所謂“魂幡”，是指招引逝者魂靈的旗幡。一般理解，單面為旗，多面為幡；單層為旗，多層為幡；平面為旗，立體為幡。就是說(shuō)，幡是由旗組成的旗幟類幡旗，比旗要復(fù)雜一些。

       實(shí)際生活中，總體上講，魂幡的使用有大小之分，大幡即招魂幡，小幡即引魂幡。引魂幡就一小旗，一般有長(zhǎng)孫執(zhí)拿，隨棺柩導(dǎo)引逝者魂靈的。招魂幡一般很大，為圓柱狀、多條狀等，由粗長(zhǎng)的竹木挑起，迎風(fēng)飄擺，肅穆煞氣，是烘托喪事氣氛的重要手段。

我們就說(shuō)說(shuō)招魂幡。

        一、招魂幡是民間形成的喪事習(xí)俗，來(lái)源較為復(fù)雜，從功能作用上講，招魂幡歸類為紙器，相對(duì)較有說(shuō)服力

        魂幡與銘旌有關(guān)，但招魂幡不是銘旌。

        古法喪禮典籍《儀禮》有“銘旌”，司馬光的《書(shū)儀》和朱熹的《家禮》中有“銘旌”，現(xiàn)實(shí)城鄉(xiāng)喪事活動(dòng)中也有“銘旌”，但此“銘旌”非彼“銘旌”。

       在《儀禮》中，銘旌就是一根竹竿，挑起一塊絹帛，上書(shū)逝者名諱。在《司馬氏書(shū)儀》和《朱子家禮》中，銘旌也是這種設(shè)置。但此時(shí)（兩宋時(shí)期）出現(xiàn)了“魂帛”?！盎瓴币彩且粔K絹帛，上書(shū)逝者名諱。由于“魂帛”在形制和功用上與“銘旌”基本相同，“銘旌”是古法喪禮典籍規(guī)范，必須保留，所以，“銘旌”的喪事意義發(fā)生嬗變，即逐步發(fā)展成為一種儀仗性質(zhì)的亭幡。

       宋元之后，在民間，“魂帛”又演義出兩樣?xùn)|西，一是引魂旗，二是靈位。引魂旗是一根竹木桿，挑起一面旗幟，上書(shū)逝者名諱。靈位放在棺柩靈前，上書(shū)逝者名諱，又與神主相似。

       現(xiàn)實(shí)生活中，喪事有銘旌，有靈位，有引魂旗，但沒(méi)有魂帛。

       招魂幡可能是受到“銘旌”“魂帛”“引魂旗”等的影響，在民間出現(xiàn)的喪事操作。由于招魂幡比較容易烘托喪事氣氛，所以，民間非常認(rèn)可，也相對(duì)較為流行。

       但從功能作用和喪事意義上講，招魂幡應(yīng)該屬于紙?jiān)埰?，喪事過(guò)后是焚燒不保留的，不像引魂旗和靈位屬于禮器。

       二、“招魂幡”應(yīng)該是近代以來(lái)的民間喪事操作，官方和主流知識(shí)階層是不認(rèn)可、不倡導(dǎo)和不推介的

      《金瓶梅》是明代中后期作品，民俗記述非常具體，史料價(jià)值巨大。寫(xiě)李瓶?jī)核?，用四個(gè)回目，喪事描述非常詳盡，但沒(méi)有招魂幡的說(shuō)法。

      《紅樓夢(mèng)》是清代前期作品，是我們現(xiàn)在的所謂“四大名著”之首。前面秦可卿死，薛蟠治棺、賈蓉捐官、定丫鬟寶珠摔盆寫(xiě)一回多，王熙鳳理事寫(xiě)一回，四大王爺路奠寫(xiě)一回，出殯鐵檻寺寫(xiě)一回，喪事操作內(nèi)容非常具體，但也沒(méi)有招魂幡的記述。

