我國古代社會雖然以農(nóng)為本，但最容易受到傷害的往往都是農(nóng)民，皇帝暴虐無道、地方官橫征暴斂以及人力無法控制的天災都有可能導致農(nóng)民起義的發(fā)生。

元朝末年，農(nóng)民起義就十分活躍，而笑到最后的就是大明的開國皇帝朱元璋，不過天道有輪回，最終大明王朝也倒在了農(nóng)民起義軍手中，其中勢力最大的農(nóng)民起義軍就是“闖王”李自成。

李自成經(jīng)過數(shù)十年的打拼，幾經(jīng)沉浮，最終馬踏大明皇城，當起了大順皇帝，即位后，李自成不僅將自己祖上七代都追封為皇帝，順便還將妻子高桂英封為皇后：

九日丙戌僭帝號于武英殿，追尊七代皆為帝后，立妻高氏為皇后。

可惜李自成在京師只當了42天的皇帝便倉皇逃走，后來更是亡命于九宮山。李自成死去之后，受打擊最大的當屬他的皇后高桂英。那么，高桂英的結局又如何呢？

01

走向窮途末路的大明王朝

從朱元璋建立大明王朝，到明朝末代皇帝朱由檢自縊煤山，大明延續(xù)了276年。相比于其他封建王朝的國祚，大明的傳承時間并不算短，畢竟唐朝也不過289年。

對于明朝的滅亡，很多人感到很可惜，甚至因此認為是崇禎皇帝德不配位才導致的明朝滅亡。但客觀來說，崇禎皇帝只是運氣不好，正好遇到大明痼疾難治，任憑你如何勤于國事，也無法挽回大明的頹勢。

很多人認可的一種說法是，明朝是在萬歷帝手上開始真正走向滅亡的，而在《明史》也有這樣一段評語：

故論者謂明之亡，實亡于神宗，豈不諒歟。

明朝之所以亡國，原因自然是歷代弊端積累下來，在末期集中爆發(fā)導致的，是一個積重難返的過程。但積重難返也分情況，很明顯，萬歷皇帝時期留下的弊端是最大的。

萬歷皇帝在位長達48年，其中差不多有30年沒有上過朝，雖然萬歷皇帝牢牢將朝廷大事掌控在手中，但在一些小事上就沒有管得那么嚴，這造成的影響十分惡劣，使得朝綱法紀遭到廢弛。

經(jīng)濟方面，萬歷三大征耗費巨大，薩爾滸之戰(zhàn)失敗導致后金崛起，使得遼東戰(zhàn)場成為一個“吞金巨獸”。吏治方面，萬歷皇帝抓大事放小事的管理方法，引起朝中多黨激斗，最后親手塑造出東林黨這么一個龐然大物，讓后繼之君苦不堪言。

而萬歷皇帝對接班人的培養(yǎng)也不上心，太子本為皇長子朱常洛，但萬歷帝喜歡的卻是鄭貴妃的兒子朱常洵，甚至還有過更換太子的想法。

太子為國之儲君，事關江山社稷， 自然不能輕易更換，因此大臣們就反對換太子，而萬歷帝也不愿屈服，雙方為此爭持了十幾年，最后以萬歷帝妥協(xié)而告終。

在此期間，萬歷帝根本沒有給朱常洛正常的啟蒙，這就導致后面2個皇帝略顯奇葩，泰昌帝朱常洛即位不到一個月就被“紅丸”送走，天啟帝朱由校喜歡木匠活。

崇禎帝朱由檢倒是個正常人，但他接到手中的大明就是一個爛攤子，非一人所能改變，大明已經(jīng)真正意義上地走向窮途末路。

02

李自成艱苦奮戰(zhàn)15年，終滅大明

眾所周知，真正結束大明統(tǒng)治的是“闖王”李自成，而李自成起初也是明朝的一個小吏，他是負責傳遞朝廷公文的驛站小卒。只不過好景不長，崇禎帝聽從御史的建議，裁撤全國驛站工作人員，李自成也因此失業(yè)了。

李自成擅長騎射，又好勇斗狠，屢次犯法而不改，當?shù)乜h令下令將他抓了起來，多虧親友相救，李自成才被放了出來。可在出獄后沒多久，李自成又犯下兩樁命案，走投無路之下只好遠走他鄉(xiāng)到甘肅一帶投軍。

