萬歷四十四年正月初一，五十八歲的努爾哈赤在赫圖阿拉正式稱汗（后追國號“大金”，史稱后金，建元天命）。這時的女真諸部（除明朝支持的葉赫部）基本已臣服于其下，又經過兩年的準備，萬歷四十六年努爾哈赤頒布“七大恨”正式反明。

        當年努爾哈赤率軍攻陷了撫順、東州、馬根單等五百余城堡并殺遼東總兵張承胤及以下副將、參將、游擊、千把總等五十余官。帝國震怒，九卿科道會議薦舉楊鎬。楊鎬字京甫，是萬歷八年進士。大家推舉楊鎬的主要原因并不是楊鎬在朝廷人脈廣，而是楊鎬屬于文官中比較特殊的一類“軍事文官”。

楊鎬像

        明朝自從開國以來，一直在限制武將勢力、控制軍權。到中后期武將實權官職最上就是一鎮(zhèn)總兵，由于衛(wèi)所的糜爛和荒廢，而各鎮(zhèn)實際戰(zhàn)兵多的也就兩三萬，少的只有幾千人。當有大的軍事需求時，朝廷就必須集中數(shù)鎮(zhèn)兵馬。

        這個時候問題就來了，武將到總兵也就算是升到天花板了，再上沒有實權官職，那么幾個總兵聚到一起聽誰的呢？授某個武將大將軍印或者尚方寶劍，由其統(tǒng)領全軍。那他帶著十幾萬大軍直奔京師而來怎么辦？

        文官自然覺得文官掌握兵權才安全，于是為解決這類問題，當有戰(zhàn)事時朝廷將統(tǒng)帥權臨時授予某個文官，由這個文官指揮若干總兵去完成戰(zhàn)事。這個文官一般會從兩類人中挑選，一類是戰(zhàn)事所在地的御史，因為御史屬于朝廷官員可方便地方與朝廷溝通，而且其日常職務是巡查地方又比較了解實際情況。

        另一類就是職業(yè)的軍事文官，這類文官主業(yè)就是打仗，大多數(shù)都是在地方任職期間（主要是九邊這類戰(zhàn)事多的地方）經歷了多次戰(zhàn)事，逐漸有了經驗和聲望。無戰(zhàn)事的時候這類官員大多在各部掛一個虛職，一旦有了大的戰(zhàn)事朝廷就會給其加銜（根據(jù)戰(zhàn)事規(guī)模從兵部侍郎、兵部尚書到內閣大學士）后授予其統(tǒng)兵實權。

        作戰(zhàn)時由文官負責統(tǒng)帥、管理、協(xié)調、指揮，各武將負責具體作戰(zhàn)。戰(zhàn)事結束后各總兵帶領各自兵馬返回駐地統(tǒng)兵文官的臨時加銜也會被取消，朝廷會在戰(zhàn)后根據(jù)情況對參戰(zhàn)的各文武官員進行獎勵或者懲罰。

        這種方法讓明朝既可以進行大規(guī)模作戰(zhàn)，又不用擔心武將形成大的藩鎮(zhèn)不服朝廷管理。但是這種方法也讓不少文臣看到了憑軍功快速升遷這一捷徑，所以也讓朝廷對于內部不少問題的處理越來越傾向于軍事解決，比方說讓明朝焦頭爛額的荊襄流民問題。如果你細看萬歷三大征中寧夏、播州兩征的始末，也不難看出有部分文官是唯恐哱拜、楊應龍不反。

        我們先說回楊鎬，他擔任山東參議分守遼海道時，率軍雪夜奇襲蒙古炒花部，大勝。萬歷二十四年奉命經略援朝軍務。在朝作戰(zhàn)期間廣受朝鮮上下好評，朝鮮國王還將其畫像供奉在宣武祠中。所以說楊鎬還是有一定的軍事才能的，不然朝廷公議，他的呼聲也不會這么高。經萬歷首肯后正式任命楊鎬為兵部右侍郎、遼東經略，負責進剿努爾哈赤。

        當時明朝在遼東尚有兩萬余守軍，但已軍心渙散、幾成驚弓之鳥，只能被動地分兵防守在各個衛(wèi)所，根本無法完成進剿努爾哈赤的任務。楊鎬到任后并未草率行動，而是一面聚集糧草、集結軍隊、收攏難民提振士氣；一面派人與努爾哈赤和談，迷惑對手。

