琉球群島由大約140個島嶼組成，從日本南部彎彎曲曲伸向東南，長達(dá)2045公里，在這些島嶼的中間，就是沖繩島?！皼_”在日語中是“海上”之意，沖繩是“漂浮在海上的繩子”的意思。沖繩島是琉球群島中最大的島嶼，南北長約108公里，東西最寬處約30公里，最窄處的石川地峽只有約4公里，總面積約1256平方公里。

沖繩島以西24公里處為慶良間列島，各島間水面廣闊，可供大型艦艇停泊，可以用作修理補給基地。在慶良間列島和沖繩島之間有一小島即慶伊瀨島，由于該島距沖繩島距離較近，可用作炮兵的前進(jìn)基地。

     沖繩戰(zhàn)役是太平洋戰(zhàn)場上最后一場戰(zhàn)役，這是后知后覺的我們清楚的事情，在1945年初美軍制定的當(dāng)年作戰(zhàn)目標(biāo)中，還并不知道戰(zhàn)爭會在8月份結(jié)束。這份計劃將全年作戰(zhàn)分為三期，第一期是4月～6月攻取小笠原群島（“硫磺島”戰(zhàn)役）和琉球群島；7~9月登陸中國沿海諸島；10月起進(jìn)攻日本本土的九州南部和關(guān)東平原。

     美軍認(rèn)為：奪取沖繩島可以建立一條從北太平洋阿留申群島、經(jīng)硫磺島，南至沖繩島的對日本土包圍鎖鏈，切斷其與南部地區(qū)的海上交通線，并促成對日本本土戰(zhàn)略轟炸的更有利條件。1945年初，太平洋艦隊司令尼米茲向美國參謀長聯(lián)席會議遞交了自己的作戰(zhàn)計劃，并獲得批準(zhǔn)。

為確保沖繩作戰(zhàn)的絕對兵力優(yōu)勢，盟軍動用了包括英美海軍在太平洋戰(zhàn)區(qū)陸軍和海軍大部分兵力，由第5艦隊司令斯普魯恩斯統(tǒng)一指揮，共7個特混艦隊。即：第58（美）、第57（英）航空母艦特混編隊、第52、第53、第54和第55掩護(hù)支援特混編隊和登陸運輸艦隊。上述各編隊中有各型航空母艦34艘（艦載機(jī)2108架）、戰(zhàn)列艦22艘和其他作戰(zhàn)艦船320艘，登陸運輸艦船500艘，加上后勤艦艇和輔助艦船，艦艇的總數(shù)達(dá)1200余艘。登陸部隊由巴克納指揮的第10集團(tuán)軍擔(dān)任，下轄第3、第24兩個軍共8個師、18萬人。盟軍總兵力28.7萬人。

     日寇判斷，美軍在進(jìn)攻日本本土前，必先在沖繩島及其附近島嶼登陸。沖繩島一旦失守，朝鮮和中國沿海一帶海域的制空、制海權(quán)將落入美軍手中，日本本土也將徹底暴露在美軍的?？沾驌舴秶畠?nèi)，因此，沖繩島成為日本必須確保的最后堡壘。

     為了保護(hù)本土的最后一道屏障，日寇新組建第32軍，下轄第9、第24、第62師團(tuán)和第44獨立混成旅團(tuán)，由渡邊正夫指揮，總兵力10萬余人。讓渡邊正夫惱怒的是，由于日寇大本營擔(dān)心美軍下一步可能登陸中國沿海，所以將剛剛到達(dá)沖繩的第32軍戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的第9師團(tuán)調(diào)走，渡邊因此一病不起，不能理事，日寇大本營不得不讓牛島滿繼任第32軍司令。

     由于兵力有限，到達(dá)沖繩后的牛島滿重新制定了防御計劃，放棄在沖繩北部海岸附近的兩個機(jī)場，將駐主力配置在沖繩島南部，同時招募2萬多當(dāng)?shù)鼐用窆餐瑓⑴c防御，形成以南部城鎮(zhèn)首里為中心的堅固筑壘陣地，準(zhǔn)備以此為主陣地與上陸美軍實施陸上決戰(zhàn)。

