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在摩洛哥西部有著“非洲風(fēng)城”之稱的索維拉（Essaouira）和有著千年歷史的阿加迪爾（ Agadir）周圍的地區(qū)，生長著一種當(dāng)?shù)夭拍苌L的，具有超強(qiáng)生命力并能夠在+50oC的炎熱沙漠氣候下生存的樹——阿甘樹。阿甘樹會結(jié)一種堅果，可以用來壓榨制成“阿甘油”。這種油的價格十分昂貴，被譽(yù)為摩洛哥的“沙漠黃金”。  人們經(jīng)常將阿甘油與摩洛哥聯(lián)系起來，將其作為摩洛哥的一張文化名片，其實(shí)阿甘油的歷史和多個民族有著密切的聯(lián)系。
阿甘油最初的用途是油燈的燃料，由于種油的亮度大，受到居住在今天黎巴嫩和敘利亞沿海一帶的古腓尼基人的喜愛。后來，集中在今天摩洛哥和阿爾及利亞的柏柏爾部落發(fā)現(xiàn)了這種油做為食物的營養(yǎng)價值和用來護(hù)膚的美容價值，開始將其融入他們的生活習(xí)慣中。  幾個世紀(jì)以來，柏柏爾女人一直用阿甘油作為在超干燥氣候中生活的皮膚保護(hù)劑。多年來，他們也保持著傳統(tǒng)手工壓榨油的方法。手工壓榨阿甘油的活不需要很多力氣，但是從采摘、晾曬、去殼、研磨等過程比較繁瑣，因此主要由婦女來擔(dān)任。最開始，當(dāng)?shù)厝苏ビ褪菫榱苏彰骱褪秤茫紶栆矔阉?dāng)藥。到了現(xiàn)代，人們經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)這種油具有很好的美容效果，漸漸在全球化妝品市場聚集了一群狂熱的追隨者。由于獲得阿甘果果仁比較費(fèi)時費(fèi)力，早期的摩洛哥人發(fā)揮聰明才智，利用山羊來獲得果仁。他們將羊放到野外，任由其在外自行覓食。由于地處半干旱沙漠地帶，地表植物稀疏，羊在沒飼喂的時候常處于饑餓狀態(tài)，于是阿甘樹上的綠葉成了它們的一大誘惑。山羊不顧危險，爬到高高的阿甘樹上，吃下樹葉和果實(shí)，但是，包裹著果仁的堅硬果殼無法被山羊消化，隨著糞便排出來。當(dāng)?shù)厝吮銖难虻募S便中收集果仁，并將它們變成珍貴的黃金油。
當(dāng)然，現(xiàn)在大家知道這樣做不衛(wèi)生，而且對羊也有一定的健康風(fēng)險，不過一些旅游地還保留著這種羊爬樹的做法，目的就是吸引觀光的游客，也算是一道奇特的風(fēng)景線吧。阿甘樹（Argania spinosa）在摩洛哥的生長已有數(shù)千年的歷史，非常適應(yīng)摩洛哥的干旱氣候。每顆成年阿甘樹高度可達(dá)10米，壽命可達(dá)200歲，發(fā)達(dá)的根系能延伸到地下30米的地方尋找水分，當(dāng)天氣過于極端時，阿甘樹會掉落葉子以避免水分蒸發(fā)并進(jìn)入冬眠狀態(tài)。雖然每顆摩洛哥阿甘樹每年只生產(chǎn)幾公斤的果實(shí)，但也因此賦予了摩洛哥阿甘油“世界上最稀有的油之一”的稱號。從前，阿甘樹覆蓋了整個北非地區(qū)，但有一段時間，這些樹木的價值一直被忽視，由于過度放牧和森林砍伐，它們的數(shù)量迅速下降。  這些樹木的根系很深，可以通過吸收水分來穩(wěn)定土壤，保護(hù)當(dāng)?shù)丨h(huán)境免受沙漠化的影響。