中國(guó)人從不缺乏對(duì)外界的好奇和開拓精神，元代就有一位偉大的航海者，他曾以平民視角觀察世界，可惜鮮為人知。

汪大淵（1311--？）字煥章，出生于江西南昌青云譜區(qū)的施堯村，其字出自《論語(yǔ)》中“煥乎其有文章”之意，父親是希望他長(zhǎng)大成才。小時(shí)候，汪大淵特別愛讀歷史地理書籍，為此父親經(jīng)常到朋友家里借書。

元代的科舉，時(shí)常中斷，所以大批文化人混跡勾欄瓦舍，投入到散曲戲劇創(chuàng)作。不過，汪大淵身處富商之家，對(duì)創(chuàng)作雜劇他又不感興趣，他最佩服的古人是司馬遷，尤其是《貨殖列傳》中南北各異的地理、自然、物產(chǎn)等內(nèi)容，他更是可以隨口背誦。

但年紀(jì)日長(zhǎng)的他不滿足日復(fù)一日的“紙上神游”，希望有機(jī)會(huì)像司馬遷一樣壯游天下。汪大淵生活的施堯村，位于贛江撫河交匯口，這里是遠(yuǎn)近聞名的造船業(yè)基地、水上交通良港、貨運(yùn)集散地。宋朝人宗必經(jīng)《南浦》描寫這里的景象是：“江到南關(guān)古渡頭，旁分一曲入溪流。垂楊?yuàn)A道三千戶，繞郭連檣數(shù)萬(wàn)舟。”

正是成長(zhǎng)在對(duì)外航運(yùn)頻繁的環(huán)境中，少年汪大淵才接觸到不少遠(yuǎn)洋航海的信息。成年后，他又懷著出海遠(yuǎn)游的夢(mèng)想，來(lái)到了泉州。

當(dāng)時(shí)，泉州港是世界上最大的港口，只見城內(nèi)外不同國(guó)家、不同膚色的商人，充塞街市，摩肩接踵；街市里充斥琳瑯滿目、目不暇接的奇珍異貨；江海里，世界各地的大小船只首尾相銜，鱗次櫛比。

初次經(jīng)歷這種種新奇，汪大淵呆住了，竟然忘了找旅館住宿。    

他不經(jīng)意上了一艘大船，船上共四層，第一層供餐飲娛樂，第二層和第三層是旅客住宿的，第四層是觀光風(fēng)景的。充滿好奇的汪大淵發(fā)現(xiàn)船艙里不但有中國(guó)人，還有各種膚色的外國(guó)人。不知不覺，天黑了，他便決定到甲板上將就一夜。偶然間，他遇到了一位精通漢語(yǔ)的外國(guó)青年，此人告訴汪大淵：他喜歡四處游歷，很喜歡中國(guó)，另外馬上就有一位老人過來(lái)講自己的游歷生涯。

果不其然，那位老人走到甲板上了。眾人紛紛鼓起掌來(lái)。今天，老人講述的是琉球（臺(tái)灣）:島上樹木眾多，且多山，山勢(shì)格外陡峭，站在山頂，島上的一切盡覽無(wú)余。琉球島的土壤很肥沃，可以種植很多可口的蔬菜水果。當(dāng)?shù)厝硕际蔷戆l(fā)，喜歡穿花布衣服……在老人的娓娓講述中，眾人沉沉睡去了，臉上洋溢著幸福的笑容。

元順帝至順元年（公元1330年）冬春之交，年輕的汪大淵，搭著商船出海了。船上有眾多舟師、水手、商人，所以并不寂寞。從泉州出海后，首先經(jīng)過澎湖群島，澎湖隸屬泉州晉江縣，元代政府設(shè)立巡檢司并收稅。他發(fā)現(xiàn)，很多泉州人來(lái)此蓋屋居住。    

接著是琉球（臺(tái)灣）。他記錄下了一次海上日出：觀海潮之消長(zhǎng)，夜半則望晹谷之日出，紅光燭天，山頂為之俱明。

船隊(duì)越行越遠(yuǎn)。到了越南，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝?/span>“俗尚禮義，有中國(guó)之風(fēng)”，但當(dāng)?shù)亟y(tǒng)治者渴望擺脫中國(guó)的束縛，因此不準(zhǔn)百姓與海上來(lái)的中國(guó)船員接觸，因此盛行走私貿(mào)易。