此外，日寇在美軍的主要登陸地段羽具歧地區(qū)只配置了1個由當(dāng)?shù)厝私M成的特編團(tuán)，其主要任務(wù)是遲滯美軍的上陸行動。為了避免暴露其真實的防御部署，日寇命令所有炮兵對上陸美軍及海軍艦艇禁止實施火力回?fù)?，以便在陸上決戰(zhàn)階段收到出敵不意的效果。

     1945年3月9日夜，334架美軍遠(yuǎn)程轟炸機(jī)從關(guān)島起飛，每架飛機(jī)攜帶6～8噸燃燒彈。次日零時15分，美軍飛機(jī)抵達(dá)東京上空，隨即投下2000多噸燃燒彈，致使日本皇宮以東地區(qū)近41平方公里的建筑被焚毀，約為東京面積的四分之一。其中18%是工業(yè)區(qū)，63%是商業(yè)區(qū)，其余是住宅區(qū)。計劃中的22個工業(yè)目標(biāo)全部被摧毀，26.7萬余幢建筑付之一炬，83793人被燒死，10萬人被燒成重傷，100萬人無家可歸。

     日寇大本營鑒于本土已經(jīng)遭受嚴(yán)重的威脅，立即擬制了“天”號作戰(zhàn)計劃。為實施該計劃，日寇集中2990架陸海軍飛機(jī)（包括用于“神風(fēng)”特攻作戰(zhàn)的1230 架飛機(jī)），分別部署在中國沿海、琉球群島和本土的九州等地。企圖以其當(dāng)時所可能動用的一切兵力，突擊并一舉摧毀集中在沖繩島附近海城的美太平洋艦隊主力，以孤立上陸的美地面部隊，斷其后路與增援，爾后由第32 軍將其圍殲于陸上，從而贏得沖繩島抗登陸作戰(zhàn)的勝利。

     1945年3月14日，斯普魯恩斯親率第58特混艦隊（1945年1月26日，第38特混艦隊改稱第58特混艦隊）從加羅林群島的烏利西海軍基地出發(fā)，于17日駛?cè)霙_繩以北、九州以南海域，這支太平洋上最強(qiáng)大的攻擊艦隊包括8艘重型航母、8艘輕型航母、8艘戰(zhàn)列艦、18艘巡洋艦和56驅(qū)逐艦。

日寇獲悉美軍航母艦隊的行動后，立即啟動“天”號作戰(zhàn)。3月18日，日寇第5航空隊攻擊了在九州東南約90海里的第58航空母艦特混編隊。日寇報道擊沉美航母2艘、戰(zhàn)列艦2艘、巡洋艦1艘和驅(qū)逐艦1艘，擊傷航空母艦2艘。

日寇的攻擊剛過，美軍從航空母艦上起飛的艦載機(jī)就持續(xù)襲擊了日本九州和四國的機(jī)場和軍事目標(biāo)。第二天美軍艦載機(jī)又襲擊了日本內(nèi)海吳港和神戶等地。美軍的襲擊持續(xù)到3月21日，共擊毀空中和地面日機(jī)528架。由于日寇飛機(jī)損失嚴(yán)重，致使日寇航空兵不能派出大量的飛機(jī)支援沖繩島的抗登陸作戰(zhàn)。

在3月19 日、20日和21日，日寇第5航空隊連續(xù)出動飛機(jī)，攻擊美第58 航空母艦特混編隊。日寇報道再次擊沉美航空母艦5艘、戰(zhàn)列艦2艘、重巡洋艦1艘和輕巡洋艦2艘。

實際上，美軍航母的確遭受了不小的損失，但并沒有航母被擊沉。其中“富蘭克林”號航母在3月19日的襲擊中受到的損失最嚴(yán)重。當(dāng)天早上7時，一批日寇神風(fēng)特攻隊飛機(jī)突然從云層中竄出，向第58特混艦隊發(fā)動了奇襲。2架日寇飛機(jī)撞到“黃蜂”號航母的甲板和側(cè)舷，隨即引發(fā)爆炸，致該艦101人炸死、269受傷。

另一架日寇飛機(jī)撞向“富蘭克林”號航母，引爆了甲板上艦載機(jī)攜帶的炸彈，該艦隨后被大火籠罩，2個小時后大火被撲滅，艦上已經(jīng)一片狼藉，全艦3000余艦員，陣亡724人、負(fù)傷265人。隨后在驅(qū)逐艦的拖曳下，返回海軍基地。

