漢高祖劉邦作為西漢開(kāi)國(guó)皇帝，在大多數(shù)人的印象中，卻完全是一副小人的模樣，以至于甚至獲得了“流氓皇帝”之類的稱號(hào)。然而，一個(gè)人能夠數(shù)年內(nèi)奪取天下，建立一個(gè)王朝，必然有其過(guò)人之處，劉邦同樣如此，這一切從劉邦起兵前的48年人生中便能窺探一二。

01.早年曾試圖入仕，后得以結(jié)識(shí)張耳

雖然劉邦出生時(shí)，劉家已經(jīng)淪為了自耕農(nóng)，但相較于普通百姓而言，劉邦的出身其實(shí)并不簡(jiǎn)單。劉邦祖上出身秦國(guó)，后在秦國(guó)與魏國(guó)交戰(zhàn)中被俘，這一脈遂在魏國(guó)安邑生根發(fā)芽，后因秦國(guó)奪取安邑，劉氏家族又被迫遷居魏都大梁。

秦昭襄王二十三年（前284年），五國(guó)伐齊之后，魏國(guó)得到宋國(guó)豐邑一帶（曾被齊國(guó)吞并），于此設(shè)立大宋郡，并從大量遷徙百姓于此建立城邑，劉邦曾祖劉清則被任命為豐公（即豐邑邑令），劉清遂與家人遷居豐邑。

劉清去世后，其子劉仁承襲豐公之位，相傳其富有百萬(wàn)，積善布施，有恩于人，后來(lái)家財(cái)施盡。劉仁生子劉煓，而劉煓便是劉邦的父親，由于祖父劉仁散盡家財(cái)，而劉煓又沒(méi)能承襲豐公之位，因此劉煓便就此淪為了自耕農(nóng)。

雖然劉邦出生時(shí)家族已經(jīng)衰落，但憑借數(shù)代積累，相較于普通百姓而言，劉邦的生活條件無(wú)疑還是要好上很多，也正因如此，在那個(gè)文盲率極高的年代，劉邦才得以讀書(shū)識(shí)字。

當(dāng)然，無(wú)論劉邦家中的家業(yè)大小，在“宗法制”影響力巨大的先秦時(shí)期，劉邦作為家中的第三子，是根本沒(méi)有資格繼承家業(yè)的，將來(lái)無(wú)非也就是分得一塊土地成為自耕農(nóng)。對(duì)于讀過(guò)書(shū)的劉邦來(lái)說(shuō)，他自然不滿足于只做一個(gè)自耕農(nóng)，因此他選擇了那個(gè)年代大部分讀書(shū)人都會(huì)選擇的一條路，那便是入仕為官。

在那個(gè)年代，讀書(shū)人想要入仕，無(wú)非三條路可走，要么名聲在外被諸侯王征召，要么游說(shuō)各國(guó)君主獲得賞識(shí)，要么投入貴族卿大夫門(mén)下充當(dāng)門(mén)客以求獲得推薦。而以劉邦當(dāng)時(shí)的學(xué)識(shí)和聲望而言，前兩條路想都不用想，實(shí)際上只有第三條路可走。

既然要投效于人，自然要選個(gè)絕佳的投效對(duì)象，而作為魏人的劉邦，首先想到的便是聲名遠(yuǎn)播的信陵君魏無(wú)忌。于是，年少的劉邦便離開(kāi)家鄉(xiāng)，跋山涉水來(lái)到了魏都大梁，然而他不知道的是，此時(shí)的魏無(wú)忌早已經(jīng)去世了。

好不容易離開(kāi)家鄉(xiāng)的劉邦，自然不甘心就此返鄉(xiāng)，于是他便在大梁又打聽(tīng)了起來(lái)，想要另尋一個(gè)投效對(duì)象，后得知外黃令張耳在大肆招攬門(mén)客，于是欣然前往。

張耳早年曾是信陵君的座上?？停笠蚬拭摷[姓埋名流亡外黃，并在岳父的支持下成為外黃縣令。劉邦拜見(jiàn)張耳后，兩人一見(jiàn)如故，一番攀談之下，張耳更是將劉邦視為好友。如此，劉邦便在張耳處客居數(shù)月，這才心滿意足的返回家鄉(xiāng)。

