提到中舉，最有名的例子無(wú)疑是范進(jìn)了。中學(xué)課本里《范進(jìn)中舉》這個(gè)片斷選自吳敬梓所作的《儒林外史》的第三回“周學(xué)道校士拔真才，胡屠戶行兇查捷報(bào)”。這一回寫(xiě)的是范進(jìn)中舉的故事。小說(shuō)描寫(xiě)廣東學(xué)道周進(jìn)，到廣州上任，先考兩場(chǎng)生員，考完兩場(chǎng)以后，第三場(chǎng)是南海、番禺兩縣的童生來(lái)進(jìn)行考試。童生里就有范進(jìn)，范進(jìn)考完這場(chǎng)考試后取得了第一名，當(dāng)了秀才，人們稱他為“相公”。范進(jìn)進(jìn)了學(xué)以后想進(jìn)一步考舉人，考上舉人后人們就會(huì)稱他為“老爺”。

受一些現(xiàn)代文學(xué)、影視作品的影響，我們認(rèn)為中國(guó)古代讀書(shū)人，起碼得中個(gè)進(jìn)士，然后才能去做官。但是，為什么范進(jìn)只是中舉，他就樂(lè)得屁顛屁顛的瘋了，就被胡屠戶稱為文曲星下凡呢？中舉后的范進(jìn)可以做到什么樣的官呢？

清代讀書(shū)人怎樣才能當(dāng)官

清朝當(dāng)官途徑較復(fù)雜，其中，舉人、進(jìn)士、特科、五貢、蔭生在各種入仕途徑中屬于正途，是最正統(tǒng)的出身。

所謂蔭生，因?yàn)樽孀诜e德，長(zhǎng)輩身居高位，或是為國(guó)捐軀被皇帝恩賜的做官資格。

五貢，指歲貢、恩貢、拔貢、優(yōu)貢、副貢，“貢”者，貢于王庭之意，貢生即地方貢生源于朝廷。一般由各省學(xué)政根據(jù)政策考核選取人員上報(bào)朝廷，經(jīng)禮部銓選做官，也可經(jīng)考試入國(guó)子監(jiān)讀書(shū)。

特科是清政府試圖籠絡(luò)知識(shí)分子并對(duì)科舉施行改革而舉行的選士，僅僅在康熙、乾隆兩朝各舉行過(guò)一次博學(xué)鴻詞科。顧名思義就是選取博學(xué)且寫(xiě)得好文章的人才，不論是民是官，不論是秀才還是舉人，只要獲得地方督撫推薦都可以參加考試，一經(jīng)考取直接可以當(dāng)官。

博學(xué)鴻詞科始于唐朝開(kāi)元年間，像唐朝著名中興宰相裴度、著名文學(xué)家劉禹錫等都是通過(guò)博學(xué)鴻詞科而被選拔出來(lái)，大文學(xué)家韓愈則是落榜生。

古今唯一經(jīng)濟(jì)特科狀元云南石屏人袁嘉谷

清末1903年，還舉行過(guò)一次經(jīng)濟(jì)特科，選取對(duì)經(jīng)濟(jì)建設(shè)有見(jiàn)地的人才，然而，沒(méi)過(guò)幾年大清就亡了。

上述幾種正途由于不具備常態(tài)化，因而科舉的進(jìn)士科在仕途中處于絕對(duì)優(yōu)越地位。對(duì)于大多數(shù)的科舉者來(lái)說(shuō)，他們所向往的和必須走的道路是通過(guò)會(huì)試得中進(jìn)士，以求取更好的前程。