     3月23日起，第58特混艦隊結(jié)束對日本本土空軍基地的空襲，轉(zhuǎn)而支援沖繩島登陸作戰(zhàn)。

     3月26日，美第24軍第77步兵師第一梯隊的5個步兵營，分別在沖繩島西面的慶良間列島的阿嘉島、慶留間島、外地島、座間味島和屋嘉北島突擊上陸。

至3月29日，美軍已全部占領(lǐng)慶良間列島，并建立起支援沖繩島登陸作戰(zhàn)的水上飛機(jī)基地和艦隊停泊及后勤補給基地，從而使盟軍艦船可以就近獲得補給、維修和整頓。

3月31日，美軍的坦克登陸艦和中型登陸艦，輸送第420野戰(zhàn)炮兵群2個155毫米加農(nóng)炮營共24門火炮在慶伊瀨島上陸，未遇抵抗即占領(lǐng)全島。慶伊瀨島距美軍的主要登陸地段羽具歧海灘約18公里，距沖繩島南部的日寇防御重地那霸市約13公里，配置在該島的155毫米加農(nóng)炮能有效地控制上述兩個地區(qū)，有力地支援美軍的上陸和陸上作戰(zhàn)。至此，美軍完成了登陸沖繩島的前期準(zhǔn)備。

     4月1日凌晨4時，特納海軍中將指揮兩棲登陸艦隊駛?cè)霙_繩島以西7~3海里的水域，開始進(jìn)行由運輸艦轉(zhuǎn)為登陸艇的換乘作業(yè)。5時30分，特納指揮第52、第53、第54、第55特混艦隊艦炮對登陸地點羽具崎海灘實施火力準(zhǔn)備。

在2個多小時的炮擊中，累計發(fā)射炮彈10萬余發(fā)。8時10分，登陸部隊在飛機(jī)、艦炮的掩護(hù)下，乘水陸兩棲坦克和水陸履帶式輸送車向沖繩島腰部西岸挺進(jìn)。8時30分，先頭部隊在白沙灘頭登陸。登陸進(jìn)行得異常順利，幾乎沒有遇到抵抗，以至一位隨軍記者寫道：“我們好像是這個島的首批探險者?！?/p>

     當(dāng)天，巴克納的第10集團(tuán)軍所屬第6、第1陸戰(zhàn)師和第7、第96步兵師的第一梯隊共6萬名士兵登陸，第7步兵師第17團(tuán)和海軍陸戰(zhàn)第6師第4團(tuán)分別占領(lǐng)了距登陸場不到2公里的嘉手納機(jī)場和讀谷機(jī)場。次日7時，第24軍第7師繼續(xù)向東推進(jìn)，抵達(dá)沖繩島東部海岸。至此，美軍將沖繩攔腰切成兩段。

     鑒于登陸后的進(jìn)展順利，比計劃提前12天完成對島上的南北切割，4月3日，第10集團(tuán)軍司令巴克納決定繼續(xù)加快推進(jìn)速度。他命令第3軍向東北方向挺進(jìn)，第24軍轉(zhuǎn)而南下。

當(dāng)天，霍奇指揮的第24軍留下第7師第17團(tuán)固守即得陣地，集中主力向南部發(fā)起進(jìn)攻。該師第32團(tuán)從中誠灣南下，在久場與日寇遭遇，這是美軍登陸沖繩第一次與日寇正規(guī)部隊交戰(zhàn)，在坦克集群的支援下，第32團(tuán)擊斃日寇385名，攻占久場；第96師第165團(tuán)在向165高地推進(jìn)時，同樣遭遇日寇頑強(qiáng)抵抗，美軍血戰(zhàn)數(shù)小時沒能攻克，后該部向右迂回，于當(dāng)日日終時，奪取西舍得、安谷屋、普天間和伊佐等地。隨后，第24軍遇到日寇越來越頑強(qiáng)的抵抗。

     北上的第3軍進(jìn)展異常順利，該軍在蓋格的指揮下，于當(dāng)天即前出至石川地峽，隨后巴克納命令蓋格大膽北上。4月13日，陸戰(zhàn)第6師累計推進(jìn)40公里，占領(lǐng)了沖繩島東北部的邊土岬，抵近沖繩島最北端的日寇據(jù)點邊戶。