        努爾哈赤則是舉起屠刀以作回應，七月攻陷清河堡屠軍民萬余人；九月屠戮會安堡，并押三百平民至撫順關前斬殺二百九十九人，只留一個活口給楊鎬帶話，要求封王、賜敕書、金銀、布匹等。努爾哈赤的暴行極大地刺激了朝廷和萬歷皇帝，萬歷賜楊鎬尚方寶劍并責令他抓緊時間犁庭掃穴，消滅努爾哈赤。

        當年年末四方援兵基本完成集結到達遼東。其中，宣府、大同、山西三鎮(zhèn)各一萬，共約三萬人；延綏、寧夏、甘肅、固原各六千精騎，共約二萬五千人；川廣、山陜、兩直各步騎五至七千不等，共約兩萬人；浙江發(fā)步兵四千人；永順、保靖、石州、河東等各兩三千，共約七千人；海西女真葉赫部一萬人；朝鮮兵一萬三千人。

        其中明軍八萬八千人左右，總計十一萬兵。加上后勤、運輸?shù)?，對外號稱四十七萬。領兵主要將官為總兵馬林、杜松、李如柏、劉綎、王宣、趙夢麟、賀世賢、李光榮等。

薩爾滸之戰(zhàn)過程示意圖

        薩爾滸之戰(zhàn)的具體過程、失敗的原因現(xiàn)在有很多文章、書籍有非常專業(yè)的描述。在此我也不做“搬運”，只聊一聊后人議論最多的三個地方，作戰(zhàn)時間、進軍方式、努爾哈赤的軍事能力。

        楊鎬與總督汪可受、巡撫周永春等人商議后定于萬歷四十七年二月十一日誓師，二十一日出塞。后因大雪行軍困難延后到二月二十五日正式出兵。東北二三月間還是寒冬，并不利于大軍作戰(zhàn)，從上面明軍來源可以看出大部分明軍并不擅長嚴寒地區(qū)作戰(zhàn)（總兵杜松、劉綎就極力主張延后幾個月等天氣轉暖、熟悉地形后再開戰(zhàn)），楊鎬為什么不待天時在我時再出兵呢？

        首先是努爾哈赤的兇殘。一個山野部落不但敢挑戰(zhàn)朝廷威權，而且敢如此肆無忌憚地屠戮明朝臣民，如果不迅速出兵剿滅，而是坐看其揮舞屠刀，如何向四海不臣者彰顯霸氣，明朝的顏面又何在？

        第二是明朝自立朝以來朝廷的歲入一直非常低，農商稅合計一年兩千五百萬兩左右。不說和南宋的一年一億五千萬兩比，和唐朝的一年五千多萬兩，相較也大為不如。極低的財政收入導致明朝中后期根本無力支持大的軍事活動。

        雖然萬歷前十年張居正改革，為朝廷積累了一些盈余，但經歷三大征之后，萬歷朝的家底基本已經被掏空。此次為討伐努爾哈赤，遼東的軍餉已驟增至三百萬兩，為了支付軍餉除貴州外天下每畝加派三厘五毫，大概增賦二百至三百萬兩。

        這對于本來就很拮據(jù)的財政來說，無異于一個沉重的負擔。每過一天就意味著巨額的糧餉支出，朝廷當然希望楊鎬能迅速解決問題。所以也不斷催促楊鎬抓緊行動，迅速出擊。

        楊鎬也知道現(xiàn)實中的窘迫。偌大的一個王朝目前財力也就只能召集十萬規(guī)模的大軍，除了士兵每月的軍餉和米糧可以勉強保證外，軍械、棉衣、火器等都無財力更新、補充了。軍械窘到什么程度，出兵當日要殺牛祭旗，結果屠牛刀三割不斷，楊鎬怒解尚方寶劍斬之。劉綎的義子（劉招孫上馬試槊，本想勒馬舉槊擺一個帥氣的造型，結果因槊柄蠹朽，迎風一擺槊頭竟然墜地。

        楊鎬一個有經驗的統(tǒng)兵將領，也知道此時遼東天寒地凍、大雪覆地，這個時候出征會嚴重影響行軍速度、增加士兵減員率并降低作戰(zhàn)能力、增加后勤運輸壓力。但他也明白除非戶部增加軍費，不然就這么拖下去士氣只會越來越差，如果后面軍餉都發(fā)不出來了，大軍不戰(zhàn)就會自行崩潰。

