中國(guó)科舉制度是中國(guó)歷史上的考試選拔官員的一種基本制度。他淵源于漢朝，創(chuàng)始于隋朝，確立于唐朝，完備于宋朝，興盛于明、清兩朝，廢除于清朝末年，歷經(jīng)隋、唐、宋、元、明、清。根據(jù)史書記載，從隋朝大業(yè)元年(六百零五年)的進(jìn)士科算起到光緒三十一年(一九零五年〈乙巳年〉）正式廢除，整整綿延存在了一千三百年。在漫長(zhǎng)的一千三百年的科舉考試中，曾產(chǎn)生出七百多名狀元、近十一萬(wàn)名進(jìn)士、數(shù)百萬(wàn)名舉人(至于秀才就更不計(jì)其數(shù)了)?？婆e制度形成于隋唐，比以前的用人制度是一大進(jìn)步，明清科舉考試分級(jí)進(jìn)行，分縣試、府試、院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試。“鄉(xiāng)試”（即省試），應(yīng)試者稱秀才，中試者稱為舉人；再把全國(guó)的舉人集中到京城里舉行“會(huì)試”，中試者在宮殿舉行“殿試”，根據(jù)成績(jī)高低分為一甲、二甲、三甲三等，一甲第一名叫狀元，第二名榜眼，第三名探花，賜進(jìn)士及第；二甲若干人，賜進(jìn)士出身；其次為三甲，賜同進(jìn)士出身?？婆e考試一般每三年進(jìn)行一次。

    進(jìn)士是進(jìn)入仕途的正途，是歷代政治精英的主要來(lái)源，也是學(xué)子的終極夢(mèng)想。一個(gè)地方的進(jìn)士多少，也間接反映出該地的經(jīng)濟(jì)、文化和教育水平。就湘鄉(xiāng)縣而言，宋代共有進(jìn)士三十一名，元代三名，明代四名，在全國(guó)范圍而言，這是一個(gè)偏低的水平。與之相對(duì)應(yīng)，在這漫長(zhǎng)的年代里，湘鄉(xiāng)縣人在全國(guó)的政治影響力非常有限。

 清代是離現(xiàn)代最近的一個(gè)朝代，湘鄉(xiāng)縣（包括今湘鄉(xiāng)市全部、雙峰縣全部、漣源市一半、婁底市區(qū)）共有二十七名進(jìn)士（不完全統(tǒng)計(jì)），雖然大大超過(guò)了元、明三百七十三年間的進(jìn)士數(shù)量總和，但相比全國(guó)依然是比較落后的地區(qū)。而且湘鄉(xiāng)進(jìn)士主要在同、光時(shí)期涌現(xiàn)。這首先要?dú)w功于雍正元年（一七二三）七月湖南獲準(zhǔn)“南北分闈”，從次年開始獨(dú)立舉行鄉(xiāng)試，湖南士子從此不需再去武昌參加鄉(xiāng)試，而且錄取的機(jī)會(huì)也增加了。但清前、中期湘鄉(xiāng)進(jìn)士雖有謝振定、羅國(guó)俊較為知名，但總體上事功有限，直至后期道、咸、同、光四朝，才是湘鄉(xiāng)人政治地位、影響顯著提升的一個(gè)時(shí)期，其原因只有一個(gè)：進(jìn)士出身的曾國(guó)藩?jiǎng)?chuàng)建了湘軍，湘軍以一個(gè)前所未有的軍事集團(tuán)、政治集團(tuán)、文化集團(tuán)深刻影響近代中國(guó)的格局，其溢出效應(yīng)也直接促使了湘鄉(xiāng)人才的井噴式產(chǎn)生，咸同光時(shí)期的舉人數(shù)量明顯增加，光緒朝的進(jìn)士也多達(dá)九名，已經(jīng)超過(guò)了元、明總和。

 公元一八一一年、嘉慶辛未，湘鄉(xiāng)人蔡世瑛高中進(jìn)士，成為清朝二百九十六年歷史中湘鄉(xiāng)二十七名進(jìn)士之一。而今天，蔡世瑛的名字早已不為世人所知，他是湘鄉(xiāng)哪里人，還有些什么遺跡嗎？

 不久前，湘鄉(xiāng)市泉塘鎮(zhèn)良沙河村蔡家新屋的蔡修緒老先生與我聯(lián)系，說(shuō)他家族譜記載祖上出過(guò)進(jìn)士，讓我看看。我一看他傳過(guò)來(lái)的族譜照片，蔡世瑛的名字赫然出現(xiàn)，這真是得來(lái)全不費(fèi)工夫。二零二二年十二月十日，我與李國(guó)平兄兩人一早動(dòng)身，驅(qū)車約二十公里，找到了蔡修緒老先生。