     雖然牛島滿的計劃在戰(zhàn)前已經(jīng)匯報給日本首相小磯國昭和陸軍參謀總長梅津美治郎，并獲得兩位上司的同意，但美軍的推進(jìn)仍然在日本國內(nèi)引起軒然大波。4月7日，小磯國昭下臺，在天皇的支持下，議和派代表鈴木貫太郎出任二戰(zhàn)時期日本最后一屆首相。另一方面，日寇大本營為支援沖繩，命令海軍和空軍立即發(fā)起對美軍的所謂特攻作戰(zhàn)。

     從4月6日到6月22日，日本海軍航空兵共組織了10次“菊水作戰(zhàn)”，共出動飛機(jī)約3742架次（內(nèi)含“神風(fēng)”特攻作戰(zhàn)飛機(jī)1506架）。同時，日寇陸軍航空兵也頻繁地實施小規(guī)模攻擊，共出動飛機(jī)約4109架次（內(nèi)含“神風(fēng)”特攻作戰(zhàn)飛機(jī)887 架）。

美軍預(yù)先估計到日寇可能以陸海軍飛機(jī)，特別是自殺飛機(jī)對沖繩島海域的美軍艦船實施攻擊，遂以航空兵壓制日本本土的各機(jī)場，并以登陸區(qū)為中心組織了16個雷達(dá)哨位，加強(qiáng)警戒。日寇組織的這次航空兵“菊水作戰(zhàn)”共損失飛機(jī)2258架。日寇報道，擊沉、擊傷美軍艦艇約404艘（實際沉沒34艘、受傷368艘，美軍巡洋艦以上艦艇沒有1艘被擊沉）。

     在空中進(jìn)行自殺性攻擊的同時，日本海軍聯(lián)合艦隊以殘存的海軍主力第2艦隊（戰(zhàn)列艦“大和”號、巡洋艦“矢矧”號和驅(qū)逐艦8艘）組成海上特攻艦隊，突擊沖繩島停泊場的美軍艦船。

4 月6日16時，該艦隊在伊藤整一海軍中將率領(lǐng)下，從瀨戶內(nèi)?；爻霭l(fā)。20時，艦隊已經(jīng)穿過內(nèi)海水雷區(qū)進(jìn)入太平洋。10分鐘后，這支艦隊就被美軍潛艇發(fā)現(xiàn)，與此同時，“大和”號的雷達(dá)也搜索到了7公里外的美軍潛艇。

斯普魯恩斯獲悉日寇艦隊出動后，隨即命令米切爾的第58航母艦隊立即從沖繩島海域北上，同時他命令第52特混艦隊、第54特混艦隊一同圍殲日本聯(lián)合艦隊最后的一支力量。

     “大和”號戰(zhàn)列艦與1944年10月葬身萊特灣海戰(zhàn)的“武藏”號是姊妹艦，它的噸位甚至比“武藏”號戰(zhàn)列艦還多4000噸。該艦設(shè)計于1937年，歷時4年建成，趕在1941年12月偷襲珍珠港前下水服役。標(biāo)準(zhǔn)排水量6.8萬噸，滿載吃水10.6米。計劃編制2200人，實際編制2767人。

該艦有4部渦輪發(fā)動機(jī)，共15萬匹馬力，最大航速27.5節(jié)（1節(jié)=1海里/時=1.852公里/時）。艦上共裝備各種口徑艦炮150門，其中9門主炮為460毫米，主炮每發(fā)炮彈重達(dá)1450公斤，最大射程42公里。裝甲厚度大于當(dāng)時世界上任何一支戰(zhàn)列艦，輪機(jī)艙處的垂直裝甲為408.9毫米，舷甲410毫米，水平裝甲厚度200毫米，同武藏號一同被日寇稱為“永不沉沒的戰(zhàn)列艦”。

     4月7日晨8時22分，第58特混艦隊司令米切爾向斯普魯恩斯發(fā)去了一封非常簡短的電報：“你攻還是我攻？”遲疑片刻，斯普魯恩斯馬上明白了這是米切爾的大度謙讓，能夠親自指揮擊沉日寇最大的戰(zhàn)艦，對于多年征戰(zhàn)太平洋上的美軍將領(lǐng)是一份莫大的榮譽。斯普魯恩斯隨即復(fù)電：“你攻！”

