1941年，一隊美軍在澳大利亞執(zhí)行任務。一名士兵因著急上廁所沒有帶紙，方便完后隨手用身后的樹葉擦了屁股。結果回去后他身邊便出現了異樣，如同中毒一樣渾身抽搐。隊員們將他放在手術室，他也難以安靜下來。在劇烈的疼痛下，這名士兵竟然拔出隊友的槍開槍自殺。這究竟是怎么回事呢?一切都得從那幾片樹葉說起。

在澳大利亞的東北部，生長著一種植物，表面看起來無毒無害。但實際上卻危險萬分，其劇烈的毒性，甚至可以直接毒死一匹馬，被公認為“世界上最危險的5種樹之一”，它就是金皮樹。金皮樹全樹上下都長滿了像針頭一樣的小毛刺，只要輕碰金皮樹一下，這些小毛刺就會穿過肌膚，釋放毒素。運氣好的情況下，你可以存活下來，但在未來的幾個月中，都要忍受鉆心的疼痛。而且之后幾年也有復發(fā)的可能。運氣不好的情況下，你可能會當場喪命。

最先發(fā)現金皮樹危害的是一位名叫麥克米蘭的北昆士蘭道路測量員，1866年，他在向老板述職時，騎著馬經過了一塊生長有金皮樹的區(qū)域。他的馬在被金皮樹刺到后，當場發(fā)狂而死。麥克米蘭向老板解釋，馬匹是因觸碰到金皮樹而死，但老板并不相信，認為是麥克米蘭沒有照顧好馬匹導致。所以麥克米蘭將此事記錄下來。

除了防止被金皮樹觸碰到外，站在金皮樹周邊時甚至要屏住呼吸。否則空氣中的小毛刺就會進入鼻腔，引發(fā)瘙癢、出疹、打噴嚏和流鼻血等不適癥狀。昆蟲學家瑪麗娜·赫利在做實驗時，就曾被金皮樹刺傷過。據她描述：“這種感覺生不如死，就像被人潑了硫酸，同時又被電擊。”

而病毒學家萊西博士也補充道：“被小毛刺刺到后，首先感到的是鉆心般的疼痛，之后會感到關節(jié)疼痛，腋窩腫脹。如果不及時治療，就會窒息，甚至死亡?！币虼丝茖W工作者在接觸金皮樹時，都會戴防毒面具，厚手套，還有抗組胺藥。

但在此之前，人們對金皮樹了解并不多。對于士兵來說，野外生存是非常正常的一件事。用樹葉擦屁股，也沒什么大不了的事。誰承想，一次普通的上廁所，竟要了他的命。這名美國士兵在用金皮樹擦完屁股后，立刻感覺屁股上火辣辣的疼痛。一開始還沒有很擔心，但后來已經疼到讓他尖叫。即便軍醫(yī)給他上了藥，但依舊難以阻擋他的疼痛。最終，該士兵難以忍受疼痛，拔槍自殺。

也因為金皮樹的這種特性，引起了英軍的關注。20世紀60年代末，英國維爾特郡波頓唐的化學防御基地與澳大利亞病理學教授艾倫·西賴特聯系，希望他能提供一些金皮樹樣本?？上攵?，但英國人用金皮樹制作出生化武器，將是多么恐怖的一件事。但金皮樹也并非無敵，在自然界同樣存在克制它的天敵。據科學家觀察研究，一種名為紅腿帕德梅隆的小型叢林袋鼠，就敢肆無忌憚地啃食金皮樹。正所謂“一物降一物”，大概就是如此吧!

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