深冬時(shí)節(jié)，一些老年人穿上了厚厚的棉衣。觸景生情，我想起了那些年與棉花有關(guān)的溫情往事。

我出生在魯西北平原一個(gè)不大不小的村莊。棉花在當(dāng)時(shí)是最重要的經(jīng)濟(jì)作物，也是家庭收入的主要來源。

春回大地，萬物復(fù)蘇，鄉(xiāng)親們就開始忙碌在鄉(xiāng)間道路和田間地頭。他們將浸泡好的優(yōu)質(zhì)棉種小心翼翼地播種下去，同時(shí)也將一年的希望埋下。

從種子頂著殼長(zhǎng)出嬌嫩、脆弱的葉片開始，父親母親便天天“泡”在棉田里。定苗、除草、打藥、修枝、掐頂，父母親像侍弄嬰兒似的小心呵護(hù)著自己的莊稼。

父母親盡管戴著斗笠，臉龐依然被曬得黝黑。

那時(shí)候，常常是我放學(xué)后興高采烈地跑回家，迎接我的卻是兩扇緊閉的木門。棉田仿佛是一塊充滿吸引力的磁石，將父母親牢牢吸在那里。

經(jīng)過從春到夏一個(gè)漫長(zhǎng)的勞動(dòng)過程，在千呼萬喚中迎來了棉花零零星星的綻放。

秋季，一望無際的田野上，仿佛一場(chǎng)大雪覆蓋在棉花上，又像輕薄的白云落在大地。

近看，一朵朵棉花就像一張張嬰兒的笑臉，父母親的心情也陽(yáng)光愉悅起來，連說話的聲音都帶著蜜糖的甜味兒。

拾棉花，我們?nèi)铱倓?dòng)員，腰里系著尼龍包一起采摘這來之不易的勞動(dòng)果實(shí)。

母親的兩只手就像是變魔術(shù)，拾花又快又干凈，把我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面，連父親也甘拜下風(fēng)。

記得小時(shí)候的一次秋假，父親竟破天荒地宣布，我們兄妹仨拾棉花將實(shí)行“有償”勞動(dòng)，一毛錢一公斤。

我和哥哥都非常高興，用勞動(dòng)“賺”到的錢買了瓜子和糖果，幸福得要飛起。

我們兄妹仨拾棉花樂此不疲，期間還出現(xiàn)過爭(zhēng)搶現(xiàn)象。

后來我們才得知，原來母親那段時(shí)間身體抱恙，“有償”勞動(dòng)是父親為調(diào)動(dòng)兒女的勞動(dòng)積極性想出的辦法。

父母親會(huì)在陽(yáng)光毒辣的天氣將棉花暴曬幾天，只為曬干曬透賣個(gè)好價(jià)錢。

每次賣棉花歸來，父親從內(nèi)層衣兜里掏出一大把鈔票遞給母親，母親總是笑瞇瞇地“刷刷刷”數(shù)了又?jǐn)?shù)才鄭重其事地將錢鎖進(jìn)抽屜。

當(dāng)棉棵上干癟的棉桃也被摘凈，拔掉棉柴運(yùn)回家碼放整齊，才算為一年的辛苦劃上句號(hào)。

母親將精挑細(xì)選出來的棉花讓父親運(yùn)去彈成棉絮，棉籽則送去油坊榨成了清亮亮的油。

母親和好一塊面并發(fā)酵，用新榨的棉籽油炸“油香”，油香色澤金黃、蓬松暄軟，濃濃的香味兒里帶著淡淡的咸，全家人大口咀嚼吃得很過癮。

母親將孩子們的棉被又添加上一層新棉絮，蓋在身上就像撲進(jìn)棉花堆里，特別溫暖舒適，連做夢(mèng)都是香甜的。

初冬，在母親的右手不停地上下翻飛中，全家人的棉襖、棉褲、棉鞋就被母親縫制好了。

戴上母親為我做的暖袖，就像母親溫柔的手在輕撫著我。

有暖袖保護(hù)著我的雙手，哪怕在數(shù)九寒天，我的雙手也不曾皴裂、生凍瘡。

借來工具，母親晚上就著燈光“嗡嗡嗡”地紡棉花，然后搓成線做鞋子。

母親邊紡線邊聽孩子們聊學(xué)校的見聞，做活兒聊天兩不誤。

她坐在織布機(jī)上，手里的梭子來回穿梭，經(jīng)緯交織一寸寸織成了布，那時(shí)，我就會(huì)想起《木蘭辭》，“唧唧復(fù)唧唧……”

母親將一捆捆棉柴抱進(jìn)廚房，熊熊燃燒的火焰舔舐著鍋底，一蓋墊一蓋墊雪白的饅頭、一碗碗白胖胖的餃子、暖心暖胃的玉米粥、香甜軟糯的地瓜紅棗、色香味誘人百食不厭的黃面雞塊、大塊大塊的臘肉等就從廚房里端出來。

我們兄妹仨在粗茶淡飯的一日三餐里一天天茁壯長(zhǎng)大、外出求學(xué)、離開父母、離開家鄉(xiāng)……

淚眼朦朧中，我仿佛又看到母親躬身在棉田里勞作，坐在小板凳上紡線，在燈光下做針線活兒，在廚房里忙碌著做可口的飯菜……

（已載12月27日《德州晚報(bào)》）