話說這年過年，紫禁城里家家戶戶張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。一貫喜歡微服私訪的乾隆，換上貧民百姓的服裝，悄悄的走到大街小巷，他要來個微服拜年。

    看到家家戶戶都貼著紅對聯(lián)，掛著紅燈籠，心里非常高興。走著走著就走進了一個小巷子，他發(fā)現(xiàn)只有一戶人家的門口既沒有貼對聯(lián)也沒有掛紅燈籠，心想探個究竟，就走到門口敲門。

    開門的是位老者，手里還拿著一只沒有上好的布鞋。進屋一看，十分寒酸。乾隆就問老人，過年了怎么也不休息？也不貼對聯(lián)，家里還有什么人？

    老人回答，他就是一個人生活，靠做鞋為生，家里沒有其他人，乾隆聽了，心里很不是滋味。老人接著說，別人還等著他做的鞋穿著去拜年呢！歇不下來，沒法休息。紅紙買了，自己不識字，求人幫忙寫又沒有時間，索性就不寫了。

    乾隆忙說，既然紅紙都買了，您若不介意，我來幫您寫，老人說，那敢情好啊！借來筆墨，乾隆寫好念給老者聽，上聯(lián)是，大楦頭，小楦頭，乒乒乓乓打出窮鬼去，下聯(lián)是，粗麻索，細麻索，抽抽拉拉，拉進財神來。老者聽罷稱贊，好！好！

    乾隆又說還缺一橫批，老者說如今太平盛世，百姓生活安穩(wěn)，托天子的福，橫批就寫天子萬年吧！乾隆一聽非常高興。

    又問老者，您這么好的手藝，怎么還沒有發(fā)財呢？老者說，沒有本錢，周轉(zhuǎn)不過來。

    乾隆聽罷，拿出一文錢說，我就用這一文錢入股。老者一看，心想這一文錢，連一根麻索都買不到，這算什么入股??！又一想，大過年的，畢竟是進賬，圖個吉利。就收下一文錢，問乾隆，公子家住哪里，尊姓大名。留個字據(jù)，以后也好入賬股金。

    乾隆拿過寫對聯(lián)剩下的紙，寫下了一行字，老者看看也是白看，不認識字啊，就丟到了桌上。

    第二天早上，劉墉乘轎子經(jīng)過這家鞋鋪，看到門上的對聯(lián)，就有點好奇，下轎進門問老者對聯(lián)誰寫的？老者就把昨天晚上發(fā)生的事情一五一十的說給劉墉聽。

    劉墉順手拿起桌上的字條，上面寫道，姓乾名隆字老大，紫禁城內(nèi)是我家。就知道是怎么回事了。

    劉墉找來一塊板，當即寫上'皇家鞋鋪’四個大字，并吩咐老者趕緊掛上……

    在朝堂上，劉墉故意湊到乾隆跟前說，?；始倚?，生意興隆，財源廣進。乾隆一聽，哈哈大笑，立刻吩咐滿朝文武每人到鞋鋪做一雙新鞋，先付錢后拿鞋，這樣老者的鞋鋪生意越來越好！錢也越賺越多……