，這'空有’作何解釋？”

這是玄奘的聲音。景法師心下一顫，才十幾歲年紀(jì)，發(fā)的問便如此深奧，看來真正是佛門中人。

法師簡要做了回答。玄奘又問：“經(jīng)上講涅磐者，'體是寂滅，無為安樂’，如何寂滅后便享有安樂呢？”

三言兩語，便讓景法師刮目相看。之后，景法師特地為玄奘做了專場講解。    

不久，寺里嚴(yán)法師開講《攝大乘論》?！稊z大乘論》是大乘瑜伽派基本論書，印度僧人無著撰，這時，漢譯本是北魏時期來華的印度僧人佛陀扇多所譯。佛陀扇多對漢語并不精通，有些譯法玄奘感到不好理解，提問嚴(yán)法師，嚴(yán)法師也給不出好的答案。

玄奘天資聰穎，聽各法師講諸般經(jīng)論，一學(xué)即通，武德元年（618）玄奘至成都，從道基、寶暹羅學(xué)佛，嶄露頭角。武德五年（622年），離開成都，游歷至荊州、吳會、相州等地，結(jié)識了沙門道深、慧休、法常、僧辯、玄會等，切磋佛法義理，學(xué)問日益精湛，吳蜀荊楚，莫不知名。

武德末年，到長安大莊嚴(yán)寺。研習(xí)《成實論》《俱舍論》等，皆一遍而通其要旨。24歲時，不僅長得儀表堂堂，清矍超凡，更是精通經(jīng)、律、論三藏十二部經(jīng)典，年紀(jì)輕輕便成為三藏法師。

大唐統(tǒng)一了。天下趨于安定。但是此前大隋國祚短促，來不及開展文化建設(shè)就天下大亂。而魏晉南北朝時期，南北分裂，經(jīng)書佛法的翻譯錯訛百出，極大地影響了經(jīng)義的研讀。各門各派討論雖相當(dāng)激烈，但認識分歧極大。

在對佛經(jīng)的研究中，玄奘廣泛接觸各門各派理論，深感其中疑難問題甚多，精心研讀《攝大乘論》和《瑜伽師地論》，對與兩論有密切關(guān)系的《毗曇》學(xué)論書，也加以精研，總感覺四諦的解釋不能圓滿，懷疑其譯經(jīng)有誤。

早期佛教的弘法主體是西域以及天竺僧人。據(jù)統(tǒng)計，漢代東來譯經(jīng)僧人十人，其中，來自天竺的僅僅四人，六人來自西域；三國魏、吳兩國共有外國譯經(jīng)僧人十人，來自西域的七人，僅有三人來自天竺；西晉時外來譯經(jīng)僧五人，來自天竺的僅有一人。

早期佛教之傳入，是經(jīng)由西域進行的，而且是以西域僧人為骨干的，因而許多佛教經(jīng)典并非直接從梵語譯出，而是由古代中亞地區(qū)的所謂“胡語”轉(zhuǎn)折譯出的。這樣的一再轉(zhuǎn)譯，再加之譯人的不諳漢文，使得譯出的經(jīng)典難于滿足中土弘傳佛法的現(xiàn)實需要。    

玄奘出家后西行前的十余年間，于國內(nèi)學(xué)習(xí)主要有三大重點：

一是《大般涅槃經(jīng)》，闡述“佛性真?！奔啊瓣U提有性”思想的經(jīng)典；

二是以《攝大乘論》為代表的建構(gòu)唯識思想體系的論典；

三是小乘佛教的經(jīng)典。第一類重點放在真如佛性，探索成佛的必然性；第二類重點放在心識差別，討論“惑業(yè)”與“果報”的關(guān)聯(lián)性。而他所接觸的部派論典，以“有部”、“經(jīng)部”為主。

