如果問你中國的近代史從什么時候開始，中國何時淪為半殖民地半封建社會？大家可能都會回答是鴉片戰(zhàn)爭。但所謂的“鴉片戰(zhàn)爭”是怎樣爆發(fā)的？為什么被稱作“鴉片戰(zhàn)爭”？19世紀四十年代初中英（準確講是清英）戰(zhàn)爭到底與鴉片有多大聯(lián)系？這些問題是所有中國人都應該清楚，但事實上并不清楚的問題。

      我們先從大清與英國的貿易講起。清朝從乾隆二十二年，也就是公元1757年，改四口通商為一口通商，實行閉關鎖國的政策。所謂“閉關鎖國”，就是關閉絕大部分港口，只開放廣州一個港口。不僅只開放一個港口，還設置十三行進行管理，換言之，包括英國商人在內的外國商人只能在廣州進行貿易，而貿易只能與十三行展開，不能與中國商民有任何直接交易或者聯(lián)系。清政府還制定《防范夷人章程》和懲治漢奸條例，所謂“漢奸”，就是繞過十三行直接與外國私自貿易或者交往的漢人。

      閉關鎖國政策推行后，英國的商品很難在清朝打開市場，原因很簡單，因為只開放廣州一個港口，英國對清朝出口商品，只能從廣州一個港口進入，英國商品要賣到清朝那么多省市，比如直隸、山東、江蘇、浙江等省，無異于“蜀道難，難于上青天”。在當時交通運輸還基本靠馬車和人力的情況下，運輸成本之大和難度之高，運輸時間之長，都嚴重阻礙英國商品打開中國市場。不僅如此，所有商品交易都必須經(jīng)過十三行，使得英國商人無論賣何種商品，都必須向廣州各級地方官員行賄，否則貿易很難完成。繁雜的手續(xù)和高昂的手續(xù)費不僅增加了交易的難度，這些手續(xù)費又轉嫁到英國的商品上，導致英國商品價格居高不下，這極大限制了英國商品對中國的出口。據(jù)統(tǒng)計，從1781年英國出口到清朝所有工業(yè)品只有1600萬銀元，而同期清朝出口給英國的茶葉一項就有9600元，只相當于后者的六分之一，這導致英國白銀大量流入清朝。

      為了扭轉這種局面，1792年英國派出馬戛爾尼出訪清朝，希望清朝能夠修正自己的貿易政策，1793年馬戛爾尼向清政府提出這樣的要求（圖為馬戛爾尼大使）：

（1）允許英商到寧波、舟山和天津貿易（此條希望清政府突破只開廣州一口的政策，增開通商口岸，以擴大中英貿易）；

（2）準許英商像以前俄商一樣，在北京設立商館（在北京設商館，便于英國商人在北京出售英國商品）；

（3）將舟山附近一處海島讓給英國商人居住和收存貨物（出讓或者租讓舟山讓英國存儲貨物，這時候英國選擇的是舟山，1841年才選擇香港）；

（4）在廣州附近劃出一塊地方，任英國人自由來往，不加禁止（原來只能通過十三行進行貿易，英國人不能在廣州居住，不能在廣州停留，更不得攜帶家眷，不能與中國商民有任何直接往來）；

（5）英國商貨自澳門運往廣州者，享受免稅或減稅（澳門當時為葡萄牙租住，如果英國商品放在澳門，已經(jīng)向葡萄牙人交一筆存儲費，再運到廣州就應當免稅或者適當減稅，說到底這源于英國商人不能在廣州居住已經(jīng)存放貨物）；

（6）確定船只關稅條例，照例上稅，不額外加征（此條針對當時廣州地方官員對英國商人的各種勒索，英國商人不得不逐級行賄，實際上大大提高了英國商品的價格）。

      馬戛爾尼所提出的要求，沒有一項與鴉片貿易有關，至少沒有直接關系。當然從側面說明當時鴉片貿易在中英貿易中地位并不高，因為英國在1800年賣到清朝的鴉片也不過4570箱。

