1933年2月，東北軍第57軍成立，下轄108、109、112和116四個師，何柱國任軍長。57軍成立后不久，就奉命參加長城抗戰(zhàn)，所屬的112師在古北口和日寇血戰(zhàn)20多天，傷亡過半，但蔣介石卻不給補充。不久后又將57軍調(diào)往陜北和紅軍作戰(zhàn)，何柱國不愿意打內(nèi)戰(zhàn)，很快被蔣介石調(diào)離，副軍長董繼英繼任57軍軍長。

抗日戰(zhàn)爭全面爆發(fā)后，57軍所屬的108師和109師先后被調(diào)走，蔣介石給該軍補充了一個111師。這樣一來，57軍就從下轄4個師變成了兩個師。之后該軍奉命開赴前線，參加了淞滬會戰(zhàn)和南京保衛(wèi)戰(zhàn)，112師在南京保衛(wèi)戰(zhàn)中幾乎傷亡殆盡，57軍的實力受到了嚴重削弱。在沒有休整和補充的情況下，57軍又參加了臺兒莊戰(zhàn)役，所屬的111師在和板垣師團血戰(zhàn)中傷亡2000多人。

1939年2月，57軍被調(diào)到蘇魯戰(zhàn)區(qū)，在于學忠的指揮下打游擊。該軍從來沒有打過游擊戰(zhàn)，也不會打游擊戰(zhàn)，更不會發(fā)動老百姓，因此處境越來越艱難。時任57軍軍長的繆澂流在日寇的誘降下竟然準備叛變當偽軍，他一面派自己的親信李亞藩和日寇談條件，一面調(diào)集兵力，準備進攻山東八路軍。

繆澂流此舉激起了不少官兵的憤慨，一位連長更是果斷起義，帶領(lǐng)全連一百多人投奔了八路軍。這位連長就是江潮，投奔八路軍后，他的部隊被擴編為海陵獨立團，江潮出任團長。抗戰(zhàn)勝利后，江潮跟隨部隊來到東北，參加了遼沈戰(zhàn)役、平津戰(zhàn)役和渡江戰(zhàn)役等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗，累積戰(zhàn)功升任38軍113師師長。

雖然在解放戰(zhàn)場上打得不錯，但四野猛將太多，因此這一時期江潮的知名度并不高。新中國成立后不久，抗美援朝戰(zhàn)爭爆發(fā)，江潮率部跟隨軍長梁興初跨過鴨綠江入朝作戰(zhàn)。在第一次戰(zhàn)役中，38軍由于過于謹慎沒能打好，在熙川放跑了敵人。但112師在飛虎山打得十分出色，以一個團的兵力和絕對優(yōu)勢美軍血戰(zhàn)五個晝夜，力保陣地不失。

而且在殲敵數(shù)量上，38軍也不比其他兄弟部隊少。但在戰(zhàn)后的總結(jié)大會上，彭德懷還是對38軍提出了嚴厲的批評，軍長梁興初還差點被“斬馬謖”，這就是所謂的愛之深，責之切。不久后抗美援朝第二次戰(zhàn)役打響，38軍從上到下都憋足了勁，要打一場翻身仗。113師的任務是向德川南面穿插，切斷敵人的后路。

從接到命令的那一刻起，江潮就擺出了決戰(zhàn)的架勢，他命令每個團拿出兩個營當前衛(wèi)，交替攻擊前進。1950年11月25日晚上9點左右，一路急行軍的113師來到了大同江邊。由于缺少渡江工具，為了不貽誤戰(zhàn)機，江潮決定在水淺的地方徒涉。他和政委于敬山將鞋襪脫下來纏在背后，帶頭跳進了冰冷刺骨的江水中。

戰(zhàn)士們緊跟著師長和政委涉水向?qū)Π稕_去，在照明彈的光亮下，南韓偽軍看到了令他們目瞪口呆的一幕：在零下20多度的嚴寒中，一大群渾身結(jié)冰的中國人端著刺刀，吶喊著向他們沖了過來！在英勇無畏的志愿軍面前，敵人的意志崩潰了，轉(zhuǎn)身就逃。江潮也顧不得抓俘虜，命令部隊加速前進。

戰(zhàn)士們你扶著我，我拖著你，一刻不停地朝著目的地飛奔，終于搶在敵人之前占領(lǐng)了遮日峰，切斷了南韓偽7師的退路，為主力在德川全殲該敵作出了重要貢獻。在志愿軍的猛攻下，美軍全線潰退。11月27日中午11點左右，江潮接到了新的命令，要求113師務必在28日拂曉前搶占三所里和龍源里，堵死美軍南逃的退路。

此時113師距三所里145里，行軍的時間不足24個小時。要想在如此短的時間內(nèi)完成任務，難度極大。但江潮沒有講困難，他命令部隊立即擺脫當面之敵，以急行軍的速度向三所里穿插。一連數(shù)天連續(xù)作戰(zhàn)，戰(zhàn)士們困到了極點，也疲勞到了極點，不少戰(zhàn)士跑著跑著就睡著了。

一些干部見狀心中不忍，就向江潮建議，讓部隊停下來喘口氣。江潮也很心疼戰(zhàn)士們，但如果不能按時趕到三所里堵住敵人，之前所有的努力就都白費了。因此他只能狠下心腸，命令部隊繼續(xù)前進。跑到后來，不少官兵的雙腿已經(jīng)不聽使喚了，完全是靠著堅強的意志向前挪動。

最終113師14個小時行軍145里，先敵5分鐘趕到了三所里和龍源里。很快美軍三個師的敗兵就從前線退了下來，為了逃命，他們在300多輛坦克、400多門火炮和一波又一波戰(zhàn)機的掩護下，向113師的陣地發(fā)起了不間斷的沖擊。美軍一個炮兵營在短短22分鐘內(nèi)就發(fā)射了3206發(fā)炮彈，創(chuàng)造了單炮射彈每分鐘8發(fā)的世界最高紀錄。

同時美軍的飛機也不斷狂轟濫炸，兇猛的火力將113師的陣地打成了一片火海。然而當美軍要去占領(lǐng)那些似乎已空無一人的高地時，113師的勇士們又開始了瘋狂的射擊和刺殺。這一幕令美軍百思不得其解，他們想破了腦袋也不明白在如此兇猛的火力下，志愿軍是如何生存下來的。

戰(zhàn)斗到30日黃昏時分，美軍已經(jīng)在113師的陣地前丟下了大量尸體，但始終無法前進一步。此時他們的戰(zhàn)斗意志崩潰了，不再向113師發(fā)起進攻，而是丟棄了所有的重裝備，沿小道向順川逃跑。彭德懷對此早有安排，命令42軍在順川阻敵。但由于多種原因，42軍沒能按時趕到順川，美軍因此得以逃脫。

江潮和113師在三所里與龍源里的頑強阻擊，為志愿軍主力殲敵起到了至關(guān)重要的作用。憑借此戰(zhàn)，38軍為自己贏得了“萬歲軍”的美譽，113師則被稱為“飛虎師”，師長江潮的名字也因這場鐵血阻擊戰(zhàn)家喻戶曉。從朝鮮回國后，江潮進入南京軍事學院學習，畢業(yè)后留校擔任訓練部副部長，1955年被授予大校軍銜。之后他擔任過西藏軍區(qū)參謀長和陸軍學校副校長，1964年晉升為少將。