這些部派，彼此間在諸如“三世有”與“現(xiàn)在有”等等眾多問題上，觀點常是南轅北轍；它們更與大乘法義之間，存在著明顯的見解差異。

名家先輩，又各執(zhí)一詞，舍本逐末，撿花棄果，南北學(xué)派，爭是論非，莫衷一是。

玄奘于是發(fā)愿到佛教發(fā)源地廣求異本，以解心中之惑，以釋眾人之疑。

恰逢中印度僧人頗蜜多羅到長安，向他介紹那爛陀寺（在今印度比哈爾邦巴特那縣巴拉共村與舊王舍村之間）研究佛法的最高學(xué)府，里面的戒賢法師佛學(xué)素養(yǎng)深厚，通曉一切佛法經(jīng)論，講學(xué)規(guī)模龐大，講授的《瑜伽師地論》精妙無比，總攝三乘。

玄奘堅定了游歷印度的決心，堅定地踏上西行的道路。

前路漫漫，不知道有多少艱難險阻等待著玄奘。

玄奘和尚發(fā)愿去印度取經(jīng)，但是此時國內(nèi)外形勢十分緊張，并不允許他能如愿上路。

6世紀(jì)中葉，游牧于阿爾泰山地區(qū)的突厥興起，522年滅柔然汗國。建立突厥汗國。

583年，突厥汗國以金山（今阿爾泰山）為界，分裂為東突厥、西突厥兩大勢力。

對中原地區(qū)構(gòu)成極大威脅的勢力，首當(dāng)其沖的是東突厥。

隋末唐初，東突厥強大起來，“控弦百余萬，北狄之盛，未之有也”。勢力范圍大體上“東自契丹、室韋，西盡吐谷渾、高昌諸國”，今天阿爾泰山到大興安嶺的整個蒙古高原及貝加爾地區(qū)都處于東突厥控制之下。    

隋大業(yè)十一年（615年）九月，東突厥始畢可汗率數(shù)十萬騎圍煬帝于雁門（山西代縣）三十三天乃解去。

此后，東突厥乘隋崩潰之機，不斷進犯北部邊境，掠奪漢族人民。當(dāng)時稱雄一時的梁師都、劉武周、李軌、薛舉、高開道等，懾于突厥兵威，“俱北面稱臣，受其可汗之號”。

唐高祖起兵之時，也曾派劉文靜北使突厥交好。武德二年，突厥頡利可汗立。此時，唐王朝已接近完成統(tǒng)一，突厥可汗卻日益加緊對唐的干涉，史稱頡利可汗“兵馬強盛，有平陵中夏之志?！?/span>

武德五年（622年），頡利可汗圍攻并州，擄掠男女五千人而去。武德七年八月，更自原州（今寧夏固原）大舉南侵，萬余騎兵直達豳州（今陜西彬縣），離長安不到二百里。唐高祖幾乎焚棄長安遷都樊（今湖北襄樊）、鄧（今河南鄧州）。幸而李世民堅決反對，率兵抵御，突厥旋即退兵。

武德九年（626年）八月，唐太宗李世民剛?cè)〉玫畚?，頡利可汗趁唐統(tǒng)治集團內(nèi)部的沖突，又率十余萬騎直抵長安附近的渭水便橋。唐太宗親自指揮大軍布陣阻擊，旌旗鐵甲遮蔽原野，“軍容甚盛”，頡利可汗懸軍深入，不敢冒險決戰(zhàn)，請和，唐太宗厚增金幣，頡利可汗引兵退去。

東突厥威脅大唐安全，西突厥也不遑推讓。

西突厥射匱可汗時廣開疆土，極盛時控制了東起敦煌，西盡里海的廣袤土地。西域地區(qū)伊吾、高昌、焉耆、龜茲、于闐、疏勒等都處于西突厥的控制之下，與唐帝國西部疆域接壤。

此時，西突厥在統(tǒng)葉護可汗的經(jīng)營下，稱霸西域。619年，西突厥遣使入唐，加強與大唐的聯(lián)系，準(zhǔn)備聯(lián)合攻打東突厥。東突厥頡利可汗加強了對西突厥的威脅，連年入寇唐朝邊境，阻斷唐與西突厥的道路。    

