前因

宋真宗御駕親征：公元1004年，宋真宗趙恒在宰相寇準(zhǔn)的反復(fù)勸說下，北上親征，在澶州給了遼軍有力的反擊。

公元1005年一月，宋、遼在澶州（今河南濮陽)訂立和約，史稱澶淵之盟。

澶淵之盟結(jié)束了宋遼戰(zhàn)爭中的最后一次作戰(zhàn)一一澶淵之戰(zhàn)。宋以每年三十萬歲幣送給遼國換和平，宋真宗趙恒稱遼圣宗耶律隆緒為弟、稱蕭太后蕭綽為叔母，宋遼互約為兄弟之國。

澶淵之戰(zhàn)開始于1004年九月，遼圣宗及太后親率大軍南下，一路攻城拔寨，兵臨澶州城下，宋軍前線告急，宋廷上下驚慌一片，在宰相寇準(zhǔn)的反復(fù)勸說下，畏戰(zhàn)膽小的宋真宗御駕親征，宋遼雙方隔河對峙。

宋真宗到達(dá)澶州北城后，宋軍氣勢大增，士氣高漲，又有寇準(zhǔn)與宋朝大將高瓊在戰(zhàn)地指揮作戰(zhàn)，集中在澶州附近的宋朝軍民甚至多達(dá)幾十萬人，遠(yuǎn)超出了遼國的二十萬大軍。

而即便遼軍驍勇，但孤軍深入中原腹地已經(jīng)很長時間了，因攻擊線過長已經(jīng)出現(xiàn)了糧草難以為繼的問題。因此，原本處在不利地位的宋軍竟然扭轉(zhuǎn)了將敗的局勢，遼國孤軍深入，本就犯了兵家大忌。

遼國主將蕭撻凜又因為過于輕敵，被宋軍先進(jìn)的床子弩射中額頭，墜馬身亡，頓時遼軍士氣受挫，遼國軍心大亂，蕭太后聽聞蕭撻凜戰(zhàn)死，痛哭不已。

于是，前進(jìn)受阻、背后城鎮(zhèn)又有宋軍堅守，遼軍陷入進(jìn)退兩難的境地，就想主動跟宋朝議和。其實，宋真宗懼怕遼國大軍，在親征出發(fā)之前就背著寇準(zhǔn)派出了使臣曹利用與遼議和，用一紙和約可以止戰(zhàn)息兵，宋遼兩國都認(rèn)為可以談?wù)劻?，只有宋宰相寇?zhǔn)不同意。

寇準(zhǔn)認(rèn)為，只有讓遼國懼怕，使他們徹底降服，才能保證以后不再有戰(zhàn)事，他要求讓遼國稱臣，并歸還幽、薊土地，否則就決一死戰(zhàn)。但宋真宗與朝中的議和派都選擇無視當(dāng)下有利的形勢，只希望遼軍盡快撤走，議和派甚至向宋真宗進(jìn)言，說寇準(zhǔn)主戰(zhàn)是擁兵自重，要圖謀宋朝皇位，寇準(zhǔn)勢單力薄，只好被迫接受議和。

議和開始后，宋遼雙方在宋朝每年給遼國的銀絹數(shù)量上無法達(dá)到一致。曹利用向真宗請示該如何與遼國談判，宋真宗說，如果遼國能退兵，給他們一百萬我也能接受，曹利用接旨后退出真宗的行宮，卻被等候在門外的寇準(zhǔn)攔住了。

寇準(zhǔn)警告曹利用說，即便是有圣上的旨意，但是如果你去與遼國交涉時，答應(yīng)了給他們?nèi)f以上的銀絹，回來我一定殺了你！最終，宋遼雙方以三十萬銀絹簽訂了合約。

澶淵之盟簽訂后，宋真宗問曹利用：每年給遼國多少呢？曹利用伸出了三個手指，真宗大驚失色，脫口而出說，三百萬也太多了！但轉(zhuǎn)念一想，真宗認(rèn)為能以此換來和平，也還算值得，又說，三百萬就三百萬吧。最后弄明白只用給三十萬，真宗大喜過望，重賞了曹利用，還寫詩與群臣唱和來慶祝。

澶淵之盟的簽訂結(jié)束了宋遼之間長達(dá)二十五年的戰(zhàn)爭，此后宋遼邊境長期處于相對和平的狀態(tài)。

后果

宋真宗封禪：宋真宗害怕戰(zhàn)爭，又好大喜功，澶淵之盟簽訂后，為挽回自己的臉面，1008年于泰山封禪。

結(jié)論：

澶淵之盟促進(jìn)了宋遼之間的經(jīng)濟(jì)文化交流，有利于中華民族的經(jīng)濟(jì)發(fā)展、文化繁榮、民族融合，但也間接導(dǎo)致宋遼雙方兵備松弛，皆為后來女真建立的金國擊敗，遼國殘余勢力只得西遷，在西域建立西遼茍延殘喘，宋朝也失去淮河以北大量土地，被迫向金國稱臣。