       大體上講，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)之后，經(jīng)過(guò)“洋務(wù)運(yùn)動(dòng)”“戊戌變法”“辛亥革命”，一直到“新文化運(yùn)動(dòng)”，傳統(tǒng)文化，特別是以喪祭為核心的祖宗文化，逐步被官方以及主流知識(shí)階層人士懷疑，否定。民間喪事傳承操作，由于無(wú)章可循，又沒(méi)有管制管束，所以出現(xiàn)較為混亂和復(fù)雜的局面。招魂幡可能就出現(xiàn)在這一時(shí)期。

        三、招魂幡與招魂沒(méi)有關(guān)系

        傳統(tǒng)社會(huì)條件下，按官方喪禮規(guī)定，人去世之后，第一道喪事程序叫“復(fù)”，即招魂。古人認(rèn)為，人是由魂和魄兩方面組成，魂即魂靈，魄即身體形骸。人死就是魂離開(kāi)魄。招魂就是復(fù)魂于魄。古代人吃五谷雜糧，喝江河湖水，人與自然和諧一體，所以死亡是一個(gè)相對(duì)緩慢的過(guò)程，確認(rèn)死亡的時(shí)間相對(duì)要長(zhǎng)一些，不像現(xiàn)在人都吃加工過(guò)和化工過(guò)的食物，說(shuō)死“嘎嘣”一下就死了。所以，古法喪禮有招魂的要求，表示子女對(duì)父母做最后一次努力。古法招魂不是把魂招回來(lái)，而是復(fù)魂于魄，起死回生。

       在古法喪禮中，招魂的核心操作是人上房頂，喊回逝者的魂靈，實(shí)際是叫魂。

       所以，招魂幡與招魂的實(shí)際喪事操作之間沒(méi)有關(guān)系。

       四、不建議大規(guī)模使用“招魂幡”，一定要使用的，應(yīng)注意以下事項(xiàng)

       1、招魂幡不出殯上路

       理論上講，與紙人紙馬、花圈花籃一樣，招魂幡應(yīng)該屬于紙?jiān)埰?，只在殯期使用，出殯后即可焚燒。一定要帶走的，帶一根就行了?/p>

        再者，招魂幡又大有重，重心不穩(wěn)，一個(gè)人很難執(zhí)拿，遇到風(fēng)雨寒暑天氣，就更加困難。有個(gè)電視劇叫《嫂子 嫂子》，有招魂幡出殯的情節(jié)安排，但為了方便執(zhí)拿，招魂幡做得不大不小。實(shí)際生活中，應(yīng)該有這樣的習(xí)俗操作。

        2、招魂幡安排不宜太多，取單數(shù)

       沒(méi)有根據(jù)兒女多少安排多少招魂幡的說(shuō)法，但確有人這樣做。招魂幡是標(biāo)識(shí)和烘托喪事氛圍的重要手段，不是兒女為已逝父母的招魂操作。

       按民間神鬼理論，人去世之后，魂靈在家，不需要招魂的。所以，招魂幡與“招魂”喪事操作之間沒(méi)有關(guān)系，招魂幡用多少也與逝者子女?dāng)?shù)量之間沒(méi)有關(guān)系。

       按“喜事取雙，喪事取單”的一般規(guī)則，一般居民家庭，招魂幡使用三、五、七根就行了，再多也沒(méi)實(shí)際意義。你想多用的，或者家大業(yè)大有錢(qián)有勢(shì)的，隨便你，多少都行。

        3、招魂幡由主家制作，屬于“治喪”項(xiàng)目

        理論上講，招魂幡與置案、置供、搭靈棚、擺紙器等一樣，屬于主家治喪事項(xiàng)，是喪事操辦整體構(gòu)成的具體項(xiàng)目。有的地方要求女婿家供魂幡，理由不充分，道理上也不好說(shuō)。

        4、招魂幡上面不書(shū)寫(xiě)逝者名諱

       招魂幡沒(méi)有“復(fù)魂入魄”的意思，就是一種紙?jiān)埰?。所以，上面不?shū)寫(xiě)逝者名諱。但引魂幡是可以寫(xiě)的，引魂幡屬于禮器，與靈位的喪事意義是一樣的。

       歸結(jié)一下。不建議使用招魂幡，一定要使用的，越簡(jiǎn)潔簡(jiǎn)單越好。