卻說玄奘武德元年到成都學(xué)習(xí)至武德五年（622年），窮經(jīng)精研，成為正式僧人后，與商人結(jié)伴泛舟三峽沿江而下，先到荊州天皇寺，北游至相州，入長安大覺寺。所到之處，開壇講學(xué)。

高僧法常、僧辯對玄奘大為贊譽，稱其為“釋門千里之駒”，預(yù)言玄奘必將重振佛法。只可恨自己年歲老朽，看不到那一天。求學(xué)者都對玄奘刮目相看，由此玄奘聲譽鵲起，為有名之高僧。

在研讀佛經(jīng)的過程中，玄奘感到各經(jīng)“隱顯有異，莫知適從”，所拜的老師所持的觀點也各不相同。這是因為佛教傳入中國，佛經(jīng)由外來的僧人翻譯，各人所習(xí)用的語言不同，思維各異，理解分歧，導(dǎo)致語義差別很大，爭論不休。

尤其是自南北朝以來關(guān)于生起萬法，探究宇宙人生本源的阿賴耶識，爭訟不已，形成了南北兩道的對峙。

所以玄奘立誓游西方，到佛經(jīng)的原產(chǎn)地去，解決心中的疑惑。

但此時形勢極為緊張。大唐與東、西突厥都處于劍拔弩張的尖銳對峙之中。

西游，勢必要經(jīng)過東、西突厥控制的地盤。唐在與突厥交界的地區(qū)，對過往行人嚴(yán)加盤查。

為防止重要情報被傳到突厥地區(qū)，也為防止文人為西域突厥所利用，唐政府嚴(yán)厲禁止文人去西域。

玄奘已是有名高僧，又出自名門，自然是不會同意其出關(guān)的。

玄奘主意已定，他邀約幾個志同道合者向官府呈表申請，那官問道：“各位法師是清修之人，今聚集到官府有何事要本官辦理？”

玄奘奉上呈表，說：“我等幾人，為求佛經(jīng)真典，想到印度去訪問高僧，懇請大人為我等發(fā)放過關(guān)文牒?！?/span>    

那大人正色到：“朝廷有令，目下正與突厥相持，任何人都不能出關(guān)?！?/span>

任憑玄奘等人如何請求，官府絕無松口放行之意。

沒有過關(guān)文牒，別說出關(guān)，就連出城都不可能。

沮喪之下，其他人都退出來，玄奘卻堅定不移地等待時機。

貞觀年間，關(guān)中地區(qū)嚴(yán)重的自然災(zāi)害頻仍。

《舊唐書·太宗本紀(jì)》：“貞觀元年八月，關(guān)東及河南、隴右沿諸州霜害秋稼”“斗米直絹一匹”，“貞觀之初，頻年霜旱?！?/span>

《新唐書·五行志》：“貞觀元年夏，山東大旱。二年春旱。三年春夏旱，四年春旱。自太上皇傳位至此，而比年水旱。”

關(guān)中地區(qū)水旱之災(zāi)最嚴(yán)重。賢君名相對此亦無可奈何。唯遣使慰撫百姓，祈雨于名山大川，岳瀆諸廟。貞觀三年（629年）秋，朝廷發(fā)出允許人民離鄉(xiāng)乞食的詔令。

玄奘拍手：“這下好了，正是出城的好時機！”

求法心切的玄奘，抓住時機，收拾簡單行李，于八月一日早上混在災(zāi)民中出了長安城。

出城的人群中，有個秦州僧人孝達，在京師學(xué)涅槃經(jīng)，功畢還鄉(xiāng)。在求學(xué)過程中，多次聽玄奘的宣講，所以認識玄奘。

孝達見名滿京華的玄奘，也在萬頭攢動的人群中，驚喜萬分，好不容易穿過摩肩接踵的人流，擠到玄奘面前，依出家人的禮數(shù)，合十行禮，作了自我介紹，問道：“法師如何不在寺院中為弟子們講經(jīng)，卻在這逃難的人群中？”

