希臘火的第一次亮相

7世紀(jì)，阿拉伯帝國快速崛起，并先后吞并薩珊波斯以及拜占庭帝國的埃及、敘利亞和巴勒斯坦等大片領(lǐng)地，阿拉伯的騎兵在地中海地區(qū)的廣袤土地上縱橫馳騁，所向披靡。

公元678年，阿拉伯兵鋒直抵拜占庭帝國首都君士坦丁堡，從東、南兩個方向?qū)⑵浞怄i，阿拉伯人希望再現(xiàn)655年大敗君士坦斯二世的輝煌。

然而就在阿拉伯水師準(zhǔn)備起錨出擊時，突然發(fā)現(xiàn)君士坦丁城內(nèi)飄出很多小木船，船上的士兵向海中潑灑著某種神秘液體。

阿拉伯前線指揮官法達拉斯以為這只是基督軍隊的圣水，并未在意。但很快他意識到自己錯了，這些液體呈黑色粘稠狀，散發(fā)著奇怪的味道，漂浮在海面上，向著阿拉伯艦隊快速蔓延而來。

阿拉伯士兵還沒有反應(yīng)過來，就見君士坦丁堡城內(nèi)萬箭齊發(fā)，火箭如雨點般襲來。火箭一接觸到水面上的黑色液體，便迅速燃燒起來，很快便吞沒了幾條阿拉伯戰(zhàn)船。

法達拉斯下令后撤以便離開火箭的攻擊范圍，卻見君士坦丁堡城內(nèi)又駛出一些小船，向著撤退的阿拉伯艦隊襲來。小船上的拜占庭士兵手持一種奇怪的筒子，筒子中噴射出熊熊火焰，宛如一條條發(fā)狂的巨龍，很快便摧毀了亂成一團的阿拉伯艦隊。

經(jīng)此一戰(zhàn)，龐大的阿拉伯海軍近三分之二的船只被摧毀，剩余的船只在向南撤退途中又遭遇暴風(fēng)雨的襲擊，最終只剩幾只破敗小船返回港口，一度強大的阿拉伯海軍幾乎全軍覆沒。

這是希臘火第一次亮相歷史舞臺，便顯示出驚人的威力，這也是歷史上第一次出現(xiàn)一種武器決定兩個帝國的命運的情況。

阿拉伯軍隊經(jīng)此慘敗后被迫向拜占庭帝國提出和談，簽訂30年合約，阿拉伯向拜占庭稱臣納貢。這一戰(zhàn)，遏制了阿拉伯向歐洲擴張的步伐，使得歐洲大陸得以免遭阿拉伯軍隊的蹂躪和穆斯林文化的征服，同時也為拜占庭帝國壽命延續(xù)了七百年之久，直到另一種比希臘火更強大的武器將其征服。

希臘火多次顯神威

公元717年，對上一次失敗耿耿于懷的阿拉伯帝國再度發(fā)兵攻打拜占庭，20萬大軍和上千艘戰(zhàn)船劍指君士坦丁堡，在嘗試路上進攻未果后，阿拉伯人決定采取封鎖戰(zhàn)術(shù)，將君士坦丁堡圍成一座死城。

此時的拜占庭皇帝利奧三世命令艦隊出擊，再次使用希臘火攻擊阿拉伯艦隊。雖然經(jīng)過了上一次的慘敗和40年的休整，但阿拉伯人并沒有找到應(yīng)對希臘火的有效手段。很快熊熊烈火吞沒了幾艘戰(zhàn)船和上千名阿拉伯士兵。

678年和718年君士坦丁堡的兩次勝利以及法蘭克的“鐵錘查理”在圖爾取得的大捷，被稱為“挽救歐洲免遭伊斯蘭文化入侵的三大勝利”，這其中，兩次發(fā)生在君士坦丁堡，而起決定性作用的正是希臘火。

公元941年，基輔羅斯大公伊戈爾率領(lǐng)號稱戰(zhàn)船數(shù)千艘的龐大艦隊奔襲拜占庭，拜占庭僅憑15艘裝備希臘火的小船就擊敗了羅斯人。

1043年，君士坦丁九世再次憑借希臘火打退俄羅斯人的進攻；1081年，諾曼人羅伯特.吉斯卡德進攻拜占庭重要城市底耳哈琴，拜占庭人同樣憑借希臘火化險為夷；采用同樣方法，拜占庭軍隊在第四次十字軍東征中大敗海上力量雄厚的威尼斯艦隊。

