《資治通鑒 唐紀(jì)十》：辛未，帝親錄系囚，見應(yīng)死者，閔之，縱使歸家，期以來(lái)秋來(lái)就死。仍敕天下死囚，皆縱遣，使至期來(lái)詣京師......去歲所縱天下死囚凡三百九十人，無(wú)人督帥，皆如期自詣朝堂，無(wú)一人亡匿者；上皆赦之。

貞觀六年，公元633年12月22日，唐太宗李世民親自審計(jì)監(jiān)獄中的囚犯，見到了應(yīng)該被處死刑的犯人，內(nèi)心憐憫他們，放這些囚犯回家，并且約定明年秋季回來(lái)受刑，于是下令全國(guó)的死刑犯人回家，等到了期限再趕回京城。

到了第二年約定的時(shí)間，有關(guān)部門經(jīng)過統(tǒng)計(jì)，上一年放回家中的死囚犯人共有390人回到監(jiān)獄之中，沒有人監(jiān)視管制，全部都按期限自己回到監(jiān)獄，沒有人一個(gè)人逃走，于是唐太宗將他們?nèi)可饷狻?/p>

唐太宗李世民

這就是唐太宗李世民縱囚事件的故事，在當(dāng)時(shí)傳為美談，但是到了宋朝，大文學(xué)家歐陽(yáng)修寫了一篇文章《縱囚論》，把唐太宗縱囚事件批評(píng)了一番。

《縱囚論》：方唐太宗之六年，錄大辟囚三百余人，縱使還家，約其自歸以就死。是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸無(wú)后者。是君子之所難，而小人之所易也。此豈近于人情哉？

歐陽(yáng)修認(rèn)為這件事是不近人情的，君子都做不到，卻希望最壞的小人做到，并沒有達(dá)到布施恩德的效果，他認(rèn)為唐太宗之所以這么做，是為了求取政治聲譽(yù)的，而囚犯之所以回來(lái)，是因?yàn)榍舴競(jìng)兇实鄣男乃迹实巯胍曌u(yù)，如果成全了皇帝，那么囚犯就可以得到赦免，雙方相互配合，成就一樁美談。

歐陽(yáng)修批評(píng)唐太過作秀

歐陽(yáng)修認(rèn)為應(yīng)當(dāng)按照約定殺了這390個(gè)死囚犯，然后再釋放一批囚犯，后來(lái)這批人如果還能回來(lái)，就說明是布施恩德，他認(rèn)為唐太宗的做法違反了法律，導(dǎo)致法律沒有起到應(yīng)有的作用，不能用標(biāo)新立異來(lái)顯示高尚，不能以違背人情來(lái)求取名譽(yù)。

歐陽(yáng)修的觀點(diǎn)你也不能說他錯(cuò)，他是從另一角度看待這個(gè)問題，而且歐陽(yáng)修與李世的地位身份都不一樣，唐太宗是帝王，歐陽(yáng)修是政治家，他不是唐太宗，并不能體會(huì)唐太宗為何要這么做，唐太宗縱囚事件并不完全是為了聲譽(yù)，還有其他原因：

1、追求仁政。

《貞觀政要 論仁義》：貞觀元年，太宗曰：朕看古來(lái)帝王以仁義為治者，國(guó)祚延長(zhǎng)，任法御人者，雖救弊于一時(shí)，敗亡亦促。

唐太宗追求仁政

眾所周知，唐太宗李世民是歷史上有名的仁義之君，唐太宗本人也認(rèn)為古代帝王應(yīng)該以仁義治國(guó)，國(guó)祚才能延長(zhǎng)，用嚴(yán)刑酷法治理人民，雖然能挽救一時(shí)的弊端，但國(guó)家很快就會(huì)滅亡，唐太宗認(rèn)為隋煬帝之所以滅亡，就是因?yàn)椴恍奕柿x。

唐太宗以玄武門之變奪得帝位，殺兄弒弟，逼父讓位一度造成了很不好的印象，無(wú)論是百姓還是官員，都知道唐太宗其實(shí)是一位心狠手辣的皇帝，但同時(shí)唐太宗更是一位杰出、偉大的政治家，為了改變形象，唐太宗做了很多實(shí)實(shí)在在的事，其中就包括追求仁政。

仁政的主要思路就是：寬厚待民，施以恩惠。唐太宗讓390名死囚犯回家過年，這本身就是一種恩惠，等這些囚犯回來(lái)后，又全部赦免了他們的死罪，這又是另一種恩惠，皇帝對(duì)待死囚犯都這么仁義，對(duì)待普通百姓肯定會(huì)更好，這是就是一種政治手段。