玄奘見是個僧人，詢問了法號，如實講了自己要去印度求真經(jīng)的愿望，嘆口氣，說道：

“我向官府呈請過關(guān)文牒，沒有得到批準(zhǔn)，只好混在災(zāi)民中，看看能夠碰上好運氣?！?/span>

孝達自告奮勇幫助玄奘，兩人遂結(jié)伴而行。一路遇上關(guān)卡查驗，孝達取出回鄉(xiāng)的文牒，玄奘站在旁邊一語不發(fā)，順利地到了秦州。    

這年，玄奘二十六歲。

秦州為今甘肅天水，名勝頗多。麥積山在州東南八十里，位于秦嶺、賀蘭山、岷山三大山系交匯處，是西秦嶺山脈小隴山的一座奇峰，因山崖一峰突兀挺立，拔地而起，狀如農(nóng)家麥垛而得名。赤壁丹巖，清泉幽谷，云海罩茂林，白松立險峰，為秦地林泉之冠。

有麥積山石窟。佛教提倡遁世修行，僧侶們選擇崇山峻嶺幽僻之地開鑿石窟，麥積山石窟始建于后秦，大興于北魏明元帝、太武帝時期，以泥塑、壁畫、石胎泥塑聞名，保存200多座洞窟，萬余身泥塑，1300多平米壁畫，是中國唯一保存北朝造像體系最為完整的石窟。

玄奘無暇觀瞻，只在秦州住了一宿，急著上路，孝達打聽到有隊蘭州商旅正好要回去，玄奘又與之結(jié)伴至蘭州。

蘭州已有兩千多年建城史，自古就是“聯(lián)絡(luò)四域，襟帶萬里”的交通要道和軍事要塞。玄奘在蘭州住了一宿。遇到一批涼州人完成送官馬任務(wù)后將返回涼州，玄奘又與之結(jié)伴隨至涼州。

涼州是今甘肅武威，位于河西走廊東端，是馬踏飛燕的出土地。

涼州襟帶西蕃，遠控蔥嶺以西地區(qū)，通一線于廣漠，控五郡之咽喉，西域各地商旅往來不絕，戰(zhàn)略位置相當(dāng)重要。對過往的商旅當(dāng)然檢查也嚴(yán)。

玄奘沒有過關(guān)文牒，自然無法出關(guān)。只得暫留下來，寄居于福壽寺。

不過，玄奘也沒有坐以待斃，他在尋找機會的閑暇，仔細研究出關(guān)的路線。

細研史籍。去印度，西域是必經(jīng)之地。漢時西域三十六國，都在匈奴之西，烏孫之南，南北皆有大山，東西六千余里，南北千余里，從內(nèi)陸去西域，玉門關(guān)、陽關(guān)是最為緊要關(guān)隘。出西域，則必翻越蔥嶺。自玉門關(guān)、陽關(guān)出西域，有南北兩道，歷史上，因北道易受匈奴攻擊，故商旅多行南道。不過南北道中間有許多小道連接。    

再研究先輩法顯西行的路線，發(fā)現(xiàn)這個前輩是從陽關(guān)入西域，然后越沙漠，翻蔥嶺，進入北印度。他想循先輩路徑，卻發(fā)現(xiàn)現(xiàn)實不允許。

玉門關(guān)在敦煌西北90公里處，陽關(guān)在玉門關(guān)之南，敦煌西南70公里處，兩關(guān)皆是中原朝廷經(jīng)營西域的重要門戶。陽關(guān)是絲綢之路南道的重要關(guān)隘，物資儲存和轉(zhuǎn)運的必經(jīng)之地，商旅往來不絕。玉門關(guān)是重要的軍事邊防之地，軍事防御功能更強。

究竟走哪條路？玄奘此時心中無底。忐忑間，有僧人登門拜訪。

玄奘早已是譽滿京師的名僧，當(dāng)?shù)厮略旱弥呱絹?，紛紛請他開壇講經(jīng)。玄奘為聽眾開講涅槃經(jīng)、攝論經(jīng)、般若經(jīng)，聽眾如醉如癡，都稱譽玄奘佛學(xué)精妙。在這些聽眾中，不乏來自西域的商旅，他們回去后，紛紛向自己的君主稱贊玄奘的博學(xué)多識，都說玄奘將西行求法于婆羅門。