      馬戛爾尼對清政府提出的這些請求，被乾隆皇帝全部拒絕，最后只能敗興而歸，因此中英貿易越加畸形發(fā)展。為了打開局面，英國政府又于1816年派以阿美士德為團長帶領外交使團訪問大清，他向清政府提出以下要求：（1）使英國商人免受廣州當局的“不公正”待遇，為英商在廣州爭取更大的權益（所有貿易都要經(jīng)過十三行，即為“不公正”）；（2）英商享有與當?shù)厣倘俗杂山灰椎臋嗬ㄖ笍U除十三行）；（3）中國官吏不得任意進入東印度公司商館，英國人可以自由雇傭中國仆人（限制清朝官吏的隨意進入英國商館，自由雇用中國人，針對清朝所謂的“漢奸罪”）；（4）商館人員被允許以中文向中國政府交涉等（下圖為阿美士德大使）。

      相比較而言，阿美士德并沒有寄望增開通商口岸，他只想廢除十三行，以推動中英能夠在廣州一地自由貿易。但是由于阿美士德拒絕向嘉慶皇帝三跪九叩，連嘉慶皇帝的面都沒有見到，這次出訪還是無功而返。嘉慶皇帝還給阿美士德一封信，要他轉交給英國國王，——《清仁宗實錄》卷320嘉慶二十一年七月乙卯。原文如下：

      爾國距中華過遠，遣使遠涉，良非易事；且來使于中國禮儀不能諳習，重勞唇舌，非所樂聞。天朝不寶遠物，凡爾國奇巧之器，亦不視為珍異。爾國王其輯和爾人民，慎固爾疆土，無間遠邇，朕實嘉之。嗣后毋庸遣使遠來，徒煩跋涉。但能傾心效順，不必歲時來朝始稱向化也。俾爾永遵，故茲敕諭！

     大意是：你們英國離清朝太遠，派遣使臣過來很不容易。而且來到清朝，不了解我們的禮儀制度（見皇帝要三跪九叩），你們討價還價，啰啰嗦嗦，我不喜歡聽。清朝有的是奇珍異寶，你們進獻的奇巧之器，我們并不稀罕。你們國王好好管住你們的國民，守好你們的國土，沒有時間來朝貢清朝，我能夠理解。以后不要再派使臣過來，免得白跑一趟。如果你在內心向往、羨慕中華文明，不需要遣使而來，在心里向往就可以了。希望你永遠遵守，我特例給你下達這道詔令。

     阿美士德看到這封信，哭笑不得，說：“以后沒有必要派使節(jié)來訪問清朝了，要派就派軍艦吧。”

      需要著重強調的是，盡管這時候與清朝的鴉片貿易已經(jīng)初具規(guī)模，但是英國使臣還是沒有提出鴉片貿易的問題。

      接著，我們看看鴉片的前世今生。鴉片本身是藥品，而并非毒品。從藥品轉化為毒品，從毒品到引發(fā)中英矛盾，經(jīng)歷了一個漫長的過程（下圖為罌粟花）。

       鴉片，罌粟原產(chǎn)于6000年前的西亞，在史書中記載，這種植物曬干之后，用火燒，能產(chǎn)生一種讓人覺得很舒服的煙。7世紀時，隨著大唐帝國的興起，一些阿拉伯商人將罌粟帶到中國，在當時罌粟的藥品價值都尚未發(fā)現(xiàn)，在文人士大夫眼里，罌粟是一種觀賞性花卉。后來，隨著元朝西征，將西亞的罌粟帶到中國，當時名叫“阿芙洛”，有醫(yī)學家將其編入《回回藥方》，在這本醫(yī)書里記載阿芙洛具有治療癱瘓的藥效，罌粟的藥物價值開始出現(xiàn)。到了明朝，在李時珍的《本草綱目》中，也收錄了阿芙洛可以治病的記錄，在明朝的邊塞戰(zhàn)爭中，一些受傷的將軍使用阿芙洛減輕病痛，使用一次需要上千兩銀子，這是一般民眾無法承受的。1553年，葡萄牙商人獲得在澳門的居住權，他們每年還要向明朝政府支付500兩白銀的租金，而葡萄牙賺取利潤的重要手段之一就是向明朝人出售阿芙洛。當然這時候，阿芙洛也是當做藥品使用的。