 蔡老是蔡世瑛的第六代孫，通過(guò)翻閱蔡老保存的族譜，我們看到了如下記載：

  再翻閱縣志，其中說(shuō)他：“所至多惠政。”還舉了數(shù)例：

 “（蔡世瑛）初擢晉寧，滇中故有煙瘴、又值時(shí)疫，染者多不起。（蔡世瑛）默念禱于神，疫遂止?！边@個(gè)帶有明顯迷信色彩的故事和其美好結(jié)局當(dāng)然只可能是巧合。而下面的兩件事則是實(shí)實(shí)在在的仁政了。

 “知寧洱，苦雨傷稼，年谷不登。倡捐廉奉，令紳士于臨近購(gòu)米運(yùn)以濟(jì)之，活民無(wú)算?！?/span>

 “知南安，值歲歉，吁請(qǐng)于上官借支帑項(xiàng)，采買評(píng)糶，民無(wú)菜色?！?/span>

 縣志中還記載說(shuō)他“居官二十余年，不名一錢，其廉介可知矣?！边@一點(diǎn)還可以從蔡修緒老先生的敘述中得到佐證，蔡老向我介紹說(shuō)，小時(shí)候家里的老人告訴他，蔡世瑛在外當(dāng)官很多年，但家里的房子一直是普通民房，家里也沒多少田產(chǎn)。

 蔡世瑛與清朝經(jīng)世派主要代表人物、道光朝重臣、官至太子太保、兩江總督的陶澍同為嘉慶庚申（一八零零）恩科舉人。在科舉時(shí)代同榜或同一年考中者互相稱呼為“同年”，他們共同稱呼主考官為“座師”?！巴辍背蔀橐环N類似于同門師兄弟的交誼。之后，陶澍參加嘉慶壬戌科（一八零二）會(huì)試中進(jìn)士，而蔡世瑛則遲至辛未科（一八一一）才考取進(jìn)士。這一年，進(jìn)士蔡世瑛將赴遙遠(yuǎn)的西南邊陲云南任職，陶澍寫下了這首七律相送：

清朝的湘鄉(xiāng)，一個(gè)家族能出一個(gè)進(jìn)士已經(jīng)非常難得，而蔡氏家族除了進(jìn)士蔡世瑛，他的弟弟蔡世瑸也是一位舉人，他在當(dāng)時(shí)也赫赫有名。族譜記載：

    在《湘鄉(xiāng)縣志·文苑》記載中，他“髫齡以冠軍入泮，旋食餼試，輒冠其曹?！币话艘涣隳曛信e，之后主講漣濱書院，對(duì)學(xué)生要求很嚴(yán)格。兄蔡世瑛任職云南后，他跟從前往，自后詩(shī)詞文章更加好了，大家都說(shuō)這是“得江山之助”，“《賀滇南奏凱詩(shī)》尤爲(wèi)伯麟玉亭相國(guó)所賞”，伯麟，就是當(dāng)時(shí)的云貴總督瑚錫哈理·伯麟，字玉亭。

    可惜的是，這么一個(gè)多才的人在一八一九年赴京參加會(huì)試時(shí)不幸去世，死在當(dāng)時(shí)的長(zhǎng)郡會(huì)館。而死亡原因，族譜未有說(shuō)明。如果不是意外死亡，很可能湘鄉(xiāng)歷史上能出現(xiàn)一對(duì)兄弟進(jìn)士。

 而陶澍的詩(shī)集中也提到過(guò)蔡世瑸，詩(shī)如下：

 在族譜中我們還發(fā)現(xiàn)同治元年蔡世瑸后人為他印行《儒雅堂詩(shī)集》時(shí)請(qǐng)當(dāng)時(shí)湘鄉(xiāng)縣令張培仁撰的序，《儒雅堂詩(shī)集》今天已經(jīng)很難見到了，我們把《沅湘耆舊集》中收錄的五首蔡世瑸詩(shī)作以及張序附于文后，聊以想象先賢風(fēng)采。

 值得一提的還有蔡世瑸的兒子蔡中鑅，他參與了王錱的老湘營(yíng)事務(wù)，管理后勤錢糧。

 族譜中還記載了一件美麗而凄婉的故事：蔡世瑛的小女兒小名五貞，許配給了黃家，卻不幸在出嫁前病故。她死后幾個(gè)月，蔡世瑛回籍省親，不見小女便詢問(wèn)夫人文氏，文氏“以往外家對(duì)”。這一夜，蔡世瑛夢(mèng)見小女兒來(lái)床前，溫語(yǔ)慰勞，并呈七絕一首，詩(shī)云：“彈指春光十八年，紅妝拋卻盡塵緣。幸哉未賦桃夭句，長(zhǎng)抱貞心對(duì)月眠?！辈淌犁@醒放聲大哭，文宜人詢何故，即將夢(mèng)中語(yǔ)及詩(shī)詞詳告。文氏知不能瞞，夫妻兩人抱頭痛哭。世間血肉親情，冥冥之中真有靈魂陰陽(yáng)亦不能阻隔之事嗎？

