在探索地球生命演化史過程中，總是會面對直擊靈魂的三連問：我是誰？我來自哪里？我會前往何處？

三個問題雖然看起來很簡單，但如果能全面回答這三個問題，就能揭開宇宙的真面目，這樣說一點也不夸張。

這三個問題太深奧了，那么我們就從簡單的入手：人類到底是如何起源的？

現(xiàn)代科學(xué)告訴我們，人類的祖先是類人猿，一種靈長類物種。但如此簡單的回答肯定會讓很多人不滿意，他們會繼續(xù)追問：類人猿又是來自哪里？

而一直這樣追問下去，最終涉及的就不僅僅是科學(xué)問題了，還會涉及哲學(xué)概念。一直追問下去就會遇到宇宙的終極奧秘：宇宙到底是怎么來的？這就涉及一個哲學(xué)概念，任何問題一旦窮其所問，最終一定會走進死胡同。

那么，我們就暫且從這個“死胡同”里走出來，先不回答宇宙的起源問題，畢竟這個問題太宏大了。先了解一下地球生命的起源。

地球上的生命起源離不開水，液態(tài)水。同時，還有一種非常重要的物質(zhì)：蛋白質(zhì)，其主要成分是碳氫和氧。

而科學(xué)家們早就做過這樣的實驗：模擬原始地球的環(huán)境，然后他們在實驗中得到了重要的生命物質(zhì)：氨基酸。氨基酸是構(gòu)成蛋白質(zhì)的基本單位。

不過，僅僅有氨基酸肯定是不行的，還要有能量供給才可能誕生生命。而在地球原始海洋深處的火山口周圍，那里有大量的能量供給，可以讓各種化學(xué)反應(yīng)不斷上演，從而為原始生命的出現(xiàn)創(chuàng)造了條件。

原始生命誕生之后，就開始了漫長的進化之旅。進化的過程就像一棵大樹不斷長出新的枝干一樣，不同的物種相當(dāng)于不同的枝干，而所有的枝干都來自最原始的樹干，也就是最原始的生命。

這就表明，不僅僅人類與如今的猿類，猩猩等有共同的祖先，地球上所有的物種都擁有共同的祖先，這個祖先就是“樹干”！

不過，這種解釋有些抽象。具體來講，人類的祖先是智人。大約20萬年前，位于東非的智人走出非洲，前往歐亞大陸等世界各地。

那么，智人在人類進化過程中到底是什么物種呢？屬于什么“枝干”呢？

智人，是現(xiàn)代人類的祖先。在智人之前，還有很多人種，按照時間順序從近到遠分別是人屬，人族，人科，類人猿亞目，靈長目，哺乳綱，然后是動物界。

同時，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代人類的DNA中其實也含有尼安德特人的DNA，這表明智人與尼安德特人曾經(jīng)長時間共同發(fā)展，并且出現(xiàn)了基因融合。

那么，第一個人到底是何時出現(xiàn)的呢？如何定義第一個人呢？

科學(xué)上主要通過腦腦容量來定義，如果腦容量達到750毫升，就被定義為人屬物種，也就是最原始的人類。

根據(jù)這個定義，地球上第一個人出現(xiàn)的時間大約是兩百萬年前。很多人認為人類與猿類之間沒有過渡物種，其實是有的，比如說能人和南方古猿等都是過渡物種。

南方古猿以后還有能人，直立人，一直到后面的尼安德特人和智人。直立人走出非洲的時間大約在180萬年前，北京周口店人其實就是直立人，并不是現(xiàn)代人類的祖先。

當(dāng)然，以上所有的觀點并不是科學(xué)家拍腦袋想出來的，而是有大量生物學(xué)證據(jù)的?，F(xiàn)代生物學(xué)蓬勃發(fā)展，出現(xiàn)了解剖學(xué)，基因?qū)W，遺傳學(xué)等學(xué)科，它們都有力地支撐了進化論。

從生物學(xué)角度來講，人體內(nèi)的Y染色體只傳男不傳女，所以通過Y染色體就能追溯到父系的祖先。另一方面，線粒體DNA恰恰相反，它只傳女不傳男，同樣可以追溯母系的祖先。

根據(jù)所有這些DNA信息，就可以追溯到人類祖先。當(dāng)然，過程并不是如此簡單，其中還牽扯到很多細節(jié)問題，這就不是我們普通人考慮的了，是專業(yè)的生物學(xué)家研究的問題。

總之，世界上第一個人的出現(xiàn)時間大約是200萬年前，屬于直立人。直立人在后來的進化過程中走向了很多不同分支，其中就包括現(xiàn)代人類的祖先，智人。

需要強調(diào)一點，嚴(yán)格來講世界上并不存在“第一個人”，而是“第一批人”，并且，任何物種在進化的過程中都不會出現(xiàn)明確的分界線。

就像上面所說，腦容量達到750毫升就屬于人類，這并不意味著腦容量為749毫升就一定不是人類，就像“大與小，高與低”也沒有明確的分界線一樣。生命在進化過程中的界限是相當(dāng)模糊的。

而從邏輯上來講，“第一個人”的概念也站不住腳。假設(shè)存在第一個人，這個人肯定有父母，既然他是第一個人，那么他的父母肯定“不是人”，你敢對他說“你父母不是人嗎”？信不信他會打死你？

雖然只是開玩笑，其實也表明了生命在進化過程中的具體表現(xiàn)形式，說白了就是，基因變異的不斷累積，到了一定程度，物種的性狀特征出現(xiàn)了明顯改變，就宣告了新物種的誕生！