        在目前朝廷連三百萬兩軍餉都覺得為難的情況下，十幾萬大軍的肚子并不會因此而節(jié)食，盡快出兵結束戰(zhàn)爭已然是唯一的選擇了。

        楊鎬在薩爾滸之戰(zhàn)前上奏給朝廷的奏疏里已經提到后金方面大約有兵六萬余，那他為什么又要分兵四路出擊，導致任何一路面對后金時都會處于人數(shù)劣勢。明朝可是沒人覺得明軍打起北虜來能像漢軍那樣一個抵三。薩爾滸真的是楊鎬無能導致的潰敗么？

        首先這次并不是明軍與后金約定與某地決戰(zhàn)，而是朝廷出兵以圖剿滅后金，所以楊鎬的作戰(zhàn)目的就是要包圍并攻陷后金的老巢赫圖阿拉，并在赫圖阿拉對建州女真這個族群實現(xiàn)字面意義上的剿滅。這就意味著明軍必須行軍幾百里將建州女真合圍于赫圖阿拉，對于楊鎬來說分四路行軍，合擊于赫圖阿拉就不是個不明智地選擇。

        另外，我們還需要考慮到那個年代東北的道路問題，如果十幾萬大軍一路向赫圖阿拉挺進，那個年代的東北地區(qū)有可供十幾萬大軍通行的道路么？十幾萬的軍隊加上后勤運輸?shù)娜藛T不會低于三十萬人，在到處大雪行動困難的冬季，什么路都給堵死了。

        從行軍以及后勤運輸?shù)慕嵌纫脖仨毞致非斑M。如果十幾萬大軍合軍一路，后金方面可以輕易躲避與明軍在山野間周旋，對于為軍餉糧草發(fā)愁的朝廷來說，這也是災難性的局面。

        最后的原因是統(tǒng)帥楊鎬并沒有計劃親臨前線指揮，而是在沈陽督戰(zhàn)，如果明軍合兵一路，這么多互不統(tǒng)屬的總兵聚在一起，別說親密無間的配合，能不能不吵架都還要兩說。

        明軍分四路行軍，后金方面搞不清楚哪路是主力，如果貿然出擊一路會導致后方空虛被其他三路明軍把家底抄個干干凈凈（如果后方族人被滅個一干二凈，努爾哈赤就算六萬精兵一個不死建州女真也基本玩完了）。

        對明軍而言，如果某一路被后金軍攻擊，也可視情況傳信其他三路明軍合圍過來，將努爾哈赤一舉殲滅。所以楊鎬的策略是分進，在一步步逼近后金老巢的過程中抓住機會合擊敵人。

        出兵前楊鎬宣布的十四罰約中尤其強調各路行軍違期者、故意逗留延期者斬；觀望不救援者斬；將領間乘戰(zhàn)陷害者斬；退縮不前者斬。也是在督告各總兵，戰(zhàn)機一現(xiàn)必須奮勇而上，別想著保存實力。

        然而楊鎬有兩點沒有預料到，這也是明軍慘敗的根源。第一點就是四路明軍之間的情報互通幾乎為零，左翼中路杜松軍直到覆滅也沒有主動向他邊上的左翼北路的王林軍（兩軍相距只有不到半日）通報過消息，王林是在遇到杜松軍潰逃的輜重營后才得知杜松軍已經完蛋了。

        右翼南路的劉綎軍更慘，直到全軍覆沒都不知道杜松軍、王林軍兩路已經慘敗，劉綎還是被努爾哈赤的奸細用繳獲的杜松令箭忽悠進包圍圈的。明軍實際分成了四路各自為戰(zhàn)的隊伍。

        第二點不光是楊鎬，整個明朝的大部分人都沒有想到，那就是后金軍的戰(zhàn)斗力如此之強。

        薩爾滸之戰(zhàn)前除了少數(shù)人（這部分人里的主要人物就是李成梁和熊廷弼）都不覺得遼東的女真人有多能打。戰(zhàn)前，雖然明軍軍械齟齬，軍費緊張還有各種貪腐克扣，但是怎么著也比后金這個原始部落強。

