上述研究成果發(fā)表于Nature Metabolism上，題目為“Maternal diet disrupts the placenta–brain axis in a sex-specific manner”。研究發(fā)現(xiàn)孕媽的高脂肪飲食會(huì)觸發(fā)雄性而非雌性小鼠幼崽大腦發(fā)育中的免疫細(xì)胞過度消耗影響情緒的大腦化學(xué)物質(zhì)血清素，從而導(dǎo)致類似抑郁的行為。研究人員表示，類似的情況也可能發(fā)生在人類身上。

圖1 研究成果（圖源：[1]）

研究人員比較了小鼠孕期飲食會(huì)如何影響雄性和雌性后代，他們分析了小鼠胎兒大腦和胎盤組織，以及小鼠后代的行為學(xué)指標(biāo)，如交流、對(duì)社會(huì)刺激的反應(yīng)，以及喜好糖水的獎(jiǎng)賞尋求行為。研究人員發(fā)現(xiàn)，喂食高脂飲食母親生下的雄性小鼠，其大腦的血清素可得性會(huì)降低。這種現(xiàn)象會(huì)一直持續(xù)到小鼠成年，可能還會(huì)導(dǎo)致雄性小鼠的行為變化，如糖水偏好降低，這也是缺少獎(jiǎng)賞行為的一個(gè)指標(biāo)。

患有抑郁癥等情緒障礙的人通常會(huì)對(duì)愉快的活動(dòng)失去興趣。對(duì)于小鼠來說，一種與生俱來的愉悅行為便是喝糖水。由于小鼠在可以選擇的情況下優(yōu)先喝糖水而不是普通純凈水，研究人員測(cè)量了他們的飲料偏好作為抑郁癥的行為判斷指標(biāo)之一。由高脂肪飲食的孕鼠所生的雄性小鼠缺乏對(duì)糖水的喜好，這種類似嚙齒動(dòng)物的抑郁癥向表明，孕鼠在懷孕期間的高脂營養(yǎng)在發(fā)育過程中改變了雄性后代的大腦。

以此類推，研究人員還分析了人類胎兒大腦和胎盤組織，發(fā)現(xiàn)孕婦血脂（衡量飲食脂肪含量的替代指標(biāo)）偏高與人類男胎和小鼠雄性胎兒大腦的血清素水平偏低有關(guān)。

導(dǎo)致這一現(xiàn)象的最大“嫌疑人”就是血清素。血清素通常被稱為“快樂”化學(xué)物質(zhì)，它是一種分子腦信使，血清素是讓我們感受到幸福、快樂的一種重要的神經(jīng)調(diào)節(jié)激素，提高血清素含量能改善睡眠，讓人鎮(zhèn)靜，減少急躁情緒，帶來愉悅感和幸福感，帶給人更多快樂。通常在抑郁癥患者體內(nèi)血清素會(huì)減少。研究人員發(fā)現(xiàn)，高脂肪飲食孕媽產(chǎn)下的抑郁樣雄性小鼠無論在子宮內(nèi)和成年后的大腦中的血清素都較少，這表明這些早期影響會(huì)產(chǎn)生終生影響。

另一個(gè)推論：細(xì)菌是罪魁禍?zhǔn)?。多?xiàng)研究表明，當(dāng)人體高脂肪飲食時(shí)，身體會(huì)患上內(nèi)毒素血癥，內(nèi)毒素血癥是由于血中細(xì)菌或病灶內(nèi)細(xì)菌釋放出大量?jī)?nèi)毒素至血液，或輸入大量?jī)?nèi)毒素污染的液體而引起的一種病理生理表現(xiàn)，這意味著人體血液中循環(huán)的細(xì)菌或內(nèi)毒素增加了。

為了測(cè)試內(nèi)毒素是否是母親傳遞給雄性胎兒的關(guān)鍵信使，研究小組進(jìn)行了測(cè)量，發(fā)現(xiàn)懷孕期間的高脂肪飲食會(huì)增加胎盤及其后代發(fā)育中的大腦中的內(nèi)毒素水平。這可以解釋脂肪堆積如何通過增加細(xì)菌的存在來觸發(fā)小膠質(zhì)細(xì)胞的免疫反應(yīng)，從而導(dǎo)致雄性小鼠的腦細(xì)胞過度消耗。

為了解這是否也適用于人類，Ceasrine 與杜克醫(yī)學(xué)院婦產(chǎn)科副教授Susan Murphy博士合作，后者提供了先前研究中的胎盤和胎兒腦組織。正如研究人員在小鼠身上觀察到的那樣，他們發(fā)現(xiàn)在人類胎盤組織中測(cè)得的脂肪越多，男胎大腦中檢測(cè)到的血清素就越少，而女胎則不然。所以，孕婦在懷孕期間的飲食結(jié)構(gòu)、合理搭配尤為重要。