若論世界上哪些國家缺乏存在感，阿聯(lián)酋絕對是其中一個。在中東國家里，無論是古老的埃及、伊朗，還是混亂的伊拉克、敘利亞、也門，亦或是富裕的沙特、卡塔爾，幾乎個頂個都是鼎鼎大名，時不時就要爆個大新聞，但阿聯(lián)酋卻似乎是一個小透明，很少有新聞提及。

中東地區(qū)

事實上，雖然阿聯(lián)酋下轄七個酋長國，但由于統(tǒng)治松散，各酋長國甚至比阿聯(lián)酋本身還出名，比如不少人都聽說過迪拜的繁華，但大多并不清楚迪拜其實是隸屬阿聯(lián)酋的。

那么，阿聯(lián)酋到底是一個什么樣的國家，這看似一盤散沙的七個酋長國，為何還是要組成一個聯(lián)合體呢？

阿聯(lián)酋全稱阿拉伯聯(lián)合酋長國，位于阿拉伯半島東南部，緊鄰霍爾木茲海峽，與伊朗隔波斯灣相望，由阿布扎比、迪拜、沙迦、富查伊拉、烏姆蓋萬、阿治曼、哈伊馬角七個酋長國組成，海岸線長約734公里，國土總面積約8.36萬平方公里，總?cè)丝诩s1017萬。

阿拉伯聯(lián)合酋長國

同其它大部分中東國家一樣，阿聯(lián)酋也是一個別扭的“人造”國家，國土并非自然邊界，歷史缺乏連續(xù)性，就連聯(lián)邦政府，也是直到1971年才宣告成立的，沒辦法，阿聯(lián)酋在歷史上長期充當(dāng)著一個“邊角料”的角色。

雖然阿拉伯半島是阿拉伯人的老家，但兩河、尼羅河與敘利亞才是支撐起阿拉伯帝國的穩(wěn)固三角，因此阿拉伯人在沖出半島之后，除了朝圣，很少會回到半島發(fā)展。

曾經(jīng)的阿拉伯帝國

更尷尬的是，由于阿聯(lián)酋恰好位于麥加、麥地那兩圣城的背面，因此也很難吃到朝圣的紅利，所以長久以來，阿聯(lián)酋都是一塊不受關(guān)注的阿曼屬地。

中東地區(qū)

不過英國殖民者的到來，改變了這一切。

18世紀(jì)初，趁著阿曼日趨衰落，阿聯(lián)酋當(dāng)?shù)氐那蹰L們紛紛獨立。但獨立容易生存難，沙漠占阿聯(lián)酋總面積的65%，綠洲零零散散不成體系，單靠農(nóng)耕，阿聯(lián)酋根本無法養(yǎng)活自己，迫于生計，獨立后的各酋長國，紛紛當(dāng)起了海盜，靠在波斯灣劫掠商船為生，阿聯(lián)酋也由此成為了著名的“海盜海岸”。

波斯灣

當(dāng)然，出來混，遲早是要還的，由于各酋長國們打劫時不分?jǐn)澄遥瑲W洲的要搶，波斯的也不放過，授人以柄，最終招致了英國的入侵。

1819年，為了保護(hù)航道，英國大舉入侵阿聯(lián)酋，連續(xù)摧毀了哈伊馬角、沙迦、迪拜等地的要塞，并與各酋長國簽訂了《波斯灣總和平條約》，徹底終止了阿聯(lián)酋的海盜行為。

不過此時的英國，并不怎么重視阿聯(lián)酋。

一方面，當(dāng)時的世界，還是煤炭的世界，石油用處寥寥，波斯灣周邊也尚未發(fā)現(xiàn)大規(guī)模的油田，沒有世界油閥的加持，波斯灣的海上貿(mào)易其實遠(yuǎn)稱不上繁榮，戰(zhàn)略價值不大。

另一方面，當(dāng)時的阿聯(lián)酋太弱了。的今天的阿聯(lián)酋看起來實力不俗，2023年GDP為5092億，是沙特的一半，人均達(dá)5.2萬美元，人口也有1017萬，看起來的確不少，但阿聯(lián)酋的人口中近90%都是外來務(wù)工人員，本國國民僅有約130萬，可以想見，在19世紀(jì)時，一個人口稀少，耕地稀缺，還沒有發(fā)現(xiàn)石油的阿聯(lián)酋，的確不如伊朗高原、兩河流域或尼羅河有吸引力。

