武俠片的“掃地僧”，指的是相貌平凡或丑陋，棲身于平凡崗位且不善言辭，但往往能以一當十，逆轉(zhuǎn)不利局面的武藝高強僧人，有一股“扮豬吃虎”的氣勢，這里講一個“掃地僧”式的中藥，叫“拐棗”。

大多數(shù)人沒聽過拐棗的名字，它很冷門，這是一種秋天成熟采摘的水果，長在樹上，學名枳椇，別名甜半夜、木蜜、蜜爪爪、金鉤子、萬字果等，從名字可知，它非常甜。拐棗在我國中原、陜甘、華中、中南、兩廣、云貴、臺灣等地有分布，以關(guān)中地區(qū)最多。

為什么叫拐棗這個奇怪的名字？因為它果實有點丑陋，拐七拐八，形態(tài)像“萬字符”，又叫萬壽果。

中醫(yī)認為，拐棗味甘、酸，性平，入脾經(jīng)、肝經(jīng)、大腸經(jīng)，藥材名叫枳椇子。最早記載于《詩經(jīng)》，那時當糧食和零食，藥用價值最早記載于《唐本草》，《本草綱目》有詳盡介紹。

拐棗是名副其實的中藥“掃地僧”，它的5個表現(xiàn)和經(jīng)歷讓人敬重：

1、太“老”了，據(jù)科學考證，拐棗樹種是現(xiàn)存最古老的樹種之一，地球上生存超過1000萬年，足以當絕大多數(shù)果樹的老前輩。

2、太“?！绷?/strong>，據(jù)《華陽國志》記載，漢武帝為能吃到拐棗，發(fā)兵兼并了拐棗原產(chǎn)地；乾隆皇帝偶然吃到，直接賜名“萬壽果”，列入貢品。

3、太“寶”了，拐棗可當糧、當菜、當藥，生熟均可吃，木材可做家具、樂器和建筑裝飾，花和枝葉能入藥，解熱除煩去濕疹，堪稱全身是寶。

4、太“少”了，拐棗功效很多，但放在全國，產(chǎn)量根本不夠看，所以位列“稀有水果、稀有藥材”之列，家里有的要珍惜。

5、太“吉”了，鄉(xiāng)下種了拐棗樹的人家，一般都人丁興旺，多子多孫，而且果子稱“萬壽”，特別適合敬老，飽含祝福。

拐棗的功效，在中醫(yī)書有不少記載，現(xiàn)代藥理學也給予證實，多見于5個方面：

一、最初的作用——解酒。古人因拐棗有“奇甜”，像蜜一般，用來解酒、醒酒和安神。

現(xiàn)代證實，拐棗含有大量優(yōu)質(zhì)果糖、二氫楊梅素、有機酸，有利于酒精加快代謝和排出。

二、最廣的作用——防抽筋和治手抖，老人到了一定年紀，身體衰退，抽筋和手抖問題多發(fā)，中醫(yī)認為拐棗甘味益肝腎，讓筋脈通利，祛風活絡。

現(xiàn)代證實，拐棗果實、根部含大量枳椇子皂甙，可抑制中樞神經(jīng)，能防手足抽搐痙攣，防風濕麻木。

三、最快的作用——止咳除煩。止咳良藥一般都用甜味，拐棗自帶清甜、香甜，食用后可生津、清熱、鎮(zhèn)咳，見效很快。

現(xiàn)代證實，拐棗含有葡萄糖、有機酸、維生素、堿性成分，能迅速被人體吸收，達到抑制咳嗽效果，而且能減少焦慮。

四、最新的作用——降血壓。近年來藥理研究發(fā)現(xiàn)，拐棗含有豐富的枳椇甙、麥草堿、鼠李堿等，可擴張血管、利尿，達到降血壓效果。

另外，民間對拐棗的利用，還常見于泡藥酒、通大小便、防便秘，而且拐棗雖甜，但可分解過剩脂肪，破壞脂肪堆積，達到減肥效果。

不過，拐棗與蠶豆相克，二者不可同食，而且忌酸冷食物，可能引起脹氣、腹痛，長期脾胃虛寒的人、孕婦和哺乳期婦女也慎用。

總之，拐棗藥效強、藥用多、藥性好，不愧為藥材里的“掃地僧”，能解決不少問題。但也要辯證使用，不能亂用。