第一批歐洲統(tǒng)一專利，也叫單一專利將于2023年6月1日開始正式授權(quán)！同時(shí)歐洲統(tǒng)一專利法院（UPC）將在同一天開始運(yùn)行！

一、什么是歐洲單一專利制度？與現(xiàn)行制度有何區(qū)別？

通俗來(lái)說(shuō)，歐洲有數(shù)十個(gè)國(guó)家，如果分別向這些國(guó)家申請(qǐng)專利，則費(fèi)用高昂手續(xù)繁瑣，且可能需要分別將專利文本翻譯成英文、法文、德文、西班牙文等等，幾乎是不可能的任務(wù)。在此種背景下，歐洲專利局（EPO）應(yīng)運(yùn)而生，申請(qǐng)人僅需直接向歐洲專利局進(jìn)行專利申請(qǐng)，由歐洲專利局進(jìn)行統(tǒng)一審理?，F(xiàn)行的歐洲專利制度下，在獲得EPO授權(quán)意向通知后，申請(qǐng)人需要到各指定國(guó)家單獨(dú)登記，以適用各國(guó)的制度和法律。換言之，如果以英文的方式在歐洲專利局進(jìn)行專利申請(qǐng)，在授權(quán)后需要翻譯成法文、德文、瑞典語(yǔ)等進(jìn)入對(duì)應(yīng)的國(guó)家進(jìn)行相應(yīng)的專利保護(hù)。

而在6月1日生效的歐洲單一專利制度下，僅需申請(qǐng)人基于獲得授權(quán)通知的歐洲專利，在授權(quán)公告后的一個(gè)月內(nèi)向歐洲專利局EPO提交“單一專利效力請(qǐng)求”的申請(qǐng)，而不必經(jīng)過(guò)多個(gè)歐洲國(guó)家的批準(zhǔn)和翻譯程序（在英語(yǔ)申請(qǐng)的前提下，僅需翻譯成德文或法文），即可使該專利在簽署了統(tǒng)一專利法院協(xié)議（UPCA）的歐盟成員國(guó)生效。也就是說(shuō)，單一專利與經(jīng)典歐洲專利在授權(quán)前的程序完全相同。只是在授權(quán)后，如果提出了“單一專利效力請(qǐng)求”，則該專利自動(dòng)在簽署了單一專利的歐盟成員國(guó)生效，且以后的年費(fèi)繳納僅需按照“單一專利”的標(biāo)準(zhǔn)向EPO進(jìn)行繳納，無(wú)需按照傳統(tǒng)的方式向多個(gè)國(guó)家分別繳納，節(jié)省了時(shí)間成本和經(jīng)濟(jì)成本。需要說(shuō)明的是，單一專利的年費(fèi)比單個(gè)歐洲國(guó)家年費(fèi)要高一些，在實(shí)踐中，如果申請(qǐng)人只需要在三個(gè)或更少的國(guó)家進(jìn)行保護(hù)，傳統(tǒng)的國(guó)家生效方式將更具成本效益，但若成員國(guó)數(shù)量超過(guò)三個(gè)，申請(qǐng)單一專利往往會(huì)是更好的選擇。

此外，一件傳統(tǒng)的歐洲專利被授權(quán)后如果想要進(jìn)行無(wú)效程序，通常需要到各個(gè)成員國(guó)家分別進(jìn)行。比如某件歐洲專利獲得授權(quán)，并且在英國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、意大利、西班牙五國(guó)均辦理了登記手續(xù)因此該專利在這五個(gè)國(guó)家生效，如果A想要無(wú)效該專利，則必須在該五國(guó)分別進(jìn)行無(wú)效手續(xù)，否則如果僅僅在德國(guó)進(jìn)行了專利無(wú)效程序，該無(wú)效結(jié)果僅僅在德國(guó)承認(rèn)，在其他國(guó)家不被承認(rèn)。

而如果對(duì)單一專利提出專利無(wú)效請(qǐng)求，則在統(tǒng)一專利法院協(xié)議（UPCA）進(jìn)行無(wú)效程序，如果宣布該專利無(wú)效，則在簽署了單一專利程序國(guó)家的所有成員國(guó)內(nèi)，該專利均被無(wú)效。

二、單一專利制度生效后的申請(qǐng)策略

單一專利的覆蓋范圍更廣，通常授權(quán)后維護(hù)的成本更低，且統(tǒng)一專利法院在參與國(guó)的跨境統(tǒng)一執(zhí)法方面也具有更大的法律確定性和高效性。但與此相對(duì)應(yīng)，其統(tǒng)一效力也伴隨巨大的風(fēng)險(xiǎn)性，在有利于專利權(quán)人的快速審理機(jī)制下，單一專利將面臨僅由一次訴訟而在所有成員國(guó)被無(wú)效的風(fēng)險(xiǎn)，而傳統(tǒng)的歐洲專利則需要逐個(gè)到生效國(guó)提起無(wú)效程序，每個(gè)生效國(guó)所做出的決定并不影響該專利在其他國(guó)家的效力，對(duì)于專利權(quán)人而言具有更高的穩(wěn)定性。

三、結(jié)語(yǔ)

單一專利制度以精簡(jiǎn)程序和降低成本為目的，其實(shí)施將開創(chuàng)歐洲專利一體化的新局面。全新的游戲規(guī)則制定之際，專利權(quán)人應(yīng)提前做好充分準(zhǔn)備，綜合考量保護(hù)地域、成本與風(fēng)險(xiǎn)，結(jié)合各路徑的特點(diǎn)以權(quán)衡其已有專利與未來(lái)專利的布局策略。