     新航路開辟之后，美洲的農作物，比如玉米、馬鈴薯、西紅柿、煙草等傳入明朝，而殖民者從印第安人那里學來了吸食煙草（抽煙）的做法。后來在南洋地區(qū)一些土著使用在煙草里添加鴉片吸食的做法，并且傳入中國。這意味著鴉片從藥品向毒品的轉變。據(jù)記載，中國首先關于吸食鴉片的記載始于萬歷皇帝，因為皇帝不缺錢，所以他能夠消費得起。相傳，萬歷皇帝之所以二十四年不上朝，與吸食鴉片有關系。

     無論是叫阿芙洛還是罌粟，無論是吞服還是外敷，都不會上癮，而變成吸食，人很容易上癮，鴉片從而正式轉化為毒品。

      真正推動鴉片在中國大量銷售和消費的是英國資本主義的發(fā)展，隨著1600年英國在印度設立東印度公司，英國在印度大面積種植鴉片導致鴉片產(chǎn)量暴增。隨著產(chǎn)量的增加，鴉片對中國的出口逐漸增加?？滴鯐r期，每年出口到清朝的鴉片為兩百箱；乾隆時期，增加到一千箱；道光初期增加到一萬箱；到林則徐虎門銷煙之前的1838年，增加到四萬箱。

      據(jù)說，到19世紀三十年代，全世界百分之八十以上的鴉片被清朝人消費，那為何清朝人為何熱衷鴉片？現(xiàn)在的中國人為什么熱衷于打牌、打麻將和玩手機，因為中國人缺乏積極健康的興趣愛好。當時的清朝人也是這樣，在所謂的康乾盛世里，文字獄越來越興盛，僅乾隆朝，文字獄就發(fā)生了130多起，“清風不識字，何故亂翻書”都可能遭致殺身之禍，曹雪芹的《紅樓夢》寫得特別隱晦、含蓄，原因就在于文字獄打壓了文人的創(chuàng)作空間。在這種形勢下，中國人的文化消費方式實在太有限了，所以吸食鴉片似乎是為數(shù)不多的選擇之一了。而且在很長時間里，鴉片貿易和吸食都是合法的，政府并沒有禁止，很多時候地方政府都是積極參與的。

      鴉片除了藥品和毒品以外，為什么還發(fā)揮了貨幣的功能？

       1789年，法國大革命爆發(fā)，1792年，法國革命者將法國國王路易十六送上斷頭臺，這引發(fā)了歐洲君主國家的反對。法國在反對外國干涉的過程中，拿破侖崛起。1804年，拿破侖加冕稱帝，1808年拿破侖先占領葡萄牙，接著又入侵西班牙。當西班牙和葡萄牙本土都遭受外敵入侵，它們對其殖民地的統(tǒng)治也就很難維持了。從1810年到1826年，拉美獨立運動風起云涌。隨著拉美的獨立，拉美的白銀很少通過西班牙和葡萄牙，以及其它中間國家傳入中國，這導致清朝白銀短缺。而與此同時，鴉片貿易迅速發(fā)展，清朝吸食鴉片的人達數(shù)百萬之眾。由于鴉片價格昂貴，而且使用量巨大，很多清朝人將鴉片儲存起來，并且與可以交換甚至購買其他商品，有時候還可以用鴉片給官吏發(fā)工資，鴉片逐漸具有了貨幣功能。鴉片的貨幣功能實際上也增加了清朝人、清政府對鴉片的依賴，是導致鴉片貿易額暴增的重要原因。

