位于甘肅臨夏與甘南之間的太子山自然保護(hù)區(qū)，前身是臨夏州太子山總場，主要由太子山脈發(fā)源而來的一系列山峰和溝谷組成，其生態(tài)系統(tǒng)類型主要為森林生態(tài)系統(tǒng)，野生動物資源極為豐富，已探明的脊椎動物就多達(dá)200多種，其中雪豹、林麝、胡兀鷲等20多種更是國家重點(diǎn)保護(hù)動物。

隨著生態(tài)保護(hù)力度的加大，太子山自然保護(hù)區(qū)的野生動物種群數(shù)量也在不斷上升。這些年來，保護(hù)區(qū)先后監(jiān)測到藏雪雞、巖羊、雪豹、旱獺等野生動物，整個生態(tài)系統(tǒng)逐漸變得更加復(fù)雜、穩(wěn)定。

近日，甘肅太子山自然保護(hù)區(qū)又有了新的發(fā)現(xiàn)。保護(hù)區(qū)的工作人員在進(jìn)行日常巡查時，猛然發(fā)現(xiàn)在離隊員不遠(yuǎn)處的一處高山草甸上，有一只“野貓”正在捕獵，只是這只“野貓”雖然很像家貓，但外表又有些奇怪，于是隊員們趕緊將其整個活動過程拍了下來。

后經(jīng)有關(guān)專家判定，這只“野貓”其實是一只荒漠貓。我國有13種貓科動物，而荒漠貓則是這13種貓科動物里，唯一一種只生活在我國的動物，國外無分布。

荒漠貓現(xiàn)身太子山，2小時連獲倆獵物

荒漠貓是一種十分神秘的貓科動物，一直以來，人們對其的了解也都不多。它們喜歡棲息在高海拔的地區(qū)，人跡荒涼；另外，它們性情機(jī)警，會主動回避人類，不易被人們觀察到。

此次在太子山自然保護(hù)區(qū)首次發(fā)現(xiàn)了荒漠貓的野外活動畫面，對人們研究荒漠貓的分布等有較高的價值。

當(dāng)時這只荒漠貓似乎并沒有發(fā)現(xiàn)人們的到來，只見它在高山草甸上四處搜尋獵物的蹤跡，很快就發(fā)現(xiàn)了一個老鼠的洞口。

荒漠貓在洞口觀察了一會，它就瞅準(zhǔn)了時機(jī)，先是跳了起來，然后迅速下?lián)洌话褜⒍纯谥械睦鲜蟮鹆似饋?，整個過程十分迅速，并且一氣呵成，足可見其狩獵本領(lǐng)的爐火純青。

在2個小時內(nèi)，工作人員一共看到了這只荒漠貓捕獲了兩只鼠類，說明它的捕食效率還是比較高的。在整個貓屬里面，荒漠貓的體型僅次于叢林貓，成年之后能長到6.5-9公斤，比一般的家貓都要大一些。

另外，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，荒漠貓跟野貓、家貓的親緣關(guān)系非常近，甚至沒有生殖隔離，所以荒漠貓長得很像家貓就不奇怪了。

行蹤詭秘莫測，性格霸道兇殘

荒漠貓長得跟家貓差不多，但它的耳朵尖上也有簇毛，跟猞猁類似，但簇毛沒有猞猁那般長。身上的毛發(fā)主要以棕灰色或者沙黃色為主，全身沒有明顯的條紋，但尾巴末端有數(shù)條暗紋，尾尖為黑色。

它主要生活在比較凄涼的地方，比如大西北里人跡罕見的半荒漠地帶，就是荒漠貓最愛的地方。不過大家也不要被“荒漠”兩字誤導(dǎo)了，事實上真正的荒漠、沙漠地帶，是沒有荒漠貓的。

不難理解，這類地區(qū)的自然環(huán)境實在是太過惡劣了，獵物資源極度匱乏，根本無法承載起稍大一點(diǎn)的捕食者存在。

荒漠貓被譽(yù)為是世界上最神秘的貓科動物之一，除了它所棲息的環(huán)境人際罕見之外，還與它們的習(xí)性有關(guān)?；哪垹I獨(dú)居生活，性情機(jī)警，會主動回避人類，而且晝伏夜出，擅長用自身的偽裝色與環(huán)境融為一體，不易被人察覺。

在性格方面，荒漠貓就顯得兇殘霸道許多，捕食時一口就將老鼠咬死，然后撕咬開吃?；哪埖陌缘绖t主要體現(xiàn)在它強(qiáng)占旱獺的洞穴上面。

荒漠貓在洞穴中繁殖，并且日常也需用到洞穴作為庇護(hù)所，而它們挖洞本領(lǐng)很差，天然洞穴又可遇不可求，于是旱獺等擅長掘洞的動物挖掘出來的豪華洞穴，就容易被它們盯上?；哪埐粌H強(qiáng)霸旱獺的洞穴，甚至還會將其當(dāng)做獵物殺死，肉可充饑，皮毛則用來鋪墊洞穴。

“鼠輩”克星，堪稱鼠類的專性捕食者

荒漠貓主要分布于我國的青藏高原東北部、川西、甘南、青海東部地區(qū)等的高山草甸上，分布的最北端是祁連山，再往北的地區(qū)，就是亞洲野貓的地盤了。這類環(huán)境的最大特點(diǎn)就是比較荒涼，所以其獵物資源相對匱乏，這就造成了荒漠貓的飲食特征。

它們絕大多數(shù)的獵物都是小型的嚙齒類動物，俗稱各種鼠類。一項研究表明，各種小型鼠類占了荒漠貓飲食的90%，在一些鼠類密度較高的地區(qū)，占比甚至能達(dá)到98%，堪稱鼠類的專性捕食者，是真正的“鼠輩”克星。

除此之外，一些爬行動物、小鳥、鳥蛋、昆蟲等，也是它們的捕食對象。

荒漠貓是狩獵的高手，針對不同的獵物種類，甚至是不同的季節(jié)，會采取不同的狩獵手段。比如捕食一些體型很小的獵物時，就直接一嘴咬下去；而在捕食一些體型稍大些的獵物時，又會像老虎一樣，對獵物采取鎖喉的方式。

當(dāng)然最聰明的捕食手段，還得是它們在初春季節(jié)時捕食高原鼢鼠的時候。在這個季節(jié)里面，高原鼢鼠還躲在洞穴里沒有出來，荒漠貓不擅長挖掘，無法捉到它們。于是荒漠貓就采取了一個計策，先將高原鼢鼠的洞口破壞掉，然后潛伏在一邊。

隔了一段時間，高原鼢鼠發(fā)現(xiàn)洞口破損之后，就會出來修補(bǔ)，而荒漠貓則瞅準(zhǔn)了這一機(jī)會，迅速一爪子過去，將高原鼢鼠抓獲。

過去人們對于荒漠貓的研究非常稀少，對其的習(xí)性等也不甚了解。這些年稍微好了一些，尤其是紅外相機(jī)的廣泛應(yīng)用，使得人們監(jiān)測到它們在野外的活動畫面越來越多。

另外，隨著我國對生態(tài)環(huán)境地建設(shè)以及動物保護(hù)成效的逐漸顯現(xiàn)，荒漠貓的數(shù)量也漸漸多了起來，很多地方也陸陸續(xù)續(xù)記錄下了它們的蹤影。不過它們所棲息地的環(huán)境相對比較脆弱，所以受環(huán)境影響也更大。