一個靠近北極圈的寒冷平原

西西伯利亞平原西起烏拉爾山脈，東抵葉尼塞河，南接中亞的哈薩克丘陵和唐努烏梁海的薩彥嶺，北瀕北冰洋的喀拉海，東西寬1000-1900公里，南北長2500公里，面積274萬平方公里，是亞洲第一大平原，世界第三大平原。西西伯利亞平原南部海拔220～300米，中、北部海拔50～150米，地勢低洼開闊，80%的面積都是平原，只有個別地方有一些低海拔的山丘，堪稱世界最平坦的平原。

由于緯度較高，臨近北極圈，這里基本屬于亞寒帶、寒帶大陸性氣候，冬季時最冷可達(dá)-50℃，所以這是一個極端寒冷的平原，分布著厚厚的永久凍土層，最厚的地方竟達(dá)1377.6米，比青藏高原的最厚凍土層還要高出好幾倍。整個平原自北而南，依次分布著苔原、森林、森林草原、草原。

雖然有草原，但集中在南部靠近哈薩克丘陵的鄂畢河上游流域，以額爾齊斯河為界的話，可以分為左岸的伊希姆草原和右岸的巴拉賓草原、庫隆達(dá)草原，其余中北部大多為亞寒帶針葉林所覆蓋，是6000萬公頃的森林地帶。

西西伯利亞平原集合了秋明油田、庫茲巴斯煤田、托木斯克鐵礦等工礦業(yè)基地，以及全俄重要的乳用畜牧業(yè)和谷物產(chǎn)區(qū)，是俄羅斯的大后方，地位相當(dāng)于中國的四川盆地。

西西伯利亞平原上誕生的汗國

在古典游牧?xí)r期，西西伯利亞平原的最大價值在于南部那條沿哈薩克丘陵邊緣而生的草原地帶，今日哈薩克斯坦的新首都阿斯塔納就位于伊希姆河的上游河谷之中。由于無法有效滲透中北部的沼澤森林地帶，又處在東歐平原、蒙古高原、中亞草原三個強勢游牧區(qū)之間，西西伯利亞平原南部的這塊草原帶，在歐亞大陸的地緣結(jié)構(gòu)中，更多是扮演者仆從的角色，依附于以哈薩克丘陵為中心的中亞草原政權(quán)。

因為相比較更溫暖的里海北部草原和巴爾喀什湖南岸的七河地區(qū)，伊希姆草原和巴拉賓草原氣候還是過去寒冷了，并不是游牧民族最渴望得到的草原。所以即便西伯利亞汗國在15世紀(jì)末從金帳汗國分離出來后，支撐這個汗國存在的并非是純粹的游牧經(jīng)濟(jì)，而是從中北部針葉林中獲取的動物皮毛。

所以西伯利亞汗國的都城，不管是前期的吉－圖拉（今秋明城附近），還是移駐卡什雷克城（今托博爾斯克），都不是位于南部的草原地帶，而是中部的森林地帶。這是因為從15世紀(jì)開始，金帳汗國的頻繁內(nèi)訌導(dǎo)致分裂為大帳汗國、西伯利亞汗國、喀山汗國、克里木汗國、阿斯特拉罕汗國等部分，莫斯科公國開始崛起，并在伊凡三世時徹底擺脫了蒙古人的控制，基本統(tǒng)一了各羅斯公國。

到伊凡四世（即伊凡雷帝）時，崛起的沙俄相繼兼并金帳汗國系的喀山汗國和阿斯特拉罕汗國，西伯利亞汗國也在1555年對俄國稱臣，于是伊凡雷帝就自封為“全西伯利亞的君主”。沙俄的崛起打通了同中西歐的貿(mào)易通道。來自西伯利亞的優(yōu)質(zhì)毛皮，在歐洲市場上獲得了幾乎與中國茶葉、瓷器同等的商業(yè)地位。而追逐這些毛皮貿(mào)易帶來的巨大利潤，就成為了俄國向西伯利亞擴(kuò)張的源動力。

被內(nèi)訌掏空國力的西伯利亞汗國

要知道，貿(mào)易和殖民不只是歐洲人在海洋上擴(kuò)張的兩大動因，也是沙俄孜孜不倦將疆域擴(kuò)張到太平洋岸邊，甚至是北美的源動力。而在沙俄向東擴(kuò)張的過程中，首先擋在前面的障礙便是緊鄰烏爾拉山脈的西伯利亞汗國。后者不但控制著優(yōu)質(zhì)皮毛產(chǎn)地，而且還是歐亞陸路貿(mào)易的必經(jīng)之地，拿下西伯利亞汗國就相當(dāng)于得到一座“皮毛金山”和打通了與東方的貿(mào)易。

于是1579年俄國封建主斯特羅加諾夫家族受沙皇詔命，招募了一支以葉爾馬克為首領(lǐng)的哥薩克隊伍。這支840人的隊伍攜帶著新式火器于1581年向西伯利亞汗國進(jìn)軍，此時中國正值明神宗萬歷十年，而當(dāng)時的西伯利亞汗國是以欽察人、韃靼人、沃古爾人等突厥-蒙古人組成的，以蒙古人為統(tǒng)治上層、突厥聯(lián)盟作為行政軍事基礎(chǔ)的部落聯(lián)盟。

且由于西西伯利亞平原氣候惡劣，人口稀少，所以西伯利亞汗國雖然面積廣闊，但總?cè)丝趦H有18～20萬，再加上長期的內(nèi)訌紛爭，人心不齊，使得入侵的俄軍輕易就戰(zhàn)勝了西伯利亞汗國的庫楚姆汗。

盡管當(dāng)?shù)厝说目苟矶窢幊掷m(xù)了17年，但隨著伊凡雷帝又加派了500人的正規(guī)軍遷往支援，并在重要的交通要道修筑了諸如秋明、托波爾斯科、塔拉堡、別列佐夫等堡壘作為據(jù)點，不斷穩(wěn)固控制，最終隨著1598年庫楚姆汗被害，西伯利亞汗國被俄國滅亡。

吞并西伯利亞汗國后，俄國拉開了向西伯利亞擴(kuò)張的序幕。他們先是沿著鄂畢河推進(jìn)到托木斯克城，與當(dāng)?shù)氐男l(wèi)拉特蒙古部和吉爾吉斯部產(chǎn)生了激烈沖突，滲透勢頭開始逼近中國的西北邊疆，而此時正值明朝萬歷二十六年，中朝聯(lián)軍還正在露梁海戰(zhàn)中鏖戰(zhàn)日本。

幸運的是，在俄國人進(jìn)軍中亞時，清帝國代表的東方文明再一次將西域納入了版圖，這對中國來說是一件值得慶幸的事。因為若中國處在一個內(nèi)斂王朝的話，“嗜土如命”的沙俄能擴(kuò)張到什么地步就很難說了。

上期回顧：中國的落后，只是近代一百多年的事！

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