       哪些人、哪些勢力從鴉片貿易中獲益？

       大規(guī)模的鴉片貿易，沒有廣東地方政府及其官員的默許、參與是不可能完成的。據(jù)英國人賓漢在《英軍在華作戰(zhàn)記》中記載，每箱鴉片通常要給水師提督和他的手下5-10元。水師，在廣東就是專門負責緝私的。韓肇慶，曾是虎門銷煙前的水師副將，專門負責鴉片緝私。他抽成有個不同，就是拿錢的同時，還要鴉片販子上交100箱鴉片。韓肇慶后來膽子越來越大，公然用巡船走私鴉片。根據(jù)《番禺縣志》記載，韓肇慶擔任副將以來，走私鴉片大約為每年4-5萬箱。以每箱500元計算，至少獲利2000萬元！韓肇慶的錢自然是不能獨吞的，除了手下眾將要打賞，還要孝敬領導，包括當時的兩廣總督鄧廷楨。實際上，鄧廷楨對鴉片貿易也是默許的，否則在他的眼皮底下，如此猖狂地走私鴉片是不可能的。美國人馬士對此一語道破，他說，從下邊的巡船、水師，再上至粵海關監(jiān)督、巡撫、總督，甚至遠在京城的各尚書衙門內，大小官員都會得到好處。所有人都得好處，鴉片走私泛濫也就再正常不過。作為兩廣總督，鄧廷楨能拿到多少錢呢？民間傳言是，每月至少3.6萬兩白銀。

     那為什么后來清朝皇帝要禁煙呢？因為鴉片貿易受益的是從地方到中央的官員，唯獨朝廷的財政收入減少了，因為鴉片貿易導致白銀外流。而且鴉片泛濫還導致軍隊戰(zhàn)斗力下降，國民身體素質下降，雖然皇帝并不在乎國民身體素質好不好。換言之，鴉片貿易讓很多人發(fā)財，獨獨損害了皇帝的利益，皇帝怎么可能不禁煙呢？于是有了林則徐的禁煙運動。當然，對于鴉片的政策，也有很多不同的主張，大部分官員主張“馳禁”，也就是不需要禁煙，只要清朝自己種植鴉片，就能夠從中獲利，并且減少對英國鴉片的依賴。但道光帝沒有采納這個政策，最終還是選擇派林則徐到廣州做欽差大臣主持禁煙（下圖為林則徐）。

      林則徐禁煙過程中，有英國鴉片商人直接上書英國政府，說鴉片在中國的泛濫，主要原因是中國官員的縱容。英國首相巴麥尊在《致中國宰相書》中，指責中國官員包庇和縱容鴉片走私，但禁煙卻先從外國人開刀，讓那些走私鴉片的中國官員逍遙法外。

      1840年以前，鴉片貿易以百年計，換言之，鴉片貿易很長時間是合法的，清政府禁煙是沒問題的，但是政策的轉變是不是有一個循序漸進的過程呢？是不是先要進行一定的宣傳，而不是突然轉變政策，將收繳上來的鴉片全部銷毀?；蛘呤遣皇侵灰N毀鴉片，無數(shù)上癮的煙民難道就不吸鴉片了嗎？顯然不可能。林則徐禁煙之前，鴉片價格大約在500元一箱，而禁煙之后，鴉片供應急劇減少，每箱鴉片漲到了3000元。還是有無數(shù)煙民通過各種非法的渠道獲取鴉片，對于吸食鴉片上癮的人來說，那是“死了都要抽”，因為已經(jīng)不可自拔了。

      虎門銷煙與英國發(fā)動戰(zhàn)爭有怎樣的聯(lián)系？

      1839年6月，林則徐將收繳上來的兩萬多箱鴉片煙土在虎門海灘公開銷毀；1840年3月，英國議會通過對清朝使用武力的議案；同年6月，英國軍艦到達廣東海面，所謂的“鴉片戰(zhàn)爭”爆發(fā)?？雌饋?，是虎門銷煙導致了中英戰(zhàn)爭的爆發(fā)。那在這一年的時間里，還發(fā)生什么事情呢？

      林則徐虎門銷煙之后，要求英國商務代表義律代表英國簽訂一份甘結，也就是保證書，核心的字就是八個：“船貨沒官，人即正法?！本褪钦f義律代表英國保證，以后英國商人不能帶鴉片到中國來，否則貨物（鴉片）全部沒收，攜帶鴉片的人全部處死。義律當即表示，他無權簽署這樣的文件。為了給義律施加壓力，林則徐對扣押在廣州的英國商人實行斷水斷糧；1840年1月，為了給英國政府施加更大的壓力，林則徐又下令終止中英所有貿易，除了鴉片，英國工業(yè)品也在禁止之列。

