包藏禍心，意思是說心里暗藏著害人的主意。成語出自《左傳·昭公元年》，“小國無罪，恃實(shí)其罪；將恃大國之安靖已，而無乃包藏禍心以圖之。”

從春秋中期開始，晉楚爭霸便成為了天下的主旋律，而夾在晉國和楚國中間的鄭國，則因國勢衰微，只能夾縫中求生存，時(shí)而依附于晉國，時(shí)而依附于楚國。

晉簡公二年（前564年），晉國討伐鄭國，鄭國被迫與晉國結(jié)盟，晉軍撤離之后，鄭國又于同年冬與楚國結(jié)盟。

晉簡公四年（前562年），晉國因鄭國與楚國結(jié)盟，再度出兵伐鄭，鄭國便又與晉國結(jié)盟。楚共王出兵救援鄭國，擊敗了晉軍，得知鄭簡公與晉國講和，楚國一怒扣押了晉國的使者。彼時(shí)的鄭國，在外交上便是如此的卑微。

鄭簡公二十三年（前543年），鄭穆公之孫子產(chǎn)（姬姓，公孫氏，名僑）開始執(zhí)掌鄭國國政。子產(chǎn)掌權(quán)之后，雖然確立了“從晉和楚”的外交方針，但卻并非一味的趨炎附勢，反而在與兩國的交往中也能做到不卑不亢，竭力維護(hù)本國利益和尊嚴(yán)。

例如在陪同鄭簡公出使晉國時(shí)，子產(chǎn)因晉國在禮儀方面太過怠慢，便直接命人拆掉了晉國賓館的圍墻，晉國大夫士文伯得知后，對(duì)子產(chǎn)予以責(zé)備，子產(chǎn)則從容應(yīng)對(duì)，指出晉國對(duì)鄭國使團(tuán)不夠尊重，錯(cuò)在晉國一方，最終贏得了晉國方面的道歉與隆重接待。

在與晉國結(jié)盟的同時(shí)，鄭國也在積極與楚國搞好關(guān)系，為此鄭國決定，將鄭穆公之孫公孫段的女兒嫁給楚國公子圍。

公子圍是楚康王的弟弟，楚康王即位之后，對(duì)公子圍十分寵愛。楚康王去世后，其子楚郟敖即位，公子圍被任命為令尹，執(zhí)掌楚國兵事，乃是當(dāng)之無愧的楚國重臣。

魯昭公元年（鄭簡公二十五年，前541年），公子圍帶了大量兵馬來到鄭國接親，子產(chǎn)見公子圍帶的兵馬太多，擔(dān)心他不懷好意，對(duì)此十分憂慮。為了化解危機(jī)，子產(chǎn)派善于處理外交事務(wù)的行人子羽前去與楚人交涉。

子羽認(rèn)為，楚國兵馬眾多，絕對(duì)不能讓其輕易進(jìn)入都城，但同時(shí)也不能得罪楚國，否則與其交好的目的便無法達(dá)成了。于是，子羽見到楚國官員后，便對(duì)其說道，“我們鄭國的都城狹小，容納不下你們這么多人，請(qǐng)?jiān)试S我們在城外修整一片地區(qū)，就在城外郊區(qū)舉行迎親儀式吧?！?/p>

聽罷屬下的匯報(bào)，公子圍十分不滿，遂派太宰伯州犁與子羽交涉。伯州犁對(duì)子羽說，“承蒙貴國君王的賞賜，將公孫段的女兒嫁給我國公子圍。公子圍因此擺設(shè)了祭筵，在莊王、共王宗廟祭告之后才前來迎親?！?/p>

伯州犁先是向子羽表明了公子圍對(duì)這次聯(lián)姻的重視，然后才說道，“若是在城外舉行迎親儀式，豈不是等于將君王的賞賜拋在草叢里，太過怠慢公子圍了？不僅如此，更會(huì)使公子圍背上了欺騙先君的罪名？如此他還怎么繼續(xù)擔(dān)任公卿？又如何向我國國君復(fù)命？還請(qǐng)大夫仔細(xì)考慮一下?！?/p>

子羽嘆了口氣，回答道，“小國無罪，恃實(shí)其罪。將恃大國之安靖己，而無乃包藏禍心以圖之?！?/span>意思是說，國家弱小本無罪，依賴大國而又毫無防備才是真正的罪過。小國依賴大國本是為了安定自己，卻又不得不擔(dān)心大國包藏禍心來圖謀自己。

子羽繼續(xù)說道，“我們本想鄭楚聯(lián)姻之后，在我們鄭國遇到危難之時(shí)，能夠得到貴國的保護(hù)，可是如今你們帶了這么多軍隊(duì)前來迎親，我們怎能不警惕呢？”

公子圍此行，原本確實(shí)沒有安什么好心，而是打算借機(jī)攻打鄭國。不過，在聽了子羽的話后，卻讓公子圍意識(shí)到，鄭國對(duì)自己已經(jīng)有了防備，于是只好放下了其他心思，答應(yīng)不帶兵甲進(jìn)城迎親，子產(chǎn)這才同意他們?nèi)氤恰?/p>