離開越南后，船隊(duì)航行到柬埔寨海岸。這里的田地肥沃，糧食充足。貴族們的家居和飲食器具都是黃金的，君王的宮殿前放著金象、白象、金孔雀、玉石猿猴等寶物。這一帶的國(guó)家，法律上都以華人為尊：當(dāng)?shù)厝藲⑷A人，死刑；華人殺當(dāng)?shù)厝?，罰金即可。蒙元滅宋戰(zhàn)爭(zhēng)后，許多漢地人來(lái)到這里，他們大多娶了本地女性為妻。

一天，商船停泊在了戎國(guó)（今馬來(lái)半島春蓬附近），商人們下船與當(dāng)?shù)厝诉M(jìn)行貿(mào)易。汪大淵跟著下船后發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝硕际欠筋^，很是驚奇，為了搞清楚原因，他便在當(dāng)?shù)刈饬朔孔?，打算住一段時(shí)間。    

在這里汪大淵與當(dāng)?shù)匾粚?duì)做清白花碗生意的年輕夫妻成了朋友，他們送給他當(dāng)?shù)厝撕鹊木?/span>——一種由椰汁和米釀造，味道苦辣；一種是海榴釀造，味道較酸。

后來(lái)，年輕夫妻有了孩子，他們用幾塊木板夾住了嬰兒的頭，直到頭顱變成方形。他們還告訴汪大淵，這樣做的目的是讓孩子健康成長(zhǎng)，汪大淵恍然大悟。

繼續(xù)生活一段時(shí)間后，他又踏上了旅程。

下一站是加里曼丹的渤泥和萬(wàn)丹。這里氣候炎熱，當(dāng)?shù)厝酥荒茉诎韯谧?，好在?dāng)?shù)厥腔鹕交屹|(zhì)土壤，肥力很強(qiáng)，農(nóng)業(yè)產(chǎn)出不算少。中國(guó)商人們常用白銀、赤金、鐵器，換取當(dāng)?shù)氐溺殍！⒚坊ㄆX、肉豆蔻、小丁皮。

后來(lái)，汪大淵又來(lái)到了蘇門答臘島。這里的人無(wú)論男女都喜歡用墨汁在臉上刺下不同的圖案，汪大淵與當(dāng)?shù)厝讼嗫磧缮悺?/span>

汪大淵聽說(shuō)島上的須文答剌國(guó)每年都有一次特別的祭祀活動(dòng)——國(guó)王要在萬(wàn)人面前用人血淋浴，但這樣的祭祀活動(dòng)外人是不能參加的。

于是，當(dāng)天早上，汪大淵對(duì)著鏡子，向臉上涂了許多深藍(lán)色油漆，然后在漆面上抹上墨汁，最后換上當(dāng)?shù)厝朔棧晒爝M(jìn)人群中。鼓聲中，國(guó)王在侍衛(wèi)的簇?fù)硐鲁霈F(xiàn)了，眾人向國(guó)王下跪行禮。國(guó)王示意將作為“祭品”的人押上來(lái)。頃刻之后，祭壇上的人死去了，宮人收集了他們的獻(xiàn)血供國(guó)王洗浴。大概經(jīng)歷了一個(gè)時(shí)間，國(guó)王沐浴完畢，眾人再度行禮。事后，汪大淵由衷地慶幸自己生活在一個(gè)文明的國(guó)度。    

離開須文答剌國(guó)后，他又到了爪哇國(guó)。當(dāng)?shù)厝嗣裰乐袊?guó)十分繁榮富庶，熱情的邀請(qǐng)他講中國(guó)的事情。講述過程中，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝颂貏e尊重女子，心中十分奇怪。覲見女王時(shí)，他發(fā)現(xiàn)女王頗有王者之風(fēng)，而且手下的官員也是女性。汪大淵問及緣由，女王解釋道，女人都很善良，女人的統(tǒng)治能為民眾帶來(lái)和平安定的社會(huì)環(huán)境。汪大淵回復(fù)，無(wú)論誰(shuí)做統(tǒng)治者，關(guān)鍵是為民眾帶來(lái)福祉，這一點(diǎn)我很敬佩您。女王大悅 ，賞賜了眾多金銀財(cái)寶。

帶上女王的賞賜和祝福，汪大淵離開爪哇，繼續(xù)西去。

船隊(duì)來(lái)到馬來(lái)半島西南岸一個(gè)叫闞麻羅華的地方。它的東南面有一島，島上有兩座石山，東西遙遙相望。于是汪大淵稱一座叫鳳山，另一座叫凰山，合稱情侶山。在新加坡附近，汪大淵發(fā)現(xiàn)了許多華人，他們依然梳著椎形發(fā)髻，穿著短布衫，系著青布腰圍。

