“炎官流汗走躑躅,金烏啄火焚空旻?！?/p>

太陽是光明和生命的象征。自古以來，人們就崇拜太陽，敬仰太陽。以太陽為主的神話是一切神話的核心，所有的神話都是圍繞太陽神話而產(chǎn)生。中國古代傳統(tǒng)文化中將居住在太陽中的三足金烏作為祥瑞象征來崇拜。

金烏又名三足金烏，三足烏、陽烏、三足等，是中國古代神話中的神鳥。傳說，古人看見太陽黑子，認(rèn)為是烏鴉，又因為不同于自然中的烏鴉，加一腳以辨別，又因與太陽有關(guān)，為金色，故為三足金烏。中國古代神話中通常在紅日中央繪一只黑色的三足烏鴉，黑烏鴉蹲居在紅日中央，周圍是金光閃爍的“紅光”，此鳥稱為“金烏”。

形象一，道教中東王公頭頂寓意太陽神的展翅金烏，西王母座下役使的神鳥信使。

酒泉丁家閘五號壁畫墓前室東壁，東王公袖手盤坐在扶桑樹上，頭頂一輪紅日，內(nèi)繪一展翅金烏。西壁上西王母雍容華貴，端坐于若木樹上，一側(cè)侍童打著流蘇華蓋頭頂盈月內(nèi)繪一白色蟾蜍，座前九尾狐、三足烏靜靜等候差遣。

東王公頭頂紅日內(nèi)繪一展翅金烏。一只代表太陽的神鳥出現(xiàn)在頭頂，表達(dá)了東王公至高無上的權(quán)力，以及男性的至尊地位。既是一只神鳥，更代表太陽，扶桑樹正是它棲息的神樹，也就是太陽神居住的地方?！渡胶＝?jīng)·大荒東經(jīng)》“湯谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆載于烏”。唐代詩人韓愈：“金烏海底初飛來”白居易詩：“白兔赤烏相趁走”。還如古人常以“烏飛兔走”比喻日子過得快。

三足烏還傳說是西王母的信使。酒泉丁家閘五號壁畫墓西壁，三足烏，九尾狐位于西王母座旁，傳說為西王母信使，也有說為其取食之鳥，或說即三青鳥。班固《漢書·司馬相如傳》：“低徊陰山翔以紆曲兮，吾乃今日睹西王母。暠然白首戴勝而穴處兮，亦幸有三足烏為之使?！睆堃咀⒃唬骸叭銥?，三足青鳥也，主為西王母取食，在昆侖墟之北?！蔽鲿x傅玄《正都賦》亦云：“東父翳青蓋而遐望，西母使三足之靈禽。”反映出原始部落母系氏族，女性有著與男性一樣高的地位。

由此可見，三足烏不僅為代表男權(quán)的東王公服務(wù)，也為母儀天下的西王母所驅(qū)使。也在一定程度上說明傳統(tǒng)文化與道教有著某些相同之處，以共同的民族文化為基礎(chǔ)。

形象二，佛教文化千手千眼觀音像左手中代表的三足烏。在佛教文化中三足金烏也多次出現(xiàn)。在流失海外的敦煌繪畫中，千變觀音菩薩像左手一圓圈內(nèi)顯三足金烏，右手一圓圈內(nèi)顯桂花樹，玉兔搗藥，蟾蜍的等形象的圖。筆調(diào)細(xì)膩生動，線條優(yōu)美自然，色澤均勻生動，烏鴉翩然展翅，三足細(xì)長優(yōu)美，脖頸高貴典雅，頭部微微抬起，表現(xiàn)出肅穆莊重的氣韻。有的圖在右手，有的圖出現(xiàn)在左手，分別代表太陽和月亮。這與民間傳說的月宮，桂花樹不謀而合。中國佛教文化博大精深。既有外來文化的吸收，又有土生土長的地方民族文化繼承，有的地方還和道教文化兼容并用，進(jìn)行了融合。更為巧合的是在丁家閘五號壁畫墓中，三足金烏和蟾蜍也出現(xiàn)在西王母的畫像中，都是作為信使出現(xiàn)的?？梢姡诮涛幕兔褡鍌鹘y(tǒng)文化有許多相同之處，包容兼并，在某些方面有著共同的淵源和文化基礎(chǔ)。

形象三，民間傳說中烏鴉為富貴，大吉之兆?！对娊?jīng)·正月》中就曾寫到：“哀我人斯，於何從?？瞻烏爰止，於誰之屋？”古代用烏鴉進(jìn)行占卜、預(yù)測吉兇。在武當(dāng)山烏鴉也被奉為神鳥，而武當(dāng)山則是真武大帝的道場。《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》“湯谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆載于烏”《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》有語:“自開辟以來，太陽星原有十，后被羿善開弓，射落九烏墜地，止存金烏一星?！?

“金翰振曉近天威，玉于循瓊書影遲。曾上大裘頭上看，曖然可愛是冬曦。”

河西走廊位于黃河的最西頭，是人類文明的發(fā)源地之一。多樣而獨特的地質(zhì)造就了它豐富多彩，獨具魅力的遠(yuǎn)古文化。如酒泉肅州新石器時代干骨崖遺址、趙家水磨遺址馬廠、騙馬、火燒溝瓦罐灘遺址，金塔縣郭家山遺址，砂鍋梁遺址火燒溝旱臺子遺址，玉門五壩山遺址等。這些遺址發(fā)現(xiàn)和保存成為早期人類活動的重要佐證。說明早在5000年前就有先民在這里繁衍生息，古老的先民們，不僅創(chuàng)造了燦爛的彩陶文化，還留下了精美的巖畫。在這些文化中就有關(guān)于太陽崇拜。辛店文化，因最早在臨洮辛店發(fā)現(xiàn)而得名，在出土的彩陶器上，巖畫上留下了原始部落對太陽崇拜的圖畫。馬家窯文化出土的陶器上的彩陶紋飾也有太陽崇拜的圖案。

先民認(rèn)為，太陽照亮黑暗，趕走黑夜中的野獸，給予人們安全；太陽帶來熱量，驅(qū)散寒冷，讓世間充滿溫暖；“萬物生長靠太陽”，太陽給萬物以生長的力量，世界呈現(xiàn)生機勃勃的狀態(tài)。太陽帶來光明，給予萬物生長的力量，產(chǎn)生源源不斷的資源。中國古代的太陽精靈三足烏被看作太陽運行的使者。人們把對太陽的敬仰賦予它的身上，三足鳥也被作為祥瑞的象征來崇拜。太陽給世界帶來光明，沒有了黑暗和寒冷，對太陽的敬仰反映了人們對它的感恩。

其實，無論是壁畫中東王公頭頂?shù)恼钩峤馂?，西王母座旁的信使三足金烏，以及千手千眼觀音的一只手中的三足金烏，還有戰(zhàn)國、秦代銅鏡上的三鳥環(huán)日圖，漢代瓦當(dāng)上繞日飛行的三鳥紋，以及《羿射九日》圖棲息于扶桑神樹上的三足金烏，都表達(dá)了人們對太陽神的崇拜和敬仰，以及對三足金烏的喜愛，乃至對幸福生活的向往和追求。