我國古代一直有“五湖四?！钡恼f法，其中“四?！钡恼f法在各類神話典籍中頻繁出現，包括東海、西海、北海和南海。其中東海和南海是現實存在的，而所謂的西海和北海似乎已經不存于世。

根據歷史典籍分析，“西?！庇袃煞N說法，一說是如今的里海，一說則是青海湖。而“北?！币灿蓄愃频恼f法，兩漢典籍描述的“北?！笔谴竺ΧΦ呢惣訝柡拼鷦t改為了鄂霍次克海。

不過，大部分人更認可貝加爾湖是“北?！保驗樗欢忍幵谥性醭慕騼?。可惜，如今貝加爾湖包括整個西伯利亞已經全部歸屬于俄羅斯。

那么，這片領土是何時被俄羅斯人收入囊中的？它當時采取了怎樣的征服手段？

貝加爾湖

從嚴格意義上來說，鄂霍次克海相對更符合“北?！钡恼f法，但是國人心中還是更認可把這個名頭放在貝加爾湖上。因為它在歷史上曾經和中國有著千絲萬縷的聯系。

貝加爾湖距離中原王朝的腹地極為遙遠，即便是對草原上的游牧民族而言，它也是極其遙遠的苦寒之地。所以在很長的一段時間里，這里都少人居住，甚至一度成為罪犯的流放之地。

而貝加爾湖第一次出現在古代中國的史書中也是因為這個用途。

漢武帝時期，蘇武以中郎將持節(jié)出使匈奴，卻被后者扣押。匈奴單于使出渾身解數去勸降，都無法讓蘇武屈服。萬般無奈之下，他只能選擇把后者流放到邊境牧羊。

蘇武

而蘇武去的地方正是如今的貝加爾湖，它以“北海”之名出現在《漢書·蘇武傳》中：武臥，嚙雪與旃毛并咽之，數日不死。

匈奴以為神，乃徙武北海上無人處，使牧羝。

在此之后，大名鼎鼎的冠軍侯曾帶兵打進匈奴王庭，不僅完成了封狼居胥的壯舉，還一路派人追擊到貝加爾湖?！妒酚洝分袑Υ擞杏涊d：“（霍去病﹞封狼居胥山，禪於姑衍，登臨瀚海。”這里的瀚海指的就是貝加爾湖。

除了霍去病，東漢時期的竇憲也曾經大敗匈奴，完成了燕然勒功的壯舉，他也派兵追到貝加爾湖以北的區(qū)域。《后漢書》記載道：遂及單于于西海上，宣國威信，致以詔賜，單于稽首拜受。

匈奴

匈奴滅亡之后，貝加爾湖所在的區(qū)域周轉于各個游牧民族政權，這片土地先后被鮮卑、柔然和突厥人掌控。一直到大唐建立后，中原王朝才第一次將其收入囊中。

公元650年，唐軍消滅了突厥車鼻可汗所屬的部隊，突厥諸部全部被大唐掌控。

隨后，唐高宗將這片區(qū)域設置為瀚海都護府，其轄區(qū)包含葉尼塞河上游和貝加爾湖周圍地區(qū)。

可惜的是，這片區(qū)域距離中原腹地實在是太遠了，大唐并沒有在這里安排官吏進行管理。所以后突厥復國后，這片區(qū)域很快就被奪了過去，而唐朝對此也不甚在意。

元朝

又過了幾百年，在元朝完成天下一統后，貝加爾湖及其周邊區(qū)域才再一次回到中原王朝的掌控中。這一次，它被劃入了嶺北行省，但元朝也還是將其視為邊緣地帶。

等到明朝建立后，這部分區(qū)域一直被漠北蒙古掌控。

朱棣雖然發(fā)動了五次北伐，對北元的殘余勢力給予了沉重打擊。但他最遠就打到今天的烏蘭巴托，距離貝加爾湖還有將近1000公里。

朱棣

可以這么說，在很長一段時間里，貝加爾湖所在的區(qū)域一直游離各個勢力的統治邊緣。它雖然有著充沛的水源和富饒的土壤，但因為距離核心區(qū)域太遠，大部分勢力對其興趣都不大。

不過在進入17世紀后，一個來自歐洲、對領土擴張有著極其強烈渴望的國家，改變了貝加爾湖和西伯利亞不受重視的局面。這個國家正式當時逐漸開始崛起的沙皇俄國。

1613年，羅曼諾夫王朝建立，俄羅斯逐漸走向強大。

但當時歐洲各國的實力都在極速膨脹，俄羅斯很難向西擴張，于是它把目光轉向了東方，決定征服廣袤的北亞地區(qū)。

在此之前，沙皇俄國已經在1598年正式消滅了西伯利亞汗國，掃清了自己進入北亞的最大障礙。

沙皇俄國

在這個過程中，充當沙俄擴張先鋒的哥薩克人開發(fā)了最適合北亞的擴張打法，那就是通過剝削周圍游牧民族完成原始積累，然后沿著西伯利亞四通八達的水道來修建軍事要塞，并在其周邊開墾領土。

這種做法最大的好處就是能做到就地補給，后續(xù)還能做到自給自足，一舉解決了征伐北亞的核心難題——后勤。

公元1619年，哥薩克人沿著葉尼塞河建立了葉尼塞斯克這個據點，8年之后，他們又在上游地區(qū)建立了克拉斯諾亞爾斯克據點。有了這兩個據點作為根基，哥薩克人已經擁有了向貝加爾湖進軍的能力。

但他們并不是此地唯一的競爭者，在17世紀的前中期，還有一個龐然大物也在飛速發(fā)展。

努爾哈赤

它就是位于東北亞的滿清，公元1616年，努爾哈赤建立后金，女真登上歷史舞臺。20年后，皇太極稱帝，正式建立大清。此時的大清已經完成了對漠南蒙古的統一，并開始與喀爾喀等漠北蒙古部落聯系，意圖將后者收為藩部。