     10時，280架艦載轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)升空。在米切爾接下來發(fā)給斯普魯恩斯的電報中，他特意使用明碼告知自己的上司：“除非有特別指示，我將于12時進(jìn)攻“大和”號艦群?！贝蠛吞柵為L有賀幸作收到這份充滿挑釁的電報后，除了暴跳如雷，根本沒有任何有效反制的措施。

     12時20分，美軍“海盜”式俯沖轟炸機(jī)和“考爾西亞”式魚雷機(jī)穿過日艦的防空火力，向大和號投下了第一批炸彈和魚雷。大和號左舷首先被一枚魚雷擊中，隨后又有兩枚炸彈落在右舷尾部，艦上一片狼藉、血肉模糊。旁邊的“矢矧”號巡洋艦已經(jīng)被打癱，“濱風(fēng)”號驅(qū)逐艦正在燃起熊熊大火，逐漸下沉。

     13時37分，美軍第二批攻擊機(jī)群抵達(dá)，大和號又被3枚魚雷和數(shù)枚炸彈擊中，艦體向左傾斜15度，大量海水灌入艙內(nèi)，航速下降至18節(jié)。還沒有堵住漏洞，約100架第三批美軍飛機(jī)發(fā)起攻擊，此時天上下起大雨，干擾了美軍的進(jìn)攻。14時，第7枚魚雷擊中大和號，艦體再次傾斜，為了平衡艦體角度，艦長有賀幸作命令向右輪機(jī)艙注水，此時里面正有幾百名水兵作業(yè)，3000噸海水將這些士兵全部淹死。

     有賀幸作并沒有挽救大和號的命運，美軍第四、第五批飛機(jī)接踵而至，第12枚水雷擊中該艦，艦體傾斜角度已經(jīng)有35度，桅桿、煙囪全部炸毀，軍艦甲板龜裂，炮塔全部被毀，尸體橫成在四處，血流滿艦。

14時22分，這艘人類海軍史上最大的一艘戰(zhàn)列艦沉沒，隨同它一起沉沒的還有日本聯(lián)合艦隊最后的幾艘戰(zhàn)艦－矢矧號巡洋艦、冬月號驅(qū)逐艦、涼月號驅(qū)逐艦、磯風(fēng)號驅(qū)逐艦、濱風(fēng)號驅(qū)逐艦，艦隊官兵戰(zhàn)死4230人。美軍參戰(zhàn)飛機(jī)386架，僅損失10架和10名飛行員。

     在沖繩島北部，美軍在進(jìn)攻邊戶的過程中受挫，美軍一個先頭連被日寇切斷退路，全連大部分陣亡。所幸美軍遇到了一名劉姓華裔夏威夷居民，他在戰(zhàn)前來沖繩經(jīng)商，被日寇扣留當(dāng)做勞工，為日寇修筑工事。

美軍上島后，他趁機(jī)逃脫日寇的監(jiān)視，找到美軍要求為其做事。在此人的幫助下，美軍掌握了日寇坑道工事的詳圖，并且了解到日寇在邊戶角對面的伊江島還駐有一個團(tuán)的兵力。15日21時，美軍對邊戶發(fā)起偷襲，被日寇發(fā)現(xiàn)后改為強(qiáng)攻，雙方展開肉搏戰(zhàn)。激戰(zhàn)數(shù)小時后，美軍于16日凌晨攻占日寇表面陣地。4天后，美軍肅清了坑道內(nèi)的日寇。

     沖繩島南部的進(jìn)展遇到了很大的困難。4月7日開始，美軍第24軍的進(jìn)攻陷入停頓，4天僅推進(jìn)了不到1公里。在這里，牛島滿將第32軍的2個師團(tuán)和1個旅團(tuán)分成一線排列，中路是第62師團(tuán)，左翼是第44獨立混成旅團(tuán)，右翼是第24師團(tuán)。這些部隊是從關(guān)東軍中抽調(diào)到?jīng)_繩，雖然新兵居多，但裝備精良，作戰(zhàn)斗志高昂。

在日寇第32軍內(nèi)部，牛島滿是比較理性的指揮官，他非常清楚第32軍的失敗只是時間問題，所以他要做的就是盡量拖延美軍攻占沖繩的時間，盡可能地殺傷美軍部隊。但軍參謀長長勇（此人起草了1937年南京大屠殺的命令）則反對牛島滿的作戰(zhàn)方案，他主張對美軍發(fā)動反攻，將美軍趕回大海。無奈之下，牛島滿下達(dá)了反擊命令。