有關(guān)玄奘的各種消息很快在西域傳開，西域諸國都熱切盼望玄奘到訪。

玄奘在涼州講經(jīng)停留了月余。散會之日，信眾紛紛布施捐贈，獲得的金銀錢財牛馬不計其數(shù)。玄奘只接受一半，用于燃燈禮佛，余下的全留給當(dāng)?shù)厮略骸?/span>

這時，朝廷正準(zhǔn)備與突厥開戰(zhàn)，嚴(yán)禁任何人出關(guān)。涼州都督李大亮遵照朝廷要求，對過往人等嚴(yán)加盤查。玄奘在涼州引起的轟動自然不會逃出官府的眼線。

早有探子向李大亮報告：有僧人自長安來欲西行，不知道出自什么目的。

李大亮大驚，連忙找來玄奘詢問：“不知法師是哪個寺院高僧，如何不在京師講經(jīng)，到我這偏僻邊防之地？”玄奘只得如實以告：欲西行求法，學(xué)習(xí)佛教真經(jīng)。

李大亮聽玄奘這么一說，便板著面孔拿出朝廷通告：“我奉朝廷敕令，嚴(yán)禁百姓私自出蕃，法師沒有過關(guān)文牒，還請法師收拾行李，著即返回京城。否則我將秉承朝廷旨意，遣送法師回京。”    

玄奘無法，回到寓居的寺院。正悶悶不樂，寺院住持慧威法師，是河西佛教領(lǐng)袖，非常尊重玄奘，欣賞玄奘辭理才華，見玄奘愁容鎖面，忙問發(fā)生了什么事。玄奘將自己立志西行求法，卻無法出關(guān)，面臨被遣返的窘境告知。

慧威法師十分贊賞玄奘的志向和勇氣，找來自己的兩個徒弟慧琳與道整，準(zhǔn)備好食物和飲水，連夜護送玄奘離開涼州城。

沒有通關(guān)文牒，冒險出關(guān)，那就是偷渡，被抓住有殺頭的危險。

幸而慧琳、道整兩個小和尚，十分熟悉涼州往西的道路，他們對玄奘說：出陽關(guān)，雖然道路平和，但在與突厥的相持中，官兵盤查甚嚴(yán)，很容易被查出。玉門關(guān)看起來守衛(wèi)森嚴(yán)，但因為行人少，反而容易潛出。我們把您帶到瓜州去，在那里碰碰運氣。

帶著玄奘，避開大道，只走小路，晝伏夜行，躲避巡邏的官兵，幾日后，終于到達河西走廊西端的瓜州（今甘肅酒泉市瓜州縣）。

瓜州在今甘肅省酒泉市，位于河西走廊西端，是當(dāng)時大唐帝國所控制的最西的一座城池，出了瓜州，便不再擔(dān)受唐朝廷的追捕了。玄奘至此，孤身一人決然西行。

瓜州刺史獨孤達篤信佛教，聽說有京城的法師到來，十分欣喜，接待殷勤，供給豐厚。

玄奘一心西行，四處打聽去西域的路程。

有人告訴他：“從此北行五十余里有條瓠蘆河，下游寬闊，上游狹窄，水流湍急，深不可渡。朝廷在河邊設(shè)置了玉門關(guān)，這是大唐邊境的咽喉要道，西行必經(jīng)此關(guān)。關(guān)外西北方有五座烽火臺，有守軍嚴(yán)密把守?！?/span>

這五烽是哪五烽呢？第一烽為新井驛，第二烽為廣顯驛，第三烽為烏山驛，第四烽是雙泉驛，第五烽是冷泉驛。

烽臺之間相距百里，其間沒有水源，沒有草木。過了五烽臺，就進入茫茫戈壁沙漠，叫莫賀延磧，穿過這個戈壁才能達到伊吾。    

瓠蘆河即疏勒河，在甘肅西部。疏勒，蒙古語為“多水”“水草豐美”之意。莫賀延磧，又叫流沙、沙河，綿延八百里，在瓜州馬蓮井以北至哈密北山。大概就是《西游記》里沙和尚生活的八百里流沙河。