 在蔡修緒老先生的帶領(lǐng)下，我們還拜謁了蔡世瑛的墓地，墓曾被盜，現(xiàn)為后裔重修，原墓聯(lián)尚存為“泥水雙江合，芳塘一鑑開?！鄙角皟伤畷?huì)合，名為泥水，往前注入漣水河，奔騰往東約五十里入湘江匯洞庭，下長(zhǎng)江至大海。山下一池塘，名為芳塘，池水清澈照見藍(lán)天白云，想起朱熹的詩(shī)“半畝方塘一鑒開，天光云影共徘徊。問(wèn)渠那得清如許，為有源頭活水來(lái)。”

儒雅堂詩(shī)集序

    蓋聞芙蓉之劍，層淵閟其壯采；璠玙之玉，陰壑韜其瑰輝。喬柯干霄而遽折，逝波赴海而不歸。嘆甁雀難遮，則頓空鵬舍；慨駒隙莫挽，而幸有鳳毛。予讀雙漪先生遺集而有感焉。先生幼而岐嶷，長(zhǎng)更沉潛。肴饌百家，笙簧六籍。綠字赤文，劉向靡詳之策；丹函翠藴，黃香未見之書。莫不甲庫(kù)捜奇，酉山徵博。弱冠舉茂才，嘉慶庚午，登賢書見賞于主試。程梓庭先生襜帷乍駐，持玉尺而開緘；沆瀣同源，標(biāo)銀榜而傳缽。時(shí)伯兄琢軒先生亦以名孝廉蜚聲藝苑，與先生棣萼聯(lián)輝，弦韋交贄。萃于門者荀龍薛鳳，同其味者酥酪醍醐。使得展其才、竟其學(xué)，足以排閶闔、登蓬灜，比翼鹓鸞、齊鑣驥騄。乃金臺(tái)屢上，玉骨遽摧。云竟乘歸，世上失昌黎北斗；箕偏騎去，天邊瞻傅說(shuō)列星。壽殊鴻鵠，識(shí)應(yīng)龍蛇?？蓜俚吭?。君篤天顯重，友于方伯兄琢軒先生，作宰云南。君乃驅(qū)策，慧僕韜沂；彭城風(fēng)雨，靜夜聯(lián)床。春草池塘，因時(shí)得句。覽煙皋聘云，隰洱海盪其奇懷，黔山催其險(xiǎn)句。迄今集中作尤以滇游爲(wèi)最茲。予作宰上湘，式欽遺范，與令子荷亭明府獻(xiàn)縞訂交。傾衿話雨，見其言有壇宇，行有坊表。鄕閭著雅望，共推松菊主人；庭誥念新傳，洵是臺(tái)萊君子。示我一編，因之三復(fù)。見夫墨海泉流，筆床花艷。靄若春云卷舒，在夫碧落；或澄如秋水駘宕，激夫紫瀾。每情深于君父，更誼篤于友朋。謝靈運(yùn)傳述祖之篇，陸士龍有贈(zèng)兄之作。向子期之思舊，落日神傷；陶元亮之懷人，停云興託。言必歸于忠愛，旨都合乎典謨。允宜速付手民，垂諸汗簡(jiǎn)。鳴呼，鑿楹傳晏子之書，熾昌有后；呵筆效士安之序，仰止無(wú)窮。手澤常貽，不愧劉殷家學(xué)；心聲宛在，依然元禮楷模。

同治元年壬戌孟春知湘鄉(xiāng)縣事粵西張培仁拜序

滇中雜興蔡世瑸

華風(fēng)漸染遍雕題，藹藹祥云度嶺低。

郡邑新開蒙段后，山川舊界雍梁西。

當(dāng)年戰(zhàn)陣驅(qū)烏鬼，此日荒祠賽碧雞。

玉斧何須分大度，刀耕火種盡烝黎。

千盤鳥道幾踟躕，訪俗犍為古畫圖。

稻米開鐺和豆煮，松毛匝地抵氈鋪。

觴傾樹酒宜嘉客，自注:樹頭釀酒最佳。髻插山茶襯麗姝。

十九峰前人賣雪，翻教六月著貂褕。

星分井鬼鎮(zhèn)坤維，密箐猿聲達(dá)九逵。

諭意無(wú)煩司馬檄，銘功已蝕爨王碑。

山中迦葉禪關(guān)悟，洞口蘆笙古調(diào)吹。

幾處銅坑饒蟹殼，年年轉(zhuǎn)運(yùn)出西陲。

金鰲頂上早回翔，一紙?zhí)鎏龈坝啦?/span>

大禮議成何激烈，中閨詩(shī)寄共悲涼。

未生馬角遲公子，誰(shuí)舞雞竿起夜郎。

張桂傾?？諒?fù)爾，才人不朽是文章。

十月寒輕客戒途，云天四望半模糊。

新霜乍釀田禾熟，積雨先催塞草枯。

歲序悠悠蛇赴壑，山程曲曲蟻穿珠。

登臨不惜塵沙著，欲繪滇黔作畫圖。

注：第二首第四句第三字岳麓書社《沅湘耆舊集》作幣字，揣其意改為匝。

END