        努爾哈赤靠十三副鎧甲起家不是玩笑話，是在女真那個全員貧窮的族群里，鎧甲是神品。薩爾滸之戰(zhàn)前，努爾哈赤主要還是帶領自己的部族攻擊兼并其他女真部族。地盤是變大了，人是變多了，但是窮這個事實并沒有變（在俘獲大量漢族軍匠之前，女真人和蒙古人一樣鐵器嚴重不足）。

        要知道冷兵器時代鐵的數(shù)量就是戰(zhàn)斗力（李世民的名言—“唯甲堅兵利爾”），而且明軍還大量持有火器。本來以為一路明軍遇到后金主力就算打不贏，原地堅守幾天還是可以的，只要拖住后金主力，其他幾路明軍合圍過來或者直搗后金老巢都不是問題。沒想到三路明軍守得最久的也沒有超過一天時間。

        戰(zhàn)后萬歷皇帝并沒有過多地責備楊鎬，他將罪責更多地歸咎在杜松和馬林身上“不期杜松貪功冒進，以致喪師，深可痛恨……馬林應援失期，罪亦難辭”，讓楊鎬繼續(xù)留任。然而努爾哈赤是一點面子也不給，同年六月攻打開原、鐵嶺。

        由于奸細做內應，城門被打開（這是后金在遼東破城的慣用手法），此二城均陷于后金之手，隨陷城而來的就是血腥的屠城和劫掠。開原、鐵嶺的陷落打開了遼、沈的門戶，也隔斷了明朝與遼東最后盟友，女真葉赫部的聯(lián)系（沒有了明帝國的支援，葉赫很快就被努爾哈赤吞并）。

        至此一敗再敗的楊鎬不得不下課，而且在言官的攻擊下，被抓進天牢，判為死刑，但楊鎬多方運作下，一直都沒有行刑。崇禎二年，受了巨大刺激的朱由檢，為了泄憤將楊鎬斬首示眾。

        現(xiàn)在我們再來聊聊努爾哈赤，我個人的觀點他在軍事上是個人才，薩爾滸之戰(zhàn)他先是力排眾議放棄了堅壁清野拖死明軍這種比較務實的方法，而是選擇集中兵力主動圍殲，然后又敏銳地抓住了明軍的弱點，充分利用了女真掌握地利帶來的高機動性將三路明軍一一殲滅。

        實際上前一種方法雖然軍隊容易保存，但是大戰(zhàn)過后無論誰勝誰負，頭戴“賊屬”帽子的女真族人怕是剩下不了多少了。這對女真來說其實就是慢性死亡。

        但是在政治上他就沒什么水平了。努爾哈赤創(chuàng)立了八旗制度，但使用的簡單粗暴的奴隸制管理，旗主擁有本旗的一切權力，各旗的財富不在于各旗自己的生產，而是戰(zhàn)爭掠奪。這樣雖然讓后金軍戰(zhàn)斗力很強，但是也帶來了兩個問題。

        一是各旗主權力太大，這樣造成了后金的多次內耗（直到康熙朝才解決問題）。二是對外族的剝削和壓迫太過于殘酷，視他們?yōu)榕`。而后金滿族又人丁稀少，讓后金一直無法在遼東建立穩(wěn)固的統(tǒng)治基礎（如果不是皇太極改變了這一切，后金自己就把自己折騰完蛋了）。

        努爾哈赤另一大標簽就是嗜好屠殺，他是“非我族類，其心必異”的鐵桿擁護者。此人稱汗開始反明后，每次攻城后必屠城，每次戰(zhàn)后必屠俘。在其生命的最后幾年更是在遼東對非女真的各族人（主要就是漢族人）舉起了無差別的屠刀。

        窮人他覺得于女真無益，殺；富人，他覺得會聚眾謀反，殺；以往歸降人員，他覺得有異心，殺；連他孫女婿，著名的降將李永芳都被他親自鞭打，差點殺了（據(jù)說是被皇太極阻攔），理由就是他覺得李永芳看不起他是滿族。

        在他的屠殺之下，整個遼東人人自危，非女真族人都面臨一個非?，F(xiàn)實的問題，是坐等努爾哈赤屠殺還是投靠大明活命。導致明軍都沒打過去，后金在遼東的統(tǒng)治已經搖搖欲墜了。真不明白這么一個人怎么還會被冠以“杰出政治家”的美名。