     4月12日，第62師團(tuán)第22聯(lián)隊出發(fā)實施反攻。當(dāng)天夜里，日寇動用各種口徑火炮對美軍陣地實施炮擊，隨后第22聯(lián)隊開始進(jìn)攻。但此時美軍發(fā)射的照明彈將天空照得如同白晝一般，日寇的攻擊部隊完全暴露在美軍火力之下。1個小時后，日寇被迫后撤。

     在通往首里的5號公路，四周是連綿起伏的石灰石丘陵，有很多天然山洞、懸崖和山谷。公路向西不到800碼有一個兩面是山、中間呈馬鞍形的高地，兩軍在這個名叫嘉數(shù)的高進(jìn)行了持續(xù)爭奪。

     4月19日6時，美軍向日寇陣地實施強(qiáng)大的火力突擊。為保證火力突擊效果，美軍投入了27個炮兵營，火炮密度達(dá)每平方米一門。同時379架作戰(zhàn)飛機(jī)也升空助戰(zhàn)。

應(yīng)該說在火力突擊地域沒有任何生物能夠承受住這種可怕的鋼鐵暴雨。但是，日寇卻奇跡般地躲過了它們，當(dāng)步兵發(fā)起進(jìn)攻時，躲在洞窟、巖穴、坑道中的日寇紛紛鉆出來，用各種火器向敵人射擊，使美軍難以推進(jìn)。美軍見正面強(qiáng)攻不行，遂轉(zhuǎn)而迂回攻擊。步兵第27師師長克萊納少將讓一個坦克連掩護(hù)一個精銳步兵營迂回到嘉數(shù)和西原之間，從左翼向嘉數(shù)高地攻擊。

日寇早有防備，已將這個方向用迫擊炮、機(jī)關(guān)槍、反坦克炮等火力層層封鎖。美軍坦克冒著猛烈的炮火推進(jìn)，卻被日寇炮火打得東躲西藏，逐漸與跟進(jìn)步兵拉開了距離。后面的步兵失去坦克掩護(hù)更難推進(jìn)，只得后撤。而沖到前面的30輛坦克無步兵支援也不敢貿(mào)然深入，被迫折回，等返回原來進(jìn)攻出發(fā)陣地時，已有22輛坦克被日寇擊毀。

     在右翼擔(dān)任助攻任務(wù)的步兵第92師僅占領(lǐng)了西原高地前面的斜側(cè)陣地，左翼步兵第7師為日寇頑強(qiáng)抵抗所阻，根本未推進(jìn)一步。次日，美軍再次向嘉數(shù)高地進(jìn)攻。

5時40分，美軍6艘戰(zhàn)列艦、6艘巡洋艦和8艘驅(qū)逐艦率先用艦炮射擊日寇陣地。20分鐘后，27個炮兵營的324門火炮同時炮擊日寇前沿陣地，然后抬高炮口向敵后延射400米。6時30分，炮火放低，對前沿又轟擊了10分鐘。在太平洋戰(zhàn)爭中，就一次炮擊而言，這次是最猛烈的，共發(fā)射炮彈1.9萬發(fā)。

接著，步兵第96師、第7師發(fā)起佯攻。50分鐘后，步兵第27師從防線西面向嘉數(shù)高地猛攻。但是，轟擊之猛雖然前所未有，日本軍隊的陣地卻安然無恙。盡管美軍進(jìn)攻猛烈，卻全被擊退，傷亡慘重，到黃昏，第24軍傷亡720人。

     在后來幾日，美軍推進(jìn)仍極緩慢。雖然步兵第96師突破西原防線，但在縱深前田高地上受阻，屢次失利。第24軍軍長霍奇建議巴克納在敵軍防線背后進(jìn)行兩棲登陸作戰(zhàn)，使敵人首尾不得兼顧。但是，巴克納爾卻拒絕了這個建議，他認(rèn)為，沖繩島南部海岸暗礁太多，海灘不適合裝卸給養(yǎng)，即使登陸后建立了灘頭陣地，也會陷于日寇包圍中，不能向縱深發(fā)展。