那威力如此巨大的希臘火到底是什么物質(zhì)？拜占庭人又是如何在一千多年前發(fā)明的呢？

希臘火的研制過程

據(jù)史料記載，“希臘火”是由一名叫佳利尼科斯的敘利亞工匠發(fā)明。此人早期從事建筑行業(yè)，當(dāng)阿拉伯軍隊占領(lǐng)敘利亞后，他隨逃難人群逃亡君士坦丁堡，在途經(jīng)小亞細(xì)亞地區(qū)時發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)一種黑色粘稠狀油脂可以在水面上漂浮和燃燒，這種油脂應(yīng)該就是今天我們所說的石油。

佳利尼科斯定居君士坦丁堡后，阿拉伯人又開始從東南兩面對首都進行圍攻，他提出火攻阿拉伯艦隊的建議，得到了當(dāng)時皇帝君士坦丁四世的重視，并被任命擔(dān)任技術(shù)指導(dǎo)，負(fù)責(zé)火攻武器的研制和生產(chǎn)，很快“希臘火”便應(yīng)用于戰(zhàn)場并大獲成功。

在早期，拜占庭人使用輕型投石機將燃燒的火瓶投向敵艦，后期經(jīng)過改良，可以將希臘火燃料裝在一個包有黃銅的木管中，在距敵艦一定距離時，利用管中壓力將燃燒的希臘火噴射出去。這種方法可對木質(zhì)戰(zhàn)船造成極大傷害，也能有效對付攻城的木質(zhì)器械。

嚴(yán)苛的保密工作

因為希臘火在戰(zhàn)場中發(fā)揮出來的巨大威力，拜占庭將希臘火的制作工藝列為帝國最高機密。君士坦丁七世曾諭其子說：“爾宜照料以上諸事，尤須關(guān)切管中噴出之?；稹Ｌ扔腥烁覇柎藱C密，如尋常有奏問于朕者，爾當(dāng)嚴(yán)詞拒之。”有關(guān)這種武器的所有信息都嚴(yán)格保密，甚至不允許使用任何文字記載下來。因此后世很難在拜占庭的文獻中見到有關(guān)記載。

希臘火的研制和生產(chǎn)都是在皇宮深處進行，佳利尼科斯家族控制著整個運作系統(tǒng)，而其又處于拜占庭皇帝的嚴(yán)密監(jiān)控之下，而且制作希臘火的每個部門工作人員都只能接觸和負(fù)責(zé)部分制作流程。

據(jù)記載，希臘火的配方和制作方式與現(xiàn)在的可口可樂很相似，它并不是一開始就被制作完成，而是會先制成半成品，包括船只、噴射器、鐵鍋和燃料等，這些半成品分別在不同場所加工完成，然后再運送到總裝車間進行成品的制作。這樣就保證了所有人都只知道其中一道工序，而不會對從制作到使用的所有工具完全了然于心。

拜占庭人不僅對希臘火的制作方式極端保密，為了防止敵人窺探其中奧秘，甚至很少應(yīng)用于戰(zhàn)場，寧可犧牲將士生命，非到生死存亡之際，也絕不示之于人。

根據(jù)流傳下的記載，我們可以大致猜測希臘火以可燃且密度小于水的輕質(zhì)石油為主要原料，在制作過程中混入一定比例的硫磺、瀝青、松香、樹脂等易燃物質(zhì)，使具有可燃性的石油變成具有易燃性的希臘火。

希臘火最后一次亮相是在1453年君士坦丁堡保衛(wèi)戰(zhàn)中，在這場悲壯的戰(zhàn)爭中，希臘火就像發(fā)明它的拜占庭帝國一樣，綻放出最后一抹絢爛的光彩，然后隨鷹旗一起埋葬在歷史的塵埃中。取而代之的是另外更具革命性的武器——大炮與火藥，它們正式將人類戰(zhàn)爭代入熱兵器時代。