貓頭鷹又稱鸮、梟，是夜行性鳥類，分布在中國(guó)的貓頭鷹大約有26種，均屬于國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物。大多數(shù)種類幾乎專以鼠類為食，是重要的益鳥，而且貓頭鷹是唯一能夠分辨藍(lán)色的鳥類。貓頭鷹眼周的羽毛呈輻射狀，細(xì)羽的排列形成臉盤，面形似貓，因此得名為貓頭鷹。

    在西方的主流文化里，把貓頭鷹視為是掌管學(xué)問和智慧的鳥兒。希臘神話中代表智慧、理性、與公平的雅典娜，也就是后來羅馬神話中的智慧女神米娜瓦，身邊站著的就是一只貓頭鷹，因此英語有一句話：as wise as owl，即是將貓頭鷹視為智慧象征的最好說明。

    在日本，貓頭鷹也是吉利和幸福的代表，1998年，日本長(zhǎng)野冬季奧運(yùn)會(huì)的吉祥物就是4只小貓頭鷹。

    在中國(guó)，由于貓頭鷹的長(zhǎng)相古怪，兩眼又大又圓，炯炯發(fā)光，使人感到驚恐。人們害怕貓頭鷹，就常常用它來驅(qū)除邪惡。