伍子胥(公元前559年-公元前484年)，名員，字子胥，楚國人，春秋末期吳國大夫、軍事家。以封于申，也稱申胥。

伍子胥之父伍奢為楚平王子建太傅，因受費無極讒害，和其長子伍尚一同被楚平王殺害。伍子胥從楚國逃到吳國，成為吳王闔閭重臣，是姑蘇城(今蘇州)的營造者，至今蘇州有胥門。公元前506年，伍子胥協(xié)同孫武帶兵攻入楚都，伍子胥掘楚平王墓，鞭尸三百，以報父兄之仇。吳國倚重伍子胥等人之謀，西破強(qiáng)楚、北敗徐、魯、齊，成為諸侯一霸。

這樣一位智慧過人、能力過人的大臣，他的最終命運卻是一個大悲劇。

史書上如是記載伍子胥三諫吳王夫差卻被賜劍自刎的故事：

吳國使用伍子胥、孫武的謀略，在西邊打敗了強(qiáng)大的楚國，在北邊威懾著齊國、晉國，在南邊進(jìn)攻越國。越王勾踐迎戰(zhàn)吳軍，在姑蘇打敗了吳軍，吳王闔廬的腳趾因此負(fù)傷。吳軍撤退，闔廬對太子夫差說：“你會忘了是勾踐殺了你的父親嗎？”夫差回答說：|“不敢忘記?！碑?dāng)天晚上，闔廬就死了。

夫差即位為吳王之后，任用伯嚭做太宰，操練戰(zhàn)斗射技，三年后吳國攻打越國，在夫湫打敗了越軍。越王勾踐帶領(lǐng)殘兵五千余人退到會稽山上屯守。派大夫文種給吳國大夫送上重禮來請求議和，表示越國愿意交出國家大權(quán)，以臣子的身份侍奉吳國。吳王準(zhǔn)備答應(yīng)越國的請求。伍子胥勸諫說：“越王勾踐為人能忍受艱苦，現(xiàn)在大王如果不能一舉殲滅他，您以后一定會后悔?！眳峭鯖]有聽從伍子胥的勸諫，而是采納太宰嚭的建議，與越國議和了。

與越國議和五年以后，吳王聽說齊景公死后臣子們競相爭權(quán)奪利，新立的國君幼弱，于是出動軍隊北上攻打齊國。伍子胥勸諫說：“不可以這樣。勾踐吃飯不用兩道菜肴，悼念死去的人，慰問生病的人，并且能任用賢人，這個人不死，一定會成為吳國的后患。現(xiàn)在的越國，好像人得了心腹的疾病一樣，齊國猶如皮膚上的瘡癬罷了，大王不首先鏟除越國，反倒致力于對付齊國，不是全搞錯了嗎？”吳王不聽從他的勸諫，照樣進(jìn)攻齊國，在艾陵大敗齊軍，于是與鄒、魯兩國國君會盟后回到吳國。吳王從此以后更加不聽取伍子胥的計策了。

這以后四年，吳王打算再次北上進(jìn)攻齊國。越王勾踐采用了子貢的計謀，于是率領(lǐng)他的軍隊幫助吳國作戰(zhàn)，并把貴重的寶物進(jìn)獻(xiàn)給了太宰伯嚭。太宰伯嚭已經(jīng)多次接受了越國的賄賂，便越來越偏愛和信任越王，一天到晚都在吳王面前替越王說好話。吳王十分信任伯嚭并采用了他的計策。

伍子胥勸諫吳王說：“越國是吳國的心腹大患，如果聽信他們的花言巧語和騙人的手段，從而貪圖討伐齊國的功利，即使攻破齊國也好像只得到了一片石田，沒有絲毫的用處。希望大王能放下齊國而先去攻打越國，如果不這樣做，以后就是后悔也來不及了?！眳峭跞匀徊宦犓膭裰G。吳國的太宰嚭與伍子胥早就有嫌隙，便趁機(jī)在吳王面前毀謗他。吳王說：“如果沒有你說這些話，我也早就懷疑他了?！庇谑桥墒钩及褜夔U之劍賜給伍子胥，說：“你用這把劍自盡吧?！?/p>

伍子胥說：“哎，搬弄是非的奸臣伯嚭在作亂了，大王反而要殺我！”于是告訴他的門客說：“一定要將梓樹種在我的墳?zāi)股?，讓他長大可以做成用具（棺材），挖出我的眼睛懸掛在吳國東門上，來看越國是怎樣滅了吳國的！”說完就自刎而死。

十幾年后，越王勾踐襲擊吳國，吳王與之作戰(zhàn)，不能取勝，派出使者派出使者送去豐厚貴重的禮物，想要與越國議和，越王不答應(yīng)。吳王將要死時說：“我因為不聽從伍子胥的話才到這個地步，讓死者無知也就罷了，死后有知，我有什么臉面去見伍子胥呀！”于是將頭巾蒙到臉上自刎了。

看，伍子胥，多么頭腦清醒、深謀遠(yuǎn)慮、忠心耿耿的大臣，在讒臣昏君的政治環(huán)境中，落得個賜諫自刎的悲劇。

真的是大清醒，大悲哀，令古今之人無限感慨！