玄奘聽了愁容滿面，無計可施，所乘的馬也死了，無奈之下，只得停留在瓜州講經(jīng)說法，住了一個多月。

話分兩頭。這邊玄奘連夜逃出涼州。那邊涼州都督李大亮天明派人到寺院催促玄奘速速返京，不料卻碰了個寂寞。詢問慧威法師，慧威法師來個一問三不知。官府的人只好回報都督。

李大亮大怒，立馬擬出緝捕玄奘的公文。公文對玄奘的年齡。體貌特征進行了描述后，寫到：“有僧字玄奘，欲入西蕃，所在州縣宜嚴(yán)候捉拿?！迸沙隹祚R送達沿途各州縣，著各州縣、沿途關(guān)卡嚴(yán)加盤查過往僧俗，巡查搜捕，緝拿遣返。

玄奘停留瓜州月余，正想辦法離開之時，涼州追捕玄奘的公文也到了瓜州。

好巧不巧！這公文沒被送到瓜州衙門，被負責(zé)治安緝捕的州吏李昌先拿到。

李昌是個佛徒，崇信佛教，平日多有聽玄奘的講經(jīng)。拿到公文后，對玄奘起了疑心，私下里拿著追捕的公文給玄奘看，問道：“法師是不是此人？”

玄奘遲疑不敢回答，李昌又說道：“如果法師真是此人，弟子當(dāng)想想辦法。”

玄奘這才如實相告，李昌感動于玄奘的勇敢堅毅，說：“這公文，現(xiàn)在只有弟子一人看到，法師放心好了?！碑?dāng)即銷毀追捕公文，催促道：“法師務(wù)必早日動身?！?/span>

李昌回到衙門，對涼州的來人說：反復(fù)稽查了城里的僧俗，沒有發(fā)現(xiàn)玄奘，看來玄奘已經(jīng)回京去了。

涼州的人只好以玄奘可能回京的話回去復(fù)命。    

玄奘依然愁容滿面。從涼州來的兩個小僧，道整已先期去了敦煌，慧琳還在身邊，玄奘知道他經(jīng)受不起長途跋涉，也讓他回涼州去了。

玄奘買了匹馬，卻苦于無人帶路。在寓居的寺廟中禱告，希望能找到一位向?qū)蛇^玉門關(guān)。

說來也怪，寺院有個胡僧，叫達磨，夜來做了一夢，夢見玄奘法師乘著一座蓮華向西而去。這達磨暗暗驚奇，剛好玄奘在佛前禱告，達磨就將夢里的情形告訴他。

玄奘竊喜，認為這是自己將要西行的吉兆。但不敢表露出自己即將西行的打算，喜不行于色，口中說道：“夢中幻境，當(dāng)不得真?！?/span>

兩人交談幾句后，達磨去誦經(jīng)，玄奘繼續(xù)禱告。

正禱告間，一個胡人進來禮佛，滿臉長毛，兩眼環(huán)形，鼻孔朝天，繞著玄奘轉(zhuǎn)了兩圈。玄奘問其姓名，回答說叫“石磐陀”。

石磐陀聽過玄奘的講法，知道這是個高僧，請求玄奘為他受戒。

玄奘便為他教授五戒，石磐陀很高興，帶著餅果之類答謝玄奘。玄奘見他身體強壯，又明事理，態(tài)度恭謙，就告知西行之意。石磐陀受到感化，表示愿意帶玄奘渡瓠蘆河，過五烽。玄奘大喜，賣掉一些衣物，買好馬匹，準(zhǔn)備上路。

第二天太陽將落時，石磐陀帶著一位老者，牽著一匹老廋紅馬來見玄奘。

老者對玄奘說：“這往西行之路極為險惡，中間既有沙河阻隔，路上又有鬼魅熱風(fēng)。即使人數(shù)眾多的商旅，都經(jīng)常迷路失蹤。法師一個人，那更是無法預(yù)測險惡?！?/span>