      如果省去這些細節(jié)，我們可以認為英國是為了維護鴉片貿易而對清朝開戰(zhàn)。而加上這些細節(jié)，那么英國政府除了反對清朝的禁煙政策和虎門銷煙以外，更是為了維護英國商人的生命安全以及維護正常貿易而發(fā)動戰(zhàn)爭。不僅如此，在英國議會投票時，支持使用武力的議案以271票對262票，也不過是微弱多數(shù)票得以通過。因為在很多英國議員看來，英國東印度公司向清朝輸送鴉片是不道德的，為了鴉片被銷毀而戰(zhàn)有辱英國的聲譽。

      1842年8月29日，在兩年零兩個月打打停停的中英戰(zhàn)爭后，清政府最終同意簽訂條約。但歷史上沒有《南京條約》，只有《江寧條約》，因為南京當時叫做“江寧”。所謂“京”指的是首都，既然首都在北京，那么南方不可能還有一個城市叫“南京”?！督瓕帡l約》的內容如下：

       （1）割讓香港島（原文是“讓與”，并沒有多大屈辱意味）；（2）賠款2100萬銀元（“賠款”一詞是不準確的，實際上，包括商欠300萬銀元，銷毀的鴉片賠償600萬銀元，軍費賠償1200萬銀元。而事實上，英國的軍費開支超過400萬英鎊，相當于1200多萬兩白銀，大概相當于1600萬-1700萬銀元）；（3）開放廣州、廈門、福州、寧波、上海五處通商口岸（閉關鎖國不利于經(jīng)濟發(fā)展，違背歷史發(fā)展潮流；開港通商、打開國門原本就是促進中英正常貿易，利國利民）；（4）以后中英進出口貨物的關稅由雙方協(xié)定（關稅原本就應該由兩國共同商定，而不能單方面制定）。

         1843年中英又簽訂《江寧條約》的附件，也就是《虎門條約》，主要包括（1）領事裁判權（即英國人在清朝犯法，交給英國領事根據(jù)英國法律審理）；（2）片面最惠國待遇（即清朝以后給與第三國優(yōu)惠貿易條件也要給與英國）；（3）允許英國在上海租賃土地、建設房屋、存儲貨物，這就是后來的“租借”。

      據(jù)此可知，以上諸多條款與鴉片相關的只有“賠款”一條，而且只占“賠款”數(shù)額的三分之一不到，其他條款都是為了促進中英自由貿易，打開中國市場，以及維護英國商人正當法律權益有關，因此將這場戰(zhàn)爭稱作“鴉片戰(zhàn)爭”，明顯有些牽強，不符合歷史事實。

      戰(zhàn)爭爆發(fā)了、打完了，怎樣命名則是一門學問。不同的名字代表不同的內涵，不同的態(tài)度。英國人稱這場戰(zhàn)爭為“第一次中英戰(zhàn)爭”或者“通商戰(zhàn)爭”。而當時的清朝官方，比如林則徐、魏源等人，如果用交戰(zhàn)地命名，稱之為“粵東之役”；如果以發(fā)生的時間命名，則叫做“辛丑之役”，因為1841年是干支紀年辛丑年（所謂六十年一個輪回，1841年，1901年，1961年和2021年都是辛丑年），當時的清朝人并沒有將這場戰(zhàn)爭與鴉片發(fā)生太多聯(lián)系。

      直到在20世紀20年代，隨著孫文引進蘇俄的“反對帝國主義”和“廢除一切不平等條約”的口號，發(fā)展了三民主義，后來逐漸引發(fā)了所謂“反帝反封建”的“國民大革命”，于是“鴉片戰(zhàn)爭”的說法逐漸流行起來。所謂“帝國主義”指的是英法美日為代表的資本主義國家，并且認為中國的貧窮、落后、愚昧都是“帝國主義”國家的“侵略”造成的。因此把1840年爆發(fā)的中英戰(zhàn)爭叫做“鴉片戰(zhàn)爭”，才能證明“英帝國主義”通過鴉片毒害中國人的身心健康，并且為了維護鴉片貿易而不惜訴諸武力，這樣才有“打倒帝國主義”的必要。