天韻自出窠書《三笑》始，又彈唱《落金扇》《描金鳳》等。后與其徒謝毓菁拼檔，世稱“劉謝檔”，名噪一時(shí)。新中國(guó)成立后，他奔赴治淮工地、海島前沿，經(jīng)常深入工廠農(nóng)村，滿腔熱情地為群眾演唱。同時(shí)，對(duì)評(píng)彈藝術(shù)進(jìn)行革新，并創(chuàng)作新書，如《一定要把淮河治好》《小二黑結(jié)婚》等；整理舊書，如《林沖》《王魁負(fù)桂英》《三約牡丹亭》等。彈唱時(shí)情動(dòng)四座，其錄音電臺(tái)爭(zhēng)相播送，腳本連載于《人民文學(xué)》，并譯成多種外文發(fā)表，極一時(shí)之盛。他的說表富于激情，并且能大膽地摒棄脫離書情、破壞人物形象的低級(jí)噱頭，著力于塑造人物和組織情節(jié)，提高了書目?jī)?nèi)容的思想性和藝術(shù)性，凈化了舞臺(tái)，深受聽眾喜愛。

●《義責(zé)王魁》戲中，劉天韻飾演老家人，蔣月泉飾演王魁。

天韻傳授學(xué)生時(shí)說：“藝術(shù)的各門類是相通的。要多聽京劇、昆劇，以加厚藝術(shù)底子。”有一次他在劇場(chǎng)聽京劇，如醉如癡，忘乎一切，身上穿著的皮袍背面被毛賊剪掉一大塊竟未發(fā)覺，及到散場(chǎng)，狼狽不堪，此事在同行中傳為笑柄。他平素愛種花草，喜養(yǎng)鳥雀，以求藝術(shù)的靈氣。他演唱《三笑》，不但注重唐伯虎、秋香、祝枝山等主要角色的塑造，而且對(duì)次要角色的刻劃也是一絲不茍。如描繪石榴愛唐寅之深，通過她愛中含怨、怨中含愛的一片癡心來烘托，使聽眾越聽越有味。京劇表演藝術(shù)家蓋叫天對(duì)劉天韻的說書藝術(shù)十分鐘情，他曾說：“我很敬佩劉天韻，他說的書，不管是正面或反派角色，都唱得出神入化。'春夏秋冬’四香，把這四個(gè)人物的性格和神情都從他的口、眼、身、手中表演各個(gè)不同形象，使我對(duì)武松的表演很受啟發(fā)。譬如《打虎》，就用閃、遁的身段，神態(tài)在狠、準(zhǔn)中帶點(diǎn)恐懼；《獅子樓》中見到西門慶時(shí)是仇人見面，分外眼紅，一心替兄報(bào)仇，猛沖直撞，用誓必殺死對(duì)方的眼神來表演；《鴛鴦樓》則有所不同，著意抓住他為民除害，義憤填膺，投奔梁山替天行道而去也的神情。把武松的性格和表演豐富化了?！?/span>

他的侄女劉韻若，自小聰明活潑，富于藝術(shù)氣質(zhì)。天韻因備嘗舊社會(huì)藝人的辛酸，不許其從藝，說：“劉家第二代不吃開口飯?！?。解放后，才贊同侄女學(xué)藝。韻若得叔父親授，書藝精進(jìn)，早成響檔，叔侄同臺(tái)，相得益彰，演出了許多精彩的節(jié)目。1962年，天韻偕上海人民評(píng)彈團(tuán)赴香港演出，盛況空前，報(bào)界有“掌聲掀翻屋頂”之譽(yù)。但天韻中途突然發(fā)病，手腳麻木，不能繼續(xù)登臺(tái)。至1965年病益重，終患腦溢血病逝，終年59歲。