玄奘表示自己為求大法，不到婆羅門國，決不東歸?？v然死在中途，也不后悔。

老者看玄奘態(tài)度堅定，又說：“法師一定要去，可以騎我這匹馬。這匹馬往返伊吾已有十五次，認得路。法師的馬太稚嫩，經(jīng)不起長途跋涉?！?/span>    

玄奘聽老者這么說，忽然想起在長安時，有個術(shù)士，名叫何弘達，曾對他說：“你欲西行是可以的。西去的形狀是騎一匹老瘦紅馬。馬鞍是漆過的，鞍前有鐵?！庇谑前疡R拉過來。一看，鞍果然漆過，鞍橋前有鐵。

玄奘心中大喜，當(dāng)下便與老者交換了馬，與石磐陀連夜出發(fā)。

三更時分，兩人潛行到瓠蘆河邊，遙遙望見玉門關(guān)。

玉門關(guān)與陽關(guān)一樣，都是都尉治所，是重要的屯兵之地，中原與西域交通莫不取道兩關(guān)。詩云：羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門關(guān)。玉門關(guān)外就是茫茫沙漠，玄奘很快就感受到何謂“春風(fēng)不度玉門關(guān)”。

玉門有流沙之險，更有官兵把守之嚴(yán)，想偷越幾無可能。

玄奘與石磐陀，二人潛行至關(guān)上游十里之處，潛伏在河邊。瓠蘆河寬丈余，岸邊有胡桐樹叢。石磐陀砍樹為橋，布草墊沙，然后牽馬過河。玄奘過了河，心中非常喜悅，解鞍休息。

不料石磐陀生了二心，拔刀而起，玄奘起身誦經(jīng)，念觀音菩薩。石磐陀又躺下休息。天將拂曉，玄奘喚醒石磐陀，準(zhǔn)備盥漱之后上路。

石磐陀卻推卻起來，一會說路途險惡遙遠，缺水缺糧。一會說找水只有去五烽，必須晚上達到偷水而過，一處發(fā)現(xiàn)必死無疑。說：“弟子不能再往前走了，家里拖累大，不敢觸犯王法?！?/span>

玄奘知道他的心意后，也不強留，給了他一匹馬，稍作慰籍，分手作別。

從此玄奘孑然一身，深入沙漠。沒有向?qū)б?，只能望見累累白骨、堆堆馬糞逐步前行。

行進中，突然出現(xiàn)數(shù)百軍隊布滿沙磧，身披褐裘，騎著駱駝，舉著旌旗，拿著武器，倏忽變幻，遠看極其清楚，走近卻又消失。

玄奘不明白這是沙漠里常見的海市蜃樓，以為妖鬼作怪。正驚怖間，空中傳來一陣“勿怖，勿怖”的聲音，才稍微安定一些。    

走了八十里，玄奘來到第一烽臺。

第一烽臺，是漢代張騫開辟絲綢之路以來通往西域的重要驛站，把守方圓幾十公里唯一的飲用水補給點。站在烽臺上，周圍一覽無余，過往商旅必須在這里補給飲水。守住這個烽臺，便守住了西去東來的道路咽喉。

玄奘害怕被守衛(wèi)者發(fā)現(xiàn)，匍匐在沙溝中，到夜晚才出發(fā)繞到烽臺西側(cè)，找到泉水，連忙俯身喝水，然后拿出皮囊盛水。

突然一枝箭飛來，差點射中他的膝蓋，接著又飛來一箭。

玄奘知道自己被發(fā)現(xiàn)了，索性直起身來大叫：“我是從京城來的僧人，不要射我?！彪S即牽著馬向烽臺走去。

幸好緝捕文書已被瓜州李昌銷毀，這里士兵并不知道官府緝捕玄奘的事。

士兵開門出來，看到確是僧人，就帶他去見校尉。

校尉姓王名祥，命人點燃火把照著玄奘。王祥看了看玄奘，說：“這不是我們河西的僧人，確實像京城來的?！眴栃视畏健?/span>

玄奘回答：“校尉聽到?jīng)鲋萑苏f有僧人玄奘到天竺求取佛法嗎？”