因此，摩洛哥阿甘樹是世界上為數(shù)不多的“錨定生態(tài)系統(tǒng)”的樹木之一。阿甘樹因其重要的生態(tài)作用收到聯(lián)合國教科文組，它們的價值不僅體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)上，更加體現(xiàn)在環(huán)境上。制作阿甘油的第一步是收集果實(shí)。未成熟的阿甘果是綠色的。摩洛哥人不會通過用棍子敲擊樹或從樹上采摘來收集它；而是等待果樹成熟并落到地上，顏色變成棕色后再去撿。
收集后，將阿甘果果實(shí)曬干，用手去除多肉的外層，然后需要將剩余的阿甘果敲碎以取出里面富含油的果仁，通過傳統(tǒng)的研磨后榨取阿甘油。一般40公斤的阿甘果果實(shí)才能獲得一升阿甘油。  二十年前，摩洛哥阿甘油只在當(dāng)?shù)乇皇止ふト『褪褂?，國際銷售幾乎不存在，在路邊的售價約為每三升3美元。但是，現(xiàn)在的摩洛哥阿甘油的價格高達(dá)每升300美元，使其成為世界上最昂貴的食用油。摩洛哥女人使用代代相傳的方法制造阿甘油，主要用于烹飪，偶爾也會在路邊擺攤出售。
女人在家里以傳統(tǒng)方式生產(chǎn)摩洛哥阿甘油，這個工作其實(shí)是比較艱辛的。后來，發(fā)展了婦女合作社，通過這種組織減輕她們的勞動量，拓展她們的收入。在合作社的幫助下，摩洛哥婦女掌握的傳統(tǒng)技能創(chuàng)造了一個蓬勃發(fā)展的產(chǎn)業(yè)。
據(jù)報道，摩洛哥阿甘油富含恢復(fù)活力的維生素E和豐富的抗氧化劑、脂肪酸和其他有助于頭發(fā)、皮膚和指甲煥發(fā)光彩的化合物，可保持女性的年輕和美麗。摩洛哥阿甘油深受喜歡有機(jī)、天然護(hù)膚品人士的歡迎。純阿甘油易于涂抹，在皮膚上輕盈不厚重，容易被毛孔吸收，讓皮膚散發(fā)出光澤。在睡前用作夜間保濕霜，可以幫助減少皺紋，尤其是眼睛周圍的皺紋。摩洛哥人喜歡將幾滴阿甘油攪拌在古斯古斯（couscous，摩洛哥當(dāng)?shù)匾环N食物）里，或用來做菜。阿甘油還用來制作一種名為amlou的傳統(tǒng)摩洛哥蘸醬。這是一種混合了烤杏仁、蜂蜜和鹽的糊狀物，可以將其涂抹在新鮮的摩洛哥面包上，是摩洛哥最美味的食物之一。
也可以將面包直接蘸著阿甘油來吃，但是，對于非摩洛哥本地人，這種味道可能會有點(diǎn)過于濃郁。據(jù)說每天吃少量摩洛哥阿甘油可以提供抗衰老效果，并有助于保持皮膚水分和光滑。正如一切昂貴的東西，贗品和造假往往隨之而生。有幾個方法可以幫助鑒別阿甘油的真?zhèn)巍?/span>聞一聞氣味。阿甘油具有獨(dú)特的香味，如果聞起來像葵花籽油，就不是正品。同樣，如果它是無味的，也是假的。作為一種完全天然的產(chǎn)品，這種油會被皮膚吸收。滴一滴在手上，然后等待幾分鐘左右。如果能完全被吸收，那就是真正的阿甘油。還可以將阿甘油存放在冰箱中檢驗其真實(shí)性。真正的阿甘油在冷的環(huán)境中會變硬；如果阿甘油在冰箱中放了一段時間仍然沒有變硬，那肯定不是真正的阿甘油。
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