真正讓英國重視阿聯(lián)酋的，是一場被稱作“大博弈”的地緣爭霸戰(zhàn)略。

19世紀(jì)時，英國成了世界上最強(qiáng)大的殖民帝國，領(lǐng)土從非洲一直延伸到阿富汗、印度、緬甸與東南亞，在英國人看來，只要再殖民中東的波斯灣諸國，那么英國的殖民地就能連成一條橫線。

英俄爭霸

可與之相對的，俄國也在19世紀(jì)大肆擴(kuò)張，將中亞諸國收入囊中，意圖從中亞南下，打通通往印度洋的通道，一橫一縱，英俄大博弈的爭奪中心最終落在了波斯灣上。

就波斯灣而言，俄國顯然更近更占優(yōu)勢，因此雙方在激烈爭奪伊朗的同時，阿聯(lián)酋也就成了英國一個保底的選擇，只要阿聯(lián)酋、阿曼、科威特、巴林、卡塔爾等波斯灣沿岸國家還握在英國手里，那么哪怕伊朗落入俄國手中，英國也可以憑借阿聯(lián)酋控扼霍爾木茲海峽，發(fā)揮海軍優(yōu)勢，阻止俄軍利用波斯灣出海。

因此英國決定強(qiáng)行將阿聯(lián)酋的各酋長國們“拼到一起”。1853年，各酋長國迫于壓力宣布永久休戰(zhàn)，并組成了“特魯西爾阿曼”也即“和平的阿曼”， 1892年，特魯西爾阿曼各國又同英國簽訂條約，將外交權(quán)交給英國。

抱團(tuán)取暖后，雖然阿聯(lián)酋的實力依然弱小，但在英國的加持下，總算有了與其他各國平起平坐的底氣，這種抱團(tuán)取暖的成功經(jīng)驗，也最終促成了阿聯(lián)酋的聯(lián)合。1971年，英國宣布終止保護(hù)條約，同年，除了哈伊馬角外的六個酋長國實現(xiàn)聯(lián)合，成立阿聯(lián)酋，第二年，哈伊馬角也宣布加入，至此，阿聯(lián)酋最終成型。

其實從總體來看，阿聯(lián)酋各酋長國的實力堪稱懸殊，比如首都阿布扎比所在的阿布扎比酋長國，一國就占了阿聯(lián)酋約87%的國土面積和42%的人口，迪拜占了約6%的國土和約42%的人口，而最小的阿治曼，面積則只有260平方公里，人口也只有23.5萬，此外，就連油氣資源的分布，也不均衡。

阿聯(lián)酋是石油天然氣大戶，2023年天然氣探明儲量為 5.9 萬億立方米，占全球的 3.2%，居全球第八，石油探明儲量約為978億桶，占全球總儲量的約5.2%，同樣居第八位。

波斯灣油氣資源分布

多歸多，但大部分石油都位于阿布扎比酋長國境內(nèi)，占比高達(dá)96%，迪拜則只有約 20 億桶的儲量，其它酋長國就更少了，因此雖然阿聯(lián)酋的人均GDP約為5.2萬美元，居世界第20位，但如果單獨計算阿布扎比酋長國，人均GDP甚至可以超過10萬美元。

懸殊的差異，也導(dǎo)致了某些酋長國的分離，比如巴林與卡塔爾曾經(jīng)也是英國的保護(hù)國，本可以與阿聯(lián)酋的七國一起合并，但他們在1971年保護(hù)結(jié)束后，選擇了獨立，如今，他們過得也很不錯。

巴林人均GDP約為2.3萬美元，也是美國第五艦隊司令部所在地，卡塔爾的人均GDP更是達(dá)到了約6.2萬美元，并成功舉辦了卡塔爾世界杯。

其實歸根結(jié)底，在戰(zhàn)火紛飛的中東，為了生存，小國必須做出選擇，無論是聯(lián)合的阿聯(lián)酋，依附美國的巴林還是左右逢源的卡塔爾，如今看來，都做出了最適合他們的選擇。