馬六甲海峽風(fēng)高浪急，羅盤一度失靈，海面上隨處可見龍骨和破木片。幸運(yùn)的是汪大淵通過了命運(yùn)的考驗(yàn)，來(lái)到印度東南岸的納加帕塔姆時(shí)，眾人發(fā)現(xiàn)一座中國(guó)式的土磚塔，不禁感慨萬(wàn)千。    

感慨過后，船隊(duì)還要繼續(xù)航行：

高郎步，今斯里蘭卡的科倫坡，當(dāng)?shù)厍蹰L(zhǎng)時(shí)常劫掠到此處的船只；

北溜，今馬爾代夫群島。這是他見過的地勢(shì)最低的國(guó)家，擔(dān)心某一天這里會(huì)被海水吞沒。    

馬魯澗，今伊朗西北的馬臘格，當(dāng)?shù)厍蹰L(zhǎng)為中國(guó)人，姓陳。他原本是河北臨漳人，幼能讀書，長(zhǎng)練兵事，一度領(lǐng)兵鎮(zhèn)守甘州。元世祖忽必烈之弟旭烈兀，是伊兒汗國(guó)的建立者，這一汗國(guó)大致位于伊朗地區(qū)。他利用元朝跟伊爾汗國(guó)的往來(lái)，跟隨軍隊(duì)來(lái)到伊朗，通過奮斗成了當(dāng)?shù)厍蹰L(zhǎng)。見到來(lái)自祖國(guó)的人，吃著祖國(guó)的食物，這讓眾人思鄉(xiāng)之情稍解。

船隊(duì)繼續(xù)航行，經(jīng)阿拉伯半島與埃及，從紅海西北端下船，步行抵達(dá)地中海的摩洛哥。返航時(shí)，船隊(duì)又經(jīng)過東非的索馬里、莫桑比克等地。東非黑奴貿(mào)易繁榮，阿拉伯商人像對(duì)待牲口那樣，將健壯的土著隨意拍賣。

離開莫桑比克后，他們?cè)谔K門答臘島北部班達(dá)亞齊，遭遇了海盜的搶掠。船隊(duì)繼續(xù)前行時(shí)，意外地登上麻那里，這是馬來(lái)語(yǔ)的音譯，意為女人國(guó)。這里是澳大利亞北部的達(dá)爾文港一帶，他記載這里：“男女異形，不織不衣，以鳥羽掩身，食無(wú)煙火，惟有茹毛飲血，巢居穴處而已?！?/span>

離開澳洲后，他又先后來(lái)到加里曼丹島，菲律賓群島后，最終回到出發(fā)點(diǎn)泉州。

他從1330年出海，到回來(lái)時(shí)已經(jīng)是1334年。在家鄉(xiāng)陪伴父母數(shù)年后，他于1337年再度出海，兩年后回歸。    

二次航行歸國(guó)后的第十年，即至正九年（公元1349年），汪大淵參與了泉州府修補(bǔ)《清緣續(xù)志》的工作。這一過程中，汪大淵寫下了他兩次航海中的經(jīng)歷與見聞，一共寫了一百條，九十九條是切身經(jīng)歷，一條是總結(jié)的前人舊記。寫成后，這本書被命名為《島夷志略》，出版后大受歡迎。

備受鼓舞的汪大淵又在南昌出版了他的書，同樣十分暢銷。到了明代，《島夷志略》更是成為鄭和下西洋的參考書。

《島夷志略》現(xiàn)存兩萬(wàn)字，書中記載了220個(gè)國(guó)名、地名。在這本書中，最早使用“東洋”“西洋”地域概念，將南海稱為“萬(wàn)里石塘”；記載了臺(tái)灣、澎湖是我國(guó)的領(lǐng)土；記載了亞非各國(guó)很多目前消失的都城、市井的詳細(xì)資料，比如新加坡的“龍牙門” （1880年前后被英軍炸毀）；記載了不少海外奇事異聞、物產(chǎn)、商埠、航程數(shù)據(jù)。    

關(guān)于汪大淵的最終結(jié)局，歷史沒有留下記載，只知道其晚年正是元明易代之際，至于他是自然病終還是死于戰(zhàn)火？他對(duì)子孫講過早年的航海經(jīng)歷嗎？有沒有后人繼承他的志向，繼續(xù)出海到更遠(yuǎn)的地方呢？

或許他對(duì)這些并不在意吧，反正這輩子過得值，后世或許只有明朝的徐霞客能與之媲美。

時(shí)不可兮再得，聊遨游兮周章。

參考資料：《島夷志略》等