“身經(jīng)百戰(zhàn)”的讀書(shū)人

一名讀書(shū)人，要走到金字塔的頂端，需經(jīng)歷三級(jí)考試：

第一級(jí)是童試，先啟蒙再苦讀，然后參加縣試、府試、院試而成為秀才。一般每個(gè)州府每年只有三十個(gè)名額，均分到各縣大概也就只有5人左右。

第二級(jí)是鄉(xiāng)試，秀才參加本省組織的鄉(xiāng)試，通過(guò)后為舉人。“鄉(xiāng)舉”一語(yǔ)見(jiàn)于《周禮》,指由鄉(xiāng)里向朝廷舉薦人才。漢朝的察舉制，舉孝廉、舉文學(xué)、舉明經(jīng)有道等，就是鄉(xiāng)舉，不過(guò)不需要經(jīng)過(guò)考試。隋唐時(shí)期建立科舉制，鄉(xiāng)舉須通過(guò)考試，因而發(fā)展成為鄉(xiāng)試制度。明清士子通過(guò)鄉(xiāng)試后，即取得一種永久性功名 ———舉人，可按科無(wú)限期參加禮部會(huì)試。

清代鄉(xiāng)試三年一科，逢子、午、卯、酉舉行，稱正科。遇皇帝萬(wàn)壽、登基等慶典，增加一次，稱恩科。如慶典之年適逢正科之年，則改當(dāng)年正科為恩科，原正科改在此前或此后一年舉行。《周禮》有三年大比之制，因此鄉(xiāng)試之年亦稱大比之年。

鄉(xiāng)試于八月舉行，亦曰秋闈。鄉(xiāng)試分三場(chǎng)進(jìn)行。以初九、十二、十五日為正場(chǎng)，考生于每場(chǎng)正場(chǎng)前一日入場(chǎng)，后一日出場(chǎng)。

江南貢院，清代最大科舉考場(chǎng)戊子科（1888年）

第三級(jí)是會(huì)試和殿試，鄉(xiāng)試后的第二年，舉人入京參加會(huì)試，通過(guò)后稱為貢士；貢士再參加殿試，將會(huì)試錄取的“貢士”排定名次，由此才算得中進(jìn)士?！?/span>

清代會(huì)試于春季在京師貢院舉行，試期多在三月，所以也稱春試（春闈）。

清承明制，不過(guò)清朝在明朝南北中卷的基礎(chǔ)上不斷進(jìn)行改革，最終在康熙五十二年(1713)癸巳恩科會(huì)試，開(kāi)始施行按省確定中額。即以各省入京的應(yīng)試人數(shù)，按照一定的錄取比例，確定各省錄取名額。

清代會(huì)試中額各科多寡不同，一般為百余名或二三百名，最多一科為449名（1646年），最少一科為83名（乾隆五十八年）。會(huì)試四月放榜，中式者稱貢士，其第一名稱會(huì)元。

會(huì)試之后有一輪復(fù)試，到這兒基本不再刷人，只是排定一二三等位次，除非是真的差，通過(guò)舞弊混上來(lái)的。復(fù)試后參加殿試，乾隆二十六年定四月廿一日舉行，廿五日傳臚（公布名次），此后成為定制。

殿試名次的排列分為三甲，一甲共三名，第一名稱狀元，第二名稱榜眼，第三名稱探花，賜進(jìn)士及第；二甲若干名，賜進(jìn)士出身；三甲若干名，賜同進(jìn)士出身。

殿試傳臚后五日，在保和殿舉行進(jìn)士朝考，以選拔翰林院庶吉士，稱館選，成績(jī)也分一、二、三等。庶吉士的錄取要綜合復(fù)試、殿試和朝考三次考試的成績(jī)，而以朝考成績(jī)?yōu)橹鳌?/span>一般說(shuō)來(lái)，考到殿試二甲以上、復(fù)試、朝考一等，稱為“四數(shù)”，肯定可以錄取。朝考成績(jī)同時(shí)也是進(jìn)士授官的依據(jù)，而明清時(shí)內(nèi)閣中樞基本都來(lái)自于庶吉士。

復(fù)試、殿試、朝考均重視楷法，書(shū)法不好者難取優(yōu)等。

稀罕的舉人老爺

與會(huì)試一樣，清代鄉(xiāng)試也是分省定額，中額各省多寡不一，依文風(fēng)之高下、人口之多寡、丁賦之輕重而定。鄉(xiāng)試正榜取中者稱舉人，此外每正榜五名取副榜一名，亦稱副貢。

