2015年3月26日，緬甸軍方宣布已控制整個(gè)果敢地區(qū)，對(duì)果敢地區(qū)采取了融入緬甸的政策，大力引入緬語(yǔ)教師，采用緬語(yǔ)教學(xué)。果敢地區(qū)長(zhǎng)期政治割裂、局勢(shì)復(fù)雜，治安較差、主要經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)為博彩業(yè)及農(nóng)業(yè)，近年來(lái)，果敢及其所處的緬北地區(qū)成為全球及東南亞地區(qū)電信網(wǎng)絡(luò)詐騙話務(wù)窩點(diǎn)的聚集地。2023年11月24日，中國(guó)駐緬甸使領(lǐng)館提醒在老街地區(qū)的中方人員盡快轉(zhuǎn)移撤離，遠(yuǎn)離沖突地帶。

這塊紀(jì)念碑不知道的人還以為這是在中國(guó)哪個(gè)地方的紀(jì)念碑？其實(shí)這是一座坐落在頃北果敢大水塘街頭，由果敢人民自己修建的紀(jì)念碑！這個(gè)紀(jì)念碑，展示了果敢人民在抗日時(shí)期所做出的不朽貢獻(xiàn)，記錄了果敢人民英勇頑強(qiáng)、果斷勇敢的民族氣節(jié)！也是揭露日本侵略者的罪惡行徑。

那是在1942年5月初，侵緬日軍第18師團(tuán)56聯(lián)隊(duì)進(jìn)占滾弄及江西地區(qū)，并策劃進(jìn)一步進(jìn)犯果敢及中國(guó)孟定、耿馬、鎮(zhèn)康等地，企圖打通江東云滾路，進(jìn)而直逼中國(guó)保山、大理及昆明。同年9月10日，日軍對(duì)果敢老街、炸地林土司衙門及中國(guó)孟定、南傘進(jìn)行偷襲，但在中國(guó)遠(yuǎn)征軍71軍騎兵團(tuán)和6軍新39師的攻擊下，日軍未能立足被并退回滾弄。次年，日軍仍對(duì)中國(guó)遠(yuǎn)征軍駐守地區(qū)及果敢其他地區(qū)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。為應(yīng)對(duì)日軍的連續(xù)進(jìn)犯，果敢被盟國(guó)列入中國(guó)戰(zhàn)區(qū)云滾江東防線，成立了以果敢土司楊文炳為首的果敢抗日自衛(wèi)隊(duì)。1943年10月，改編為抗日自衛(wèi)支隊(duì)，由代理土司楊文燦任司令官。

這支由果敢人民組成的抗日隊(duì)伍自成立后，便配合駐果敢的中國(guó)遠(yuǎn)征軍71軍騎兵團(tuán)、6軍39師、49師、2軍9師及新33師等部隊(duì)把守江防邊隘，對(duì)進(jìn)犯日軍發(fā)起主動(dòng)進(jìn)攻。在兩軍的配合下，抗日自衛(wèi)支隊(duì)官兵首先參與了滾弄和尚廟戰(zhàn)斗。此戰(zhàn)中，日軍80余人被擊斃，遠(yuǎn)征軍及自衛(wèi)支隊(duì)則有6人犧牲。

在果敢戰(zhàn)場(chǎng)上，抗日自衛(wèi)支隊(duì)發(fā)揮了重要作用。其中，派出諜報(bào)隊(duì)秘密進(jìn)入江西地區(qū)偵察敵情；組織郭家渡反擊戰(zhàn)，成功阻止了日軍東渡；架通境內(nèi)軍用電話，保障通訊聯(lián)絡(luò)；在紅巖至郭家渡一線開展破路運(yùn)動(dòng)，防止日軍機(jī)械化部隊(duì)襲擊等。在遠(yuǎn)征軍及抗日自衛(wèi)支隊(duì)的共同努力下，使果敢成為了緬甸唯一沒(méi)有淪陷的地區(qū)。果敢土司楊文炳也因此獲得OBE勛章（官佐勛章）。

為紀(jì)念在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中的死難官兵及民眾，1951年，果敢土司楊振材在大水塘修建了這座塔式紀(jì)念碑。即“抗日陣亡官兵紀(jì)念碑”。該碑高11米，塔身鐫刻著在抗日過(guò)程中陣亡的果敢軍民名字及碑志等，落款署名為盟軍東南亞總司令部、中國(guó)遠(yuǎn)征軍長(zhǎng)官司令部直屬果敢支隊(duì)世襲果敢縣長(zhǎng)楊振材題。

這座紀(jì)念碑屹立在大水塘街頭，昭示著果敢人民敢于抵抗日寇的民族氣節(jié)。