02.秦國(guó)滅魏后返鄉(xiāng)，于家鄉(xiāng)招攬門(mén)客

自從與張耳結(jié)識(shí)后，劉邦便時(shí)常前往外黃拜訪張耳，經(jīng)常一住便是數(shù)月之久，這段經(jīng)歷不僅極大增長(zhǎng)了劉邦的見(jiàn)識(shí)，更使得他具備了一定識(shí)人用人能力。秦王政二十二年（前225年），魏國(guó)被秦國(guó)所滅，張耳不得不散盡門(mén)客閑居外黃，數(shù)年后又因秦始皇的通緝，而與好友陳馀潛逃陳縣。

魏國(guó)滅亡后，劉邦也不得返回家鄉(xiāng)，由于秦國(guó)律法嚴(yán)苛，劉邦此后再也無(wú)法輕易離開(kāi)家鄉(xiāng)。于是，無(wú)所事事的劉邦，便在家鄉(xiāng)學(xué)著張耳招攬起了門(mén)客。

以劉邦的身份地位和財(cái)富聲望，自然不可能像張耳那樣大肆招攬門(mén)客，因此招攬對(duì)象和數(shù)量都嚴(yán)重縮水，無(wú)法招攬?zhí)煜掠⒉?，他便選擇了從同鄉(xiāng)中挑選跟隨者；沒(méi)辦法揮金如土供養(yǎng)衣食住行，劉邦便選擇了請(qǐng)客吃飯、樂(lè)善好施來(lái)拉近彼此關(guān)系。

自此之后，劉邦便招攬了一幫同鄉(xiāng)好友，不是今天去跟那群狐朋狗友吃飯喝酒，就是拉著一群“門(mén)客”去給那家?guī)兔k事，整日忙的不可開(kāi)交。然而，劉邦自認(rèn)是在招攬門(mén)客，但在其他人看來(lái)，他就是一個(gè)不事生產(chǎn)，整日在外胡吃瞎混，結(jié)交狐朋狗友，動(dòng)不動(dòng)就給家里要錢(qián)的混混。

秦王政二十六年（前221年），隨著齊王建的投降，歷經(jīng)十年統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)，秦始皇終于一統(tǒng)天下。此后，秦始皇開(kāi)始推行一系列改革，全面推行郡縣制，實(shí)行中央集權(quán)統(tǒng)治，劉邦的老家豐邑和后來(lái)他的主要活動(dòng)區(qū)域沛縣，便被歸屬于泗水郡。

當(dāng)時(shí)，由于缺乏選官機(jī)制，地方上只有郡守、郡監(jiān)和縣令（縣長(zhǎng)）、縣丞、縣尉等主要官員由朝廷直接任命，至于其他郡縣佐吏和鄉(xiāng)、里、亭等基層屬吏則只能從當(dāng)?shù)剡x拔。

憑借著識(shí)字這個(gè)天然優(yōu)勢(shì)，再加上祖上治理豐邑積累的威望和多年來(lái)在外行走積累的人脈，劉邦經(jīng)過(guò)推舉之后，極為順利地通過(guò)了官吏選拔考核，被任命為了沛縣泗水亭的亭長(zhǎng)。秦朝以五戶為一伍，兩伍為一什，十什為一里，十里為一亭，而劉邦這個(gè)亭長(zhǎng)，不僅管理者轄下千戶人家的治安、緝盜工作，還負(fù)責(zé)有接待來(lái)往官吏，以及運(yùn)輸、采購(gòu)、傳遞文書(shū)等事。

不同于后世的吏員，秦朝時(shí)的亭長(zhǎng)雖然官職不大，且不由朝廷任免，但在任命后卻需要在朝廷備案，且由朝廷配備官印，俸祿亦由朝廷發(fā)放，倒也算是半個(gè)朝廷命官了。