放榜時(shí)，由第六名寫(xiě)起，末名寫(xiě)完后再提寫(xiě)前五名，由第五名倒寫(xiě)至第一名，謂之“五經(jīng)魁”。現(xiàn)在民間喝酒時(shí)猜拳行令，最著名的酒令就是“五魁首”。新科舉人第一名稱解元，第二名稱亞元，第三、四、五名稱經(jīng)魁，第六名稱亞魁，其余稱文魁，均由國(guó)家頒給20兩牌坊銀和頂戴衣帽匾額。匾額懸掛住宅大門(mén)之上，門(mén)前可以樹(shù)立牌坊。

人們一般認(rèn)為考中進(jìn)士的難度是最大的，其實(shí)謬矣，明清科考，鄉(xiāng)試是難度最大的一關(guān)。

有清一代，舉人共有十四萬(wàn)多名，共舉行了112次殿試，總共錄取26849名進(jìn)士，考中比例大概是1：6。而鄉(xiāng)試，各省應(yīng)試的儒生大大超過(guò)錄取中額?？滴跷迨四辏魇∪雸?chǎng)士子12000余人，江西的鄉(xiāng)試中額只有90人，應(yīng)試人數(shù)與中額人數(shù)比例為134：1。但是，江西省并非士子最多的省份，其它重視教育的省份懸殊更大。按照中額數(shù)，均分到各縣，考中舉人大概就是每個(gè)縣的第一名。

每年考取的秀才相當(dāng)于縣里的前五名，鄉(xiāng)試三年一科，要考中舉人，必須是全省前一百名，相當(dāng)于從這三年中每年縣里的前五名中脫穎而出，而且，還有經(jīng)年累月積累下來(lái)的那么多的復(fù)讀生，其難度可想而知。

清朝科舉考試的“號(hào)房”

《儒林外史》中，范進(jìn)屬于廣東人士，清初順治年間，廣東每屆鄉(xiāng)試只能取90余名舉人，到了乾隆時(shí)期改為72人的名額。范進(jìn)他老人家考了廣東省第七名，這是一個(gè)很高的名次了。

成為舉人也就初步具備了做官的資格，所以平日里高高在上，做過(guò)一任知縣的張鄉(xiāng)紳才會(huì)來(lái)和范進(jìn)敘情，并且一出手就是五十兩銀子、一所三進(jìn)宅院的見(jiàn)面禮。

裝運(yùn)食物等用品的箱籃，士子們帶入科場(chǎng)的考籃的常見(jiàn)形制

小說(shuō)中，范進(jìn)最后中了進(jìn)士，甚至做了山東的學(xué)政，但是，假如范進(jìn)最終沒(méi)能考中進(jìn)士，是不是沒(méi)有官做呢？

大挑制度的形成

清初，官吏來(lái)源缺乏時(shí)曾規(guī)定舉人可以擔(dān)任知縣，隨著官吏隊(duì)伍的健全，只有進(jìn)士才更有可能授予官職。乾隆四十九年會(huì)試，在參試的舉人中有年屆90歲者一人，80歲以上者20人，70歲以上者5人，結(jié)果沒(méi)有一人中式。

舉人眾多，中進(jìn)士又是難上加難，致使大部分舉人二三十年之內(nèi)都難以任職。于是，大挑之法運(yùn)應(yīng)而生。

大挑，就是從三科以上會(huì)試不中的舉人中挑取任職。乾隆年間成為定制。一不看學(xué)識(shí)，二不拼文采，只是看這些舉人的外貌條件。挑選的主要標(biāo)準(zhǔn)是身材、臉型，按照“同田貫日氣甲由申”的八字決，所謂“同”，指面方體正；所謂“田”，指舉止端凝；所謂“貫”，指體貌頎長(zhǎng)；所謂“日”，指骨骼精干。如果外貌有這四種特征，那么恭喜你，你就會(huì)被挑為上等。所謂“氣”，指形相不正；所謂“甲”，指上寬下削；所謂“由”，指上窄下粗；所謂“申”，指上下皆銳而中粗。如果外貌屬于這四種情況之一，那么，很遺憾，你出局了。