寬厚待民，施以恩惠

的確會(huì)有人說唐太宗是作秀，但我認(rèn)為，只要對(duì)人民仁義，對(duì)百姓寬厚，這樣的作秀越多越好，從另一個(gè)角度來(lái)說，仁政與法制是有沖突的，這些死囚之所以被判處死罪，是因?yàn)樗麄兌挤噶朔ǎ粌H沒有受到處罰，反而得到了皇帝的赦免，那么這批人還會(huì)不會(huì)繼續(xù)犯法？這就很難說了，這也是歐陽(yáng)修評(píng)批唐太宗的原因。

但是，可以肯定一點(diǎn)，被赦免的死囚犯當(dāng)中至少有絕大多數(shù)人會(huì)后悔自己所犯的事，如果再有機(jī)會(huì)給他們選擇的話，他們會(huì)選擇不要犯法，仁政對(duì)于心地善良，無(wú)意犯法的人來(lái)說，是一種改過自新的機(jī)會(huì)，對(duì)于罪行累累的犯人來(lái)說，赦免是無(wú)用的，這需要分開來(lái)說，所以唐太過縱囚并赦免這一事件有利也有弊。

2、廣開言路。

貞治初期，唐太宗想樹立廣開言路的作風(fēng)，但并沒有多少人敢上諫，唐太宗為此專門下詔書，要求天下百姓和各級(jí)官吏可以直接向皇帝上諫，但仍然沒有多少人上諫，唐太宗百思不得其解，長(zhǎng)孫無(wú)忌暗示唐太宗是由于玄武門之變，導(dǎo)致沒有人敢上諫。

玄武門事變給唐太宗帶來(lái)惡名

唐太宗需要重新塑造自己廣開言路的形象，讓百姓心悅臣服，縱囚及赦免死囚事件就是手段，在縱囚之前，唐太宗以皇帝身份親自審訊這些囚犯，他得知很多死囚心中對(duì)于家庭有所牽掛，想回家處理好后事再死，囚犯?jìng)兊玫搅艘粋€(gè)可以跟皇帝講話的機(jī)會(huì)，這在很多朝代是不可能發(fā)生的事。

唐太宗在廣泛聽取囚犯?jìng)兊囊庖娭螅抛龀鲎屗麄兓丶姨接H，來(lái)年再回到監(jiān)獄的決策，這就是一件聽取百姓心聲的事件，作為皇帝，甘愿聽取囚犯的意見，這本身就是一種突破，能夠讓唐太宗樹立親民的形象，皇帝的形象一下子就高大起來(lái)。

3、恤刑慎殺

《貞觀政要 論政體》：臣又聞古語(yǔ)云：君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟。陛下以為可畏，誠(chéng)如圣旨。

唐太宗與魏征討論治國(guó)之時(shí)，經(jīng)常說過“水能載舟，即能覆舟”之類的話，他們都懂得治理百姓是治國(guó)之本。

唐太宗縱囚

在刑罰上，唐太宗十分重視恤刑慎殺，意思是：慎用刑法，減少殺戮。古代的死刑犯并不一定是真的做了什么壞事，有的是連坐犯事，有的是被誣陷下獄的，還有一些是沖動(dòng)犯事的，唐太宗借縱囚事件想體現(xiàn)自己反對(duì)酷刑的思想。

那么問題來(lái)了，為什么放走的390個(gè)死囚犯沒有一個(gè)人逃走，全部回來(lái)了呢？

真實(shí)原因已經(jīng)不可考證，很有可能像歐陽(yáng)修說的那樣，囚犯揣摩皇帝的心思，但這似乎很難，不是人人都有揣摩皇帝心思的能力，古代的犯人大多數(shù)就是文盲，一輩子都沒有見過皇帝，哪這么容易揣摩皇帝的心思，除非有官員故意告訴這些囚犯，如約回來(lái)報(bào)到后會(huì)赦免。

當(dāng)然了，從另一方面來(lái)說，囚犯是逃不了的，普天之下，莫非王土，除非你能逃到唐朝的勢(shì)力范圍之外，不過那樣就算成功逃走了，也跟流放沒啥兩樣，古人重視家鄉(xiāng)與故土的觀念，除非逼不得已，整個(gè)家庭沒有活路被逼上梁山，不然不會(huì)冒著危險(xiǎn)出逃的。