王祥答道：“聽說玄奘法師已經(jīng)東歸了，怎么會在這里呢？”

玄奘取出向朝廷呈奏的章疏和姓名給他看，王祥這才相信。說：“西去道路極為艱險，法師恐怕不能達到。況且法師沒有出關(guān)文牒，按規(guī)定是有偷渡之罪的。弟子是敦煌人，現(xiàn)在我不追究法師偷渡之罪，打算把法師送到敦煌去，那里有個高僧仰慕賢德之士，你們在一起肯定很愉快。”

玄奘非常堅定地說：“我家在洛陽，從小就仰慕佛法，向兩京的宗師、吳蜀的高僧學(xué)習(xí)，通曉佛理，論起佛法來，也算得上是高僧。如果只求自己的名聲，難道比你說的敦煌高僧差嗎？只是我們談?wù)摰姆鸱?，?jīng)典有限，義理有缺，所以我不惜性命，不畏艱險，也要到西方去尋求佛法。施主如果一定要拘留我，任憑施加刑罰，但我絕不東移一步，違背自己的初心。”    

王祥聽了十分傷感：“弟子有幸遇到法師，非常欣喜。今天法師已經(jīng)疲倦，請先休息，待天明相送，指示路途?！?/span>

玄奘在烽臺用飯歇息。到了拂曉，王祥請玄奘吃過早飯，派人裝滿水囊，親自送出十多里，說道：“法師不要去第二、第三烽臺，這兩個烽臺的人不好打交道。您從這條路去第四烽臺，那里的人也有向佛之心，又是弟子的同宗本家，姓王名伯隴，到那里可以給他說是弟子讓法師去的?！?/span>

兩人揮淚告別后，玄奘一路前行，當(dāng)夜到達第四烽臺。玄奘怕多出被留下的事端，想悄悄取水后過去。到了取水處，還未下馬，“嗖”的一響，一箭已至。玄奘知道自己已被發(fā)現(xiàn)，又像上次那樣大聲通報身份，急忙走向烽臺。

烽臺上的人也開門，玄奘進入烽臺，守關(guān)詢問情況。玄奘答道：“欲往天竺，路過這里，第一烽王祥校尉讓我從這里通過?！?/span>

校尉一聽十分歡喜，留玄奘住宿，送給玄奘盛水的大皮囊和喂馬的麥料。囑咐道：“法師不必走第五烽，那里的人粗魯輕率。從這里西行百里，有野馬泉，到那里可以再取水?！?/span>

玄奘從第四烽臺出發(fā)，進入了莫賀延磧。莫賀延磧長八百馀里，古稱“沙河”，所謂“八百里流沙界”，上無飛鳥，下無走獸，四顧茫茫，絕無水草。

沙河正處于天山山脈與祁連山脈之間，典型的風(fēng)口地帶，地勢平坦，風(fēng)力極大，狂風(fēng)常常卷起沙土，劈頭蓋腦的砸來，仿佛黃風(fēng)怪物一般。

玄奘孤獨地走在沙漠中，只有自己的身影相伴。在沙河中，不斷出現(xiàn)海市蜃樓的景象，各種惡鬼千奇百怪地環(huán)繞前后。每逢這種景象，玄奘就默念觀音菩薩及《般若心經(jīng)》。    

《般若心經(jīng)》具有靜心驅(qū)魔的作用，《般若心經(jīng)》的念誦聲剛一發(fā)出，各種惡鬼怪相就消失得蹤影全無。

就這樣，玄奘一路誦念《般若心經(jīng)》，雖屢陷險境終能獲救。

有詩贊曰：亂紛紛大唐一統(tǒng)，眾說異佛理難通。發(fā)宏愿西行遠去，孤煙直一縷渺空。