也就是說(shuō)，清代的大挑是以顏值定勝負(fù)。

“大挑”最初每6年舉行一次，1814年起改為每12年一次。皇帝派出的王爺負(fù)責(zé)看相貌挑選，吏部負(fù)責(zé)把舉人分組帶領(lǐng)引見(jiàn)。

每屆大挑，每二十人為一組。先唱三人名挑一等，任用為知縣（正七品）；三人挑出后，繼唱八人名，這是不被錄用的，俗稱“八仙”，這些人全都出局，回家繼續(xù)準(zhǔn)備三年后的會(huì)試；其余九人不唱名，以府學(xué)學(xué)正（正八品）、縣學(xué)教諭（正八品）等教職任用。

如果知縣無(wú)空缺，可以通融出任府經(jīng)歷(正八品)、州同(從六品)、州判(從七品)、縣丞(正八品)。如果學(xué)正、教諭無(wú)空缺，可通融選用訓(xùn)導(dǎo)(從八品)。

范進(jìn)中舉前，胡屠戶罵范進(jìn)時(shí)，說(shuō)了一段惡毒的話語(yǔ):

“你不看見(jiàn)城里張府（張鄉(xiāng)紳）里的那些老爺，都有萬(wàn)貫家私，一個(gè)個(gè)方面大耳。像你這樣尖嘴猴腮，也應(yīng)該撒泡尿照照自己”

在考取舉人之前，范進(jìn)以童生身份從二十歲應(yīng)考，考了二十多次都沒(méi)有考上秀才，只因最后一次考試被周學(xué)道可憐，選中為秀才，才有了他后面的故事。范進(jìn)時(shí)年五十四歲，如果他三次考不中進(jìn)士的話，年屆六十、相貌丑陋的范進(jìn)參加大挑，極有可能被歸為最下等的八仙，屬于陪跑者。最好的結(jié)果也只能評(píng)為二等，去一個(gè)縣里的清水衙門(mén)當(dāng)教委主任（縣學(xué)教諭）。

作為科舉制度的補(bǔ)充，“大挑”使大量落第舉人看到了希望，獲得了當(dāng)官的機(jī)會(huì)，打破了正常進(jìn)士出身出任官員的規(guī)矩，挑戰(zhàn)了僵化的科舉制度。相貌在一定程度上可以反映一個(gè)人的其他信息，或者說(shuō)相貌與能力之間存在某種正相關(guān)要素，大挑從相貌出發(fā)選人，與從楷法取士一樣，具有一定的道理?，F(xiàn)今社會(huì)的人才招聘，除了看檔案以外也要經(jīng)過(guò)面試，好的相貌自然能為自己加分。

但是，大挑只以相貌為憑選拔人才，設(shè)計(jì)不嚴(yán)密，選拔標(biāo)準(zhǔn)不嚴(yán)謹(jǐn)，主觀性很強(qiáng)。而且，很難絕對(duì)地說(shuō)一個(gè)人的能力與外貌有什么必然關(guān)系。

閻敬銘

例如，陜西讀書(shū)人閻敬銘（大荔縣人），早年參加會(huì)試屢屢敗北，繼而參加“大挑”打算走捷徑進(jìn)入仕途。但他個(gè)頭矮小，臉象個(gè)棗核，兩只眼睛一高一低。 他參加“大挑”時(shí)，剛跪下來(lái)，就被主事親王高聲喝道： “閻敬銘先起去！”一時(shí)間被羞辱得狼狽不堪，灰溜溜地離開(kāi)。閻敬銘只得繼續(xù)報(bào)考下一科的會(huì)試，于道光二十五年乙巳（1845年）恩科考中進(jìn)士，并進(jìn)入翰林院。后來(lái)歷官湖北布政使、山東巡撫、戶部尚書(shū)、東閣大學(xué)士、軍機(jī)大臣等職，在經(jīng)濟(jì)、軍事、財(cái)政等多方面事務(wù)上都卓有建樹(shù)，為晚清一代名相。

因此，為防止人才遺漏的“大挑”制度，本身是很不嚴(yán)肅的。如果一個(gè)政府把選拔官員的標(biāo)準(zhǔn)確定在類似相貌這樣的評(píng)價(jià)體系之上，就是荒謬和不可取的。