好在皇太極此時對于掌控蒙古諸部的領土并不在意，他把更多的人力和物力都放在與明廷的對峙上。這就給了哥薩克人充足的時間。

公元1632年，俄國人建立了雅庫茨克據點，掌握了從勒拿河進入貝加爾湖的途徑。不過“天蒼蒼野茫?！钡奈鞑麃喌貐^(qū)實在太廣袤了，以至于哥薩克人此后用了整整11年才終于抵達貝加爾湖西岸。

不過，貝加爾湖并非無主之地，俄國人的殖民之旅開始前還需要解決當地的蒙古遺民。

哥薩克人

其實在貝加爾湖一帶的森林草原地區(qū)很早就生活著一部分蒙古人，他們一度被稱為“林木中百姓”。這些人后來遷徙到葉尼塞河與勒拿河之間，在與當地居民混居后逐漸成為了布里亞特族。

在找到貝加爾湖之前，俄國人就已經與布里亞特人狹路相逢。

1631年，他們在葉尼塞河支流通古斯卡河上游發(fā)生了激烈的沖突，從此展開了長達25年的戰(zhàn)爭。

哥薩克人因為有著強大的武器裝備支持，在局部的遭遇戰(zhàn)中總是能獲得勝利。不過他們進入西伯利亞的人數實在是太少了，很難形成對布里亞特人的壓制，所以雙方的戰(zhàn)斗一直處于膠著狀態(tài)。

為了徹底拿下貝爾加湖周邊地區(qū)，沙俄開始向西伯利亞加派人手。1644年，第二批100名哥薩克人抵達了奧薩河口，并且在這里修建了名為奧辛斯克的據點。

哥薩克人

但是這批人到達貝加爾湖后，卻在和布里亞特人的對抗中落入了下風，不得不轉移陣地。在之后的一段時間里，他們以上安加爾斯克為據點不斷和布里亞特人周旋。

后者在哥薩克人的打擊下，逐漸落入了下風，生產和生活都遭到不同程度的破壞。

公元1647年，哥薩克人建立了庫爾圖克據點，這個堡壘讓布里亞特人的活動范圍受到極大限制，不少部落開始選擇向哥薩克人臣服，給后者繳納了不少糧食和物資。

為了加快攻略貝加爾湖的進度，沙俄又派出了60名哥薩克騎兵進入這片區(qū)域。1648年，這些人修建了巴爾古津斯基堡，進一步壓縮了布里亞特人的生存空間。

哥薩克人

到1652年，還繼續(xù)反抗的布里亞特人已經很少了。

這一年，伴隨著大名鼎鼎的伊爾庫茨克完成修建，蒙古人的局勢已經岌岌可危。

到了這個時候，俄國已經不再把布里亞特人放在心上，他們把目光轉移到外貝加爾區(qū)域。從這里繼續(xù)往東，就是滿清的地盤。

公元1654年，舉世聞名的尼布楚城出現在外貝加爾邊疆區(qū)，它的建立標志著俄羅斯人在這里徹底站穩(wěn)了腳跟。沒過多久，大勢已去的布里亞特人選擇了徹底歸附于沙皇俄國。

尼布楚城

到了這個時候，俄國人已經在事實上掌握了貝加爾湖及周邊區(qū)域，但是他們在遠東還有一個巨大的威脅，那就是滿清。

公元1683年，這兩個當世強國在雅克薩爆發(fā)了激烈的戰(zhàn)爭。因為在戰(zhàn)爭開始之前，康熙已經做了充足的準備，所以雙方的第一次對抗，清軍取得了壓倒性的勝利。

但是沙俄在投降之后很快出爾反爾，他們趁著清軍回撤的機會，再次派兵占領了雅克薩。這一次俄國人修建了防御力極強的堡壘，不過最終還是被清軍圍困至彈盡糧絕，最終只能選擇與大清和談。

1689年，國人耳熟能詳的《尼布楚條約》正式簽訂，條約規(guī)定格爾必齊河、額爾古納河及外興安嶺為中俄東段邊界。不過，在條約簽訂的過程中，雙方對貝加爾湖地區(qū)的歸屬產生了不小的爭議，最終選擇將中段邊界留待之后再議。

《尼布楚條約》

這一等就是將近四十年，在這個過程中，俄國人可謂是百般推諉。

一直等到中亞的準噶爾部強勢崛起并發(fā)動叛亂后，沙俄才提出和清廷繼續(xù)商討邊境的劃定。

在談判的過程中，俄國不斷利用準噶爾部來要挾清廷，而后者又臨陣更換了強硬派隆科多。以至于最后簽訂的《布連斯奇條約》中，清廷比預期減少了10萬多平方公里的土地，其中就包含貝加爾湖南部、烏丁斯克以及色楞格河下游等地。

當然，清廷的態(tài)度也能理解，貝加爾湖南部遠離中原腹地，此前一直屬于蒙古人的領地。能拿到手固然好，即便失去了也沒什么影響，畢竟損失的是蒙古人的利益。

貝加爾湖

總的來說，邊境劃定的完成，預示著沙俄從法理和實際兩個層面獲得了貝加爾湖周邊區(qū)域的主權。這片龐大而肥沃的領土在經過將近一個世紀的運營后，終于納入了沙俄的版圖。

回過頭來看，沙俄能夠順利從蒙古人手中奪得貝加爾湖及其周邊領土，首先肯定有裝備和武器上的優(yōu)勢。

但更重要的還是他們制定的殖民策略行之有效，通過沿河修建火力據點的方式，哥薩克人將偌大的西伯利亞連成了一個整體。