地球上的植物種類非常多，大多數(shù)植物都是對環(huán)境非常有利的，可以維持生態(tài)系統(tǒng)的平衡，減少水土流失，還可以調(diào)整氣候。有些植物的數(shù)量龐大，非常常見；而有些植物的數(shù)量卻比較稀少，是非常珍稀的植物。

在我國浙江舟山的普陀山就曾發(fā)現(xiàn)了一株植物，非常稀有，世界上僅存一株，是中國特有的珍稀植物。這株植物于1930年被植物分類學家鐘觀光教授發(fā)現(xiàn)，1932年被命名為“普陀鵝耳櫪”。普陀鵝耳櫪屬于喬木，現(xiàn)存的這株高有13.5米，推測樹齡大約為250年左右。

普陀鵝耳櫪的樹皮呈灰色，樹枝為棕色，是非常罕見的雌雄同株樹種，雄雌花一般在每年的4月上旬左右開放，9月底到10月初左右果實成熟。

因為普陀鵝耳櫪現(xiàn)在僅存一株，非常稀有，所以被稱之為“地球獨子”。這棵樹的保護級別為：極危，因為景區(qū)人多，這棵樹又太過珍貴，為了防止被人損害，專門安排了警衛(wèi)日夜守護。

關于這棵樹還有一個傳說，傳說觀世音菩薩曾經(jīng)在一棵樹下講經(jīng)，一陣微風吹過之后，樹上就有一顆種子正好落在了觀世音菩薩的頭上。后來觀世音菩薩回到普陀山之后，就將這顆種子種在了這里。

為了不讓這棵樹在歲月中消失，我國林業(yè)科學研究院專門成立了一個研究組，針對該樹種的保護進行攻關研究。現(xiàn)在已經(jīng)取得了一定的進展，相信不久之后，“地球獨子”將不會再孤獨。