巴克納爾準(zhǔn)備把海軍陸戰(zhàn)隊的部分兵力從沖繩島北部調(diào)到前線，他命令第3軍軍長蓋格從陸戰(zhàn)第1師抽調(diào)一個坦克營加強(qiáng)給步兵第27師。但是，正在這時，情報部門報告，日寇已放棄嘉數(shù)高地向后收縮、美軍已占領(lǐng)了這個高地。這個消息使得巴克納爾等人大為驚訝，他們實在不明白為什么日寇會放棄這個幾天前美軍費了九牛二虎之力也未攻克的高地。

     原來，日寇內(nèi)部又一次出現(xiàn)了分歧。鑒于己方傷亡同樣慘重，主張防守的一方建議收縮兵力固守首里，牛島滿批準(zhǔn)了這個方案，并命令部隊后撤。但隨后不久，牛島滿就被主攻派的參謀長長勇吵得改變了主意，決定對美軍發(fā)起反擊。

     4月27日，日寇以1個聯(lián)隊向美軍第96師的陣地發(fā)動偷襲，不料部隊剛開始移動就被發(fā)現(xiàn)，火炮和坦克沿著5號公路向日寇反擊部隊實施反突襲，日寇敗下陣來。當(dāng)日深夜，日寇再次偷襲，這次沒有被發(fā)現(xiàn)，睡夢中的美軍被打了一個猝不及防，大部分戰(zhàn)死。但這種小規(guī)模的反擊根本無法改變戰(zhàn)場上的整體戰(zhàn)局，美軍一線各師雖然傷亡很大，日寇的傷亡卻更大。5月4日，日寇發(fā)動了最后一次反攻，消耗掉自己的預(yù)備隊，牛島滿命令部隊停止進(jìn)攻。

     隨后的戰(zhàn)事，美軍的推進(jìn)依舊緩慢，巴克納不愿意為加快進(jìn)攻速度而讓士兵冒上更大的風(fēng)險。這一點，包括抵達(dá)沖繩島的尼米茲在內(nèi)的海軍將領(lǐng)們也無可指責(zé)。

在海上的美軍艦隊時刻都面臨著日寇神風(fēng)特攻隊的威脅，這種威脅讓美軍平均每天損失1.5艘艦船，斯普魯恩斯的旗艦“新墨西哥”號戰(zhàn)列艦也遭到了襲擊，一架神風(fēng)特攻隊的飛機(jī)撞到了艦橋，斯普魯恩斯的臥室距離被炸的艙室相隔僅兩道走廊，當(dāng)時他正在那里休息，所幸毫發(fā)無傷。

     5月31日，美軍攻占首里，7天前，牛島滿命令部隊趁著大雨從這里后撤，裹挾著島上居民的隊伍，在美軍轟炸機(jī)和艦炮的打擊下，后撤隊伍橫尸遍野，成千上萬的尸體留在了泥濘的道路上。6月13日，美軍奪取日寇最后一個重要據(jù)點八重瀨岳，隨后轉(zhuǎn)入逐洞清剿。這之后日寇及島上一部分居民展現(xiàn)了極致的狂妄、偏執(zhí)、古怪、殘暴。在突圍無果后紛紛選擇自殺，平民則更多的是在日寇的逼迫下不得不跳崖自殺，甚至是被日寇直接殺掉。據(jù)統(tǒng)計，沖繩島戰(zhàn)役平民共死亡7.5萬人，占島上居民約16%，大部分并非死于戰(zhàn)火。

     7月2日，沖繩戰(zhàn)役結(jié)束，戰(zhàn)役歷時96天。日寇亡約13.5萬人，被俘1萬余人，損失水面艦艇16艘、潛艇8艘，損失飛機(jī)7830架（包括在地面擊毀的約3000余架），其中特攻作戰(zhàn)飛機(jī)2200架。

美軍陣亡7300余人，傷約3.2萬人，合計約4萬人。此外，美第10集團(tuán)軍司令巴克納中將于6月18日在前線觀察所遭日寇炮擊身亡。美軍艦艇被擊沉34艘（大部被日寇特攻機(jī)擊沉），遭受不同程度損傷的艦船共368艘（含航空母艦8艘、戰(zhàn)列艦3艘、巡洋艦2般和驅(qū)逐艦33艘），損失艦載機(jī)763架，另有4900名水手戰(zhàn)死。