出任泗水亭長(zhǎng)后，由于工作關(guān)系，劉邦便搬到了泗水郡的治所沛縣居住，而平日里除了公事之外，仍然繼續(xù)著自己的招攬“門(mén)客”大業(yè)，雖然早年他也憑借著為人豪爽講義氣，在身邊聚集了不少追隨者，但大多是盧綰、樊噲、周勃、王吸、召歐這些出身微寒之人，直到出任亭長(zhǎng)之后，他才開(kāi)始真正接觸當(dāng)?shù)厣蠈尤宋铮⒑芸旖Y(jié)識(shí)了沛縣豪族雍齒、王陵和主吏掾蕭何、沛縣獄掾曹參、曾任廄司御后任縣吏的夏侯嬰、獄卒任敖等人。

03.劉邦志向極為遠(yuǎn)大，逃奔芒碭山神跡顯現(xiàn)

秦始皇統(tǒng)一天下后，在忙于全面推行改革的同時(shí)，并沒(méi)有留給百姓太多休養(yǎng)生息的時(shí)間，由于南征百越、北伐匈奴等軍事行動(dòng)和修筑秦直道、修驪山陵墓等大型工程，每年都要從民間征調(diào)大量役夫，于是作為泗水亭長(zhǎng)的劉邦，便要經(jīng)常奉命押送役夫前往各地服役。

一次，劉邦押送役夫前往咸陽(yáng)，途中正好遇到了秦始皇的東巡隊(duì)伍，劉邦遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，只見(jiàn)秦始皇坐在裝飾精美華麗的車上威風(fēng)八面，羨慕得他脫口而出：“哎呀，大丈夫就應(yīng)該像這樣??！”

由此可見(jiàn)，此時(shí)的劉邦雖然只是一個(gè)小小亭長(zhǎng)，但他的志向可一點(diǎn)都不小。

在此期間，因避仇從單縣遷至沛縣的呂太公，以自己善于相面，而劉邦面相富貴為由，將女兒呂雉嫁給了劉邦。至于呂太公嫁女的真正原因，個(gè)人認(rèn)為應(yīng)當(dāng)是由于劉邦在地方勢(shì)力極大，黑白兩道通吃，呂太公為保護(hù)全家周全，這才選擇了劉邦。

秦始皇三十七年（前210年），秦始皇病逝沙丘，之后劉邦在一次押送徒役前往驪山途中，徒役們不斷逃散，劉邦自知如此下去就算到了目的地徒役沒(méi)有逃散，自己也會(huì)被處死，于是干脆將徒役全部釋放，帶著愿意跟隨自己的十幾個(gè)人逃入了芒碭山。

就在劉邦逃亡之后，豐沛一帶開(kāi)始流傳出各種關(guān)于劉邦的離奇?zhèn)餮?/span>，例如劉邦母親夢(mèng)中遇到天神，蛟龍盤(pán)身生子；又如劉邦身邊常有龍氣纏繞，并說(shuō)當(dāng)年秦始皇說(shuō)“東南有龍氣”就是在說(shuō)劉邦；再如傳說(shuō)劉邦乃是赤帝之子，逃奔芒碭山時(shí)曾斬殺白帝之子幻化的一條白蛇等等。

在劉邦逃奔芒碭山期間，陳勝吳廣于秦二世元年（前209年）七月發(fā)動(dòng)起義，而起義的地點(diǎn)便位于泗水郡蘄縣的大澤鄉(xiāng)，由于秦二世胡亥忙著尋歡作樂(lè)，秦朝喪失了最佳撲滅起義的時(shí)機(jī)，結(jié)果導(dǎo)致起義規(guī)模迅速擴(kuò)大，泗水郡、碭郡、陳郡等地皆被波及，而由于此前的傳言，不少人紛紛前往投奔劉邦，使得劉邦借此拉起一支數(shù)百人的隊(duì)伍。

陳勝起義之后，楚地項(xiàng)梁、齊地田儋、東?？で丶危酥劣诤芏嗲貒?guó)地方官亦紛紛起兵，由于義軍規(guī)模太大，泗水郡郡守郡監(jiān)率兵北撤薛郡避難，而沛縣縣令為求自保亦決定起兵，并在蕭何、曹參建議下召回在外的劉邦，之后卻又擔(dān)心劉邦隊(duì)伍太大難以約束，雙方遂發(fā)生內(nèi)訌，劉邦殺死沛縣縣令后正式起兵，這一年劉邦已經(jīng)48歲。