加入明軍之后，恰逢金兵南下，李自成所在部隊被調(diào)動前去保衛(wèi)京師，而就在路途中，因為朝廷沒有發(fā)餉，李自成又怒而殺死了參軍。此后，李自成開始從事他的新職業(yè)——叛軍。

公元1629年，李自成加入農(nóng)民起義軍，后來又投靠勢力較為強大的高迎祥起義軍，由于李自成與高迎祥有些親戚關系，所以很快得到提拔重用，成為高迎祥部中的一名重要將領。高迎祥死后，李自成接過他的“闖王”稱號，繼續(xù)帶領著起義軍與明軍作戰(zhàn)。

嚴格來說，李自成的性質屬于流寇，搶完一個地方就換另一個地方繼續(xù)搶，后來在謀士的建議下，李自成高舉“均田免賦”的旗號，開始占據(jù)、發(fā)展地盤，起義軍的規(guī)模和聲勢也越來越大。

公元1644年，李自成已經(jīng)占據(jù)了陜西全境，并在西安建立大順，正式稱帝，不久后攻破大明京師。從加入農(nóng)民起義軍到滅亡明朝，李自成付出了整整15年的時間。

03

李自成的三任妻子

在戰(zhàn)場上得意的李自成，在情場上可以說是屢戰(zhàn)屢敗，一生娶了三個妻子，有兩個出軌給他戴綠帽，這又是怎么回事呢？

李自成的第一任妻子是當?shù)仄G名遠播的韓金兒。韓金兒十四歲時艷名就已經(jīng)傳遍鄉(xiāng)里，后來嫁給一位老鄉(xiāng)紳當小妾，老夫少妻自然無法滿足韓金兒的要求，不甘寂寞的她就與府上一名管家私通，事發(fā)后，韓金兒被一紙休書送回娘家。

韓金兒的確漂亮，不久后又被監(jiān)生花重金納為妾室，可韓金兒天性不改，又與鄰居勾搭上了，監(jiān)生發(fā)現(xiàn)后將她掃地出門。李自成當時還是吃管家飯的驛卒，偶遇韓金兒后，一發(fā)不可收拾地迷上了她，不顧家人反對娶了韓金兒。

韓金兒剛開始的確安分守己了一段時間，但李自成由于工作原因經(jīng)常不回家，韓金兒又耐不住寂寞，與鄉(xiāng)人勾搭在一起。好巧不巧，兩人的好事被李自成當面撞破，李自成一怒之下?lián)]刀解決了這對不知羞恥的男女。

李自成的第二任妻子是搶來的地主家女兒邢巧兒。邢巧兒長相端莊，又有一定的文化水平，更可貴的是，她還會算賬，于是李自成就讓她管理軍中物資。

可這個邢巧兒同樣也不是個安分的主，原本當初李自成娶她就有些強迫的意思，夫妻間感情有限，在遇到高大帥氣的悍將高杰之后，邢巧兒的一顆心完全系在了高杰身上。后來兩人怕此事被李自成發(fā)現(xiàn)，干脆攜帶軍中財物投靠了明軍。

李自成的第三任妻子就是他日后的大順皇后高桂英。高桂英雖然在相貌上不及前兩任，但她弓馬嫻熟、足智多謀，是闖軍中不可多得的一名女將，在哥哥高立功的極力撮合下，高桂英和李自成結為夫妻。

李自成稱帝后，還特意封高桂英為皇后，可惜好景不長，大順軍在山海關敗給清軍，李自成一路敗退，最后在九宮山被當?shù)卮迕袼鶜ⅰ?/span>

李自成去世后，高桂英率領余部繼續(xù)抵抗清軍，后來歸降南明，成為南明的“忠義夫人”。清軍攻破茅麓山后，高桂英部無力再戰(zhàn)，為了不被清軍所辱，她毅然選擇在大火中結束了自己的生命。

04

結束語

無可爭辯，高皇后對得起巾幗英雄的稱號，上能當?shù)靡粐?，下能帶兵打仗為夫君報仇。高皇后的名聲、地位不是因為李自成而被世人知曉，而是通過自己的拼搏與剛烈獲取的，當真是舉世無雙的奇女子。